轮回后我把魔界卷成培训班

第20章 阿绯舀汤请瑶光

　　船在浓雾中行了不知多久。那纸浆与陈旧糨糊的甜腻气味越来越浓，风里传来的纸片摩擦声也越发清晰，其间夹杂着若有若无、类似竹骨晃动的吱呀声，还有……一种极其微弱的、规律的、仿佛无数空心之物在同时搏动的闷响。 　　纸马镇，近了。 　　但阿绯此刻的心思，并不在前方那未知的诡异城镇上。 　　船舱里，她盘膝坐着，怀中瑶光的身体依旧冰冷瘦削，若非心锁传来的那一丝微弱却顽强的脉动，几乎让人以为这只是一具精致的黑猫标本。它的呼吸浅得几乎看不见胸膛起伏，唯有腹间那道暗金与黑交织的烙印，每隔许久，会极其缓慢地流转过一抹几乎难以察觉的微光，证明着那枯竭的本源仍在以龟速自我修复。 　　阿绯的右手掌心贴在瑶光脊背上，持续渡入着被自己小心转化过的、最为温和的魔气。这过程已经持续了大半天，她的额角渗出细密的汗珠，脸色比刚从水里出来时更加苍白。魔气的消耗倒在其次，主要是心神的损耗——她必须将自身霸道精纯的魔气稀释、软化、过滤到极致，才能确保不会对瑶光脆弱的经脉和魂魄造成丝毫冲击，就像用最细的筛子过滤岩浆，每一缕都需要全神贯注。 　　小灯安静地坐在一旁，大眼睛一眨不眨地看着阿绯和瑶光。孩子很懂事，不吵不闹，只是偶尔会伸手，极轻极轻地碰一下瑶光垂落的尾巴尖，仿佛在确认它是否还在。 　　日头渐渐偏西，浓雾似乎淡了些许，能隐约看见两岸不再是荒滩，开始出现一些低矮、歪斜的棚屋轮廓，屋前似乎晾晒着大片大片白色的东西，在暮色中像招魂的幡。 　　阿绯终于收回了手。长时间的精细操控让她眼底也浮现出淡淡的疲惫。她低头查看瑶光的情况——气息依旧微弱，但似乎不再像之前那样随时会断绝，那圈猫尾心锁带来的刺痛也稍微缓和了些许，变成一种隐约的、带着暖意的牵扯感。 　　有起色，但远远不够。 　　瑶光需要真正的滋养，不仅仅是魔气的维系。它透支的是冥猫一族的本源，需要时间，也需要……能补充本源之气的“东西”。这种东西，人间难寻。 　　阿绯抬起头，看向船舷外。船正在经过一处水流相对平缓的河湾，岸边水草丛生。暮色中，能看见几尾肥硕的洛水鲤鱼在浅水处甩尾，鳞片在昏黄的天光下闪过一抹暗金色的光泽。 　　洛水有灵，尤其是上游人迹罕至处，水中生物常年受水脉滋养，多少沾了些灵气。虽然远不能与瑶光所需的冥府本源相比，但……聊胜于无。 　　阿绯轻轻将瑶光放回垫着柔软布料的角落，起身走到船边。她没有用镰刀，也没有动用魔气，只是静静观察了片刻，然后俯身，出手如电！ 　　“哗啦！” 　　水花轻溅，一尾足有尺许长、鳞片暗金近黑、挣扎有力的鲤鱼已被她掐着鳃提了上来。鲤鱼在手中扭动，鱼尾拍打着她的手臂，力道不小。 　　小灯“呀”了一声，好奇地凑过来看。 　　阿绯提着鱼走回船舱，取出随身的小刀。刀锋在暮色中闪过寒光，她却没用它杀鱼，而是用刀背在鱼头上不轻不重地一击。鲤鱼顿时停止了挣扎，昏死过去。然后，她熟练地刮鳞，去内脏，清洗，动作干净利落，仿佛做过千百遍。只是她始终只用右手，左手那截断指处虽然不再流血，但显然不方便用力。 　　她在船尾支起一个小泥炉——这是渡娘船上本就有的，原本大概用来温那釜“定魂油”，此刻被她清洗干净，另做他用。又找出一个半旧的瓦罐，舀入清澈的河水，将处理好的整条鲤鱼放入，又从小灯随身的小包袱里（那是善堂嬷嬷给孩子的干粮袋）找出几块舍不得吃的、已经有些发硬的薄饼，掰碎了撒进去。 　　没有油盐，没有姜葱，只有鱼、水、和一点面食。 　　火折子点燃干草，塞进泥炉。橘红的火苗舔舐着瓦罐黑色的底，很快，罐中传来细微的咕嘟声，水汽蒸腾起来，带着鱼汤特有的、清淡却鲜甜的香气，渐渐驱散了舱内原本残留的河腥与纸浆味。 　　小灯蹲在泥炉边，眼睛亮晶晶地看着瓦罐里翻滚的乳白色汤水，偷偷咽了咽口水。她很久没吃过热乎的东西了。 　　阿绯没说话，只是静静地看着火，偶尔用一根细枝拨弄一下柴火，让火势保持均匀。她的侧脸在跳跃的火光中显得沉静而专注，那是一种与平日战斗或赶路时截然不同的神情，少了几分冰冷锐利，多了些……人间烟火的柔和。 　　暮色彻底沉了下来，两岸那些棚屋的轮廓隐入黑暗，只有船尾这一点火光，在浓雾笼罩的河面上，显得格外温暖而孤独。 　　瓦罐里的汤熬得差不多了，汤汁呈现出浓郁的乳白色，鱼肉早已酥烂，与饼碎融为一体，香气扑鼻。 　　阿绯用一块厚布垫着手，将滚烫的瓦罐从泥炉上端下来，放在一旁晾着。然后，她找出一只相对完好的粗陶碗——也是船上寻来的，洗了又洗，用清水涮过好几遍。 　　她用一只木勺，小心地撇开汤面浮着的少许杂质，舀起最清澈、最醇厚的一勺汤，倒入陶碗中。热气袅袅上升，模糊了她的眉眼。 　　汤还很烫。 　　阿绯端着碗，走回瑶光身边，重新坐下。她先将碗放在一旁，然后，极其轻柔地将瑶光小小的身子扶起一些，让它靠在自己臂弯里。瑶光依旧昏迷，脑袋软软地垂着。 　　阿绯端起碗，凑到唇边，轻轻吹了吹。她的气息很缓，很细，将汤面的热气吹散，也试着让滚烫的汤汁凉下来一些。 　　然后，她将碗沿凑到瑶光紧闭的嘴边。 　　猫儿的嘴唇干燥，微微翕张着，却没有吞咽的意识。汤汁只能润湿它的唇瓣，无法流入。 　　阿绯沉默了片刻。 　　她放下碗，伸出右手食指，探入温热的汤中，蘸取少许。然后，用指尖极其小心地、一点一点地，将汤汁涂抹在瑶光的嘴唇、齿龈上。动作轻柔得仿佛在对待一件易碎的琉璃。 　　温热的汤汁带着鲜甜的气息，浸润着干涸。昏迷中的瑶光似乎本能地动了动舌头，舔舐了一下唇边。 　　阿绯继续蘸取，涂抹，耐心十足。 　　小灯也挪了过来，蹲在一边，屏住呼吸看着。 　　一小碗汤，阿绯用了将近一炷香的时间，才这样一点点地、几乎全部“喂”了进去。大部分汤汁其实都顺着嘴角流掉了，真正被无意识吞咽下去的，可能不过几口。 　　但阿绯做得很认真，很专注，仿佛这是天下最重要的事。 　　喂完汤，她用干净的布巾轻轻擦去瑶光嘴边和下颚的汤渍。又等了一会儿，见瑶光没有异常反应，呼吸似乎反而更平稳了些，她才微微松了口气。 　　瓦罐里还剩下大半鱼汤，已经温凉了。 　　阿绯将剩下的汤倒进另一个碗里，递给眼巴巴看着的小灯：“喝吧。” 　　小灯眼睛一亮，双手捧过碗，却先看了看阿绯，小声问：“姐姐不喝吗？” 　　阿绯摇摇头：“我不饿。”她确实不觉得饿，魔气消耗虽大，但对食物的需求并不强烈。 　　小灯这才低下头，小口小口地喝起来。汤很鲜，虽然没什么调味，但对一个饿了许久的孩子来说，已是无上美味。她喝得很珍惜，连碗底最后一点饼渣都用手指刮起来吃了。 　　阿绯看着她喝完，接过空碗，放到一边。 　　夜色完全降临，浓雾重新聚拢，将船包裹。只有船尾泥炉里尚未熄灭的余烬，散发着暗红色的微光，和一点点暖意。 　　阿绯重新将瑶光拢在怀里，靠在船舱壁上，准备闭目调息。 　　就在这时，怀中的瑶光，忽然极其轻微地动了一下。 　　不是之前那种无意识的蜷缩，而是……脑袋微微偏了偏，朝着阿绯心口的方向，更紧地贴了贴。 　　然后，阿绯清晰地感觉到，一直缠绕在心脏外围、带来细微刺痛与牵扯感的猫尾心锁虚影，忽然传来一阵极其微弱的、带着暖意的波动。 　　仿佛是……满足的喟叹？ 　　紧接着，瑶光那条一直软软垂着的尾巴，竟然极其缓慢地、试探性地抬了起来，尾尖在空中颤了颤，然后，如同藤蔓般，轻轻缠绕上了阿绯的右手手腕。 　　不是锁链的禁锢，也不是攻击的姿态。 　　而是一种近乎依赖的、小心翼翼的缠绕。 　　猫尾冰凉，触感却柔软。尾尖在她腕间皮肤上轻轻扫过，带来细微的痒意。 　　阿绯的身体，瞬间僵住了。 　　她低头，看着手腕上那圈黑色的、毛茸茸的“镯子”，又看向怀中依旧紧闭双眼、仿佛什么都没做的瑶光。 　　许久。 　　她抬起左手——那只有着断指的左手，动作有些生涩地、轻轻覆在了缠绕自己右腕的猫尾上。 　　指尖传来冰凉柔软的触感，还有尾巴主人微弱的、却真实存在的生命脉动。 　　她没有说话，只是那样轻轻地、珍重地拢着。 　　船舱里一片寂静。 　　小灯已经蜷在角落里睡着了，发出均匀细小的呼吸声。 　　泥炉的余烬渐渐熄灭，最后一点暖光消失。 　　浓雾深处，纸马镇的方向，那空洞的、规律的“心跳”声，似乎近在咫尺了。 　　但此刻，在这艘随波漂荡的小小乌篷船上，在这片隔绝了上游诡异与下游喧嚣的浓雾里，只有两人一猫，依偎着这短暂而真实的暖意。 　　瑶光的尾巴，在阿绯腕间，又轻轻收紧了一分。 　　仿佛在无声地说： 　　我在。 　　你也……在。