长安墨影

第17章 老乞丐揭秘

　　龟兹城在且末西北四百里，快马三天可到。但如今吐蕃占领，沿途关卡重重，他们选择了绕路——沿着昆仑山北麓的古老商道，虽然多走两百里，但更隐蔽。 　　出发前夜，且末城来了一个不速之客。 　　陆离正在货栈后院整理行装，阿史那社尔匆匆进来，神色古怪：“陆老弟，外面有人找你。” 　　“谁？” 　　“一个老乞丐。”阿史那社尔压低声音，“脏得很，但指名道姓要见你。说是有重要的事。” 　　老乞丐？陆离心中一动。他在长安认识一个老乞丐，但那人在长安，怎么会出现在万里之外的西域？ 　　他跟着阿史那社尔来到前院。货栈门口果然蹲着一个老乞丐，衣衫褴褛，蓬头垢面，正拿着破碗讨饭。但陆离走近后，愣住了——不是长安那个老乞丐，但……有种熟悉的感觉。 　　“你找我？”陆离问。 　　老乞丐抬起头，露出一张满是皱纹的脸，左眼瞎了，只剩一个空洞。他盯着陆离看了很久，忽然咧嘴笑了，露出残缺的黄牙：“陆离……陆画师的徒弟……没想到在这里见到你。” 　　他知道师父！陆离蹲下身：“老人家认识我师父？” 　　“何止认识。”老乞丐左右看看，“有安静的地方说话吗？” 　　陆离带他到后院自己的房间。老乞丐进门后，立刻变了——佝偻的背挺直了，浑浊的眼神变得锐利，虽然还是那身破烂衣服，但气质完全不一样了。 　　“你是谁？”陆离警惕地问。 　　老乞丐不答，而是从怀中掏出一块令牌——大理寺的令牌，但样式很老，是二十年前的。 　　“前大理寺神探，李无咎。”他说，“十五年前，因查墨玉案遭迫害，装疯卖傻，隐姓埋名至今。” 　　李无咎！陆离想起来了——沈清辞提过，十五年前有三个人调查墨玉案相继死亡，其中一个大理寺神探就叫李无咎，但卷宗记载他是“坠马身亡”。原来没死，而是装疯！ 　　“你怎么知道我在西域？”陆离问。 　　“我一直关注着墨玉案的进展。”李无咎说，“淑妃叛乱时，我在长安。后来听说你跟着柳如是来了西域，我就跟来了。一路追到且末，好不容易才找到你。” 　　“你找我有事？” 　　“有大事。”李无咎神色凝重，“你要去龟兹救人对吧？不能去，那是陷阱。” 　　“陷阱？” 　　“墨十三的族人确实被关在龟兹的矿场，但那个‘墨将军’……不是叛徒，是诱饵。吐蕃人布下天罗地网，就等墨十三去救，然后一网打尽。” 　　陆离心中一沉：“你怎么知道？” 　　“因为我在吐蕃军营里待过。”李无咎说，“装疯十五年，我学会了吐蕃语，混进了吐蕃军中。他们有一个计划：用青灰部落的人做诱饵，引出墨十三，抓住他，逼问青灰玉祖牌的下落。” 　　“祖牌？不是已经被淑妃用来仿制兵符了吗？” 　　“不，祖牌还在。”李无咎说，“淑妃当年从青灰部落抢走的，只是祖牌的一部分。真正的核心——祖牌的心石，一直下落不明。传说那块心石有特殊力量，能‘记录’和‘重现’记忆。吐蕃国师想要它，用来窥探大唐的军事机密。” 　　记录和重现记忆？陆离想起自己的“过目成画”的本事，难道和那块心石有关？ 　　“祖牌的心石……是什么样子的？” 　　“巴掌大小，青灰色，形状不规则，但表面光滑如镜。”李无咎描述，“据说把它放在眼前，能‘看到’它记录过的画面。青灰部落用它记录部落的历史，代代相传。” 　　陆离忽然想起一件事：三年前画院大火那晚，他躲在水缸里，透过裂缝看到一个人影。那人手里好像拿着一块发光的石头……难道就是心石？ 　　“你为什么要告诉我这些？”陆离问。 　　“因为只有你能阻止这一切。”李无咎盯着他，“陆离，你的‘过目成画’不是天赋，是诅咒。你接触过祖牌的心石，对吗？” 　　陆离浑身一震：“我不知道……那晚太乱，我只记得有光……” 　　“三年前画院大火那晚，周文矩约墨十三见面，其实不是为了告发淑妃，是为了归还祖牌的心石。”李无咎说出惊人的真相，“心石原本在画院保存——这是青灰部落和大唐皇室的秘密协议：部落为皇室提供特制墨料，皇室代为保管心石，以防落入外敌之手。周文矩是保管人之一。” 　　“但淑妃知道了，派人去抢。崔明远纵火，想趁乱夺取心石。混乱中，心石掉在地上，你捡到了，或者说……它选择了你。你昏迷时，心石的能量进入了你的身体，给了你‘过目成画’的能力，但也留下了诅咒——你会永远记得所有看过的东西，想忘忘不掉。” 　　陆离如遭雷击。原来如此……原来他的能力是这样来的。不是天赋，是意外，是诅咒。 　　“那心石现在在哪？” 　　“在你体内。”李无咎说，“或者说，心石的能量在你体内。真正的石头在能量转移后就化为了粉末。这也是为什么吐蕃国师非要抓住墨十三——他是青灰部落的直系后裔，可能知道如何提取或控制这种能量。” 　　信息量太大，陆离一时难以消化。他坐倒在椅子上，脑子乱成一团。 　　“所以……墨十三不能去龟兹。”他喃喃道。 　　“对。”李无咎说，“但我们必须救他的族人。我有一个计划……” 　　他详细讲述：吐蕃在龟兹的守军约五百人，矿场有三百奴隶，其中五十人是青灰部落的。守卫不算严密，但陷阱重重。最好的办法不是强攻，是智取——伪装成吐蕃军官，混进去，分批救出族人。 　　“我会吐蕃语，可以扮成军官。”李无咎说，“墨十三熟悉部落的人，能辨认。你需要做的是记录——用你的能力，记住矿场的地形、守卫的位置、换班的时间，然后画出来，制定详细的计划。” 　　“为什么是我？” 　　“因为你的记忆不会出错。”李无咎说，“而且……只有你能‘看到’别人看不到的东西。心石的能量让你有某种直觉，能感知危险。这在敌营中很重要。” 　　陆离沉默了。他知道这个任务有多危险，但想到墨十三的族人，想到那些被奴役的人…… 　　“好。”他最终说，“我去。” 　　“先别告诉墨十三心石的真相。”李无咎提醒，“他现在情绪不稳，知道太多反而坏事。等救出族人再说。” 　　“我明白。” 　　李无咎离开后，陆离坐在房间里，久久不能平静。他摊开手掌，看着自己的手——这双手能画出见过的任何东西，原来是因为一块石头的能量。是福是祸？他不知道。 　　但他知道，他必须用这个能力，去做正确的事。 　　第二天，陆离把李无咎的计划告诉了众人——当然，隐去了心石的部分，只说李无咎是沈清辞派来的密探，一直在调查吐蕃。 　　墨十三听说族人有救，激动不已。柳如是和尉迟真也表示支持。阿史那社尔提供了一些吐蕃军服和伪造的文书——他在西域经商多年，门路很广。 　　计划定下：李无咎扮成吐蕃百夫长，墨十三和陆离扮成随从，柳如是扮成被俘虏的汉人女子（作为“进献”给守将的礼物），混入矿场。阿史那社尔的四个护卫在外接应。 　　三天后，一切准备就绪。众人出发，前往龟兹。 　　路上，李无咎教他们一些简单的吐蕃语和礼仪。陆离学得很快——他的记忆力在这时发挥了作用，只听一遍就能记住。墨十三和柳如是学得慢些，但勉强够用。 　　两天后，他们到达龟兹城外。龟兹曾是西域重镇，城墙高大，但现在城墙上插着吐蕃的旗帜，守军来回巡逻，气氛肃杀。 　　矿场在城东二十里处，是一处废弃的玉石矿，吐蕃占领后改作奴隶营。远远望去，能看到矿洞入口有守卫，山坡上搭着简陋的窝棚，奴隶们像蚂蚁一样搬运石头。 　　李无咎换上吐蕃百夫长的服饰，虽然破旧，但气势十足。他骑在马上，墨十三和陆离步行跟在后面，柳如是坐在一辆破车上，被绳子“绑”着。 　　“记住，少说话，看我眼色行事。”李无咎低声叮嘱。 　　他们走向矿场入口。守卫拦住：“什么人？” 　　李无咎用流利的吐蕃语回答：“奉论钦陵将军之命，押送俘虏来此。”他亮出伪造的文书——上面盖着吐蕃大将军的印鉴，是阿史那社尔花重金搞来的。 　　守卫检查文书，又打量柳如是，露出淫笑：“这娘们不错，将军有福了。” 　　“少废话，开门。”李无咎摆出军官的派头。 　　守卫不敢怠慢，打开木门。四人进入矿场。 　　矿场里比外面看到的更惨烈：奴隶们衣衫褴褛，面黄肌瘦，脚上拴着铁链，在监工的鞭打下搬运矿石。空气中弥漫着汗臭、血臭和矿石的粉尘味。 　　陆离强忍着不适，迅速观察：矿场呈碗状，中间是矿洞入口，四周是窝棚。守卫约五十人，分四班，每班十二人，还有四个监工。武器主要是刀和鞭子，弓箭手在瞭望塔上，共四人。 　　他闭上眼睛，瞬间，整个矿场的地形图在脑中形成。每一个守卫的位置，每一条通道，每一个可能的藏身点，都清晰无比。 　　“百夫长，这边请。”一个监工迎上来，“守将大人正在休息。” 　　“带路。” 　　他们被带到一处稍好的帐篷。帐篷里，一个肥硕的吐蕃将领正搂着两个女奴喝酒，见到李无咎，不耐烦地问：“什么事？” 　　“论钦陵将军送来的俘虏。”李无咎把柳如是往前一推，“还有，将军问矿场的进度如何，玉石开采了多少？” 　　“慢得很。”守将抱怨，“这些奴隶没用，每天死好几个。玉石又硬，不好采。” 　　他盯着柳如是，眼中放光：“这娘们……不错。留下吧，替我谢谢将军。” 　　“是。”李无咎使了个眼色。 　　墨十三忽然上前一步，用吐蕃语说：“大人，小人懂相玉，可否让小人看看采出的玉石？或许能提高效率。” 　　守将瞥了他一眼：“你懂相玉？” 　　“小人是于阗人，祖辈都是玉工。” 　　守将想了想：“好，你去看看。要是真能提高产量，有赏。” 　　墨十三跟着一个监工去看玉石。陆离则借口要方便，在矿场里走动。他用眼睛“记录”一切：奴隶的数量（约三百人），青灰部落的人（集中在西侧的窝棚，约五十人），武器库的位置（在守将帐篷后），马厩的位置（在东侧）…… 　　回到帐篷时，墨十三也回来了。他低声说：“玉石品质很差，不值得开采。吐蕃人不懂，被骗了。” 　　“这不是重点。”李无咎说，“重点是，我们怎么救人？” 　　三人低声商议。陆离用炭笔在地上画出了矿场的地形图，标出所有关键点。 　　“今晚子时换班，有半刻钟的空隙。”陆离指着图，“这时候守卫最松懈。我们可以先救青灰部落的人，他们人少，容易控制。救出后，从西侧断崖下去——那里没有守卫，但很陡峭，需要绳子。” 　　“其他奴隶呢？”柳如是问。 　　“救不了所有人。”李无咎残酷但现实地说，“我们只有八个人（加上外面四个护卫），能救出五十人已经是极限。救太多，谁都跑不掉。” 　　墨十三咬牙：“我只要我的族人。” 　　“好。”李无咎说，“陆离，你再仔细看看，有没有我们遗漏的细节。” 　　陆离闭上眼睛，脑中重现矿场的每一个角落。忽然，他“看到”一个异常：在矿洞深处，有一个地方守卫特别多，而且都是精锐。那里有什么？ 　　他睁开眼：“矿洞深处有秘密。守卫比其他地方多一倍，而且都是老兵。” 　　李无咎皱眉：“可能关着重要人物，或者……藏着什么东西。” 　　“我去看看。”墨十三说。 　　“太危险。” 　　“必须去。万一是我的族人呢？” 　　最终决定：墨十三假装去矿洞“指导”开采，趁机探查。陆离和李无咎留在外面准备。 　　下午，墨十三跟着监工进入矿洞。矿洞很深，蜿蜒向下，每隔一段就有火把照明。越往下走，空气越浑浊，奴隶们佝偻着背，搬运着矿石，眼神麻木。 　　走到深处，果然看到一处岔路口有重兵把守。墨十三想过去，被拦住：“这里不准进！” 　　“大人让我来看玉石……”墨十三说。 　　“这里没有玉石，快滚！” 　　墨十三只得退回，但就在转身的瞬间，他听到里面传来一声咳嗽——很熟悉，是他父亲的声音！ 　　他强忍着冲动，退出矿洞。回到帐篷，他压低声音：“我父亲在里面！还有……可能还有其他部落的长老！” 　　李无咎脸色凝重：“如果是重要人物，守卫会更严。救他们的难度更大。” 　　“必须救！”墨十三眼睛红了。 　　陆离想了想：“也许……我们可以制造混乱，趁乱救人。” 　　“怎么制造？” 　　陆离指着地形图上的武器库和马厩：“烧了马厩，马匹受惊会冲撞营地。同时点燃武器库，火光和爆炸会引起大乱。那时候，守卫会先去救火，我们就趁机救人。” 　　“但火会烧到奴隶的窝棚。”柳如是担忧。 　　“窝棚在东侧，马厩和武器库在西侧，中间有隔离带。”陆离说，“只要控制火势，应该烧不过去。” 　　计划定下：李无咎和陆离去放火，墨十三和柳如是去救人，外面四个护卫接应。时间定在子时三刻——那时守卫换班结束，最疲惫。 　　等待的时间格外漫长。夜幕降临，矿场点起火把，奴隶们被赶回窝棚，铁链锁在一起。守卫开始换班，一切如常。 　　陆离躺在帐篷里，闭目养神，脑中一遍遍演练计划。忽然，他听到外面有动静——是脚步声，很轻，但不止一个人。 　　他悄悄掀开帐篷一角，看到几个人影悄悄摸向武器库。不是守卫，看身形……像是奴隶？ 　　“有人！”他低呼。 　　李无咎和墨十三立刻警觉。三人悄悄摸出帐篷，跟在那几个人影后面。 　　人影有五个，动作敏捷，显然是练家子。他们绕到武器库后，一人放哨，四人撬锁。很快，锁开了，他们闪了进去。 　　“是来抢武器的？”墨十三低声问。 　　“不像。”李无咎说，“他们目标明确，而且配合默契，像是……有备而来。” 　　正说着，武器库里传来打斗声——很短暂，很快就平息了。接着，那五个人又闪了出来，每人背着一个大包袱，迅速消失在夜色中。 　　“跟上去！”李无咎说。 　　他们悄悄跟上。那五个人没有回奴隶窝棚，而是绕到矿场北侧的一处断崖下——那里有个隐蔽的山洞。五人钻了进去。 　　陆离三人躲在一块大石后观察。片刻后，山洞里亮起微光，传出说话声： 　　“……拿到了，够用三天。” 　　“守卫发现了吗？” 　　“没有。但我们得快点，明晚必须行动。” 　　“人都联系好了吗？” 　　“联系好了。三十七个，都是好手。但武器不够……” 　　是汉语！虽然带着口音，但确实是汉语。而且……声音有点耳熟。 　　陆离脑中闪过一个人影：皇城之战时，那个在朱雀门指挥私兵的胡人首领！是他！ 　　“是吐蕃人？”墨十三问。 　　“不，是私兵。”李无咎说，“淑妃的私兵，有一部分没有投降，流窜在外。他们想救同伴。” 　　原来如此。那些被俘的私兵，有一部分关在这里。他们的同伴来营救。 　　“这是我们的机会。”陆离眼睛一亮，“如果他们明晚行动，我们可以趁乱救人。甚至……可以合作。” 　　“和叛军合作？”柳如是皱眉。 　　“敌人的敌人，就是朋友。”李无咎说，“至少今晚，我们的目标一致：制造混乱，救人。” 　　他们悄悄退回帐篷，重新商议。新计划：联系那些私兵，联合行动。他们救青灰部落的人，私兵救他们的同伴，分工合作，成功率更高。 　　但怎么联系？直接去说，可能被当成奸细。 　　“我去。”柳如是说，“我认识他们的首领——他叫阿史那德，原来是于阗国的将军，后来投靠淑妃。我见过他几次。” 　　“太危险了。” 　　“但这是唯一的机会。”柳如是说，“而且……阿史那德欠我母亲一个人情。他会听我的。” 　　商议再三，最终同意。柳如是独自前往山洞，陆离和墨十三在外接应。 　　山洞里，私兵们见到柳如是，大吃一惊。阿史那德是个四十多岁的胡人，满脸络腮胡，见到柳如是，愣了很久：“柳姑娘？你怎么在这里？” 　　“我来救人。”柳如是说，“我知道你们也要救人。合作吧，我们各救各的人，互相掩护。” 　　阿史那德犹豫：“我们凭什么相信你？” 　　“凭我母亲救过你的命。”柳如是说，“还有，凭我们现在的处境——单打独斗，谁都救不出人。合作，还有一线生机。” 　　私兵们商议片刻，最终同意。阿史那德说：“明晚子时，我们同时行动。我们救东侧窝棚的同伴（约一百人），你们救西侧的人。得手后，分头撤退，在且末汇合。” 　　“好。” 　　柳如是带回好消息。众人松了口气，但压力更大——明晚的行动，只许成功，不许失败。 　　陆离躺在床上，却睡不着。他想起李无咎说的心石的事，想起自己的“诅咒”，想起那些死去的人…… 　　忽然，他脑中闪过一个画面：矿洞深处，那个重兵把守的地方，墙上好像刻着什么……是字？还是图案？ 　　他坐起身，努力回忆。画面很模糊，但有一点可以肯定：墙上刻的是莲花图案，十二瓣。 　　莲花……又是莲花。 　　他悄悄叫醒李无咎，说了这个发现。李无咎脸色一变：“莲花十二瓣……是青灰部落的最高标记。那里可能不是关人的，是……藏东西的。” 　　“藏什么？” 　　“祖牌的心石碎片？”李无咎猜测，“或者说，记录着心石秘密的东西。” 　　如果是这样，那他们必须去那里看看。但守卫森严，怎么进去？ 　　“也许……可以声东击西。”陆离说，“明晚行动时，制造更大的混乱，把守卫都引开。然后我们趁机进去。” 　　“太冒险了。” 　　“但值得。” 　　李无咎看着陆离，最终点头：“好吧。但你要答应我，如果有危险，立刻撤退。你的命比什么都重要。” 　　“为什么？” 　　“因为你是心石的载体。”李无咎低声说，“如果你死了，心石的秘密可能永远消失。而且……你活着，才能记录这一切，让后人知道。” 　　陆离沉默了。他忽然觉得肩上的担子很重，重得他几乎喘不过气。 　　但有些事，必须有人去做。 　　他握紧了左手，右手旧伤隐隐作痛。 　　明晚，将是一场生死搏杀。 　　而他，已经准备好了。