朝颜烬归途 · 第28章帝昏局乱：苏扶桑的困局、姬氏的野心与皇后的挣扎

　　在苏扶桑为京城事务奔波忙碌之时，皇宫深处的局势却愈发严峻。皇上自从服用了铁烙族进贡的丹药后，身体状况每况愈下，精神也更加萎靡不振。多日以来，他都不肯上朝理政，对于以苏扶桑为首的大臣们的进谏，一概置之不理，只是慵懒地回应一句：“一切由苏爱卿定夺。”苏扶桑深知局势危急，却又无法改变皇上的态度，只能与大臣们聚在一起，反复商议对策。他站在朝堂之上，眉头紧锁，目光如刀般扫过众人，沉声说道：“诸位大人，皇上如今身体欠佳，朝政之事皆由我等代为决断。然而，这绝非长久之计。我等身为臣子，当以天下为己任，不可因皇上一时的懈怠而置社稷于不顾。如今物价异常波动，乞丐增多，百姓怨声载道，若不及时彻查，恐生变故。”户部尚书李大人站起身来，拱手道：“苏相所言极是。下官已命人清查京城各处粮仓，却发现有不少囤积居奇之徒，哄抬物价，扰乱市井。若不严惩，百姓如何能安心？”兵部侍郎赵大人也紧跟着说道：“不仅如此，城外流民日增，若不妥善安置，只怕会引发暴乱。下官建议，可调拨部分军粮，设粥棚赈济灾民，以安民心。”苏扶桑点了点头，目光愈发坚定：“好，就依二位大人所言，即刻行动。我等虽无皇命，但身为臣子，当以天下苍生为念。诸位大人，我等需齐心协力，共渡难关。”与此同时，苏扶桑不敢有丝毫懈怠，继续督促手下对物价异常和乞丐增多等问题展开深入彻查。他亲自前往市井，查看百姓生活状况，与商贾、百姓促膝长谈，了解物价波动的根源。他深知，只有从根本上解决问题，才能平息民怨，稳定朝局。而另一边，皇后的哥哥姬大人敏锐地察觉到了皇上的异样。此人早就对皇位觊觎已久，如今见皇上这般昏聩，觉得时机已然成熟，便开始暗中谋划篡位之事。他在自己的府邸中，与心腹谋士们日夜商讨计划，调兵遣将，试图为篡夺皇位做好万全准备。夜深人静，姬大人的府邸中灯火通明。他站在书房中央，目光如炬，冷冷地看着围坐在他身边的心腹谋士们。他缓缓开口，声音低沉而有力：“诸位，如今皇上昏聩，不理朝政，正是我等取而代之的大好时机。我已暗中联络了部分禁军将领，他们皆愿听我号令。只要时机一到，我等便可一举拿下皇城，改朝换代！”谋士甲连忙附和道：“大人英明！如今朝中群龙无首，苏扶桑虽有才干，但毕竟只是一介臣子，难成大器。只要大人您登基称帝，我等必能重振朝纲，开创盛世！”谋士乙也跟着说道：“不错！我已探听到，皇上如今沉迷于铁烙族的丹药，身体每况愈下。若再不行动，只怕机会稍纵即逝。我等当速战速决，一举成功！”姬大人听了众人的奉承，脸上露出一丝得意的笑容。他挥了挥手，说道：“好，既然诸位都如此有心，那我便放手一搏。不过，此事绝不能走漏风声，否则功亏一篑。我已安排人手，严密监视皇宫内外，一旦有风吹草动，立即汇报。”皇后得知哥哥的野心后，心急如焚。她深知此举一旦失败，必将带来灭顶之灾。于是，她赶忙将哥哥召入宫中，试图劝阻他放弃这个危险的念头。在宫中的偏殿里，皇后一脸忧虑地对姬大人说道：“哥哥，你千万不可冲动行事啊！篡位乃大逆不道之举，一旦失败，咱们全家都将性命不保！”姬大人却不以为然，他轻蔑地一笑，说道：“妹妹，你真是妇人之见！在这乱世之中，唯有掌握江山社稷，才是安身立命的根本。如今皇上昏庸无能，不理朝政，正是我们取而代之的大好时机。错过了这个机会，恐怕再无翻身之日！”皇后听了哥哥的话，心中悲痛万分。她深知哥哥心意已决，难以劝服，但又实在担心哥哥会因此事遭遇不测。她含泪说道：“哥哥，你可曾想过，若此事败露，不仅是咱们一家，就连整个姬氏一族都将陷入万劫不复之地。我虽为皇后，但并无实权，又如何能保全咱们？”姬大人冷笑一声，说道：“哼，皇后之位算什么？我若成了皇帝，你便是皇太后，何愁没有权势？妹妹，你莫要再婆婆妈妈的，耽误了大事。我心意已决，你若再劝，休怪我无情！”皇后听后，心中一片冰凉。她知道，自己已经无法动摇哥哥的决心了。然而，她也明白，此事绝不能向皇上明说，一旦泄露，必将牵连九族。思来想去，皇后决定前往姜贵妃的寝殿求见皇上。她希望能当面向皇上陈述利弊，或许能让皇上振作起来，处理当前的危机。当皇后匆匆赶到姜贵妃寝殿时，皇上正斜倚在榻上，面色苍白，眼神迷离。姜贵妃则在一旁悉心照料，眼神中却隐隐透着一丝得意。皇后恭敬地行礼后，急切地说道：“陛下，臣妾有要事相商。如今朝中局势复杂，还望陛下能早日上朝，主持大局啊！”皇上此时已被姜贵妃的甜言蜜语和那些所谓的丹药迷得晕头转向，根本没有心思理会皇后的话。他懒懒地说道：“皇后啊，朕今日身体不适，实在无心议事。朝中之事，有苏扶桑在，你不用担心。你明日再来宫中坐坐吧。”姜贵妃在一旁轻声说道：“陛下，您身体要紧。这朝中之事，自有苏相操劳，您就安心养病吧。”皇后听后，心中满是无奈与绝望。她知道，此刻的皇上已被姜贵妃牢牢掌控，自己的一番苦心终究是付诸东流。她抬起头，目光坚定地看着皇上，说道：“陛下，臣妾知道您身体不适，但朝中之事不可一日无主。苏相虽有才干，但毕竟只是臣子，怎能代您决断？如今物价飞涨，百姓怨声载道，若不及时处理，只怕会引发暴乱。陛下，您是天子，天下百姓皆是您的子民，您怎能如此漠视？”姜贵妃听后，脸色微微一变，连忙说道：“皇后娘娘，陛下身体不适，您就别再啰嗦了。您若担心朝中之事，不如去问问苏相，他定有妥善安排。”皇后冷笑一声，说道：“苏相虽有心，但朝中之事复杂，非一人之力可解。陛下，您若再如此懈怠，只怕这大好江山就要易主了！”皇上听到这里，眼神微微一动，似乎有些清醒。他皱了皱眉，说道：“皇后，你这话是什么意思？”皇后见皇上似乎有些动容，连忙说道：“陛下，臣妾得知，姬大人近日行为异常，暗中调兵遣将，似有不轨之心。陛下，您千万要小心啊！”姜贵妃听后，脸色大变，连忙说道：“皇后娘娘，您这话可有证据？姬大人乃国舅，怎会做出这等大逆不道之事？您莫要在此胡言乱语，扰乱陛下心神。”皇后怒道：“姜贵妃，你休要在此混淆视听！陛下，臣妾虽无确凿证据，但姬大人近日举动，臣妾皆看在眼里。他暗中联络禁军将领，日夜商讨计划，分明是想篡位！陛下，您千万不能被他蒙蔽了双眼！”皇上听后，眼神愈发迷离，似乎被皇后的话和姜贵妃的劝说弄得不知所措。他摆了摆手，说道：“皇后，你先退下吧。朕自有分寸。”皇后见皇上如此，心中悲愤交加。她知道，自己已经无力回天了。她黯然转身，缓缓离开了姜贵妃的寝殿，心中默默祈祷着这场即将到来的风暴能够平息，可她又深知，一切似乎都已经朝着不可挽回的方向发展……