不渡春风

第十八章 夜话定干坤

　　时光荏苒，转眼间已是永昌三十二年。 　　时近亥末，慈宁宫内的烛火却仍跳动着暖黄的光晕。寝殿内香气静谧，是皇太后礼佛多年惯用的檀香，沉静悠远。永昌帝挥手屏退了所有侍立的宫人，独自坐在皇太后榻前的紫檀木扶手椅上，眉宇间笼罩着一层挥之不去的疲惫与思虑。 　　皇太后手中缓慢地捻动着一串光泽温润的佛珠，“皇帝，”她声音不高，却字字清晰，“今日批阅奏章到这般时辰？可是前朝又有了难决之事？” 　　永昌帝揉了揉眉心，发出一声轻叹：“劳母后挂心，政务虽繁，倒也按部就班。只是，”他顿了顿，似乎在斟酌措辞，“只是近日观诸皇子言行，心中偶感烦忧，夜不能寐。” 　　皇太后捻动佛珠的手指未停，眸光却微微凝注：“哦？说说看。可是宸儿那边……” 　　“宸儿很好。”永昌帝提到太子，语气柔和了些，“他仁厚孝顺，待人至诚，朝臣们也多赞他宽宏。前几日处置一桩宗室子弟欺压良民的案子，他虽依法严办了，事后却独坐良久，对朕言道，若非教化未彰，何至于此。其仁德之心，朕心甚慰。” 　　“仁德是明君之基，”皇太后缓缓道，“然过刚易折，过柔则靡。为一事尚且如此，若将来面对更复杂的朝局，更残酷的抉择，他这份仁心，是否会成为优柔寡断的负累。皇帝，你是在担心这个吧？” 　　永昌帝默然片刻，终是沉重地点了点头：“知子莫若母。宸儿像他早逝的母妃，心肠太软，重情胜过重利，更胜于重势。如今四海升平尚可，然则树欲静而风不止。朕在，自然能为他遮风挡雨；若朕不在了，他那般性情，如何压得住朝堂上的暗流汹涌，如何挡得住兄弟阋墙？” 　　皇太后的目光掠过窗外沉沉的夜色，仿佛看到了更远的地方：“所以，你是在担心澜儿？” 　　永昌帝语气复杂，“澜儿他聪颖过人，才华横溢，在士林中声望日隆，礼部事务也打理得井井有条。论能力，他确是诸皇子中的佼佼者。只是，此子心思过于深沉，待人接物，总隔着一层。他结交朝臣，引经据典，看似光风霁月，实则每一步都算计精准。朕观其行事，有揽权之实，却无揽权之名，其志恐怕不小。” 　　“贤妃出身世家，其父在朝中门生故旧众多，澜儿有此倚仗，自身又颇具才具，生出些心思，也在情理之中。”皇太后的话语不带褒贬，只是平静地陈述，“只是，若心术不正，纵有经天纬地之才，亦非社稷之福。他如今羽翼未丰，尚能恪守臣礼，一旦势成，恐非宸儿所能制衡。” 　　殿内陷入短暂的沉默，只有烛芯偶尔爆开的轻微噼啪声。 　　“朕近日反复思量，”永昌帝再次开口，声音低沉了许多，“或许，该为太子寻一臂助，亦是为元澜，立一制约。” 　　皇太后目光微动，看向儿子：“皇帝心中已有人选？” 　　永昌帝抬起眼，与母亲的目光相接，缓缓吐出一个名字：“元羲。” 　　“羲儿？”皇太后捻动佛珠的手指微微一顿，眼中闪过一丝讶异，随即化为深思，“那孩子的确与众不同。生而祥瑞，聪慧果决，更难得的是，心性豁达，自有丘壑。只是，她毕竟是女子。” 　　“女子又如何？”永昌帝的语气忽然坚定起来，“羲儿是朕的嫡女，血脉尊贵，更兼见识不凡。母后或许不知，她前次随昭儿出宫，目睹民间疾苦，归来后竟写下数篇札记，剖析时弊，见解之深，令朕都为之惊叹。其中关于流民安置的几条策略，与几位阁老争论数日未决的方案不谋而合，甚至更为周全。” 　　他顿了顿，眼中流露出作为父亲的骄傲与作为帝王的欣赏：“而且她与宸儿感情深厚。宸儿也是真心疼爱这个妹妹，而羲儿，虽看似骄纵，却最是重情重义。这份兄妹情谊，在皇家何其珍贵。” 　　皇太后静静地听着：“你的意思是，许羲儿她参赞政务，既是为太子增添一大助力，借她的才智魄力弥补太子性格之不足；同时，也是以她来平衡元澜日益增长的势力，使其不敢轻举妄动？” 　　“正是此意，朕欲封羲儿为镇国昭仁公主，许她参政。”永昌帝颔首。“羲儿有锋芒，朕希望这锋芒能为宸儿所用，指向该指之处。她与澜儿，皆有才智，但心性不同。澜儿为己，羲儿她心中更有家国大义，更有守护之心。有她在朝，既能助宸儿稳固根基，亦可与澜儿形成制衡，使朝局不至一家独大，生出祸端。” 　　皇太后沉默了许久，终于，她缓缓开口，声音带着一丝悠远的叹息：“皇帝思虑周全，此策或可行。只是，你想过没有？权力如同双刃之剑，既能护人，亦能伤人。你将羲儿推至风口浪尖，她可能承受得住这其中的明枪暗箭？再者，宸儿如今固然与羲儿亲近，可一旦羲儿权柄日重，声望渐隆，他身为储君，心中当真能毫无芥蒂？莫要到了最后，一番苦心，反倒酿成兄妹相争之局，那才是真正的憾事。” 　　“哀家还记得，你父皇年轻时，亦有一位胞妹，你的姑祖母靖安公主。”皇太后的声音带着遥远的回忆，“她文韬武略，不输男儿，曾于宫变之中率家将死守玄武门，为你父皇登基立下汗马功劳。可后来，却因‘女子涉政，于礼不合’之由，被朝臣口诛笔伐，最终郁郁而终，连史书都未给她留下应有的笔墨。”她目光沉静地看向永昌帝，“所以，当年昭儿想走的路，你父皇是如何都不愿的，他是怕昭儿最终落得个和当年那位靖安公主一样的下场啊。皇帝，你要给羲儿的，是比靖安当年更险峻的路，你确定她能走，也愿意走吗？” 　　永昌帝神色一凛，皇太后的话，无疑戳中了他内心最深处的隐忧。他沉默良久，方沉声道：“母后所虑，亦是朕之所忧。然而，世事难两全。朕只能基于对子女秉性的了解，做出当下最利于江山稳固的选择。至于未来，朕相信他们兄妹，当不至于让朕失望。若宸儿当真连羲儿也容不下，那这储君的位置，也是该重新考量了。” 　　皇太后终是点了点头，目光恢复平静：“既然皇帝已深思熟虑，那便去做吧。这把双刃剑，如何执掌，既要看你的安排，也要看他们各自的本心与造化了。这万里江山，终究要交到能懂得如何守护的人手里。” 　　永昌帝起身，郑重向皇太后行了一礼：“儿臣，谨遵母后教诲。”