法师塔里的苦力

第十章 销账与下水道的清道夫

　　黑塔的清晨总是带着一股挥之不去的霉味。 　　周阳醒得很早。确切地说，他是被饿醒的。 　　自从那晚进行了疯狂的“违章接电”实验，把影牙兽脊骨里的液态魔力强行灌入身体后，他的身体发生了一些让他既欣喜又恐慌的变化。 　　欣喜的是，他的力气变大了。以前他搬运那个装满废液的铅桶，需要双手死死扣住边缘，憋红了脸才能挪动。今天早上，他单手抓起那个五十斤重的铅桶，就像抓起一个空塑料瓶一样轻松。他的肌肉线条变得紧实，皮下的血管里仿佛流淌着一种温热的岩浆。 　　恐慌的是，他的代谢速度快得吓人。那两块黑面包下肚，不到半小时就消化光了。胃里像是有个无底洞，烧得他心慌。 　　这就像是把仓库里的手推车换成了电动叉车，效率是高了，但耗电量也成倍增加。必须寻找高热量能源，否则身体会被自己拖垮。 　　卡尔还在里间睡觉，昨天的对峙消耗了他大量的精力。周阳趁着这个空档，开始整理昨天卡尔赏赐的那堆“战利品”。 　　破损的皮甲、断裂的法杖、几瓶只剩瓶底的废弃药剂。在卡尔眼里，这些是只能换几个铜板的垃圾。但在周阳这个惯于变废为宝的理货员眼里，这些都是待加工的原材料。 　　他拿起那件破皮甲。这是某种蜥蜴皮做的，虽然破了大洞，但剩下的部分依然坚韧。周阳找来剪刀，把完好的部分剪下来，比照着自己的手掌尺寸，缝制了一副“战术手套”。手心部分加厚，增加摩擦力；指尖部分留空，方便精细操作；手背部分镶嵌了一块从皮甲护肩上拆下来的铁片，用来格挡。 　　这比他手上那双烂布手套强了一百倍。 　　接着，他拿出了那根黑铁木法杖的断茬。黑铁木，硬度堪比钢铁，而且绝缘、耐高温。周阳找来一把锉刀，开始打磨这根木头。 　　他没有把它磨成法杖，而是磨成了一把一尺长的三棱刺。没有刀刃，只有尖锐到极点的矛头。为了增加杀伤力，他在刺身上刻了几道深深的血槽——这是他以前在仓库见过的开箱刀的设计，防止捅进去拔不出来。 　　最后，他拿出了那瓶“高纯度以太”。 　　以太是极佳的溶剂。周阳从怀里那个隐秘的夹层里，取出了之前从老地精格里姆那里买来的、剩下的那一小撮“影牙粉末”。影牙粉末不仅是炼金材料，它本身带有强烈的麻痹神经毒性。 　　周阳把粉末溶解在以太里，调制成一种粘稠的黑色膏状物，然后小心翼翼地涂抹在三棱刺的血槽里。 　　做完这一切，他把这把致命的武器插进靴筒内侧，用裤腿盖住。 　　一把不起眼的黑铁刺，兼具破甲、绝缘和神经毒素。这是他为自己准备的第一件用来清理“顽固烂账”的专用工具。 　　中午时分，卡尔醒了。 　　他看起来很焦虑。虽然昨天他在罗格面前装了一把硬汉，但现实是残酷的——他没钱了。为了准备血色试炼，他花光了所有的积蓄。现在，离“学徒晋升考核”只剩一个月，他需要购买晋升仪式用的昂贵材料，还要给导师上供。 　　“该死的……钱……哪里有钱？” 　　卡尔在实验室里焦躁地踱步，最后目光落在了那堆战利品上。“哑巴！把这些破烂都带上，去灰市！全部卖掉！要是换不回十个金币，你就别回来了！” 　　十个金币？ 　　周阳扫了一眼那堆垃圾。哪怕遇到最慷慨的傻子，这些东西顶多值五个金币。卡尔这是在逼他去抢，或者逼他去骗。 　　但周阳没有反驳。他默默地把东西打包，背在背上。 　　这是他第二次去灰市。这一次，他不再是那个唯唯诺诺的新手，而是一个带着明确目的的“采购员”。 　　灰市依然是那副嘈杂、混乱、充斥着欲望和恶臭的模样。周阳背着巨大的包裹，熟门熟路地穿过拥挤的人群，径直走向了角落里那个用骨头搭成的摊位。 　　老地精格里姆正坐在高脚凳上剔牙，看到周阳，那双浑浊的黄眼睛亮了一下。“哎哟，这不是那个带着神奇镜子的小哑巴吗？怎么，又来给你的蠢货主人销赃了？” 　　周阳没有理会他的嘲讽。他把包裹重重地仍在柜台上，解开。 　　格里姆翻拣了一下，撇了撇嘴：“全是些破烂。断了的法杖，烂了的皮甲……啧啧，也就这些晶核稍微值点钱。一共……三个金币。” 　　周阳伸出一只手，五根手指张开，翻了一面。十个。 　　“十个？！”格里姆像被踩了尾巴一样尖叫起来，“你疯了吗？这些垃圾当柴烧都嫌烟大！三个！多一个子儿都没有！” 　　周阳面无表情。他从怀里掏出了那个棱镜。 　　格里姆的尖叫声戛然而止。他死死盯着那块棱镜，眼里的贪婪几乎要溢出来。上次他就看出来了，这玩意儿是个鉴定宝贝。 　　周阳拿起一枚格里姆放在柜台上的金币，用棱镜对着灯光一照。光谱折射下，金币边缘泛起了一丝不正常的青色。 　　掺了铜。 　　周阳指了指那枚金币，又指了指格里姆，嘴角勾起一抹冷笑。 　　格里姆的老脸一红，干咳了两声，迅速把那枚金币收了回去。“咳咳……生意嘛，总有看走眼的时候。”老地精眼珠一转，压低了声音，“行了行了，别拿那个照了。我给你个实诚价……五个金币。这是极限了。” 　　周阳摇了摇头。他伸出手指，在布满灰尘的柜台上写了一个数字：8。 　　然后，他又指了指自己，做了一个“长期合作”的手势。 　　格里姆眯起眼睛，审视着这个不一样的奴隶。上次来的时候，这小子还只懂得用棱镜验货。这次来，他身上似乎多了一种说不清道不明的血腥气。那种眼神，不像是个任人宰割的苦力，倒像是个在下水道里杀过人的老鼠。 　　“七个。”格里姆咬着牙说，“而且，你要帮我鉴别一批新收上来的矿石。我知道你那镜子能看出来纯度。” 　　周阳收起棱镜，点了点头。成交。 　　他不仅换到了七个金币（虽然离卡尔要求的十个还差三个，但他有办法补上），还建立了一个更有价值的“技术入股”关系。 　　在帮格里姆鉴别完矿石后，周阳没有急着走。他在摊位上挑挑拣拣，用那三个金币的差价，买了一些奇怪的东西：一卷极细的韧钢丝、一袋石灰粉、还有一个捕兽夹的强力弹簧。 　　格里姆看着他选的这些东西，眼神变得有些古怪。“小子，你买这些东西……是要去打猎？” 　　周阳没有回答。他把东西收好，转身走进了阴暗的甬道。 　　是要打猎。不过猎物不是魔兽，是人。 　　回程的路，周阳没有走那条宽敞的主螺旋阶梯。他选择了一条废弃的、用来运输垃圾的维护通道。 　　这条通道狭窄、潮湿，墙壁上长满了发光的苔藓，每隔几百米就有一个通往废料场的垃圾滑槽。平时只有老鼠和食腐虫会走这里。 　　周阳走得很慢。他的耳朵竖着，捕捉着空气中每一丝细微的震动。 　　从离开灰市开始，他就感觉到有一双眼睛在盯着他。那种如芒在背的恶寒感，让他脖子后面的汗毛都竖了起来。 　　是秃鹫。那个睚眦必报的刀疤脸，绝对不会咽下那天的那口气。而且，他知道周阳身上带着卖战利品的钱。在黑塔，杀一个奴隶抢钱，甚至不需要找理由。 　　前面是一个拐角，光线昏暗，只有几盏破碎的魔法灯发出忽明忽灭的电火花。 　　周阳停下了脚步。 　　他把背上的包裹放下来，靠在墙边。然后，他蹲下身，似乎是在系鞋带。实际上，他从靴筒里抽出了那把黑铁毒刺，反手握在掌心，藏进袖子里。同时，他的另一只手伸进怀里，摸到了那个陶罐——“C类混合物”（脏弹）。 　　“出来吧。”周阳在心里默念。 　　并没有让他等太久。阴影里，一个佝偻的身影慢慢走了出来。 　　秃鹫的手里提着一把弯刀，刀刃上淬了毒，泛着蓝光。他的脖子上缠着厚厚的绷带——那是上次被氯胺气体灼伤留下的痕迹。 　　“嘿嘿……哑巴，你的听力不错嘛。”秃鹫的声音像是在砂纸上打磨过一样难听，“怎么不走大路？是知道自己要死，特意给自己找个坟墓？” 　　他一步步逼近，眼神里满是猫捉老鼠的戏谑。“把你身上的钱，还有那天那种毒烟的配方交出来。我也许会让你死得痛快点。” 　　周阳缓缓站起身。他依然是一副惊恐、畏缩的样子，身体微微发抖，步步后退。 　　“啊……啊……”他张着嘴，发出求饶的嘶哑声，把手里的钱袋举起来，似乎要献给对方。 　　秃鹫嗤笑一声，眼里的警惕放松了。一个拿着匕首的奴隶或许有点危险，但一个吓破了胆的奴隶，就是待宰的羔羊。 　　“算你识相。” 　　秃鹫伸出手，去抓那个钱袋。 　　就在他的指尖即将碰到钱袋的一瞬间—— 　　周阳那双原本惊恐的眼睛，突然变得像死水一样冰冷。 　　距离只有一米五。秃鹫的肌肉已经松弛，注意力全在那个钱袋上。在周阳眼里，这不再是一个不可战胜的敌人，而是一个堆放位置错误、且摇摇欲坠的货物。 　　只要找准重心，轻轻一推，就能让他崩塌。 　　周阳原本递钱袋的那只手，突然松开。钱袋落地。而在钱袋落地的同时，他的手里多了一个陶罐。 　　啪！ 　　陶罐被狠狠地砸在秃鹫的脚下。没有什么惊天动地的爆炸。只有一股灰白色的烟雾瞬间腾起，那是风元素粉末的扩散。紧接着，地面上结出了一层薄冰，那是冰霜盐尘生效了。 　　“又来这招？！” 　　秃鹫大怒，他早有防备，屏住呼吸就要后退。但他忘了脚下。那层薄冰让他后退的脚底一滑，身体失去了平衡，踉跄了一下。 　　这一个踉跄，就是生与死的界限。 　　周阳动了。这一次，他没有逃跑。 　　经过“违章接电”强化过的身体，爆发出了惊人的速度。他像一头猎豹，猛地扑进了烟雾中。 　　秃鹫毕竟是受过训练的战士，在失去平衡的瞬间，本能地挥刀乱砍。“嗤！”弯刀划破了周阳的肩膀，鲜血飞溅。 　　但周阳连眉头都没皱一下。痛觉？这几天他经受的痛觉训练让他对这种皮肉伤几乎免疫。 　　他欺身而上，左手猛地抓住了秃鹫持刀的手腕。那一瞬间，秃鹫惊恐地发现，这个瘦弱的奴隶，力气大得像头蛮牛。那是纯粹的、被魔力冲刷过的肌肉力量。 　　“咔嚓！” 　　一声脆响。秃鹫的手腕被硬生生捏脱臼了。弯刀落地。 　　紧接着，周阳的右手从袖子里探出。一道乌光闪过。 　　没有花哨的招式，只有最直接、最简洁、最符合人体工程学的——捅刺。 　　噗嗤。 　　黑铁毒刺精准地从秃鹫的下巴刺入，避开了坚硬的头骨，直通脑干。快，准，狠。这是周阳在处理废料时练出来的手感。无论是拆解魔兽，还是拆解人，只要找对缝隙，就不费吹灰之力。 　　秃鹫的身体猛地僵直。他的喉咙里发出“咯咯”的声音，眼睛瞪得大大的，死死盯着面前这张面无表情的脸。 　　他到死都不明白，为什么一个卑贱的哑巴奴隶，会有这种只有老练刺客才有的冷静和身手。 　　三秒后。影牙粉末的神经毒素发作。秃鹫抽搐了两下，瘫软在周阳怀里。 　　周阳松开手，任由尸体滑落在地。 　　他大口喘息着，肩膀上的伤口还在流血。这是他第一次杀人。没有想象中的恶心，也没有什么罪恶感。他的心里只有一种处理完积压库存后的轻松。 　　周阳蹲下身，开始熟练地摸尸。 　　他从秃鹫身上搜出了那个淬毒的弯刀、一袋沉甸甸的金币、还有一块代表他身份的铭牌。 　　最后，周阳看着这具尸体。 　　不能留在这里。虽然这里是废弃通道，但尸体腐烂会引来麻烦。他拖着尸体，走到了几百米外的一个垃圾滑槽前。这个滑槽直通黑塔最底层的废料处理区——也就是周阳刚穿越来时待的那个地方。 　　“回老家吧。” 　　周阳面无表情地把尸体推了下去。 　　几秒钟后，深渊底部传来一声沉闷的回响。在这个吃人的法师塔里，一个人消失了，就像一粒灰尘落进了大海，连个水花都不会有。 　　周阳处理干净地上的血迹，捡起自己的包裹，重新背上。 　　他在心里默默算了一笔账。 　　秃鹫这笔“烂账”，终于平了。代价是肩膀上的一道口子，还有那罐没法回收的“脏弹”。但收益是解除了一个随时会爆炸的隐患，以及一笔不菲的横财。 　　这笔买卖，划算。 　　脚步声在空荡荡的通道里回响，比来时更加沉稳，也更加冰冷。