博浪沙 · 第45章刘邦就国

　　凛冽的寒风卷过渭水河畔，吹动着汉军营地中略显萧瑟的旗帜。尽管心中仍有不甘，但在张良那番高屋建瓴的分析与规划下，汉军上下已然接受了前往汉中就国的现实，并燃起了新的希望。庞大的队伍开始缓缓启程，士卒、眷属、辎重，绵延数十里，向着西南方向的褒斜道迤逦而行。　　刘邦骑在马上，回望渐行渐远的咸阳城廓，眼中闪过一丝复杂难明的情绪。那里有他曾短暂沉醉的阿房宫，有他“约法三章”赢得的民心，也有在鸿门宴上经历的惊魂。如今，这一切都被迫抛在身后。　　张良乘坐着一辆铺着厚厚裘毯的马车，跟在队伍中段。他的咳疾尚未痊愈，脸色在车帘晃动的光影间显得愈发苍白。他手中捧着一卷竹简，却并未展读，只是透过车窗，默默观察着行军的秩序与士卒的士气。　　队伍行至褒中（今陕西汉中褒城镇附近），已是数日之后。前方，便是通往汉中的咽喉要道——褒斜道。这条蜿蜒于秦岭之中的栈道，一边是悬崖绝壁，一边是深涧急流，其险峻令人望而生畏。　　大军在此暂时扎营，进行最后的休整和准备。中军大帐内，刘邦召集核心人员，进行最后的议定。　　“栈道……当真要烧吗？”望着远处山崖上那如同细线般悬空的栈道轮廓，刘邦还是觉得一阵肉疼。修建这些栈道耗费了无数人力物力，如今却要亲手毁掉。　　张良裹紧了身上的裘氅，帐内的炭火似乎也难以完全驱散他体内的寒意。他轻咳一声，语气却异常坚定：“沛公，非烧不可。此乃‘示弱’与‘决断’之必须。项羽、范增，乃至关中三秦王，此刻必然密切关注我军动向。唯有看到栈道被焚，他们才会真正相信我等甘心偏安，从而放松警惕。此其一。” 　　他顿了顿，继续道：“其二，亦可借此激励我军将士。栈道一毁，退路已断，唯有向前，在汉中开拓基业，方能求生图强。此所谓‘置之死地而后生’。” 　　萧何在一旁颔首赞同：“子房先生所言极是。金银财宝可舍，栈道亦可毁，唯有人心与时机不可失。烧了栈道，换来喘息之机与敌之麻痹，值得。” 　　刘邦深吸一口气，终于下定了决心：“好！烧！” 　　就在这时，帐外亲卫来报：“沛公，项伯将军求见。” 　　帐内众人皆是一怔。项伯此时前来，意欲何为？　　张良眼中闪过一丝了然，对刘邦道：“沛公，项伯兄此来，或是告别，亦可能……是最后一次为我等争取利益的机会。” 　　刘邦立刻会意，整理了一下衣冠：“快请！” 　　项伯大步走入帐中，他先是对刘邦拱了拱手，随即目光便落在张良身上，见他脸色不佳，关切之情溢于言表：“子房，我看你气色比前几日更差了，这褒中之地风寒更重，你可要多多保重啊！”说着，竟很自然地伸手替张良拢了拢滑落的裘氅领口。　　这一幕看得周勃、灌婴等将领眼角微抽。这位在鸿门宴上舞剑护持的项氏猛将，此刻对着他们那位“弱不禁风”的谋士，竟流露出如此……慈母般的关怀？这反差着实有些令人忍俊不禁。　　张良倒是坦然接受，微笑道：“有劳项伯兄挂心，良无大碍。兄台此来，是项王有何新的谕令吗？” 　　项伯摇了摇头，叹了口气：“那倒不是。项王已准备东归彭城了。我此来，一是与子房和沛公告别，二来……”他压低了声音，脸上露出一丝意味深长的表情，“也是想看看，沛公这边，是否还有什么需要……最后‘打点’之处？” 　　刘邦与张良对视一眼，心中明了。项伯这是来做“最后一道生意”了。分封已定，但一些细节，比如汉中的具体范围，或者说，在项羽东归前，能否再为刘邦争取一些额外的“便利”或“宽宥”，或许还能通过项伯去运作。　　张良心中迅速权衡。刘邦之前的“打点”主要目标是争取汉中，如今目标已达成。但若能再锦上添花，自然是好事。他看向刘邦，微微颔首。　　刘邦立刻换上感激的神色，握住项伯的手：“项伯兄高义！若非兄台多次相助，我刘邦焉有今日？兄台如此说，我倒真有一事相求……”他面露难色，“这前往汉中，山高路远，将士们离家日久，难免思归。我恐队伍行进缓慢，若项王怪罪下来……” 　　项伯大手一挥，颇为豪爽：“我当是何事！沛公放心，此事包在我身上！我回去便向项王禀明，汉军就国，路途艰险，缓行乃情理之中，绝不会因此怪罪！”他这话说得底气十足，仿佛项羽对他言听计从一般。　　张良适时地开口，声音温和：“项伯兄多次仗义执言，沛公与良感激不尽。前次仓促，所赠之物恐不足以表达谢意。如今我等即将入汉，关中之物于我等已如浮云。”他转向刘邦，“沛公，何不将府库中剩余的那些金玉宝器，尽数取来，赠予项伯兄，一则酬谢兄台多次相助之恩，二则，也算我等临别之仪，愿兄台在项王麾下，前程似锦。” 　　刘邦先是一愣，随即恍然大悟，心中对张良的“上道”佩服得五体投地。他立刻对萧何道：“萧何！快去！将府库中所有值钱的玩意儿，全都给我搬来！一件不留！” 　　“唯！”萧何心领神会，立刻转身去办。　　项伯闻言，脸上顿时笑开了花，连连摆手，嘴上却说着：“哎呀，子房，沛公，这如何使得！太客气了！太客气了！”眼睛却不由自主地瞟向帐外。　　不一会儿，萧何带着几名军士，抬进来好几口大箱子。箱子打开，顿时珠光宝气，耀人眼目。里面尽是些精美的玉器、硕大的珍珠、耀眼的黄金，还有不少来自秦宫库府的奇珍异宝。这些是刘邦当初从咸阳带出，除了之前打点用掉的，剩下的几乎全部家当了。　　项伯看得眼睛都直了，呼吸都急促了几分。他虽是项氏宗亲，但也从未一次性见过如此多的财富。　　张良看着项伯那难以掩饰的贪恋神色，心中并无鄙夷，只有冷静的算计。这些财货，留在身边也是累赘，不如尽数送出，既能彻底笼络住项伯这个在项羽阵营中的重要内线，也能向项羽传递一个更强烈的信号：我刘邦已将身外之物散尽，一心只想去那偏远之地安分守己。　　“项伯兄，请务必笑纳。”张良语气诚恳。　　项伯搓着手，笑得合不拢嘴：“这……这……子房，沛公，你们真是太……太够朋友了！放心！项王那边，一切有我！你们安心去汉中，他日若有变故，我项伯定当竭力周旋！” 　　他指挥着随从，几乎是迫不及待地将这几口大箱子搬了出去，仿佛生怕刘邦反悔一般。临出帐前，他又紧紧握住张良的手，动情地道：“子房，保重！待天下安定，你我再把酒言欢！” 　　送走心满意足、满载而归的项伯，帐内一时有些寂静。樊哙忍不住嘟囔道：“这么多宝贝，全给了那项伯……俺老樊看着都心疼。” 　　张良轻轻咳嗽着，苍白的脸上却带着一丝如释重负的笑意：“樊将军，财货乃身外之物，能换来项伯的承诺，换来项羽的安心，换来我军从容入汉的时间，便是物超所值。这些东西，生不带来，死不带去，何必执着。” 　　他望向帐外，褒斜道的方向，语气转而深沉：“况且，真正的财富，不在这些金玉，而在汉中那片等待开拓的土地，在我等这数万历经战火、同舟共济的将士心中。” 　　刘邦闻言，重重地点了点头，最后一丝不舍也烟消云散。他拍了拍张良的肩膀（这次力道轻了许多）：“子房说得对！旧的不去，新的不来！传令下去，明日一早，大军开拔，进入褒斜道！后卫部队，待大军过后，依计行事，火烧栈道！” 　　“唯！” 　　翌日，汉军主力开始有序进入险峻的褒斜道。栈道悬空，仅容单车匹马通过，行军速度极为缓慢。队伍如同一条长龙，蜿蜒在崇山峻岭之间。　　张良的马车在亲卫的小心护卫下，也踏上了栈道。车轮压在木板上的声音空洞而回响，旁边就是云雾缭绕的深渊，令人心悸。他放下车帘，闭目养神，对外界的险峻似乎浑不在意，脑海中仍在推演着进入汉中后的种种安排。　　数日后，当汉军主力大部分已通过栈道最险要的路段，抵达较为安全的区域时，后卫部队接到了命令。　　随着一支支火把被投入堆放在栈道上的引火之物，干燥的木头瞬间被点燃，火舌贪婪地舔舐着栈道的支柱和木板。　　“噼啪……轰隆……” 　　火焰越烧越旺，浓烟滚滚，直冲云霄。木质结构的栈道在烈火中发出痛苦的呻吟，不断有燃烧的断木坠入下方的深涧。　　远远望去，那悬挂在绝壁之上的“天路”，仿佛一条被点燃的火龙，在秦岭的苍茫暮色中，发出最后的、悲壮而绚烂的光芒。　　这冲天的火光，数十里外依稀可见。　　消息很快传回了正在准备东归的项羽耳中。　　“哦？刘邦烧了栈道？”项羽闻言，先是一愣，随即哈哈大笑，对左右的范增和诸将道：“看来这刘季是真的怕了，安心要去那蛮夷之地当他的山大王了！连退路都自己断了，真是无胆鼠辈！” 　　范增眉头微蹙，看着西方那隐约可见的天际微红，心中总觉得有一丝不安，但栈道被焚是事实，这无疑极大地限制了刘邦未来的行动能力。他沉吟片刻，最终也只是冷哼一声：“但愿他真能老死汉中。” 　　项羽心情愈发舒畅，觉得心头最后一点顾虑也随着那栈道的火光而烟消云散。他大手一挥：“传令全军，不日拔营，东归彭城！” 　　褒斜道的另一端，刘邦驻马回望，看着那映红了一片山崖的火光，心中百感交集。他知道，这一把火，烧掉的不只是栈道，也是过去的侥幸与犹豫。　　张良不知何时已下了马车，站在他身侧，寒风吹得他衣袂飘飘，身形更显清瘦单薄。但他的目光，却比那燃烧的火焰更加明亮，穿透了重重山峦，望向了东方。　　“沛公，”他轻声开口，声音在风中有些飘忽，却带着一种笃定的力量，“锁链已断，囚笼已破。接下来，该是我们潜行于渊，以待风云际会之时了。” 　　刘邦收回目光，看向身边这位看似弱不禁风，却一次次在关键时刻扭转乾坤的谋士，心中涌起无限的豪情与信赖。　　“走吧，子房，”他勒转马头，面向南方，那里是汉中的方向，“让我们去会一会，这所谓的‘囚笼’，究竟能困住怎样的真龙！” 　　烈火在他们身后熊熊燃烧，而前路，虽迷雾重重，却已在谋圣的棋局中，悄然铺开。