豆豉沉香 · 第55章畅叙族情

　　祭扫归来，族长召齐各房房长与陈墨远于祠堂偏厅。乌木方桌上早摆开宣统年制的醴陵窑茶具，先前祭礼的肃穆、宴席的喧阗俱已散去，此时方得静室细论宗族事宜。天尖茶在沸水里舒展开来，但见乌润的茶条旋作游龙，松烟香气自釉下彩墨梅纹盖碗里漫出。谷雨头采的芽尖经过七年窖藏，褪尽了火气，养出了蜜韵。茶雾氤氲间，嫩叶在盏中载沉载浮。　　族长与各房主事一番议罢，梅山各房格局渐明：长房执掌漆林脂海，专司采割生漆、熬炼白蜡、制作辟邪漆器；二房统管桐山榨坊，监制桐籽油、炮制松烟墨；三房主理酱园，酿制梅山豆豉、秘制三伏酱油；四房料理阡陌稻事，督耕族田、收贮义仓粮；五房操持祠堂文脉，主理族塾、修撰谱牒；六房驻守高马二溪，焙制黑茶、行销茶马古道。其余一些小支产业暂不赘述。　　然近年来，是各有各的困顿。长房的漆艺因为漆毒侵体、习艺艰难，后继乏人，更逢东洋化学漆贱价倾轧；二房桐油亦遭洋货倾轧，市价跌去三成；三房则因大豆涨价，利润遭受挤压。市面上梅山豆豉与浏阳豆豉缠斗经年，竟至折本竞卖犹难突围；四房今年稻田遭了稻螟虫灾，只怕要欠收四五成；五房塾师束脩已拖欠经年，读书种子日渐稀少；乡里百业凋敝，祖山松林屡遭宵小盗斫；独六房黑茶生意稍振，然规模不及大茶庄，亟待增益利润，开辟新茶路。　　陈墨远心中盘算已定，条分缕析道：“潼川大房掌着酱园豆豉的酿造，惜乎今年遭逢兵燹，窖池损毁，后续还有几处技法关节需向这边的三房叔伯讨教。二房主理书院，兼营些笔墨纸砚的买卖。六房悬壶济世，开设医馆坐诊。余下各房或是参股酱园，或是做些小本营生。” 　　“今闻梅山各房境况，虽不能逐一纾困，侄孙倒想提些浅见，或可稍解燃眉。” 　　“其一曰开嘉陵江茶道：如今六房黑茶已可抵沅陵码头，自此转酉水至里耶，由马帮接运至龚滩。龚滩由乌江顺流而下抵涪陵，再经长江、嘉陵江直抵广元，再由汉中去泾阳。此道小侄来时亲历，酉水段可与排帮共营，由龚滩始至广元的航路可由潼川罗家船帮承运。侄孙愿出面斡旋统合各方，自家趟出的商道，比托付山陕马队能多留三成利，族中子弟也可多操持些营生。　　其二，若立嘉陵江茶道，当于沅陵设茶货堆栈，既利转输货物，亦便通联族务。　　其三曰拓桐油销路：桐油广需于船运之业，可将梅山所产桐油经资江水路输运至益阳，或偕同六房茶马商队承运抵沅陵。此二处皆为水路要冲，销路较梅山本地更为广阔。　　四曰杏林传续：请川东六叔医馆，岁收梅山陈氏子弟三人为徒，以三年为期。学徒期间于馆中听用，期满须留馆效力一载。习成后方可外出行医，若在外悬壶，若在外悬壶，须将所得诊资一成半缴入梅山族中公账，半成入六叔医馆，以资回馈。　　五曰族学培植：天资颖异者，可荐往长沙修习新学，体魄强健者，可荐往云南讲武堂或武昌之湖北陆军小学堂，精于筹算者可入重庆商科学堂。三处束脩皆由族田公账支应半数。如此只需十年光景，各门行当皆有族中才俊立足。　　六曰开源之道：族中公中进项，除却族田岁入之外，另从茶道抽分一成、桐山提润一成、漆林取息一成、酱园亦是一成，具体成数可相商酌定。” 　　族长捋须沉吟道：“贤侄孙这六策倒是老成持重，谋虑深远，格局宏阔。只是族中枝蔓盘结，真要推行起来，怕是难免一番勾心斗角，家丑难免要现形露底。各房诸位当家的，可愿将力往一处使？” 　　廊下铜雀炉袅袅吐烟，众房长眼观鼻鼻观心，一时寂然。终是五房主事拨了拨黄杨木念珠，缓声道：“不若拣那无涉根本的先行试水。我看杏林传艺这桩，既不动各房钱粮根基，倒可先立个规矩。” 　　三房当家的回过味来，将茶碗往案上一顿：“要我说子弟游学这事更便宜，手头宽裕的自去闯荡，吃紧的公中贴补五成。实在揭不开锅的，且在族塾里精进，总强过赶鸭子上架。” 　　六房由陈仲岳主理，其人留守高马二溪村，现下由陈墨东代父在此旁听族中议事。他素来钦服陈墨远，方才听得取道嘉陵江将黑茶运往陕境之策，暗自欣喜，盘算着归家定要与父亲细说此事，还须修书知会驻守沅陵的陈墨华。其余诸项与六房干系不深，依例而行即可，唯独从茶山分润这一条，尚需父亲出面与各房细细商议方妥。　　陈墨远冷眼旁观这各怀私意的情景，却是再熟稔不过，与各房在潼川祠堂里议事如出一辙。他既是被当作未来家主栽培的，近年间便屡次列席这般场合，深知各房利益盘根错节，仓促间难有定论，此事当徐徐图之。而自己在此处身为外系之人，稍作提点便已足够。若能先办成两桩易行之事，倒也未尝不可。　　待众人议罢，陈墨远特留三房主事堂叔叙话，族长亦在旁静听。陈墨远先将潼川遭兵燹、窖场尽毁之事细细道来，继而向那堂叔探问：“侄儿闻说梅山祖传窖池也曾遭劫数，不知后来如何修缮？可有复建古法留存？” 　　那堂叔叹道：“梅山祖窖毁于山洪，已是十数载前之事，当时整片窖池尽数冲垮，断无复原可能，只得另择吉地开凿新窖。” 　　陈墨远作惋惜状：“嗐！侄儿本欲向叔父讨教修窖古法，如此只得从头筑造了。”话锋一转，闲话起豆豉行市之艰难：“与浏阳豆豉在湘地争锋多年，常落颓势。”他忽似灵光一现，提道：“侄儿倒有个不羁之念头——梅山黑茶既负盛名，何不试研茶豉合酿之法？若能将茯茶金花移于豆豉之上，显出这般金贵品相，或可独步天下……” 　　堂叔闻言连连摆首，暗忖这后生前番言论颇有见地，此刻怎的生出这般天马行空之妄语？终究是年少气盛之故罢。故只含糊应道：“这般奇巧之术，实不知从何处着手，老朽闻所未闻。”陈墨远听得此言，心下愈发笃定，那祖传菌脉，终究要向梅山术士处寻访了。