大明：我为崇祯延国祚 · 第九章：相认

　　随着嘶鸣声越来越近，为首的中年男子率先勒住马缰绳，慢慢放缓速度，直奔着城门走来。　　季子云朝后面看了一眼，缓缓道：“朱大人，派出去的人全都回来了。各个大路都以严加盘查，还是没有什么消息。” 　　朱经叹了一口气，隐隐有一丝不安，心不在焉地摆摆手。　　夫人的姐姐前不久来信，说是一家人要来沐阳探亲。夫人得知此事很是高兴，她们姐妹已经十多年未见。　　算日子，前两天应该就到沐阳县城了。可在家等了两天还没见人来通报，不禁有些担心。最近路上又不太平，有很多流民聚众闹事，山中也多有劫匪。　　夫人甚是放心不下，这才让他亲自带人前去迎接，他一连派出去了十几拨人，都没有消息。　　或许是路上有事耽搁了吧，他只能心里祈求别出什么意外。　　这两天陕西大旱，颗粒无收，很多穷苦百姓都逃出来躲灾。这些人聚在一起，多的有数万之众，少的也有几千人。　　朝廷怕流民引起祸乱，发下赈灾粮和银两，又下了几道公文，要求各县各府开仓赈粮，妥善安置流民，防止造乱。　　自他上任以来，一直为此事忙得焦头烂额。先不说朝廷发下的救济粮和银子，到了他手里就剩下不到一成。就连县里的粮仓都空空荡荡，除了灰尘连老鼠都没有，衙役仆人都快养不起了。　　前几日，流民居然冲进了陈湾村，把村子里家家户户劫掠的一干二净。数百人聚集到县衙门口，喊冤叫屈。　　一边是朝廷让安置流民，一边是流民和本地的百姓冲突不断。他又不是文人，只是当兵厌烦了，托关系才当上了县令。　　原本想着熬个几年熬成个知府就退休了，结果却遇上这档子事，真是晦气。　　张楚听刘大说县令狩猎归来，喜出望外，没想到在这里碰见了姨夫。他们已经有十多年未见了，不过看大致样貌应该能认出来。　　她记得姨夫左边脸上有一道伤疤，是兄长小的时候不小心拿弓箭射伤了。　　等那人走近些，我再仔细瞧瞧是不是。　　果然，为首骑马，身穿蓝色纱袍的中年男子，左边脸上的确有一块伤疤，当下兴奋不已，直接冲到了路中间，大声喊道：“姨夫！” 　　朱经着实被吓了一跳，急忙勒住马缰，差一点就撞到了。　　平白无故冲出来一人拦路，心中怒火冲天，恶狠狠地盯了一旁的守卫。　　看眼前的女子，面容有些熟悉，好像在哪里见过，想了半天也没有想起来。　　不过多看几眼，她和自家夫人倒有些相像。再仔细瞧了瞧，和他夫人年轻时相比，简直是一个模子里刻出来的。　　朱经一惊，心有疑惑。刚才听到她喊“姨夫”，是在喊他吗？　　难道她是…… 　　看女子的面容越看越熟悉，朱经翻身下马，利索地走到跟前，皱眉问道：“你是……楚楚吗？” 　　“是我，姨夫。我是楚楚！” 　　张楚听着熟悉的声音，随后跑上前，趴在朱经肩膀上，失声痛苦起来。　　朱经大喜，当下笑着问道：“楚楚！你……你什么时候到的，怎么自己一个人，你爹娘还有你哥呢？你姨姨天天在家念叨你们，说都已经十几年没见了，也不知道孩子们都长多高了！这不一大早就让我去接你们。我出城寻了一天也没找见，没想到你们已经到了。” 　　见外甥女悲伤不已，只是大声痛苦，朱经寻找一番，除了几个蒙古人还有一个书生，再没有其他的人，这就有些奇怪了！　　随后又看了一眼马车，内心惊跳了一下，他征战沙场多年，隔老远就闻到了一股血腥味。　　刚才自己想事情想得出神，从旁边走过竟然发觉。假如他们是杀人犯，那岂不是从自己眼皮子底下溜走了。　　“姨夫，爹娘还有哥哥嫂嫂，都死了……” 　　张楚说到此处，哭声更甚。　　这个消息对于朱经来说，犹如晴天霹雳，不敢相信：“什……什么？你……你说什么？你爹娘……怎么会……发生什么事了？” 　　他不知道应该怎样对夫人说起这个消息，十几年未见的姐姐。原本要再次相见时，竟然天各一方。　　为了这次相见，夫人亲自悉心打扫整理好房间，又提前备了许多姐姐爱吃的菜。　　张楚痛哭流涕，断断续续说道：“我们在路上遇到了劫匪，他们见财起意，爹娘还有哥哥不幸……被这些劫匪……多亏了韩公子，我才侥幸活了下来。想要进城寻找姨夫姨姨，没曾想在这里碰见了。” 　　眼下见到亲人，张楚更是抑制不住悲痛的情绪，也顾不得什么淑女形象，放声大哭。　　朱经轻声安慰道：“楚楚，别伤心。这些天杀的劫匪，姨夫一定为你爹娘、哥哥报仇雪恨，咱们先回府，见过你姨姨再说。” 　　他招来师爷季子云，让他先行去府中通报，并嘱咐先不要将此事告知夫人。　　随后又令城门守卫加强防守，不可玩忽失职，一定要密切时刻关注城外流民的动向，不可让他们靠近城门，以防发生意外。　　刘大欣喜若狂，就像打了三升鸡血，当即下令通宵守城。虽说没有得到县令奖赏，但却得县令委以重任，完成了也是大功一件。　　不过这姑娘真是朱县令的外甥女，怪不得朱经这名字听起来有些熟悉。　　这可真么办，要是她跟县令告自己一状，他岂不是要丢饭碗了。想要找刚才那位公子解释一番。一抬头，发现人早已经远去。　　只得跺脚惋惜…… 　　一路上，朱经问清楚了来龙去脉，得知马车上的尸体就是自家姐姐姐夫的，内心痛苦万分。　　随后又骑马走到韩铭身边，拱手道：“韩公子，老朱我不过一介武夫，不像你们文人，说起话来文绉绉。今日你救了我这外甥女，大恩不言谢。以后有用得着我老朱的地方，一命抵一命，我定当奉还。” 　　他当兵几十年，说话直来直去，不喜欢拐弯抹角，向来是心中想什么就说什么。　　看韩铭一表人才，一副秀才模样，也不知道是否有真才实学。身后这三位蒙古人，应该是请来的护卫。能够请得起蒙古护卫，想必身世也不简单。　　他能救下楚楚，说明人品还不错，是条汉子。朱经平生最喜欢结交好汉，最恨的就是那些无情无义之人。　　韩铭微微一楞，拱手道：“路见不平事，拔刀相助之。韩某虽然一区区文人，但也自小熟读圣贤书，深知侠之大者，为国为民。在下只不过是路见不平事，拔刀相助之。比起来大人为国为民，操劳一生，实在是微不足道。” 　　说实话，当时他真没想管这件事，毕竟事不关己高高挂起。不过他肯定不敢说出来，否则这位朱县令绝对会毫不犹豫抽出长刀，架在自己脖子上。　　朱经听了这番话，满意地点了点头。这年轻人的确不错，是个人才，就是太瘦了一点。　　要是年轻个十几岁，一定会跟他拜把子。可惜现在是一把老骨头，不再力壮如初啦。　　“韩公子要不到府中小坐一会儿，我好尽尽地主之谊。” 　　韩铭婉言拒绝，他只是来县城买一些日用品，耽误不得。原本计划买过东西，晚上连夜赶回去，现在也来不及了，东西一样都还没有买。　　看来也只能先找个客栈住一晚，等到明日再买，也不知道燕春会不会等着急。　　见韩铭拒绝，朱经并不恼怒，只是笑着道：“以后韩公子有什么事，尽管来府中。” 　　他有意想要培养韩铭，正好府上缺一个师爷。老季年龄大了，过了今年就六十岁了，到了退休的时候了。　　一时间又找不到合适的人选，好不容易碰上了，自然不会白白放过。　　不过朱经从不强人所难，他做事一切都讲究缘分，打仗如此，用人更是如此。　　随后寒暄一番，拿出令牌递给了韩铭，嘱咐道：“宵禁时辰已经过了，你拿着令牌，先去找个客栈住下。路上要是遇到了巡逻士兵，可以出示令牌给他们看看。” 　　韩铭接过令牌，道谢一声，便跟着老乌，寻着客栈的方向走去。　　夜幕刚刚降临，家家都闭门熄灯，街上也寂静无声，耳边只有时不时传来的几声狗叫。　　再去往客栈的路上，果真遇到了巡夜的士兵。还好出示了刚才朱县令给的令牌，领头士兵看了一眼便放行了。　　第二次遇见，竟然是刘大在巡夜。郁闷的他正愁不知该如何找到下午的公子，没想到巡夜遇见了，欣喜若狂。　　直接拉住韩铭马缰，不让他离开，要不是韩铭及时制止，老乌的刀早已经砍在了他脖子上。　　问了几句，不过是下午冲突的事情。刘大瞪着大眼，笑眯眯地看着韩铭。　　直到他解释清楚，县令大人根本没有过问此事，他们也没有说出这事。刘大这才放下悬着的心，乐呵呵打了声招呼，就离开了。