神械归墟令 · 第9章万寿血宴

　　万寿节前夜，龙血城罕见地下起了雨。　　不是江南那种绵绵细雨，而是东陆特有的、带着腥气的血雨。雨水呈淡红色，落在皮肤上有种轻微的灼烧感，据说这是龙血山喷发的“龙血雾”凝聚而成，对妖族来说是滋补，但对人族来说，是慢性毒药。　　沈砚站在客栈窗前，看着窗外的血雨，右臂的光纹在黑暗中微微发亮。这三天，他体内的骨神之力又躁动了几次，每次都是苏怜的灵“拉”住了他。但每次过后，傀儡的眼睛，就会黯淡一分。　　他能感觉到，苏怜的灵，在衰弱。百花骨力虽然延缓了崩溃，但治标不治本。骨神之力像跗骨之蛆，在一点点啃食她的执念。如果再得不到天妖鼎和九幽冥火净化，她撑不过十天。　　“明天...”他低声自语，手按在胸口的花骨儡上。傀儡很安静，但能感觉到，里面的灵，在不安地躁动，像预感到了什么。　　突然，窗外闪过一道黑影。　　很轻，很快，像错觉。但沈砚瞬间警觉，右臂光纹骤亮，粉黑光芒在掌心凝聚。他推开窗，雨水打进来，外面空无一人，只有血雨在淅淅沥沥地下。　　“错觉？”他皱眉，但下一刻，脑后传来破风声。　　“叮！” 　　沈砚侧身，一道黑光擦着他耳边飞过，钉在墙上。是一把黑色的飞刀，刀身细长，刀柄是白骨，刀尖还在滴着一种粘稠的黑色液体——是妖族的“蚀骨毒”，见血必死。　　“谁？！”沈砚转身，房间里，不知何时多了一个人。　　那是个女子，穿着黑色的紧身衣，脸上蒙着黑纱，只露出一双眼睛。眼睛是纯黑色的，没有瞳孔，像两个黑洞，在黑暗中泛着幽光。她手里握着两把同样的白骨飞刀，身体微微弓着，像随时会扑上来的猎豹。　　“交出百花骨灵，饶你不死。”女子开口，声音嘶哑，像金属摩擦。　　“赤鳞会的？”沈砚冷笑，右掌粉黑光芒更盛，“红绫派你来的？” 　　“赤鳞会？那群妖皇的走狗，也配？”女子啐了一口，声音里充满不屑，“我是‘夜鸦’，人族反抗军‘暗羽卫’队长。奉命来取百花骨灵，救苏怜前辈的灵。” 　　“人族反抗军？”沈砚一愣，“你们和苏怜认识？” 　　“苏怜前辈，是我人族在东陆最后的希望之一。”夜鸦盯着沈砚，“三年前，她来东陆寻找解除百花之力限制的方法，曾与我们合作，帮我们救治了许多被妖族迫害的同胞。后来她回中原，我们一直暗中关注。一个月前，我们收到消息，她在江南战死，但灵被骨神之力污染，困在傀儡中。我们必须救她。” 　　“你们怎么知道她在这里？” 　　“赤鳞会里有我们的内应。”夜鸦说，“红绫一回来，我们就知道了。而且，我们还知道，妖皇要用天妖鼎和九幽冥火炼化百花骨灵，炼制‘天妖骨甲’。一旦让他成功，他会彻底突破限制，化身真龙，到时候，不仅东陆人族会灭绝，中原也会遭殃。” 　　“天妖骨甲...”沈砚想起红绫的话，“那位大人”，难道就是妖皇？　　“所以，把百花骨灵交给我。”夜鸦伸出手，“我们有办法净化骨神之力，让苏怜前辈的灵恢复。而且，我们会保护她，直到她完全苏醒。” 　　沈砚沉默。夜鸦的话，听起来很合理，但他不敢信。这一个月，经历了太多背叛和算计，他已经不敢轻易相信任何人。　　“我凭什么信你？” 　　“凭这个。”夜鸦从怀里掏出一枚玉佩，扔给沈砚。玉佩是青色的，上面刻着一朵花——是百花，和苏怜额头的印记一模一样。“这是苏怜前辈当年留下的信物，她说，如果有一天有人带着这枚玉佩来找我，就代表可以信任。” 　　沈砚接过玉佩，触手的瞬间，他怀里的花骨儡突然亮了。粉黑光芒涌出，包裹住玉佩，然后玉佩上也亮起同样的光芒，两种光芒交融，像在共鸣。　　是苏怜的力量。这玉佩，确实是她留下的。　　“现在信了吗？”夜鸦问。　　“信了。”沈砚点头，但没把傀儡交出去，“但苏怜的灵，我自己救。你们反抗军，能帮我混进皇宫吗？” 　　夜鸦看着他，眼神复杂:“你想硬抢天妖鼎和九幽冥火？” 　　“不然呢？等你们慢慢净化，苏怜撑不过十天。” 　　“可皇宫守卫森严，妖皇实力深不可测，你一个人去，是送死。” 　　“不是一个人。”沈砚说，“我还有同伴。而且，明天万寿节，是唯一的机会。” 　　夜鸦沉默良久，最终叹气:“罢了，既然你执意要去，我们就帮你。但事先声明，我们只能提供情报和外围支援，关键时刻，我们不会露面。反抗军积攒这点力量不容易，不能为了一次行动，全军覆没。” 　　“够了。”沈砚说，“告诉我皇宫的布局，守卫分布，还有天妖鼎和九幽冥火存放的位置。” 　　夜鸦从怀里掏出一张地图，摊在桌上。地图是绢制的，很旧，但很详细，标注了皇宫的每一座宫殿、每一条走廊、甚至每一处暗哨。　　“皇宫分三层。外层是普通妖族官员和侍卫的住处，守卫一般。中层是各妖族族长的行宫，守卫森严。内层是妖皇的寝宫和‘天妖殿’，天妖鼎和九幽冥火就放在天妖殿里，但那里是禁地，除了妖皇和几位心腹，谁也不准进。” 　　“天妖殿的守卫呢？” 　　“明面上是赤鳞会的赤练和十二赤鳞卫，暗地里还有妖皇的‘影龙卫’，都是高手中的高手。而且，天妖殿本身就是一个巨大的阵法，一旦有外人闯入，阵法会自动激活，召唤‘天妖幻象’，实力堪比妖皇三成。” 　　“三成...”沈砚皱眉。妖皇的三成实力，也足够恐怖了。　　“所以，硬闯是下策。”夜鸦说，“最好的办法，是趁万寿节宴会高潮，妖皇展示天妖鼎时动手。那时候，所有人的注意力都在天妖鼎上，守卫也会松懈一些。但只有一次机会，一旦失败，就再也没机会了。” 　　“一次机会，够了。”沈砚收起地图，“明天，你们的人，能混进宴会吗？” 　　“能。”夜鸦点头，“我们已经安排好了，有几个人会扮作下人进去。到时候，他们会制造混乱，给你们创造机会。但记住，混乱只有三十息，三十息内，你们必须拿到天妖鼎和九幽冥火，然后立刻撤退。我们在皇宫西侧安排了接应，那里有条密道，直通城外。” 　　“知道了。”沈砚看向窗外，雨还在下，“明天，就明天。” 　　夜鸦深深看了他一眼，转身，从窗户跃出，消失在雨夜中。　　沈砚关好窗，回到桌边，看着地图，久久不语。　　“沈砚。”墨九尘推门进来，脸色凝重，“刚才那个女子...” 　　“是人族反抗军的。”沈砚把夜鸦的话复述了一遍。　　墨九尘听完，沉默良久，最终叹气:“看来，东陆的水，比我们想的还浑。但反抗军的话，不可全信。他们帮我们，可能也有自己的目的。” 　　“我知道。”沈砚说，“但至少目前，我们的目标一致:阻止妖皇炼制天妖骨甲，救苏怜。这就够了。” 　　“那明天...” 　　“按计划行事。”沈砚看向窗外，雨渐渐停了，血月从云层后露出来，照在龙血山上，像在流血，“明天，要么救回苏怜，要么...我们都死在那里。” 　　墨九尘没再说话，只是拍了拍他肩膀，转身离开。　　沈砚坐在桌边，看着地图，看了整整一夜。　　直到东方泛起鱼肚白，血月西沉，新的一天，终于来了。　　　　万寿节当天，龙血城万人空巷。　　所有妖族都涌向皇宫，参加妖皇的寿宴。街道上张灯结彩，虽然那些“灯”是人头骨做的灯笼，“彩”是各种妖兽的皮毛和骨骼，看起来诡异又血腥，但妖族们都很兴奋，像在过节。　　沈砚等人扮作下人，跟着龟壳老板安排的队伍，从侧门混进了皇宫。他们穿着统一的灰色布衣，脸上抹了灰，低着头，看起来毫不起眼。　　皇宫比从外面看更大，更奢华。宫殿都是用各种珍稀的骨骼和矿石建造的，地面铺着打磨光滑的玉石，但玉石下面，隐约能看见森森白骨——据说皇宫的地基，是用十万具人族的骸骨垒成的。　　宴会设在天妖殿前的广场上。广场很大，足以容纳上万人。中央搭起一座高台，高台上摆着一把巨大的白骨王座，那是妖皇的座位。高台周围，是各妖族族长的座位，按实力高低排列。　　沈砚等人被分到厨房帮忙，负责端菜倒酒。这是个好位置，可以近距离观察高台，而且厨房离天妖殿不远，只有一条走廊的距离。　　午时，宴会开始。　　妖皇出现了。　　他穿着那身金色龙袍，但今天，龙袍上绣的不是龙，是无数扭曲的人脸，那些人脸在蠕动，在哀嚎，像还活着。他戴着白骨王冠，王冠上镶嵌着一颗巨大的红色宝石，宝石里，有黑色的火焰在跳动——是九幽冥火。　　他走上高台，坐在王座上。整个广场瞬间安静，所有妖族跪下，高呼: 　　“妖皇万岁！万寿无疆！” 　　声音震天，像要掀翻宫殿。　　妖皇抬手，示意众人起身。他扫视全场，目光在沈砚等人身上停留了一瞬，嘴角勾起一抹不易察觉的笑，然后移开。　　“今日，是朕三百岁寿辰。”他开口，声音不大，但传遍全场，“也是朕，登基三百年的日子。这三百年来，东陆在朕的统治下，繁荣昌盛，万妖臣服。今日，朕要在这里，展示两件至宝，与诸位同庆。” 　　他抬手，对着天妖殿的方向，虚空一抓。　　“天妖鼎，来！” 　　“嗡——” 　　天妖殿的大门自动打开，一道金光从殿内射出，落在高台上。金光散去，露出一尊三足大鼎。鼎是青铜色，表面刻满了各种妖兽的图案，图案在蠕动，像活着。鼎内，有黑色的火焰在燃烧，是九幽冥火。　　“这就是天妖鼎，和九幽冥火。”妖皇说，“今日，朕要用这两件至宝，炼制一件绝世神兵——‘天妖骨甲’。而这神兵的祭品，就是...” 　　他顿了顿，看向沈砚的方向，笑了: 　　“来自中原的雷部容器，沈砚，以及他身上的百花骨灵。” 　　话音未落，全场哗然。　　“雷部容器？！” 　　“百花骨灵？！” 　　“他们混进来了？！” 　　所有妖族都看向厨房方向，目光像刀子一样，扎在沈砚等人身上。赤练从妖皇身后走出，一挥手，十二个赤鳞卫从四面八方围上来，将厨房团团围住。　　暴露了。　　“动手！”沈砚低吼，撕掉身上的灰衣，右臂光纹炸裂，粉黑光芒涌出，化作一朵巨大的双生花，将他和同伴护住。　　“百花骨力·双生花界！” 　　花界展开，暂时挡住了赤鳞卫的攻击。但花界在无数妖力的冲击下，剧烈颤抖，随时会碎。　　“墨老，阿光，按计划行事！”沈砚吼道，同时冲向高台。他的目标是天妖鼎和九幽冥火。　　“拦住他！”妖皇冷喝。　　赤练化作一道红光，挡在沈砚面前。她手里多了一对红色的弯刀，刀身上有赤练蛇的虚影在游动。　　“沈公子，此路不通。” 　　“滚开！”沈砚一掌拍出，粉黑花瓣如雨射出。赤练挥刀格挡，但花瓣太多，太强，她虽然挡住了大部分，还是被几片花瓣击中，身上冒起白烟，后退几步。　　沈砚趁机冲过去，但高台上，又出现三个人。　　是三个穿着黑色龙袍、戴着龙形面具的人——是影龙卫。他们气息深沉，每一个都不比赤练弱。三人同时出手，三道黑色龙形气劲撞向沈砚。　　沈砚咬牙，双生花界收缩，护在身前，硬扛三道气劲。　　“轰——！” 　　气劲炸开，沈砚被震飞，撞在广场边缘的柱子上，喷出一口血。双生花界也碎了，粉黑光芒黯淡了许多。　　“沈砚！”阿光三人想冲过来帮忙，但被十二赤鳞卫缠住，脱不开身。墨九尘在布阵，试图干扰影龙卫，但效果甚微。　　“蝼蚁撼树。”妖皇坐在王座上，冷漠地看着这一切，“百花骨力虽然克制妖力，但你的力量太弱，在绝对的实力面前，克制，只是笑话。” 　　他抬手，对着天妖鼎一指。　　“天妖鼎，炼！” 　　天妖鼎内的九幽冥火突然暴涨，化作一条黑色火龙，扑向沈砚。火龙所过之处，空间都在扭曲、融化，温度高得吓人。　　沈砚想躲，但身体动不了——刚才那一下，伤得太重。眼看火龙就要扑到，他怀里的花骨儡，突然炸了。　　不是爆炸，是绽放。　　粉黑光芒从傀儡体内涌出，在空中凝聚成一个虚幻的人影。那人影穿着水绿色的戏服，长发及腰，面容绝美，但一半脸是粉白色的，温柔如花；另一半脸是漆黑的，狰狞如骨。　　是苏怜。　　或者说，是百花骨灵完全觉醒后的形态——百花骨女。　　她睁开眼睛，眼睛也是一只粉白，一只漆黑。她看向扑来的黑色火龙，抬手，轻轻一点。　　“百花骨力·凋零。” 　　粉黑光芒从指尖涌出，撞上黑色火龙。没有爆炸，没有声响，火龙在光芒中，像沙子一样消散，化作点点黑光，被光芒吞噬、净化。　　全场死寂。　　所有人都看着那个虚幻的人影，看着她那诡异又美丽的脸，看着她身上散发出的、既神圣又邪恶的气息。　　“苏...怜...”沈砚喃喃道。　　百花骨女转头，看向他，粉白的那只眼睛，流下一滴泪；漆黑的那只眼睛，流下一滴黑色的血。　　“沈砚...走...”她开口，声音是两个声音重叠，一个温柔，一个冰冷，“这里...危险...” 　　“不，一起走！”沈砚挣扎着站起来。　　“走不了...”百花骨女看向妖皇，眼神冰冷，“他...要炼我...那就让他...炼！” 　　她突然冲向天妖鼎，身体在空中化作一道粉黑光芒，没入鼎中。　　“苏怜——！！！”沈砚嘶吼。　　“好！好！好！”妖皇大笑，“百花骨灵主动献祭，省了朕不少功夫！天妖鼎，九幽冥火，给朕炼！” 　　天妖鼎光芒大盛，鼎内的九幽冥火疯狂燃烧，将那道粉黑光芒包裹、炼化。鼎身上那些妖兽图案，像活过来一样，发出兴奋的嘶吼。　　沈砚疯了。他不顾一切冲向高台，但影龙卫再次拦住他。他燃烧生命，释放出最强的雷部之力，银蓝电弧化作雷海，淹没高台。但雷海撞在天妖鼎上，被鼎身吸收，反而让鼎的光芒更盛。　　“没用的。”妖皇冷笑，“天妖鼎是上古神器，你的雷部之力，只是它的补品。等炼化了百花骨灵，下一个，就是你。” 　　“啊啊啊——！！！”沈砚仰天长啸，眼中流下血泪。他感觉到，自己和苏怜之间的连接，在快速减弱。苏怜的灵，正在被炼化，正在消失。　　不！不！不！　　他不能失去苏怜，不能！　　就在这时，夜鸦的声音突然在他脑中响起: 　　“沈砚，就是现在！天妖鼎全力炼化百花骨灵，防御最弱！用你的血，滴在鼎上，可以暂时干扰阵法，把苏怜的灵救出来！” 　　沈砚一愣，看向天妖鼎。鼎身的光芒确实达到了顶峰，但鼎脚的阵法纹路，在剧烈闪烁，像不稳定。　　赌了！　　他咬破舌尖，喷出一口精血，血液在空中化作一道血箭，射向天妖鼎。血箭撞在鼎身上，没有消散，而是顺着阵法纹路蔓延，所过之处，纹路黯淡，阵法剧烈波动。　　“什么？！”妖皇脸色一变，“你竟然会用‘血祭破阵’？这是上古禁术，你怎么会...” 　　“因为我是沈星河的后人！”沈砚嘶吼，右臂抬起，光纹燃烧到极致，“爷爷教过我，对付神器，就要用禁术！以血为引，以魂为祭，破！” 　　“轰——！” 　　天妖鼎剧烈震动，鼎盖炸开，一道粉黑光芒从鼎中冲出，落回沈砚怀里，重新化作花骨儡。但傀儡比之前更黯淡，眼睛紧闭，灵的气息微弱到几乎察觉不到。　　“苏怜...”沈砚紧紧抱住傀儡，眼泪止不住。　　“找死！”妖皇彻底怒了，他从王座上站起，金色龙袍无风自动，整个人散发出恐怖到极点的威压，“既然你找死，朕就成全你！影龙卫，赤鳞卫，杀了他！夺回百花骨灵！” 　　“是！” 　　影龙卫、赤鳞卫，还有广场上所有的妖族高手，同时扑向沈砚。　　沈砚抱着傀儡，看着扑来的敌人，笑了，笑得很惨烈。　　“苏怜，对不起，救不了你了...” 　　“那就陪你一起死吧。” 　　他闭上眼睛，准备引爆体内所有的力量，和所有人同归于尽。　　但就在这时，一个苍老但威严的声音，从皇宫深处传来: 　　“住手。” 　　声音不大，但像有魔力，所有扑向沈砚的人，动作都僵住了，像被无形的力量定住。　　然后，一个穿着青色道袍、白发苍苍的老者，从皇宫深处走出来，踏空而行，一步步走到广场上空。　　他看起来很老，但眼睛很亮，像星辰。他手里拿着一把拂尘，拂尘是白色的，但每一根丝，都像一条小龙在游动。　　“师...师父？！”妖皇看到老者，脸色大变，竟然跪了下来，“您...您怎么出关了？” 　　师父？妖皇的师父？　　所有人都惊呆了。妖皇已经活了三百岁，他的师父，该有多老？而且，妖皇居然对他下跪？　　老者没理妖皇，而是看向沈砚，看向他怀里的花骨儡，眼神复杂。　　“百花骨灵...没想到，三百年后，还能见到。”他轻声说，然后看向沈砚，“小子，你是沈星河什么人？” 　　“我是他孙子。”沈砚说。　　“难怪...”老者点头，“沈星河的禁术，只有他的血脉能用。但你用禁术救了百花骨灵，自己也活不长了。禁术反噬，会要了你的命。” 　　“我知道。”沈砚平静地说，“但只要能救苏怜，死也值了。” 　　老者看着他，看了很久，最终叹气:“痴儿...罢了，看在你爷爷的面子上，老夫救你们一次。但从此以后，你们不得再踏入东陆半步。妖皇，放他们走。” 　　“师父，可是天妖骨甲...”妖皇急了。　　“天妖骨甲，不过是外物。”老者打断他，“你修炼三百年，还在追求这些，真是让老夫失望。放人，否则，别怪为师不念旧情。” 　　妖皇咬牙，但最终还是低头:“是...弟子遵命。” 　　老者挥手，一道青光卷起沈砚等人，包括阿光三人，墨九尘，还有夜鸦和她的几个手下，化作一道流光，射向城外。　　“师父，您为什么要救他们？”妖皇看着他们消失的方向，不甘地问。　　“因为，那个百花骨灵，是‘她’的女儿。”老者低声说，眼神里闪过一丝痛苦，“三百年前，是老夫对不起‘她’。今天，就当是还债了。” 　　“她？难道是...”妖皇想到了什么，脸色大变。　　“住口。”老者冷喝，“这件事，永远不许再提。另外，天妖鼎和九幽冥火，老夫收走了。你好好闭关，反思三百年。再敢打中原的主意，老夫亲自废了你。” 　　说完，老者化作一道青光，消失在天际。　　妖皇站在原地，脸色变幻不定，最终一拳砸在地上，将广场砸出一个大坑。　　“沈砚...百花骨灵...今日之辱，朕记下了。等朕突破真龙，定要踏平中原，将你们碎尸万段！” 　　而此刻，千里之外，东海岸边。　　沈砚等人从青光中跌落，摔在沙滩上。所有人都还活着，但都受了重伤。沈砚最重，禁术反噬，加上之前的伤，他已经到了弥留之际。　　他怀里，还紧紧抱着那个花骨儡。傀儡的眼睛，微微睁开了一条缝，看着他，流下一滴泪。　　“苏怜...对...不起...”他轻声说，然后闭上了眼睛。　　“沈砚！沈砚！”阿光等人扑过来，但沈砚已经没了呼吸。　　“不——！！！” 　　绝望的嘶吼，在海边回荡。　　而这时，一个声音，突然在所有人脑中响起，是那个老者的声音: 　　“他没死，只是假死。禁术反噬，让他生机断绝，但百花骨灵用最后的力量，保住了他一丝魂魄。三年，他只有三年时间。三年内，如果找不到‘归墟之心’，他就会彻底魂飞魄散。而百花骨灵，也会跟着消散。” 　　“归墟之心...在哪里？”墨九尘急问。　　“归墟之门内。”老者说，“但归墟之门，在中原黑塔旧址，被十二神械核心封印。你们想进去，就得凑齐十二容器，重启封印。但十二容器，已经死了好几个，剩下的，也分散各地。三年，凑齐十二容器，打开归墟之门，找到归墟之心...难，难，难。” 　　声音渐渐消散。　　海风吹过，带着咸腥和苦涩。　　沈砚“死”了，苏怜的灵也濒临消散。　　而他们，只剩三年时间。　　三年，要凑齐十二容器，打开归墟之门，找到归墟之心。　　这几乎是不可能完成的任务。　　但，他们没有选择。　　“走。”墨九尘抱起沈砚，看向中原方向，“回中原。就算走遍天下，也要凑齐十二容器，打开归墟之门，救回他们。” 　　“对，救回他们。”阿光三人点头，眼神坚定。　　夜鸦和她的手下也站起来:“我们跟你们一起。人族反抗军，会全力协助。” 　　众人转身，看向茫茫大海，看向海那边的中原。　　新的征程，开始了。　　而这一次，不是为了复仇，不是为了权力。　　只是为了，救回那两个不该逝去的生命。　　为了，那份渺茫但坚定的希望。