不渡春风 · 第五十三章故人辞

　　谢诀的葬礼过后，京城仿佛被抽走了最后一丝刚烈的魂魄，连秋雨都变得绵软无力，淅淅沥沥，无休无止，像是在为那位陨落的将星低泣。连日的雨水洗去了尘埃，也洗去了最后一丝暖意，只留下彻骨的湿寒。宫檐下的铁马在风中发出零丁脆响，更添寂寥。　　这日午后，雨势稍歇，天空仍是铅灰色的一片。华阳大长公主递了牌子进宫，言称许久未见元羲，想邀她出宫，去静观堂茶楼一叙，也算散散心。　　元羲正被朝务和心绪搅得烦闷，闻言便应下了。她换了一身寻常官家夫人的杏色襦裙，披了件斗篷，只带了几个精干侍卫，悄然出了宫门。　　静观堂茶楼坐落在不算繁华却颇有古意的街巷。二楼临窗的雅间，窗外是湿漉漉的青石板路和来往稀疏的行人。华阳穿着一身素锦常服，未施脂粉，正亲手烹茶，动作娴静，与她平日飒爽的形象大相径庭。　　“来了？”她抬头看了元羲一眼，眼神平静，指了指对面的座位，“尝尝这茶，南边新贡的，味道清苦，但回甘悠长。” 　　元羲默默坐下，接过那杯澄碧的茶汤，却没有喝。她看着姑姑，几日不见，姑姑眼角似乎又添了几道细纹，那份历经沙场的锐气被一种深沉的疲惫掩盖。　　“姑姑。”她开口，声音有些干涩。　　华阳却抬手止住了她的话头，目光投向窗外淅淅沥沥的秋雨，仿佛在自言自语：“人老了，就总爱回想从前。想起你小时候，像个小尾巴似的跟着我，吵着要学骑马射箭，摔得浑身是泥也不哭，那时候多好。” 　　元羲鼻尖一酸，低下头，看着杯中茶叶缓缓沉浮。　　雅间里一时只剩下窗外淅沥的雨声。正静默间，隔壁隐约传来一阵低语轻笑，似有几位年轻女子在交谈。起初听不真切，后来，几句交谈便顺着风，清晰地飘了进来：　　“听说了吗？都说谢大将军心里一直装着……” 　　“嘘！小声点！不要命了！不过也是，昏迷的时候还一直念着。” 　　“说的是‘公主’和‘曦儿’吧？唉，谢将军那样的人物，没想到也是个痴情种，只是不知这‘公主’究竟是……” 　　“还能有谁？那位呗，长得还有几分像呢。” 　　“可惜了谢将军一代人杰，竟是如此深情种子，昏迷之际还念念不忘。” 　　“深情？怕是痴心妄想吧？那‘公主’二字，所指何人？还有那‘曦儿’，啧啧，这其中的纠葛，怕是比戏文还精彩！” 　　“慎言！慎言！妄议天家可是大罪！” 　　“怕什么？坊间都传遍了！都说谢将军年少时便……唉，只是没想到，时至今日，仍旧……” 　　元羲握着杯子的手指微微收紧。　　“都听到了？”华阳的声音依旧平静，仿佛早便预料了般，“这些污言秽语，不能任其流传。谢诀已经死了，他担不起这样的污名，你更担不起。” 　　元羲抬起头，眼中带着茫然和痛苦：“姑姑，我……” 　　“这盆脏水，不能泼在你身上。你是皇帝，你的名声不容有瑕。这江山，还需要你稳稳地坐着。”华阳顿了顿，语气忽然带上了一丝难以言喻的苍凉：“既然他们需要一个‘公主’，那便由我来当这个‘公主’好了。” 　　元羲震惊地看着她，瞬间明白了姑姑的意图：“不！姑姑，你不能。” 　　“有何不能？”华阳扯了扯嘴角，露出一抹略带讥诮的笑，“我与他，年纪相仿，年少时同在军中，有过几面之缘，生出些似是而非的情愫，谁又能说得清是真是假？至于‘曦儿’，”她顿了顿，眼神有些飘忽，“将军夫人，名字里不也带个‘晞’字么？音同字不同，混淆了，也是常情。我华阳行事向来不拘小节，站出来承认一段无伤大雅的年少慕艾，保全陛下与功臣的清誉，谁又能说我什么？” 　　她说得轻描淡写，可元羲知道，这对于一生骄傲的姑姑来说，是何等巨大的牺牲。　　“姑姑，”元羲的声音哽咽了，泪水在眼眶中打转，“这对你不公平，谢诀他……” 　　“他已经死了！”华阳的声音陡然拔高，“死人不会说话，不会辩解。活着的人还要继续走下去！元羲，你看着我。”她紧紧盯着元羲的眼睛，“你是皇帝，你要考虑的是社稷安稳，是朝局平稳。些许个人名声，与这万里江山相比，算得了什么？我的，还是他的，都算不了什么。” 　　她站起身，走到窗边，背对着元羲：“北境已安，我这把老骨头，也该歇歇了。明日，我便上表，辞去所有官职，回我的封地去。” 　　元羲望着姑姑挺拔却难掩孤寂的背影，泪水无声地滑落。她明白，姑姑此举，是为了平息流言，为了让她这个皇帝，能够彻底摆脱与谢诀相关的任何阴影，轻装上阵。　　她失去了谢诀，现在，连唯一真正理解她、引导她、亦母亦友的姑姑，也要离开了。巨大的孤独感如同窗外无边的秋雨，将她彻底淹没。她张了张嘴，想说些什么，却发现喉咙像是被什么堵住，一个字也说不出来。　　最终，她只能缓缓站起身，对着华阳的背影，深深地行了一礼。所有的感激、愧疚、不舍与悲痛，都融在了这一躬之中。　　华阳没有回头，只是摆了摆手，声音带着一丝不易察觉的沙哑：“走吧。茶凉了，就不好喝了。” 　　翌日，一向深居简出的华阳大长公主元昭，主动设宴，邀请了几位宗室耆老和地位尊崇的命妇。　　酒过三巡，华阳端起酒杯，目光扫过在场众人，那双曾叱咤沙场的眼眸，此刻竟染上了几分罕见的属于女子的哀婉与追忆。　　“今日请诸位来，一是感念诸位对陛下的忠心，”她的声音不高，却清晰地传入每个人耳中，“二来，也是想借诸位之口，澄清一些无谓的流言，免得玷污了忠臣清誉，也扰了圣心。” 　　华阳放下酒杯，指尖轻轻摩挲着杯沿，仿佛陷入了遥远的回忆，语气带着一种引人探究的怅惘：“谢诀，他这一生，忠勇为国，马革裹尸，算是求仁得仁。只是，有些旧事，埋在我心里多年，如今斯人已逝，也该让它见见光了，免得被有心人胡乱揣测，污了他一世英名，也连累了不该连累的人。” 　　她抬起眼，目光坦然：“诸位可知，谢诀年少时，曾与我有过一段不足为外人道的过往。” 　　此言一出，满座皆惊。几位老宗亲手中的酒杯差点跌落，命妇们更是掩口，眼中充满了难以置信。华阳长公主与谢大将军？这，这简直是…… 　　华阳无视众人的震惊，继续缓缓道，语气带着恰到好处的苦涩与释然：“那时他不过是将军府一个身负血海深仇的遗孤，而我，是先帝最宠爱的幼妹，身份悬殊，前路渺茫。终究是造化弄人，有缘无分。后来他投身军旅，一步步走到今日，我亦嫁作人妇，各自天涯。这段往事，本应随风而散。” 　　她顿了顿，目光变得锐利起来，扫过众人：“可我近日听闻，市井之间竟有那不三不四的流言，妄图将谢诀与当今天子牵扯在一起。简直荒谬绝伦，其心可诛。” 　　她声音陡然提高，带着属于大长公主的威严：“谢诀昏迷之时，高热呓语，唤的‘公主’，自然是我华阳。至于那‘羲儿’”她冷笑一声，带着几分嘲弄，“不过是将军夫人白露晞的小名罢了，露晞，眉眼间也确有几分像我元家女儿的模样。” 　　华阳与元羲本就是姑侄，容貌确有几分相似之处，虽差了一辈，但年纪相差并不大，且华阳保养得宜，与元羲站在一起，说是姐妹亦有人信。　　将“公主”指向自己，将“羲儿”解释为将军夫人，逻辑上竟严丝合缝，瞬间将那些指向女帝的暧昧流言，扭转成了一桩与华阳长公主相关的年少憾事。　　“如今，谢诀已去，这些陈年旧事本不愿再提。”华阳语气恢复平静，却带着一丝决绝，“但我不容任何人借此污蔑陛下清誉，玷污忠臣身后名。流言既因我而起，自当由我终结。” 　　她站起身，对着皇宫的方向微微躬身：“北境已平，羌族之患已除，华阳年事已高，不堪军旅重任，恳请陛下恩准，卸去镇北将军一职，离开京城，前往封地荣养，从此不再过问朝堂之事。” 　　消息传回宫中，元羲正在批阅奏章。　　她缓缓放下笔，挥退了内侍。她独自坐在空旷的御书房内，夕阳的余晖透过窗棂，将她的影子拉得长长，孤零零地投在冰冷的地面上。窗外，秋风吹过枯枝，发出呜咽的声响。　　她想起很多年前，也是这样一个秋天，姑姑带着她走出宫门，去看那真实而充满苦难的人世间，为她打开了通往广阔天地的第一扇门。姑姑教她骑马，教她射箭，告诉她女子亦可建功立业，告诉她这世上的路不止宫墙里那一条。　　可如今，带她看世界的人，为她扫清障碍的人，最终却因为要保护她，而选择了远离。谢诀死了，姑姑也要走了。这偌大的宫城，曾经还有他们能懂她的抱负，她的无奈，她的孤独。而今，真正懂她的人，一个个都离开了。　　良久，她提起朱笔，在那份辞呈上，缓缓写下一个“准”字。笔迹依旧沉稳有力，唯有她自己知道，那笔尖承载了多少难以言说的沉重与亏欠。　　从此，这九重宫阙，真的只剩下她一人了。曾经的悸动、守护、懂得、牺牲，都化作了史书工笔下的寥寥数语，和深埋在她心底永不愈合的伤痕。　　她依旧是那个励精图治、开创盛世的女帝，只是无人知晓，那龙袍之下，是一颗早已在一次次抉择与失去中，千疮百孔的灵魂。　　景和盛世的阳光普照大地，却再也照不进她心底那片永恒冰冷的荒原。