孤刃客 · 第十七章暗刃藏心，凉州惊变

　　谢危斩灭鬼手门的消息，如同疾风般席卷凉州全城。　　百姓扶老携幼，捧着清水干粮涌向幽冥谷暗庄，街巷两侧跪伏一片，颂谢大侠为民除害之声此起彼伏。城墙上的守军更是将谢危视作天神，但凡他身影所至，无不躬身行礼，敬畏之心溢于言表。　　萧千绝忙前忙后，接待前来投诚的边军散卒、安抚凉州士族富商、布置城防警戒，脸上始终挂着热忱豪迈的笑意，对谢危恭敬有加，一口一个“谢兄弟”，全然一副生死相随、忠心不二的黑道枭雄模样。　　谁也没有看见，这位幽冥谷主转身入内室时，眼底那一闪而过的阴鸷与挣扎。　　暗庄密室的暗格深处，藏着一封封被火漆密封的密信，每一封，都是他写给镇北侯的效忠书。十五年前，幽冥谷在北疆立足，全靠镇北侯暗中扶持，萧千绝更是亲手接过侯府黄金，下令约束麾下弟子，不得插手青云寨屠寨一事。　　他本就是镇北侯埋在黑道的一枚暗子。　　此次接近谢危，从一开始就是一场骗局。　　假意追随、热血盟誓、共赴生死，全是为了麻痹谢危，等待一个最佳时机——待谢危放松警惕、待侯府大军压境，他便亲手将这颗价值连城的人头，献给镇北侯，换幽冥谷永世荣华。　　“谢兄弟，城外斥候来报，镇北侯之弟萧虎率领的三万铁骑，已过白水关，两日之内必抵凉州。” 　　萧千绝推门而入，神色凝重，语气里满是担忧，“萧虎残暴嗜血，当年屠寨他便是主帅，此次前来，必定不死不休。” 　　谢危正盘膝调息，玄铁阔背刀横于膝头，刀身漆黑如墨，不染半点尘埃。闻言，他缓缓睁开眼，眸中寒光微闪，却无半分慌乱：　　“萧虎……来得正好。” 　　“正好？”萧千绝心头一跳，强装不解，“谢兄弟，三万铁骑乃是侯府精锐，配备攻城弩、冲车、火油柜，强攻之下，凉州城防未必能撑得住。依我之见，不如暂避锋芒，先率部退入北地群山……” 　　“避？” 　　谢危站起身，指尖轻拂刀身，　　“我谢危的刀，只斩仇敌，不避强权。萧虎既然送上门来，我便让他埋骨凉州，告慰青云寨三百二十一口冤魂。” 　　他语气平静，却自有一股睥睨千军的气魄，听得萧千绝心中暗恨。　　狂妄！真是狂妄至极！　　待到萧虎大军围城，再加上他里应外合，任凭你武功通天，也必将沦为瓮中之鳖！　　萧千绝压下心中杀意，躬身道：“谢兄弟豪气冲天！我这便去调集幽冥谷弟子，死守四门，与凉州共存亡！” 　　“不必。”谢危抬手拦住他，“你率弟子守住暗庄密库，看管好镇北侯通敌的证据，城防之事，交由凉州守军即可。” 　　萧千绝心中一喜，正中下怀！　　如此一来，他便有充足的时间与城内暗桩联络，静待大军到来，开门献城。　　“属下遵命！” 　　萧千绝躬身退下，转身的刹那，眼底的忠诚彻底化为冰冷的算计。　　他刚走出密室，便遇上了等候在外的凉州守将赵坤。　　赵坤神色恭敬，低声道：“萧谷主，一切按计划行事，城内士族、侯府暗线皆已联络妥当，只待萧虎将军大军一到，末将即刻打开西门，放铁骑入城。” 　　萧千绝微微颔首，声音冷如寒冰：　　“记住，动手之时，务必先控制住百姓，以百姓为质，谢危即便武功再高，也投鼠忌器。事成之后，侯爷自有重赏。” 　　“属下明白！” 　　赵坤躬身领命，眼底闪烁着贪婪的光芒。　　他本就是镇北侯安插在凉州十年的死间，所谓开城迎谢危、死守城池，全是逢场作戏。谢危越是信任他，他这一刀，便刺得越狠。　　两人分头行动，暗处的阴谋，如同毒藤般悄然蔓延，将整座凉州城，死死缠绕。　　谢危站在窗前，望着城外渐起的烟尘，眸中没有半分松懈。　　他并非毫无察觉。　　从萧千绝刻意讨好、频频打探他伤势与布防，到赵坤言语间的刻意逢迎、眼神闪烁，他早已洞悉了几分异样。只是他未曾点破，他倒要看看，这些藏在暗处的鼠辈，究竟能翻起多大的浪花。　　十五年前，他从尸山血海中爬出，早已看透人心险恶、背叛无常。　　信任二字，于他而言，比性命更珍贵，也更廉价。　　“萧千绝……赵坤……” 　　谢危轻声呢喃，指尖缓缓握紧刀柄，　　“若你们真敢背叛，那凉州城，便是你们的埋骨之地。” 　　夜色渐深，凉州城看似平静祥和，实则暗流汹涌。　　幽冥谷内，萧千绝暗中召见心腹，分发利刃，下达格杀令；　　城墙上，赵坤调换亲信，将忠于谢危的守军调离西门，布下埋伏；　　城外，三万铁骑马蹄轰鸣，烟尘蔽日，朝着凉州疯狂逼近；　　而暗处，一道鬼魅般的身影，穿梭于街巷之间，目光死死锁定幽冥谷暗庄。此人一身黑衣，面容隐在兜帽之下，周身气息与夜色融为一体，正是本该死于谢危刀下的——天下第一杀手，影！　　影并未死。　　那日临江楼一战，他是故意败北，故意受刀，假死脱身。　　他既不属于镇北侯，也不属于谢危，他隶属于一个隐藏在江湖与朝堂最深处的神秘组织——天机阁。　　而他的任务，从不是斩杀谢危，而是监视谢危，保护谢危，逼谢危一步步走向最终的真相。　　影望着暗庄内灯火通明的院落，眼底闪过一丝复杂的光芒。　　“谢危，你身边的豺狼已经露出獠牙，凉州惊变将至……这一劫，是死劫，也是你破局的唯一契机。” 　　“我倒要看看，你这柄孤刀，能否劈开这层层阴谋，活下来。” 　　夜风呼啸，卷起漫天寒意。　　玄铁刀在暗处，微微一震。　　嗡—— 　　清越刀鸣，刺破长夜。　　一场围绕背叛、暗杀、围城的惊天惊变，已然在凉州城，悄然拉开序幕。