山河长生 · 第四十一章鬼谋决炼修罗场（十六）

　　沈炼正色道：“我参劾严家虽然有所私心、但本质更为天下公允！　　大明积弊已久、严党祸乱朝纲，我与诸公所控诉严家父子十恶之罪条条属实。就算没有严世蕃请求赐婚一事，我也一定会沥血上奏弹劾严党。　　我所做一切都是为了大明江山，陛下为什么就认定我是要与他作对呢！” 　　陆炳道：“你要扳倒的是内阁首辅，不是寻常官员。要用谁、不用谁，此乃根器权柄之事只有皇帝才能决定，非臣子所能染指干预！　　陛下要弃杨廷和，所以启用张骢；陛下要弃张骢，所以启用夏言；陛下要弃夏言，所以启用严嵩；　　现在是陛下不想换掉严嵩，时机不到形势不到，就算是徐阶也不能替陛下做决定，你更不能替他做决定。” 　　沈炼闻言心中震动、他停了片刻后道：“那这白莲教妖人污蔑我谋逆一事的真相，陛下也完全不在意了吧，或者说陛下就愿意相信我参与其中。” 　　陆炳长叹了口气道：“事到如今瞒你也没有任何意义了，我就都告诉你吧，主子今天听到在你的住所搜查到证据后当场龙颜震怒，直说你先前为了沽名获利诬告诋毁朝廷重臣已经是重罪了。　　这一次更是指使白莲教妖人通敌叛国勾结俺答、妖言惑众散布谋逆言论，如此十恶之行人臣不为，既然人证物证俱在，无需再浪费时间对你审讯，直接依罪论处即可。　　并且不仅是你，你的家人、还有沈束、赵锦、徐学诗，这一次都躲不过去了。　　便是我也无能为力。” 　　沈炼紧闭双眼万念俱灰，不仅是因为自己牵连了众人、更重要的是他一直坚守的忠君报国之道的彻底破灭了。　　陆炳知道沈炼必是痛苦万分，可是事到如今他在说什么宽慰的话也是无用，况且现在他自己处境尚且不善，只能无奈道：“为师会尽力试着保全你的家人。炼儿，希望你不要怪我，你自己走了这一条路，我真的再没有办法了。　　这吃人的怪圈，我终究也没能把你带出去。” 　　沈炼缓缓道：“师父，我最后还想问你一个问题，把那半樽明王印放入我房间的，究竟是不是你。” 　　陆炳沉声道：“不管你信不信，此事不是我所为，你我师徒一场、我即便是为了自保也不会做出这样的事。” 　　沈炼看着陆炳道：“师父说不是，沈炼便一定会信。这沈炼自己选的路，不怪任何人。　　今后沈炼无法再伺候师父左右，只求望师父能保全我的家人和徐大人、赵大人的性命。　　以后沈炼不在了，您自己多多保重。” 　　说罢沈炼当即跪地向陆炳磕头叩首，陆炳看着他双手被束、满背锁针，整个人摇摇晃晃面如死灰已是生不如死之状，陆炳再是铁石心肠，此刻心中也是一阵酸楚涌上，但他依然忍住情绪波动、恢复了平时的那副稳如磐石的表情，答应了沈炼的请求。　　三日后，由司礼监下诏，锦衣卫指挥同知沈炼勾结白莲教妖人阎浩查有实证，并且先前还伙同一众党羽，无中生有罗织罪名诬陷内阁首辅，其人罪大恶极无需再审口供、直接判处斩首示众！　　沈炼家人判处戍边充军，其党羽沈束削职下狱杖刑囚禁；党羽赵锦下诏狱问刑并贬为庶民；党羽徐学诗同样也被下狱削籍。　　而严嵩、严世蕃父子两人即日起解除禁足、官复原职，内阁之事再次由严嵩负责主持、徐阶仍任次辅。　　由此原本看似轰轰烈烈的由沈炼联名参劾扳倒严家一案，最终却以严家的大获全胜告终。而除沈炼外、其余三人虽然没有被判处死刑，但他们在狱中也是受尽拷问酷刑、几度濒死，此后牢狱之苦还不知要熬上多少年。　　朝中清流和反对严党之人、闻之无不潸然泪下，因此上书四人都是绍兴乡谊，众人便称其为“越中四谏”。　　沈炼在狱中得知自己的判处结果后倒是十分平静，他早已经不对朝廷抱有任何希望，也不再对嘉靖期有幻想，他已看透皇帝乃是最为自私自利之人。　　沈炼明白他落得如今这般下场都是因为自己太过天真、咎由自取，沈炼也不怪旁人、也不再试图自辩鸣冤，便只静静等待着自己的死亡。　　诏狱之中暗无天日难分昼夜，沈炼全靠看守每日两次送饭来判断时辰计算日期，就这样终于到了他要上刑场的前一天。　　这日晚饭时分、沈炼听得外面的东厂看守声音十分兴奋，他听到众人说道：“这苦差事终于要结束了，咱们每天耗在这诏狱里阴气极重，再不把人犯问斩，怕是咱们自己先憋死了！” 　　还有人道：“就是就是！好在今晚就是最后一夜了，厂公他老人家惦记儿子们辛苦，还特地派人给咱们送来了酒菜。　　今晚咱哥几个好好吃吃喝喝放松放松，等明天处决了沈炼，咱们也就能回自家的窝、不在锦衣卫这狗屁诏狱里受罪了。” 　　又有人道：“不说那些，赶紧动筷倒酒，每天在这里吃糠咽菜咱爷们都饿瘦了一圈！” 　　沈炼闻言明白，原来是最后一晚陈洪派人送酒菜犒劳他这些“子子孙孙”，难怪这些看守突然轰吵兴奋。　　沈炼虽被“擒麟锁针”封住了内力无法运功，但各项感官依然异于常人，临将就死的前一天也不得清净，耳中充斥着东厂番子吃酒的喧闹声，沈炼只嘲命运可笑。　　无奈之下沈炼只能打坐静心，渐渐的那些喧闹声也仿佛平息下来、慢慢消失，沈炼只道自己已经进入我境，而这人生的最后时刻他真的很希望能再见一见陆流和长生等人。　　这时他耳边传来了陆流呼喊的声音，沈炼起初以为是自己思念太甚，可突然间他察觉到这声音竟是现实里真实发出的，沈炼猛一睁眼，却发现陆流此刻竟然站在牢外！　　只见陆流一身东厂太监的打扮、脸上明显有过乔装痕迹，背上背着一个包袱，左手拿着两把长刀、右手赫然拿着一串钥匙。