火柴人和十字架 · 终焉之城之十五

　　作为灰色街道的常客，男爵阁下靠前半个身位，他和你一边向前行走，一边向你接受者路边的各种店铺：　　“这是灰色街道最大的产业。” 　　他指向道路两旁，闪着霓虹灯牌的巨大店面。　　这里的店铺，门面都是用透明的玻璃作为隔断，你在道路上行走，却可以看到里面火爆的场景。　　以桌子为单位，里面的贵族们分成几桌围成一圈。　　桌面上以另一个穿着白色侍者服的人作为主持人，他手上拿着骰子或者纸牌，每一次骰子落地，纸牌掀开，桌上都会响起一阵惊呼。　　有人喜气满面、扑上去拿走高高的筹码；　　有人急得面红耳赤，举起拳头就想要武力解决困境，最后却被几位巡逻的黑装壮汉架走。　　你隔着玻璃看着里面的一切。　　一块玻璃的距离，里面仿佛是另一个人间。　　男爵阁下站在你身边，等你投过来疑惑的视线，他才施施然解释道：　　“白色大道的确可以满足我们的大部分需求，但是有些特殊的，需要足够多的不确定和对比才能凸显出来的快乐，白色大道是无法提供的。” 　　他指向霓虹招牌上显眼的逆十字架，接着说道：　　“有需求，就会有市场。最开始的一批贵族，他们开辟了这个不被终焉之城规则察觉的小角落。在这里，我们用阶位、身体、生命为筹码，可以得到白色大道无法提供的，更加高级的享受！” 　　“赢者通吃，败者失去一切——这就是灰色街道的规矩。” 　　男爵阁下嘴里说着和终焉之城丝毫不相干的话语，看神态，似乎已经习以为常。　　他的确算得上是灰色街道的老人了。　　你看着里面因为失败，被狠揍一顿，像条死狗一样被拖走的贵族们，受惊一样后退了一步，难以理解的问道：　　“他们，最后会怎么样？” 　　男爵阁下对着你露出一个不甚尊敬的、轻佻的笑容。　　虽然这副表情十分适合他那张油腻肥胖的面庞，但不得不说，这个表情来得很奇怪。　　之前的他，为了拖住你，保持住你纯真的好奇心，可都是用尊敬、慈祥、亲切的面孔来面对你的。　　即使多么正面的表情，用他失去管理的五官做出来，都显得十分扭曲奇怪。　　而现在，他终于用上了最合适的恶质表情，看着不奇怪了，这转变也并未隐藏。　　他看着你，就像是在看一块已经落到盘子里的肥肉。　　就差直接流下口水。　　“您跟着我继续往前走就知道了！” 　　他对你微笑着，擦了擦脸上的汗，继续领着你向前走。　　灰色街道上，开张最多的，永远都是那些挂着逆十字招牌的赌坊。　　你看到有人踌躇满志的进去，有人志得意满地出来。　　出来的人面上带着喜色，口袋里鼓鼓囊囊的装着圆圆的筹码。　　他们和你一样向前行走着。　　直到来到下一个类型的店铺。　　同样是玻璃隔断的门面，只这个店铺里面所展示的再不是热火朝天的赌桌景象。　　你看到有漂亮的女士，穿着带蕾丝的女仆服装，优雅交叉自己穿着黑色丝袜的双腿，像是人偶娃娃一样，乖巧地露出靓丽的微笑，注视着玻璃窗外，每一个路过的客人。　　你对上了她的目光，那双眼睛里黑沉沉，对着你露出了僵硬却毫无疑问是血肉拉扯出的笑容，甚至对你扬手勾起了雪白的手指头。　　也或许她不是对着你。　　你看到站在身前的那位赢家三步急做两步，进了这一家店铺，对着店主洒下一大把筹码，然后抱起橱窗里的女士，两人相拥着往店铺的后面走去。　　后门的帘子落下，你就什么都看不见了。　　“这是？” 　　你指着这家店，惊疑不定地看向你的引路人。　　刚刚那短短的一幕里，值得你惊讶的点可太多了。　　首先，这里橱窗中的商品，不是死物，不是木偶，竟然由和你一样的同族提供？　　其后，店铺的主人，不是作为终焉之城的木偶，竟然也是和你一样的同族？　　最后的最后——这家店出售的，竟然是性服务？　　你想起之前赌坊里的荷官和打手，再看看这家橱窗里对你抛着媚眼的男男女女，脸颊顿时涨得通红。　　男爵阁下似乎早就预料到了你的失态。　　他尽力克制着、轻蔑地瞟了你一眼，还是尽到了自己引路人的义务，继续解释道：　　“您看，大家用阶位、身体、生命作为赌注，败者失去一切，会被街道安排成为下一个店铺的服务者——性服务、精神服务、肢体强化服务——他们就是灰色街道的商品；　　而赢家，他们赢来的筹码，就这样，又回到街道的金库里。　　用创始人的说法——需求是需要被满足的，货币是需要流动的，只要水开始流动起来，就再没有人可以阻挡这一切了！” 　　男爵阁下骄傲地解释道。　　从言语来看，他对自己所归属灰色街道的一切，都充满自豪。　　你看着橱窗里，新的女士穿着类似的女仆装补进那个空了的展示柜。　　你双眼里映照着招牌上霓虹的光彩，显得亮闪闪，很有兴趣的样子。　　男爵阁下拍拍你的肩膀，作为街道的老人，对你劝道：　　“别急，等我们走到末尾，都看过一圈，后面总有更好的；　　就算后头的那些你看不上，等你回来，现在有的这些都跑不了的！” 　　于是你们顺着这条灰色石板铺就的道路，继续向前走去。　　男爵阁下似乎对你有着无尽的耐心。　　他尽职尽责地回答了你：　　“那些白色的小药丸是什么？” 　　“身体强化是怎么进行的？” 　　“这里的医生有专业证明吗？” 　　“店里售卖的贵族服哪里来的？” 　　“筹码用完了怎么办？” 　　“输光了筹码还能翻身吗？” 　　“这里的赌场永远都不会关门吗？” 　　等等一些列琐碎的问题。　　在他的认知范围里的问题，他都尽可能向你提供了答案。　　你们就这样一路走一路说着话，终于走到了灰色街道的尽头。