水月镜花 · 第33章香痕

　　　　腊月二十七，午时初刻。　　内务府管香料的太监姓孙，四十来岁，生得精瘦。被带到长春宫时，他跪在地上，身子微微发抖。　　“奴才孙福，给璃妃娘娘请安。” 　　镜璃坐在上首，手边摊着那本账册。她没有立刻说话，只是静静看着孙福。殿里炭火哔剥作响，那声音在寂静中格外清晰。　　孙福的额头渗出冷汗。　　“孙福，”镜璃终于开口，声音平稳，“本宫查账册，见长春宫每月都领三钱七星草花粉。领用人是徐嬷嬷。这事，你可有印象？” 　　孙福伏得更低：“回娘娘，有……有印象。徐嬷嬷每月初五来领，从无间断，直到……直到她病逝。” 　　“这七星草花粉，是做什么用的？” 　　“回娘娘，七星草花粉可入药，有镇痛安神之效。但……”孙福顿了顿，“但因它性烈，用量须极谨慎，太医署有严令，后宫妃嫔领用，必须有太医院方子。” 　　镜璃挑眉：“那徐嬷嬷每次来领，可带了方子？” 　　“带了。”孙福忙道，“每次都是顾太医——不，是顾太医的祖父，顾院判开的方子。方子上写明‘七星草花粉三钱，配沉水香、檀香，制安神香’。” 　　顾院判？　　顾清辞的祖父，二十年前任太医院院判，三年前病逝。　　镜璃的心沉了沉。　　“那些方子，可还留着？” 　　“留着，留着！”孙福连连点头，“内务府规矩，所有领用香药的单据，都要留存五年。奴才这就去取？” 　　镜璃颔首：“去取。本宫在这儿等着。” 　　孙福如蒙大赦，磕了个头，匆匆退下。　　镜璃的手指轻轻敲击桌面。　　徐嬷嬷每月领香，用的是顾院判的方子。而顾院判，正是二十年前负责太子病案的太医之一。　　太巧了。　　“娘娘，”身旁的宫女低声问，“可要传顾太医来问话？” 　　“不急。”镜璃摇头，“等方子取来再说。” 　　她有种预感，这件事，顾清辞未必知情。若贸然传唤，反而可能打草惊蛇。　　约莫两刻钟后，孙福回来了，手里捧着一只紫檀木匣。　　“娘娘，这是长春宫近五年来所有领香的单据。”他将木匣奉上，“徐嬷嬷领用的那些，都在最上面。” 　　镜璃打开木匣。里面整齐叠放着一沓泛黄的纸笺。她取出最上面几张，逐张查看。　　果然，每月初五，徐嬷嬷持顾院判亲笔方子，领七星草花粉三钱。方子上的字迹工整清隽，与顾清辞的字有七分相似。　　但看到最后一张时，镜璃的手顿住了。　　那是三个月前的方子。日期是九月初五，徐嬷嬷领香的日子。　　可方子上的签名，不是顾院判。　　是另一个名字：周柏年。　　镜璃盯着那三个字，瞳孔微缩。　　周柏年，那个因勾结惠妃、私取禁药而被下狱的太医。他竟也曾为长春宫开过七星草花粉的方子？　　而且时间是九月初五——那时徐嬷嬷已经“病逝”近一个月了。　　“孙福，”镜璃抬起那张方子，“九月初五这张，真是徐嬷嬷来领的？” 　　孙福凑近看了看，肯定地点头：“是徐嬷嬷。奴才记得清楚，那日她还说，天凉了，香要多用些。” 　　镜璃的指尖冰凉。　　徐嬷嬷九月初五还活着。可她“病逝”的消息，八月中秋后不久就传开了。　　要么徐嬷嬷是假死，要么……有人冒充徐嬷嬷去领香。　　无论是哪种，都意味着，长春宫的七星草花粉，直到三个月前还在使用。　　而使用者，不是已经“病逝”的徐嬷嬷，也不是她苏镜璃。　　是这长春宫里，还有别人。　　或者说……这长春宫本身，就藏着秘密。　　“你退下吧。”镜璃收起方子，“今日之事，不得对外人提起。” 　　“奴才明白，奴才明白！”孙福连声应着，躬身退了出去。　　殿门关上。镜璃独自坐在那里，看着那沓方子。　　从五年前开始，每月三钱，从未间断。　　五年，六十个月，共一百八十钱七星草花粉。　　这么多香粉，用在哪里？　　制成了多少“安神香”？　　又是谁，在这长春宫里，点了整整五年的香？　　镜璃起身，走到殿中那架紫檀木香几前。香几上摆着一只青铜博山炉，炉盖雕着仙山云雾，是前朝古物。　　她打开炉盖。炉内积着一层薄薄的香灰，颜色灰白，显然是许久未用了。　　但当她用手指捻起一点香灰，凑近鼻尖时，却闻到一丝极淡、极甜腻的余味。　　七星草花的味道。　　镜璃的心跳骤然加快。　　这香炉，近期点过香。而且点的，就是掺了七星草花粉的香。　　是谁？　　她猛地转身，唤来宫女：“这香炉，平日是谁在打理？” 　　宫女茫然：“回娘娘，是……是负责殿内洒扫的春杏。但娘娘入住后，说不用熏香，这香炉就一直没动过。” 　　“春杏现在何处？” 　　“在……在后院浆洗衣物。” 　　“带她来。” 　　春杏是个十五六岁的小宫女，生得怯生生的，被带来时，脸都白了。　　“奴、奴婢给娘娘请安……” 　　“这香炉，”镜璃指着博山炉，“你最近可曾点过香？” 　　春杏连连摇头：“没有！娘娘吩咐过不用香，奴婢不敢擅动！” 　　“那这香炉里的香灰，为何是新的？” 　　春杏一愣，凑近看了看，也露出困惑之色：“奇怪……奴婢上次清理香炉，是娘娘搬进来前一天，那时明明把灰都倒干净了……” 　　镜璃盯着她：“你确定？” 　　“确定！”春杏用力点头，“奴婢记得清楚，那天还擦了炉身，擦得锃亮。” 　　镜璃沉默。　　如果春杏没说谎，那这香，就是在她入住长春宫后点的。　　在她不知道的时候，有人潜入殿中，点了掺有七星草花粉的香。　　目的是什么？　　让她产生幻觉？窥探她的梦境？还是……别的什么？　　“你退下吧。”镜璃挥手，“今日之事，不要告诉任何人。” 　　春杏如释重负，慌忙退下。　　镜璃走到窗边，推开窗户。冷风灌进来，吹散了殿内那丝若有若无的甜香。　　她需要顾清辞。　　但现在不能传唤他。孙福刚走，若立刻传太医，太引人注目。　　正思忖间，殿外传来脚步声。　　“娘娘，”宫女禀报，“顾太医求见。” 　　镜璃一怔：“让他进来。” 　　顾清辞快步走进，脸上带着罕见的凝重。他手中拿着一本泛黄的册子，册子封皮上写着“太医院医案·丙戌年”。　　“娘娘，”他压低声音，“臣查到了一些东西。” 　　镜璃示意宫女都退下，殿门关上。　　“说。” 　　顾清辞翻开册子，指向其中一页。　　“丙戌年三月，长春宫徐氏——也就是先帝的镜妃，病逝。医案记载，死因是‘心悸骤停’。但……”他顿了顿，“但臣在另一本私录的脉案里，找到了不同的说法。” 　　他从袖中取出一本薄薄的、边缘破损的手札。　　“这是臣祖父的私录。上面写，镜妃死前三个月，开始出现幻觉。她总说看见镜子里有人影，听见有人在她耳边说话。太医们诊不出病因，只当是癔症。” 　　镜璃接过手札，翻看。　　字迹潦草，显然是匆匆记录。　　“二月十五，镜妃言‘镜中女子对我笑’。” 　　“二月廿八，镜妃夜惊，说‘有人在我床边点香’。” 　　“三月初七，镜妃薨。薨前最后一句话是：‘那香……是镜花水月……’” 　　镜璃的手指停在那行字上。　　镜花水月。　　又是这四个字。　　“臣还查到，”顾清辞继续道，“镜妃薨后，长春宫所有熏香都被收缴销毁。但有一批香，在销毁前……不见了。” 　　“不见了？” 　　“是。太医院记录，应销毁的‘安神香’共三十盒，实际只销毁了二十九盒。少了一盒。”顾清辞看着镜璃，“而那一盒香的配方里，就有七星草花粉。” 　　镜璃闭上眼。　　脉络渐渐清晰了。　　二十年前，镜妃因长期吸入掺有七星草花粉的“镜花水月”香，产生幻觉，最终心悸而死。凶手可能是先帝，也可能是其他什么人。　　香被销毁，但少了一盒。　　那一盒香，去了哪里？　　如今，长春宫里又出现了同样的香。　　有人在故技重施。　　“顾太医，”镜璃睁开眼，“你祖父的私录里，可提到是谁为镜妃配的香？” 　　顾清辞沉默片刻，吐出三个字：　　“周柏年。” 　　镜璃的心一沉。　　周柏年。又是他。　　二十年前为镜妃配香，三个月前为“徐嬷嬷”开方，后来勾结惠妃，如今在狱中。　　这个人，像一根线，串联起了二十年间的诸多秘密。　　“周柏年现在何处？” 　　“刑部大牢，单独关押。”顾清辞道，“陛下有令，任何人不得探视。” 　　镜璃握紧手指。　　她需要见周柏年。需要问清楚，那香是怎么回事，镜妃是怎么死的，如今又是谁在长春宫点香。　　但皇帝下了禁令。　　除非…… 　　她看向书案上的玄铁令牌。　　除非，她持令牌，强行提审。　　可这样一来，就等于告诉皇帝，她在查先帝妃嫔的死因。皇帝会怎么想？　　“娘娘，”顾清辞轻声道，“有句话，臣不知当讲不当讲。” 　　“讲。” 　　“臣查医案时发现，镜妃的病症，与秦月歌姑娘的症状……有七分相似。” 　　镜璃猛地抬眼。　　秦月歌。那个因目睹太子被害而心智崩毁的女子。她也是长期幻觉，也是神智恍惚。　　“你的意思是……” 　　“七星草花粉致幻，但不同的人，产生的幻觉不同。”顾清辞缓缓道，“镜妃看见的是镜中幻影，秦姑娘看见的是太子被害的重复场景。但根源，可能都是同一种香。” 　　同一种香。　　二十年前用在镜妃身上，让她看见“镜花水月”。　　二十年后用在秦月歌身上，让她永远困在太子死亡的瞬间。　　那现在，用在长春宫的香，又想让她看见什么？　　镜璃走到菱花镜前。　　镜中的女子，眉眼间有疲惫，有警惕，还有一丝不易察觉的恐惧。　　她忽然想起入住长春宫第一夜，做的那个梦。　　梦里，她站在镜前，镜中的自己却对她笑，说：“你来了。” 　　当时只当是梦境。　　现在想来…… 　　“顾太医，”她转身，“七星草花粉的致幻效果，可否通过某种方式……只对特定的人起效？” 　　顾清辞思索片刻：“理论上可以。若将花粉与某个人的贴身之物——比如头发、指甲——一同炼制，制成的香，就可能只对那个人起效。” 　　镜璃的背脊窜上一股寒意。　　她的贴身之物。　　这长春宫里，有什么是她的贴身之物？　　梳妆台上的发簪？床榻上的枕巾？还是…… 　　她忽然想起，搬进长春宫那日，内务府送来一批新制的寝衣。其中一件肚兜，绣着她的名字“璃”。　　她穿了一次，后来觉得绣工粗糙，便收在箱底，再未穿过。　　“随我来。” 　　镜璃快步走向寝殿，打开衣柜最底层的箱笼。那件肚兜还在，叠得整整齐齐。　　她取出肚兜，递给顾清辞。　　顾清辞接过，凑近鼻尖细闻。片刻后，他的脸色变了。　　“有七星草花粉的味道。”他沉声道，“很淡，但确实有。” 　　镜璃的手在颤抖。　　有人动了她的贴身衣物。有人用她的衣物，炼制了专门针对她的香。　　在她不知道的时候，在她夜夜安眠的寝殿里，有人点了那香，想让她产生幻觉。　　想让她成为第二个镜妃。　　或者……第二个秦月歌。　　“娘娘，”顾清辞的声音带着担忧，“您最近可曾……看见什么异常？” 　　镜璃沉默。　　她想起了那夜在菱花镜前，看见自己影子扭曲的瞬间。　　想起了偶尔午夜惊醒，觉得床边有人。　　想起了那些模糊的、醒来就忘的梦。　　原来，都不是错觉。　　“我没事。”她听见自己的声音，出奇冷静，“至少现在还没事。” 　　但能撑多久？　　那香已经点了多久？她吸入了多少？幻觉何时会彻底爆发？　　“顾太医，”她抬眼，“可有解药？” 　　顾清辞摇头：“七星草花粉的致幻之毒，无药可解。只能远离香源，靠自身慢慢代谢。但若吸入过多……”他没有说下去。　　镜璃明白了。　　她已经吸入了。吸入多久，吸入多少，都不知道。　　也许下一刻，她就会像镜妃一样，看见镜中幻影。　　或者像秦月歌一样，永远困在某个恐怖的场景里。　　“这件事，”她深吸一口气，“不要告诉任何人。包括陛下。” 　　“娘娘？！” 　　“陛下若知道，可能会将我软禁，甚至……”镜璃顿了顿，“我不能失去自由。至少现在不能。” 　　她需要查清真相。需要找到点香的人。需要知道，是谁想让她疯。　　在那之前，她必须保持清醒。　　“顾太医，你能否配一些提神醒脑、压制幻觉的药？” 　　“可以。”顾清辞点头，“但只能压制，不能根治。而且用药久了，对身体有害。” 　　“顾不了那么多了。”镜璃转身，看向窗外，“去配药吧。要快。” 　　顾清辞深深看了她一眼，躬身退下。　　殿里又只剩下镜璃一人。　　她走到菱花镜前，与镜中的自己对望。　　“你是谁？”她轻声问。　　镜中的女子没有回答。　　但镜璃觉得，她好像笑了一下。　　是幻觉吗？　　还是……真的在笑？　　她伸手，触摸镜面。　　冰冷的，坚硬的。　　真实的。　　可真实之下，又藏着多少虚幻？　　镜花水月。　　一切皆虚。　　但虚的，往往比实的更致命。　　殿外传来钟声。　　午时三刻。　　赵王，该进宫了。　　镜璃收回手，整理衣冠。　　无论前方是什么，她都得往前走。　　一直走。　　走到走不动为止。