超硬核末世求生：天启终日 · 第三十三章水塔

　　爬过商场废墟的断壁时，裤腿被钢筋勾住，撕开一道长长的口子，露出的皮肤上沾着黑灰与血渍。我扶着摇摇欲坠的混凝土块喘了口气，右手下意识摸向背后——那里别着杆短管猎枪，是马克从废弃警局里翻出来的宝贝，枪身裹着防滑胶带，握在手里带着熟悉的沉坠感。枪膛里还剩三发子弹，这是我们昨天从怪物堆里冲出来时，杰克硬塞给我的　　“省着点用，每颗子弹都要咬碎了再咽下去。”他当时的声音混着怪物的嘶吼，却字字清晰。此刻我摩挲着冰凉的枪管，喉结忍不住滚动了一下　　喉咙干得发疼，我摸出背包里的水壶，才发现壶身已经在坍塌时被砸出个裂缝，最后几口水分早漏光了。远处传来几声沉闷的嘶吼，不是之前追我们的那种怪物——那声音更像是某种大型生物在胸腔里滚动，带着金属摩擦般的质感。我立刻矮下身，躲到半截广告牌后面，猎枪的保险栓被我悄悄打开，咔嗒一声轻响在死寂里格外清晰　　广告牌上还残留着半张化妆品海报，模特的眼睛被弹孔穿了个窟窿。我盯着那个破洞看了会儿，突然想起汤姆总说我太容易走神，上次在废弃医院差点被丧尸偷袭，就是他拽着我后领躲开的。那时候他还笑我：“再发呆，下次被怪物啃了半边脸，我可不会给你收尸。”现在想来，那些带着糙劲儿的玩笑，竟成了此刻最锋利的刀子，一下下剜着心口　　必须找到水。我咬着牙直起身，朝着记忆里商场后方的超市走去。那里原本有个生鲜区，或许还能找到没被砸烂的储水罐。穿过一条被瓦砾堵死的通道时，脚下踢到个硬东西，低头一看，是个变形的弹壳，边缘还沾着干涸的黑血。这是昨天马克开枪时掉落的，当时他为了掩护我们撤退，硬生生用霰弹轰开了怪物围成的包围圈，现在那枚弹壳躺在碎石堆里，像枚沉默的勋章　　走了约莫二十分钟，果然看到超市的招牌从废墟里探出来，“新鲜蔬果”四个字只剩个“鲜”字，偏旁的“鱼”被压得变了形。超市入口堵着辆翻倒的货车，车厢裂开个大洞，里面散落着些包装完好的压缩饼干。我正想爬进去翻找，突然听见货车底下传来“窸窸窣窣”的响动。不是怪物的声音，更像是有人在发抖　　“谁在那里？”我握紧猎枪，枪管微微抬起，声音压得很低，生怕惊动了附近的东西　　货车底下的阴影里动了动，露出个沾满油污的脑袋，是个中年男人，下巴上的胡茬结着黑灰，怀里抱着个用校服外套裹着的孩子。男人看到我手里的枪，瞳孔猛地收缩，立刻把孩子往身后藏了藏，喉咙里发出嗬嗬的声响，像是想说什么又被恐惧堵在了嗓子眼　　我放缓语气，把猎枪的枪口转向地面：“我没有恶意” 　　阳光从货车的缝隙里漏下来，照在孩子露出来的小脸上，那孩子约莫五六岁，眼睛睁得大大的，像受惊的小鹿，手里还攥着半块发霉的面包　　“你知道这附近哪里有水吗？” 　　男人这才松了点劲，喉结滚动了两下，声音嘶哑得像砂纸磨过木头：“冷柜后面……有个消防栓，昨天还在滴水。”他顿了顿，眼里闪过更深的恐惧，“但那里有东西守着，很大的东西” 　　很大的东西？我想起刚才听到的嘶吼，后背瞬间窜起一股寒意。“什么样的东西？” 　　“不知道，”男人摇摇头，手把孩子抱得更紧了，“只看到它的爪子，比我的胳膊还粗，抓在地上会冒火星。昨天我亲眼看见它把一头变异犬撕成了两半，那声音……跟撕破铁皮似的” 　　我皱了皱眉。消防栓的水就算能喝，恐怕也得冒不小的风险。但现在没别的选择，背包里的罐头太咸，嘴唇已经干裂得出血，再没有水，我撑不过今天晚上。我从刚才找到的压缩饼干里摸出两包，扔给男人：“看好孩子，待在这里别出声” 　　男人接住饼干，愣了一下，突然像是想起了什么，急促地说：“刚才地震的时候，我好像看到几个人往东边跑了，其中一个举着把消防斧，是不是你们一伙的？” 　　举消防斧的是杰克。我的心猛地一跳，血液瞬间冲上头顶，差点没站稳。杰克的消防斧是他从消防站带出来的，斧柄上缠着防滑的布条，他总说这玩意儿比枪靠谱，“子弹会用完，斧头不会”。“他们往东边哪个方向跑的？”我的声音都在发颤　　“好像是……朝着废弃的水厂去了。”男人指了指东边的方向，“那里有个高高的水塔，我早上还看到烟从那边冒起来，应该有人” 　　水厂。我记得那地方，离这里大概五公里，有高高的围墙，以前听大卫说过，那里的储水池是钢筋混凝土浇筑的，壁厚超过一米，就算地震也未必会塌。如果他们真的在那里，说不定已经找到安全的临时据点了。我把猎枪重新背到肩上，又看了眼男人怀里的孩子——那孩子正睁着乌溜溜的眼睛看我，小手把发霉的面包攥得更紧了　　“消防栓在哪个冷柜后面？”我又问了一遍，语气里多了几分急切　　男人指了指超市最里面的方向：“穿过零食区，第三个拐角就是，冷柜倒了一片，你顺着墙根走能摸到。”他犹豫了一下，又补充道，“那东西怕光，刚才我看到它总往阴影里躲” 　　我深吸一口气，握紧猎枪的枪托，朝着阴影里走去。脚下的碎玻璃发出“咔嚓”声，在寂静的超市里格外清晰，像是在给我倒计时。冷柜大多倒在地上，压缩机早就不转了，只有偶尔从缝隙里透出的光，照亮地上蜿蜒的、深色的痕迹——像是某种生物的拖拽痕，宽得能塞进我的小腿，边缘还沾着暗红色的黏液，散发着淡淡的腥甜　　走了大概三十米，鼻尖突然钻进一股浓烈的铁锈味，混杂着腐肉的恶臭，比之前在商场里闻到的味道更冲。我贴着倒在地上的货架慢慢挪动，货架上的巧克力融化后又凝固，在包装纸上结成深色的硬块，像一块块干涸的血痂。终于，透过货架的缝隙，我看到了那东西——它像头被剥了皮的犀牛，足有两米多高，皮肤是暗红色的，上面布满了肿瘤似的疙瘩，背上长着几根扭曲的骨刺，正趴在消防栓旁边，用爪子一下下刮着金属管道，每刮一下就发出刺耳的尖叫，像是在宣泄什么　　消防栓的阀门被它拧开了，细细的水流正往下滴着，在地上积了个巴掌大的水洼。那怪物时不时低下头，用舌头舔舐水洼里的水，舌头伸出来足有半米长，上面布满了倒刺　　我握紧猎枪，指关节因为用力而发白。这东西看起来皮糙肉厚，三发子弹未必够用。眼角瞥见旁边倒着的货架上，有几瓶没碎的酒精，标签上写着“75%医用酒精”，瓶身还很完整。一个念头突然冒了出来——男人说它怕光，那会不会怕火？　　我慢慢后退，尽量不发出声音，摸到那几瓶酒精，又在旁边找到个打火机——是汤姆的，外壳上刻着他名字的缩写“T”，边角已经磨得发亮。这打火机是他生日时他妈送的，他一直宝贝得很，上次马克借去点烟，他追着马克跑了三条街。我摩挲着那个“T”字，突然觉得眼眶发烫　　我咬咬牙，拧开第一瓶酒精的盖子，朝着那怪物的方向扔了过去。玻璃瓶在空中划过一道弧线，“啪”地摔在怪物脚边，酒精溅了它一身。怪物猛地抬起头，那双没有瞳孔的眼睛转向我这边，发出震耳欲聋的嘶吼，嘴里的涎水混合着血滴砸在地上，冒起细小的白烟　　就是现在。我按下打火机，蓝色的火苗窜了出来，我手一扬，把打火机扔向酒精挥发的区域　　“轰”的一声，火焰瞬间腾起，像条火蛇缠住了那怪物的身体。怪物发出凄厉的惨叫，在地上翻滚起来，骨刺刮擦着地面，迸出一串串火星，引燃了旁边散落的塑料袋，火势越来越大。我趁机冲过去，用猎枪的枪管撬开消防栓下方的排水阀——金属管被烫得发烫，灼得我手指一阵刺痛，我却像没察觉似的，把背包里的空水壶、甚至马克那只断了带的军用水壶都掏出来，一个个凑过去接水　　水流得很慢，像眼泪似的断断续续。我一边接水一边回头看，那怪物还在火里挣扎，身体渐渐蜷缩起来，骨刺上的火焰把周围照得如同白昼。突然，它猛地抬起头，朝着我这边伸出爪子，像是想把我拖进火里陪葬。我吓得一个激灵，下意识举起猎枪扣动扳机，霰弹轰在怪物的前爪上，炸开一团血雾。它的嘶吼变得更加凄厉，却也彻底失去了扑过来的力气　　我抓紧最后一个灌满水的容器，转身就往外跑。经过货车时，我冲男人喊了句“水在消防栓那里，快去吧”，然后头也不回地朝着东边跑去。阳光洒在身上，带着灼人的温度，后背却因为刚才的惊吓冒出一层冷汗。猎枪的枪管还残留着硝烟味，我摸了摸口袋里汤姆的打火机，又看了看手里沉甸甸的水壶，脚步不由得加快了些　　杰克他们在水厂，我得快点找到他们　　跑过两条街，腿上的伤口开始剧烈疼痛，每走一步都像有针在扎。我靠在一面断墙上休息，撕开裤腿查看伤势——伤口周围已经红肿，边缘泛着淡淡的黑色，像是有点感染。我从背包里翻出那包医疗用品，是之前在商场找到的，里面有碘伏和纱布。倒碘伏时手一抖，洒在猎枪的枪托上，褐色的液体顺着防滑胶带的纹路往下淌，像极了上次马克受伤时流的血　　就在这时，远处传来一阵熟悉的嘶吼，是之前追我们的那种怪物！我赶紧躲到断墙后面，把猎枪架在墙头上，透过瞄准镜望去——三只丧尸正摇摇晃晃地朝着我这边走来，其中一只的胳膊还以诡异的角度扭曲着，显然是被地震砸断的　　我调整呼吸，手指搭在扳机上。现在体力还没恢复，硬拼太吃亏，但三发子弹解决三只，足够了。瞄准最前面那只的头颅，我轻轻扣动扳机，霰弹精准地轰烂了它的半个脑袋，腐肉混着碎骨溅在身后的丧尸身上。另外两只被枪声惊动，嘶吼着加快了速度。我迅速拉动枪栓，退出空弹壳，第二发子弹送进了左边那只的胸膛，它踉跄了几下，还在往前挪　　“呵，废物”我低声骂了句，瞄准它的膝盖补了一枪。霰弹轰碎了它的关节，那丧尸“噗通”一声跪倒在地，再也爬不起来。最后一只已经离我不到十米，我甚至能看清它嘴里滴落的涎水。我把猎枪的枪口压低，抵在它的下巴底下，扣动了最后一次扳机　　枪声在巷子里回荡，震得我耳朵嗡嗡作响。那丧尸的脑袋像被捏碎的西瓜，红的白的溅了一地。我喘着气放下枪，突然发现这只丧尸的裤兜里露出半截东西，抽出来一看，是张泛黄的照片　　照片上是一家三口在游乐园的合影，爸爸妈妈抱着个小女孩，笑得一脸灿烂。背面写着一行字：“2024年7月15日，和朵朵第一次看烟花。” 　　2024年，那是灾难发生前一年。我摩挲着照片上女孩的笑脸，突然想起大卫说过，他女儿也叫朵朵，今年该上小学了。灾难发生那天，他正在外地出差，等他赶回来，家已经成了一片火海。他说这话的时候，正蹲在地上给我们煮野菜汤，火苗映着他的侧脸，看不出表情，只有手里的汤勺一直在抖　　我把照片小心翼翼地放进背包，像是在守护一个秘密。也许有一天，我能遇到那个叫朵朵的女孩，把这张照片交给她　　休息了大概半个小时，体力恢复了些，我继续朝着水厂的方向走。路上的废墟越来越多，有些地方甚至需要手脚并用地爬过去，猎枪被我抱在怀里，生怕被钢筋刮坏了枪管。路过一家废弃的药店时，我进去翻找了些消炎药，又找到一盒没开封的止痛药，这才觉得心里踏实了些　　走了约莫两个小时，远远地看到了那个高高的水塔，像个沉默的巨人立在废墟中。水塔旁边果然有烟冒出来，淡淡的灰色，在蓝天下格外显眼。我的心一下子提到了嗓子眼，加快脚步冲了过去　　水厂的围墙果然很坚固，虽然有些地方出现了裂缝，但整体还算完整。大门是两扇铁门，此刻虚掩着，上面挂着一把生锈的大锁，像是被人从里面撬开的。我握紧猎枪，轻轻推开门，里面静悄悄的，只有风吹过杂草的声音