靖时日月 · 第37章

　　茶马古道　　颜松驾车将苏洵三人送至国境一一作别。三人顺着茶马古道一路往西，到处是参天古木遮天蔽日，时值深秋，北方早已天凉好个秋，此地却还是潮湿闷热。高高低低的羊肠道确实不适合骑马，三人施展轻功一路疾奔，到得中午走出密林，前方是一片开阔地，一片绿草一条小溪一家客栈。　　走进客栈店小二上来招呼，黄依依上前交流，黄依依对西南一带的方言都略知一二，至少能听个大概。三人点了吃的，苏青黄依依坐等，苏洵来到厨房看着他们做，看着原材料一道道工序加工成熟。　　“客官是担心我们下毒吗？”厨房里一个跛脚老者问道，竟是中原口音。　　“老人家说哪儿去了，我家两位小姐都有洁癖，都是异乎寻常的难伺候，所以每顿饭我都得盯着，就怕出个差错怪罪于我把我辞了，看在比别家丰厚很多的工钱份上，辛苦点也值得。”苏洵憨笑。　　“小兄弟不容易啊，你家两位小姐都是美若天仙，想必要求很高。” 　　“老伯哪里人啊？” 　　“淮国人，年轻时做贩马买卖，后来不小心摔断了一条腿，不方便再来回贩马了，正好这家店老板与我相熟也是淮国人，他想回淮国颐养天年，就把店转手于我，这个是我小儿子，前店的是我大儿子。” 　　“那您夫人呢？” 　　“两年前去世了。”老汉眼圈一红。　　“晚辈多嘴，让老人家伤心了。”苏洵深深一躬。　　“没事没事，你哪里知道。” 　　“现在这条道人迹罕至，生计尚能维系吗？” 　　“实不相瞒，收入很低，好在我们在前面开辟了几亩地，粮食蔬菜我们都可以自给自足，加上家禽自养河中多鱼，我们是几乎没有成本，客栈转让时也几乎没有成本，是以我们父子三人可以勉力支撑。” 　　“那您的儿子要娶媳妇可怎么办？”苏洵又问。　　“这也是老汉我忧心的事情。” 　　“哎呀，小姐您怎么亲自过来啦，小心被烟熏着，有我照看就可以了，您快回去吧。”苏青想探身后厨看个究竟，被苏洵一把推出去了，把老汉看得吃了一惊，心想这个仆人胆子够大啊，敢这么推自家小姐。　　总算全部就绪饭菜上桌，米饭香气扑鼻，苏洵让老汉给自己的小皮囊装了一些生米带着。　　“小兄弟，你们这是赶了夜路吗？一般客人都是傍晚才到我这里吃饭住店的。”老汉哪里知道苏洵三人的赶路速度。　　“是的，我们赶了夜路。”苏洵答。　　“夜路可危险哩---”老汉看到三人都身带长剑把话打住了。　　“有何危险？” 　　“前阵子有人说看见猛虎，不知真假反正也没有伤人，也许是看错了，只是一只豹子或山猫。” 　　“多谢老人家提醒。” 　　“小兄弟，我还要提醒你哩，从这往前到下一个歇脚点路可长着哩，你们又要赶夜路了，那家歇脚点老板李顺是洛国人，去年关店回家了，不过那个店还可以住人，睡个觉还是可以的，不用担心刮风下雨。” 　　“老伯真是好心人。” 　　用餐完毕付银两告辞走人，差不多半个时辰后又一头扎进浓荫密布的树林之中。傍晚之际身边的树林不见了，取而代之的是茂盛的竹林，比碗口还粗的毛竹直插云霄，高的竟达十余丈，山风掠过婆娑起舞沙沙作响。　　“洵哥哥今天好有雅兴啊，竟然关心起人家儿子娶媳妇的问题。”苏青道。　　“闲聊呗。” 　　“你是担心他们投毒？” 　　“是的，荒郊野岭的不能不防。” 　　“这父子三人的神情不是特别自然，我也在堤防着，但是看得出来他们不会武功，又没有什么出格的语言与举动，是以也就没有深究，赶路要紧。” 　　“我也是这么想的，看得出来那位老伯还是很真诚的。” 　　光线越来越暗，夜晚已经来临。突然走在前面的苏洵举手示意停下脚步，三人手握剑柄进入临战状态。　　几支箭自上而下凌空飞来，共有六支箭其中四支飞向苏洵，挥剑击落最后一支伸手抓住。　　“追！”三人提气追赶，搞偷袭的两人踏竹而行，利用竹子的弹力一荡一荡地向前逃去，与地面的三人展开赛跑。　　地面三人的距离渐渐拉开，前面有一小片开阔地地势稍低，苏洵苏青没有在意踏着浮草飞身而过，落在后面的黄依依却扑通一声陷入泥坑，这是一块沼泽地。　　眨眼功夫淤泥已没过黄依依的膝盖，整个人还在快速下沉，苏青解下腰中软鞭，卷住黄依依发力将她拉出沼泽，拉出时淤泥已淹至腰部，真是危险万分。　　“幸亏我看到祖君的那条软鞭心里痒痒，照葫芦画瓢做了一根，派大用场了。”苏青边收鞭边对着苏洵说道。　　“多谢青姐救了我。” 　　“不要抱我，我带你去河边洗洗。”苏青躲开了黄依依的求安慰。　　来到河边，河面宽阔，水草丰茂异常，圆月当空皎若白昼，不知名的虫子低鸣着，不知名的花草清香飘荡着，一切都显得安宁。　　“就这里吧，这里好，洵哥哥去守路边，没有我的吩咐不许下来。” 　　黄依依脱去衣服踏入水中清洗身体，苏青抱着日月剑在河边走来走去低头沉思：那两个神秘身影到底是什么身份？难道我们的秘密行动被西梁知道了吗？　　苏洵也在河堤上思考同样问题：那两个身影武功当有八段之高，两个武林中的绝顶高手来到这深山野林实施暗杀实在不可思议。　　苏洵又拿出那支箭在月光下仔细打量，这支箭通体包铁，比寻常箭足足重出三两，箭杆上有个叶字，这人是谁？　　正在这时黄依依一声尖叫，一条巨大水莽在月光下游了过来，她此时手无寸铁，一时竟吓得六神无主只会尖叫。　　苏青拔剑在手，她跟黄依依一样看到蛇类犯怵，这跟武功的高低没有关系。看看水莽已到黄依依身前，苏青飞身而起在空中挥剑斩莽，然后单手在黄依依肩头一按借力飞回岸上。　　苏洵听到叫声也拔剑从河堤上一跃而下，他以为有人偷袭，待看到苏青斩杀巨蟒松了一口气，忽然看到黄依依还傻傻地立在齐腰深的水中，上身完全赤裸，双峰傲然在月光下白的耀眼，苏洵一声惊呼赶紧飞身离去。所有事情发生得太快，黄依依这才想起，又是一声惊呼将身体藏于水中。　　三人找到那家无人客栈，举着火把查看一遍并无异常，苏洵建议俩女孩睡楼上客房，自己睡楼下，几条长凳拼在一起凑合睡。　　“难怪劲道那么大。”苏青与黄依依也在灯光下看那支刻有叶字的箭。　　“梁乾可能提前布局了，我们的朝堂有内奸。”苏洵道。　　“我也是这么想的，整个甸国就没有一个八段高手，那两个刺客肯定是远道而来。”苏青道。　　“到前方集镇，你们俩重新装扮一下，认识我们的人应该不多。” 　　“女扮男装？”黄依依问道。　　“是的没错，早点睡吧，明日早起赶路。”苏洵说完走下楼去。　　竟然一夜无事，天刚亮三人即动身上路。及至中午，三人来到一块林中空地席地而坐，苏洵生了一堆火，取毛竹截下三段，两头带结，中间抠出一片，取米洗净装入竹筒，把取下的那片合上封好，再丢入火堆。　　“等会就有香死人不偿命的米饭可以吃了，你们俩去河边打条鱼来烤一烤吧。”苏洵道。　　不一会，两位姑娘手牵手回来了。　　“鱼呢？”苏洵问道。　　“没有鱼，我射死了一条蛇，就在河边，你去拿一下吧。”苏青道。　　原来两人来到河边，看到一条巨大的眼睛王蛇正在嬉水，两人面面相觑不敢上前，苏青用袖弩将蛇一箭射死，但两人都不敢拿，于是回来告诉苏洵。　　“真有你们的，一身武功都白练了。”苏洵叹气。　　“这不是有你在吗？你若不在我们应该也敢拿的，是吧依依？” 　　“是的是的，青姐说的没错。” 　　“笑什么笑？马屁精！”说完苏洵去往河边，身后的俩女孩咯咯大笑起来。　　苏洵将蛇剥皮切断穿枝烤肉手法很是纯熟。　　“这米饭好香啊。”黄依依陶醉地闻了闻。　　“洵哥哥，这种做法谁教你的？” 　　“跟师父学的。” 　　“为什么师父没有教我？” 　　“估计怕你笨教不会吧。” 　　“洵哥哥越来越坏了。” 　　“哈哈哈，逗你玩的，我这是无师自通。” 　　饱餐一顿后继续赶路，地势越来越高，昨天还是酷热难耐现在已是非常凉爽。走到一个三岔路口，苏洵拿出地图对照着实际地形，还不放心飞身来到一株大树顶端，仔细查看远处山形与近处水系，在地图上作出标记后继续前进。　　三人走入一个巨大峡谷，只有一条绝壁栈道悬于空中，宽度仅容一人通过，谷中烟雾缭绕犹如仙境。　　“梁山镇地险，积石阻云端，深谷下寥廓，层岩上郁盘。”苏洵对着险峻的栈道忍不住吟出几句。　　“飞梁架绝岭，栈道接危峦，揽辔独长息，方知斯路难。”苏青接着吟出后几句让苏洵大吃一惊。　　“青儿，这诗是你作的吗？” 　　“洵哥哥又来取笑于我，不是你作的吗？你养伤期间我去看你，见你写在桌上我又很喜欢便拿了去，当时你在睡觉没有告知你罢了。” 　　“哦，原来如此，吓我一大跳。” 　　“不会吧？反应这么大？”苏青笑问。　　“没事了没事了，走栈道吧，我走前面你断后，依依走当中，每人相隔十丈远。” 　　栈道沿着山体蜿蜒曲折，绕过一道山梁苏洵停了下来。　　“山顶好像有人。” 　　“人在哪里？”黄依依问道。话音刚落，轰鸣声大作，无数巨石沿着几近垂直的陡坡翻滚下来声势骇人。　　“注意闪躲！”苏洵大喝，然后自己几个起落，迎着飞石向山顶冲去，山顶之人见飞石无法阻挡苏洵，便用弓箭齐射，苏洵拔出日月剑舞出一团光，箭雨无法近身，眼见已到山顶，山顶众人哪里见过如此猛人，吓得四散奔逃。　　苏洵飞身上山顶，但见几百名庄稼汉模样的人逃到百步之外又聚拢到一起，此时苏青黄依依也陆续登顶。　　一个首领模样的黢黑汉子壮着胆子上前理论，言辞激烈表情愤慨，却听不懂他在说什么，黄依依上前问道：“你们当中有读书人吗？”众人闪开让出一人，果然众人皆黑唯他肤白，衣着打扮也与众不同，显然不是从事体力劳动的。　　“我叫西知三，是我们山顶部落的文书先生，我的职责是白天教娃娃们读书识字，晚上研究我们部落的文字，别看我们部落人数不多，但是我们有自己的文字，已经传承几代人了，我们自由自在生活美好，不想依附于任何外来部落，你们就死了这条心吧。”文弱瘦小的汉子也能说得大义凛然。　　“西先生你好，我们三人只是路过，这当中肯定有什么误会。”苏洵施了一礼。　　“你们不是来征服我们的吗？说是谁敢不从便要被杀头，不仅尸首不全，还不让土葬，会一把火烧掉，真是吓死人了。” 　　“这些都是谁说的？”苏洵问道。　　“前面莫愁谷的邵谷主专程派人送信来的，还教我们怎样伏击你们。” 　　“西先生，这绝对是一场误会，所幸没有人员伤亡，我们现在就去拜会那个莫愁谷的邵谷主。” 　　西知三转身叽里咕噜说了一大通，那几百名身背弓箭手拿农具当武器的汉子都表情松弛下来。　　“请问西先生，此处去莫愁谷尚有多远？”苏洵问。　　“天黑前绝对到不了，我送你们几只火把备用吧，估计是邵谷主对你们有误会，希望你们能澄清误会言归于好。” 　　三人继续上路，不知不觉皎洁的月光已经替代了阳光，夜晚已经来临。　　“这么又大又圆的月亮，这火把也派不上用场啊，要不扔了吧？”黄依依道。　　“再拿一会吧，说不定能派上用场。”苏青建议。果不其然，过了一个吊桥转弯进了一条山谷，山谷很窄，两侧山峰犹如刀劈斧剁一般直上直下，月光根本照不进谷底，谷底漆黑一片。　　“你看派上用场了吧。”苏青笑道，三人点起火把。　　“青姐就是神机妙算。” 　　“万丈高楼平地起，我是一个马屁精，君不见黄河之水天上来，我是一个马屁精，姑苏城外寒山寺，我是一个马屁精----”苏洵开始摇头晃脑吟诗。　　“青姐，殿下又在取笑我。”黄依依拉着苏青的胳膊诉着委屈。　　“他这是嫉妒，不要理他。”山谷越来越窄。　　“一股什么味道？”苏青警觉起来。　　窄窄的山谷小道两旁全是一些干的松枝干草之类，上前查看寒气陡生，树枝干草上洒有硫磺油脂等易燃助燃物。　　“快快后撤。”苏洵下令。　　“来不及啦，快投降吧！”山顶有人高喊，两边火把亮起，前后长达数里。　　“我是莫愁谷主邵九斤，山下人听着，要不要投降给句痛快话，否则我们丢下火把，你们将插翅难逃。” 　　此言不假，一旦有火把丢下，整个山谷将烧成一个大炉膛，难有逃生的机会。　　“邵谷主，我们愿意投降。”苏洵喊话。三人合计先投降再说，反正没有什么东西能绑得住自己。　　山谷顶端有棵巨大的歪脖树，，歪脖树上系有藤条作为缆绳，缆绳下吊着一个简易缆车，有个人坐着缆车下到谷底，用牛筋将三人双手缚牢带上山顶。