只今惟有鹧鸪飞

【第六十九章】乱红相逐东风去

　　翌日晌午，蓬莱殿。 　　“侄臣叩见姑母。” 　　武三思一袭金红色铠甲，大摇大摆的走进了蓬莱殿，装作乖巧温顺的模样，笑嘻嘻的给阿昭见礼。 　　“我怎么觉着你这些时日，瘦了几分？”阿昭倚在太师椅上，温温柔柔的笑着，“走近些，让我瞧瞧。” 　　武三思一副受宠若惊的神色，挪着自己魁梧的身躯，笑嘻嘻的凑到皇后跟前。 　　没料想，只在下一瞬间，一个响亮的巴掌将他的脸微微打偏，再抬眸时，阿昭的眼眸中映着昭然怒意。 　　“姑母何故打我，可是侄臣有什么事惹姑母生气了，侄臣当下便改过。”武三思捂着脸，委屈的问着，模样无比乖顺，若不在意容貌，也算是令人生怜。 　　“你自己做了什么好事，还需要我提点吗？”阿昭几乎咬牙切齿，将敏之递回来的急报丢到他面前，“刺杀敏之的人，是你派去的吧？” 　　“姑母，姑母，”武三思见事情败露，也顾不得什么礼数，直接爬到阿昭膝下，去扯她的裙带。 　　“姑母，您知道的，那贺兰敏之与我素来不睦，多少次都让我当众下不来台，我只是想训诫他一下。” 　　“我从前也是这般想，我以为，你最多只能想到让他去军中历练吃苦这样的把戏，未曾想过，你竟意图害人性命？”阿昭的眼中尽是失望，理了理自己的衣衫，正襟危坐于案前淡淡注视着他。 　　“姑母，贺兰敏之与侄臣有过节已非一日两日，近日来，他更变本加厉。几年前的马球会上，他挡着那么多人的面打我，姑母只是略施小戒，如今我想如数奉还，怎么姑母便就这般责怪我，我自知不如贺兰敏之有才干，生的也没有他好看，姑母偏心他原是理所应当，不过好歹，也看看侄臣。” 　　武三思的一番说辞，惹得阿昭心里一阵酸痛，她知道，这些年对武三思多有薄待，即便已经尽力在弥补，只是有些伤痛，铸成了便再难消退。 　　十余年前，也是这样的冬日，武三思的父亲驻守边关，恰逢吐蕃敌军于边境作乱，他那身为刺史的父亲，带着士兵冲在前线，不幸牺牲。 　　当时的武三思只是个牙牙学语的孩子，龙州地处边境，父亲牺牲时，窗外大雪纷飞，他和母亲躲在城墙下，看着父亲血染白沙，长剑跌落于阵前，身躯轰然倒下。 　　那年他才五岁，在母亲颤抖的哭声中，不知道母亲因何而伤心，更不明白，父亲的离世，对他而言意味着什么。 　　边关战事吃紧，很快，朝中便派人来支援，他见到那几位红骢骏马上英姿勃发的少年将军，心中羡慕至极，不由得伸手去，想去摸一摸那马儿鲜亮的皮毛。 　　抬眼时，一位青年郎君居高临下的俯视着他，鄙夷的问道，“这是谁家的小孩？滚远点，刀剑无眼的再把你伤了。” 　　说罢，他不再理会面前面黄肌瘦的孩童，将身下的马匹扯远了些。 　　父亲离世后，他和母亲无处可去，新的刺史很快上任，他和母亲匆匆拾了几卷破旧的草席，赶到了一处废弃的茅屋。 　　龙州地处偏僻，来这里做官的人不是寒门子弟入朝被排挤，便是遭贬斥驱逐，除此之外，没有人会愿意接这份苦差事，更鲜有人知，当年，那个也不过而立之年的龙州刺史，为了护佑边境安宁，携一众亲兵冲出城去，奋勇抗敌，拼了性命也要守住这一方城池。 　　仗打赢了，不过那人，却再也回不来了。 　　而朝廷，也只当他的三个孩子和妻子都成了敌军的刀下亡魂，根本没人想到，面前这个形如枯槁的女子，就是前一任龙州刺史的夫人。 　　纵然有人知道内情，当地的百姓，也都当他们是被贬而来，是戴罪之身，眼下亦无战乱，孤儿寡母纵然凄楚，但这穷乡僻壤里，谁不凄寒。 　　哪怕他的父亲也曾经是护佑一方百姓的勇士，谁又会念着这恩情一辈子呢？ 　　所以最初，还有尚有良知的老者妇孺上门前去探望，给她们拿些过冬的衣物与炭火，与她诉说曾经被尘封的往事。 　　凭借着邻里乡亲的帮衬，母亲找了一家铺子做活，他们的日子过得虽饥寒窘迫，终究还是勉强能过活。 　　直到，武三思十一岁时，下的那场大雪。 　　又是一年冬日，距他父亲去世，已经过去了整整六年。 　　这年岁寒，才过了冬至，午后，天边飘起鹅毛大雪。 　　瑞雪兆丰年，家家户户点着柴火取暖的百姓，聚在围炉前翘首以盼新年。 　　可偏偏这一年，粮价飞涨，物资紧缺，又逢天降大雪，能搬走避寒的乡民都扬长而去，像武三思与母亲这种，既无通关文牒，原本母亲打工的店铺又因往来光顾的客人太少被迫倒闭，他们两人从此便也失去了经济来源。 　　索幸那年，武三思十一岁，虽然瘦弱，但较比母亲，他已然更适合承担起家中的庶务，想出去做活，但这几年，苦于生计，母亲对他疏于管教，他只勉强认些字，想去富人家当账房，偏生他都未曾见过算盘，进门时，捧着算盘上的珠子细细的瞧，遭人鄙夷，被瞧不起。想去官衙做捕快，逢人便说自己的父亲是从前的龙州刺史，可这些年，刺史换了一个又一个，早已没人记得他父亲的名字。 　　在一个月色迷蒙的夜里，他被人赶出了府衙的大门。 　　“什么都不会，还想来府衙谋差事？去去去，别搅了爷的兴致。” 　　他被推搡着出了门，因为刚才的比试，脸上已青了一块，微微渗着血。 　　但他依然赔笑说，“行行好，官爷行行好，家中还有母亲生病需要我看顾，就给我一份差事，放羊喂马都行，您行行好。” 　　他跪在雪夜里连连叩首，连同自己心中尚存的最后一丝善意，和生而为人的尊严。 　　可那官兵毫不领情，冷哼一声，重重的阖上了府衙的大门。 　　多次寻差未果，他只能再寻别的出路。这些年，母亲为了养活他，里里外外接了多少份工，日日形容枯槁的躺在茅屋里的草席上，嘴里还念叨着夫君的名字。 　　窗外爆竹声震天响，武三思自久无人居的房屋里，拿了些旧岁攒的柴火，柴火并不多，但在这饥寒交迫的年节，已是不可多得。 　　那时他便想，若是每天，都能得一捧柴生火，一碗汤暖身，便就很好。 　　可偏偏，即便如此微小的心愿，在那个风霜相侵的时节，都不愿有人为他施舍。 　　所以他只能去偷，去抢，做尽了不为人知的勾当，他曾经溜进府衙里，看见被搁置在一旁只吃了一口的点心，小心翼翼的揣了一路，只为拿回去给受寒瘫倒在床的母亲。 　　哪怕被府衙的人追了一路打了一路，临到家门时，他看见那块点心还躺在自己的怀里，酥皮还算完整，掰开还能看见里面赤红色的豆沙。 　　“阿娘看见定会喜欢，”想到这，他的唇边难得漾起一丝笑意，三步并作两步的赶回茅屋。 　　“但是若阿娘问起，这糕点从哪来，我该怎么说？”想到这，他的脚步微微停滞，站在门口，踮脚往里看着，心下略略不安。 　　他母亲总是教导他说，无论多贫寒，都要靠自己的双手过活，万不能去偷去抢。 　　可现如今，他实在想不出，除了做盗贼，还有什么办法可以让他活着。 　　最终，他怀着忐忑的心情小心翼翼的推开门扉。 　　他看见母亲瞪着圆润硕大的眼眸，在窗前的草堆里静静的躺着。 　　他再也不用担心了。 　　他再也没有阿娘了。 　　他默默的将糕点放在一旁，伸手去探母亲的鼻息。 　　没有均匀微弱的呼吸，有的，只是余温尚存的茅草堆。 　　他没有流泪，心中甚至轻松了许多，或许他觉得，于母亲而言，这也算是一种解脱。 　　傍晚时分，他用一卷破旧的草席，将母亲的尸身裹起，在来往将士哀婉戚悲的目光下，借了他们一俩推车，将母亲拉至龙州的一处偏僻的山坡上落葬。 　　他甚至拿不出一把能用的铲子，只能用自己虽年轻但已长满了冻疮的手，一点一点的将原有的土堆垒成小山。 　　“阿娘，阿娘。”他看着母亲被拖拽的面目全非的容颜，抚着尸身痛哭。 　　从前，每次阿娘做活回来，都会给他带些做工餐馆的剩菜。 　　哪怕放的时间久，米面皆有些干硬，哪怕在盛暑天里泛着酸气，只用冷水浸凉，便足够他们母子填饱肚子。 　　“阿娘，”幼年的武三思津津有味的嚼着粟米，眼中闪烁着从未有过的希望，“等我日后做了官，必定会让你住上比这个好千百倍的房子，顿顿都有菜和肉吃！” 　　当时，他不懂什么叫做山珍海味，御膳珍馐。 　　只记得那时，阿娘轻轻的抚着他的头，“等过了这冬天，生意好了，东家说要升我做伙计，到时候，我们有银钱挣，买些吃食，攒些钱，阿娘就送你去学塾。” 　　阿娘要为你买西街最时兴的小吃。 　　阿娘要攒钱送你去官学。 　　阿娘…… 　　阿娘不在了，他心头仅存的温暖，随漫天飞雪而去。 　　都化成灰了。 　　他自嘲般的扯了扯嘴角，只身躺在阿娘的坟前，似乎想以这样的方式，结束自己年轻，却又实在绝望的生命。 　　失去意识前，他感到周遭有灯火复又燃起，有人举着火把，拿着画像，在他瘦削的脸颊前，仔细比对着。 　　“这是武家的小郎君吗？这么多年了，总算是找到了！” 　　“这下皇后殿下能放心了！当年他父亲战死，我们只当无人生还，偏偏这几年，从龙州传来小郎君在世的消息，还当是传闻。” 　　“快，快给这孩子披上些衣服，我们带他回京城复命去！” 　　自那以后，他便被接进宫中，因着身体孱弱，一应起居皆由皇后亲自照料。 　　他依然记得，刚回长安时，高热不退口中呓语不断，偏偏赶上那时，李治风眩发作，目不能视。 　　他隐约记得皇后哄他吃药，看他入睡后，又在殿中挑着灯火批阅奏折，直到天明。 　　蓬莱殿中柔软的枕榻，彻夜不息的灯火，那是他毕生都不可求的温暖。 　　趁着清晨阿昭打盹的片刻，他蹑手蹑脚的下榻去，将被子盖在了阿昭身上。 　　那是他们最初，难得的温存。 　　阿昭至今仍记得，那个为她捧来棉被的，略显瘦小的孩童，在她身边打转时的可爱模样。 　　可人心不是一成不变的。 　　后来的武三思，看惯了长安城中的纸醉金迷，成日荒淫无度，为谋取一己私利，视旁人的性命于不顾。 　　可阿昭又常常想，若是武三思是她自幼就带在身边的孩子，教他知书时礼，习武论剑，又何至于此？ 　　她总觉得自己亏欠了他，所以一步步退让，一步步隐忍，她觉得这孩子长大了些自会收敛，不过退一步想，当年，她父亲即是为了阿昭去的龙州，又命葬他乡，武三思在龙州那穷乡僻壤里过了十二年，没人知道他过得是什么样的日子，她又有什么资格对他百般苛责？ 　　因着心中有愧，所以不忍心看他步入歧途。 　　也是为着心中的愧疚，即便武三思所做所为触动礼法，她也是下意识的护着。 　　不过这次，她万万没想到，武三思竟将剑指向了自己的兄弟，竟然真的想去取人性命。 　　他究竟是怎么走到今天这一步的？ 　　明明刚回长安时，他虽愚昧，却不至狠毒至此。 　　“罢了，”阿昭终是抬了抬手，示意武三思起身。 　　只这一次，再宽恕他一次。 　　她在心里默默为他找着赎罪的理由和机会。 　　“幸好敏之没什么事，若是真有个三长两短，你让我如何向他阿娘交代？” 　　“姑母，我是一时心急，才想出了这样的法子。”武三思心惊胆战的搓着自己的袖口，时不时抬头去看阿昭的脸色，像是一只受惊无措的小兽。 　　“你若是不喜欢敏之，最多，少与他来往就是。再不喜欢，也不能取人性命。”阿昭仍是不放心的嘱托他，“你是他表兄，他若不尊敬你，你大可以告到我这来。但前提是，你自己的立场要正，你若行事不端，上达天听都没人理会你。” 　　“是，”武三思小心的答道。 　　“我是你姑母，我又不能害你，怎的每次见了我，就怕成这般，小时候你明明不是这样的。”阿昭自说自话，替武三思擦拭了脸颊上晶莹闪烁的泪水。 　　“你回府静思去吧，再过一个月就到年下，天愈发冷了，你有旧疾，能少走动便少走动些。” 　　阿昭看着武三思退下殿去的乖巧模样，微微摇了摇头。 　　其实武三思害怕她，也不是没有原因的。 　　那时他大病初愈，阿昭想试试他的才干，便将他送到学塾去，和李贤他们一起读书。 　　但武三思落下的功课太多，别人都已经能提笔属文时，他连上面的字都认不全。 　　“我知你底子差，那便从最基础的学，”散学后，阿昭将他的书卷翻开，一个字一个字的教他念。 　　阿昭平日里虽温和，但在孩子的教育上，却也堪称严苛。 　　李贤逃学去打鸟，被阿昭正好撞见，回去便挨了戒尺，打得他几日不能提笔写字。 　　李显李旦小的时候，在学业上略有怠慢，都会被她带去祠堂听训。 　　武三思自知比李弘李贤都相差甚远，阿昭对他又颇为严厉了些，刚开始，阿昭每每责罚他，他还能老实几日，后来，干脆结识了一群不学无术的浪荡子弟，也不往宫中的学塾去，挂着个名号领着朝廷的俸禄，整日里吃酒玩乐。 　　阿昭几次宣诏他都疲于应付，久而久之，阿昭每次见他，都是疾言厉色。 　　所以，怕也是理所应当。 　　“将军，想什么呢，这么入神？” 　　武三思惴惴不安的回将军府的马车上，清漪被他下意识的揽在怀中，见他久久不发一语，清漪心下生疑。 　　“没什么，”良久，武三思如梦初醒般答道，“姑母与我说，叫我不要去寻贺兰敏之的麻烦。” 　　“其实不必将军亲自去寻，毕竟，贺兰敏之如今身在战场，出些意外，那也是难免的。” 　　钟正坐在他们对面闭目养神，恍然间，薄唇轻启，眸中寒光冷冽，“将军不会真的以为，皇后殿下劝您不要与贺兰敏之作对，是为您考虑吧？” 　　“姑母待我有恩，可如今她都这样说了，我若不从，反而显得我不知好歹了。”武三思掀开窗帘，望着窗边来往的百姓，一派繁荣富庶之景。 　　“若不是皇后殿下，只怕，您也是自幼就生在长安城的将门虎子，何必如今去仰他人鼻息，被贺兰敏之，被太子李弘踩在脚底下？”钟正云淡风轻的说了一句，余光瞥见武三思愈发怔忡的神色。 　　他又何尝不知，若他与阿娘自幼留在长安，一切何至于此。 　　“钟先生，这是何意？”想到这，武三思的目光愈发阴鸷，徒手将窗棂捏的吱吱作响。 　　钟正起初还有些诧异，看清了武三思的脸色后，报之一笑，“其中究竟，我自然会与将军慢慢的说。”