豆豉沉香 · 第44章野渡停泊

　　第二天一早，周黑子揉着惺忪睡眼，冲石娃嘿嘿一乐：“小兄弟，夜里念的是啥子经书哟？叽叽咕咕的。”石娃脸腾地烧起来，闷头搓着衣角不搭腔。一旁的孙七指也凑过来逗闷子：“给哥学学，啥子叫‘月晕午时风’？”原来石娃连梦里都在嘟囔观天诀里的句子。　　一船人哄笑开来。吴老岩拿烟锅敲敲船帮：“正好，昨夜费了我三斗唾沫星子，口水都讲干了。周黑子，你给他们说道说道，这暑天走山，该避讳些啥子。” 　　周黑子青筋暴起的手掌往膝盖上一拍：“六月天多暴雨，最怕的就是山洪！宁可绕山梁，也莫贪近走溪沟。那龙扒水眨眼就到，任你是钻天鹞子也逃不脱！” 　　正说着，江心卷来几缕阴阴的凉风，天边早堆起乌压压的云山，沉甸甸地压向江面。孙七指“嘿”了一声道：“还莫讲，昨天夜里，月亮是真的起了一圈毛毛晕。”他苦着脸揉揉断指处，“我这旧伤口也痛起来了，看来今天雨势不小。” 　　滕老大踩着船板咯吱咯吱晃过来，神色凝重地冲吴老岩和陈墨远一抱拳道：“看这云脚走势，日头走到天心时必遭白雨。前头凤滩可是酉水上的鬼门关，凶险得很。不如赶在午时前寻个野渡口猫着？”二人对视一眼，齐齐拱手道：“全凭滕老大定夺。” 　　野渡口的青石阶上爬满了地钱草。滕老大下了三斤半的燕尾锚，又将缆绳牢牢系在一棵歪脖子老柳树上。他边打结边哼着《锚歌》：“铁蜈蚣来银蚱蜢，借你龙宫歇半更...…”对岸，一艘无人渡船正随着水流打转，船舷上晾着的簔衣随风轻晃，真是一派“野渡无人舟自横”的景致。　　“好鲜的蒿子气！”石娃抽着鼻子，跟着大伙往坡上爬。三间吊脚楼悬在崖畔，瓦棱间的菖蒲草足有半人高。穿堂风掠过檐下风干的箬叶，带出阵阵草木清香。堂屋外头坐着个裹蓝布头帕的老妪，粗陶钵里堆着新采的木姜子青果，正被石杵碾磨得噼里啪啦爆出油星子。那香气酸辛锐利，霸道地盖过了一切其他气味，十分提神醒脑。　　滕老大摘下斗笠，在门槛上磕了磕水珠：“阿婆，我们里耶来的船，跑沅陵的。眼看要起白雨了，到贵处讨个方便，泊船歇脚。”陈墨远忙递上红纸包：“这是点茶水钱，您老莫嫌细碎。”纸封里整整齐齐码着二十枚当十文的铜元，并一包在王村买的姜糖。　　老婆婆连连摆手推辞，最终还是却不过，只得接了：“客人们也太重礼性了，这荒村野渡的，只管当自己家，板凳自搬来坐。晌午灶台你们尽管用，地里的菜只管摘来吃，只是家里穷苦，实在备不上荤腥，客人莫见怪。” 　　滕老大抱拳道：“婆婆哪里话！我们跑船的，能有口热乎饭吃，就是天大的福分了。” 　　老婆婆又张罗众人吃茶。她拉起围裙角揩了手，从梁上摘下半人高的铜吊子，又用竹节柄探进檐角的龙船缸，舀出晃着碎光的崖下泉水来，架在土灶上，烧松柴火滚了三滚。待这滚沸的水稍凉，拿出黑陶罐里的茶叶，舀起水冲泡。“粗陶碗只得四五个，列位轮着润喉罢。”话音未落，船帮的汉子早退到槛外。行船之人最知礼数，搭船的马帮客自是头道茶，那外乡来的青年更是被众人让到条凳上首。　　虽名之为茶，那叶片却一望而知并非茶树所出。陈墨远细观碗中叶片沉浮舒展，但见芽尖鲜嫩可人，汤色澄黄清亮。老妪见他端详得久了，忙笑着解说：“这是永顺古丈山里的霉茶，采的是蛇葡萄藤新发的嫩芽，经炒制、揉捻、晾干而成。因叶上这层白霜，乍看像霉斑，便得了这名儿。原是藤叶里自然沁出的白霜，常饮最是养人的。” 　　陈墨远端着茶碗看了半晌，汤色虽是澄黄，却寻不见半点金花的踪影。茶汤入喉温润，舌底泛着微微甘甜，暗香浮动的气息里，终究辨不出梅山黑茶的韵味。他捧着茶碗怔了怔，像是松了口气，又像是若有所失，眉间竟带了三分怅然。　　众人吃茶的光景，白雨已泼喇喇地落将下来，打得屋后竹林子簌簌价响。檐前雨脚密得如同织成一片白绡帘子，天地间只余泼银似的雨幕。众人躲雨闲话间，方知老妪与儿子媳妇同住，那后生日常在渡口撑船，帮衬乡人往来酉水。此地恰是永顺、古丈两县交界，正以酉水为界。昨日儿子媳妇去对岸亲戚家吃喜席，此刻犹未还家。　　眼见着晌午了，船帮马队各出两个会灶上活计的，往灶间生火造饭。滕老大早有预备，褡裢里粳米、腊鱼、熏肉都是齐备的。老赵顶着斗笠蓑衣，冒雨在屋后菜畦里掐了青嫩嫩的木耳菜和蕹菜回来。老婆婆忽然想起梁上还挂着几扎蕨根粉，忙取下来舀了温水发上，要叫客人们尝个山野新鲜。　　灶膛里柴火噼啪作响，腊鱼腊肉合着铺在粗陶海碗里，蒸得油香四溢。滕老大解开的褡裢中，竟还有包乌黑的浏阳豆豉，老赵拿茶油爆香了豆豉和剁椒，往蒸好的腊味上一浇便成。几样清炒山蔬还汪着雨水气，鲜嫩碧绿，衬着黑红油亮的腊味合蒸，整个桌面活色生香。　　老婆婆已将蕨根粉发好煮熟，过了凉水，盛在粗陶钵里。又摸出个豁口石臼，“咚咚咚”地现捣了野葱、山椒，浇上存下的酸柑子汁，最后淋上一勺新榨的青木姜子油。深褐色的粉条滑进口中，带着山野的清新，竟似山泉般沁凉爽口。　　廊下摆饭时，雨珠子正顺着瓦当滴进菜碗，雨珠子正顺着瓦当滴滴答答落进菜碗。滕老大浑不在意，哈哈一笑：“老天爷赏的鲜汤，正好拌饭！大伙儿动筷子！” 　　众人正待开饭，老婆婆却执意不肯就坐，只让客人们先吃。她独倚门框，伸长脖颈，眼巴巴地望着迷蒙雨雾里的酉水渡口。吴老岩见此情景，心头一酸，撂下碗筷，喉头微哽道：“我虽是永顺人，倒有大半辈子在外头闯荡。年轻时跟着马帮四处走，屋里老娘也是这样，天天巴望我回转...” 　　正伤怀间，江心方向猛地传来一声闷雷般的巨响。对岸悬崖似被巨斧劈开，绽开道金线，整片山头筛糠似的抖。百年老树被连根翻起，裹挟着土石洪流，轰隆隆地泻下山崖。惊起的水鸟擦着浑黄的水沫飞窜，翅尖上都沾了泥星子。黄泥浆像巨蟒吐信一般漫过山脊。泥流裹着断木轰然入江，浑浊的浪头狠狠拍在礁石上，瞬间染黄了好大一截江面。原是多日雨水泡酥了山土，引得山龙走蛟。　　“哎呀，山崩了！”老妪惊叫一声，站起来踮脚就要往雨里冲。吴老岩眼疾手快，抄起长烟杆横在门框前拦住：“阿姐先把饭扒两口，我看山崩的响动，是在水尾子那头。”他指指还在江上打转的渡船，“等雨势收一收，我们驾船载你过对岸去瞧瞧。” 　　半晌方雨住风息。夏月天真真是孩儿面，转眼间日头竟冒了出来，照得那山崖间未散的水气映成半弯彩虹。众人扶着老妪登了麻阳船，径直往对岸划去。待行到江面开阔处，水势越发湍急，滕老大咋舌道：“水头这么猛，前边凤滩怕要更难闯了！” 　　河面宽不过半里，未及半炷香便抵对岸。那渡船犹在涡流里打着旋儿，舱中已积了半舱雨水。滕老大近前将缆绳紧过一道，使它稍为稳当些。待上岸细观，山龙走蛟处尚在下游二里开外，但见岸上村道尽是烂泥，田里稻禾东倒西歪，一片狼藉。老妪道亲戚家离此不过一里地，众人遂遂深一脚浅一脚地沿着泥径探行。行不过数步，忽闻村道尽头踏泥声急，只见三人拄着竹杖，正朝着渡口行来。　　“娘老子哎，你啷里来哒？”当先的汉子一眼望见母亲，又惊又喜，抢上前来。他裤脚高高挽过膝盖，黄泥浆糊满了脚脖子。后头的妇人挎个篾篮，里头盛着回礼的鸡蛋，还蒙着红喜布，另有个送客的亲戚相跟着。原是两口子见雨脚收了，忙着从亲戚屋里出来查看渡船，紧赶慢赶地要归家去。　　亲戚们叙罢礼相别过，滕老大唤那汉子把渡船用缆绳系在麻阳船艄尾，复将他们连船一起拖过河去。抵岸时老妪合家谢了又谢，定要将满篮鸡蛋送上船，众人几番推让方得辞谢。望着岸边挥手的一家子，麻阳船解缆离岸，继续前行。身后那野渡，渐渐隐入雾霭山色之中。