凛冬城东方外围,古鲁高地。 地下深处,一座早已废弃的实验场内,空气中弥漫着令人作呕的腥甜味。 “啊啊啊!!!” 凄厉惨叫在空旷的实验场内回荡。 西拉斯·冯·瑟银,这位曾经不可一世的白银家族少爷,此刻正赤身裸体地浸泡在一个池子里,池中翻滚着黑红色药液。 他那张英俊的脸已经扭曲变形,原本白皙的皮肤不断溃烂脱落,露出皮肤下鲜红的肌肉纤维。 而在那些肌肉之间,无数细小的黑色触须正在疯狂生长,像针线一样将他的血肉重新缝合。 池边,站着一个黑袍巫师。 摩根看着在池中哀嚎的西拉斯,右手把玩着一把手术刀,眼神冰冷而愉悦。 “忍住,西拉斯少爷。” 摩根声音沙哑,带着嘲弄,“你不是想要力量吗?你不是想杀那个叫林恩的杂种吗?” “这就是代价。” “凋零的恩赐,从来都不是免费的。” “林恩……林恩!!” 听到这个名字,西拉斯原本涣散的瞳孔瞬间聚焦,眼底迸发出深深的怨毒。 他死死咬着牙关,任由那些触须钻进他的皮肤和肌肉。 “只要拥有力量...我迟早要杀了这个混账!”西拉斯挤出嘶吼。 “当然。” 黑暗深处,红袍老者缓缓走出。 “机械贤者正在筹备大比,雷格纳眼睛盯着冰原。这是我们的机会。” 老者走到池边,俯视着正在蜕变的西拉斯。 “孩子,好好睡一觉。等你醒来,你将拥有凋零的力量,突破一环,不过是时间罢了。” “到时候,不仅是林恩。” “我们要把冰原,变成我们的祭坛。” 红袍老者撇了眼摩根,后者会意,二人走进黑暗中。 “灰塔学院那边怎么样了?” “回主教,暂时没有消息。”摩根说。 “墨尔康这家伙最近一直待在学院,他找不到机会去调查遗迹。” “罢了,墨尔康在学院,我们是没有机会的。遗迹先停一停吧,把重心放在下个月的凋零祭典。” “遵命,主教。” …… 内城区,巫师工坊。 B-13号独立工坊内,恒温法阵将凛冬的寒意隔绝。 林恩坐在真皮沙发上,手里把玩着刚炼制好的三瓶药剂。 药液呈现出一种狂暴的猩红色,但在水晶瓶中却平静如水,没有一丝气泡。 这是他刚炼制的改良版狂暴药剂,添加了【冰原草】,去除会让使用者精神错乱的副作用,虽然损失了部分药性,但是肉体活性的激发效果一样存在。 “咚咚。” 房门被敲响。林恩挥手,大门无声滑开。 格鲁姆裹着一身寒气快步走了进来。他摘下兜帽,露出一张满是焦虑的脸,左眼机械义眼黯淡无光,胡茬凌乱。 看得出这段时间,机械贤者因为【风暴之眼】的丢失,确实忙了不少。 林恩上次见到格鲁姆还是一幅从容的样子,现在疲惫了不少。 只是不清楚如果格鲁姆知道,【风暴之眼】就在被他尊称为阁下的自己手里,会露出什么表情。 “阁下!”、 看到林恩,格鲁姆那张愁云惨淡的脸上终于挤出了一丝惊喜,他快步上前,有些意外: “收到您的信标,我马上就赶来了。您……您怎么会在凛冬城?黑石镇一别,我还以为您去了南方。” “受了点伤,来这里修养一阵。” 林恩指了指对面的椅子,“坐。” 格鲁姆坐下,看着林恩,长叹了一口气,脸上写满了颓败: “让您见笑了。本来无论是作为地主,还是为了报答黑石镇的恩情,我都该好好招待您。但最近……” 他抓着头发,语气痛苦: “我们的一支勘探队在【回声冰窟】失联了。那地方环境太恶劣,后续派了几波人都没能深入。” “负责人正在发火,那队人身上带着件至关重要的东西……若是找不回来,我这个分部工程师,恐怕也干到头了。” 林恩看着颓废的格鲁姆,并没有立即接话。 他将桌上的三瓶猩红药剂推了过去。 “先别急着绝望。看看这个。” 格鲁姆一愣,下意识地拿起药剂。 “狂暴药剂?”格鲁姆惊讶地抬头,“阁下,这是……” “改良过的狂暴药剂,去除了副作用。” “这三瓶是见面礼。”林恩淡淡说道,“如果你们需要,我可以长期提供。按市价九折。” 格鲁姆握着药剂,眼中闪过一丝感激。 “多谢阁下!这确实是我们急需的……” 林恩看着火候差不多了,身体微微前倾,声音压低,切入了正题: “格鲁姆,其实我找你来,是因为我也刚从【回声冰窟】回来。” “什么?!”格鲁姆猛地抬头,“您去了那个鬼地方?” “接了个佣兵团的委托,进去转了一圈。”林恩语气平静,仿佛在说去后花园散步,“运气不好,里面塌方了,佣兵团死伤惨重。” 他顿了顿,看着格鲁姆的眼睛: “不过,在深处的一个控制室里,我发现了一具旧帝国时期机械贤者的骸骨。” 格鲁姆的呼吸瞬间停滞了。 “骸骨……控制室……难道是……”他声音颤抖。 “是的没错,就是你们的前辈。” “另外,我也发现了一队机械贤者的尸体。” “很遗憾,你的队员没能走出来。”林恩手掌一翻。 【黑色正方体金属块】,凭空出现在他的掌心。 “我想,这应该就是你们在找的?” 格鲁姆目光落在金属块上,整个人像是被石化了一样,僵在椅子上。 “T……T-3?!!” 格鲁姆从椅子上弹了起来,椅子被带翻在地发出巨响。 他哆哆嗦嗦地伸出手,想要触碰,却又缩了回去。 格鲁姆激动得眼眶通红,他语无伦次,看着林恩的眼神就像看着神迹。 他急切地看向林恩,语气近乎恳求:“阁下,这东西对我们至关重要!请您……无论您要什么,只要我们有的!” 林恩看着鱼儿咬钩,手掌一握,将核心重新收回。 “我不要钱。” 林恩盯着格鲁姆的眼睛,一字一顿。 “雷格纳大公,正需要旧帝国的高纯度核心吧。”