忆回己 · 秋狩惊变

　　九月的西山，层林初染，皇家秋狩的旌旗在旷野上拉开一道斑斓的长卷。千临坐在微微颠簸的马车里，手指无意识地抚过额角——那里已结了层薄痂，是前几日不慎在廊下绊倒磕碰所致。沈默辰那日恰好路过，竟驻足看了片刻，第二日便遣人送来了宫廷御用的金疮药。　　此刻，他策马行在车驾旁，一身墨青色绣银线云纹的猎装，衬得肩背线条利落挺拔。秋阳透过疏朗的枝桠，在他轮廓分明的侧脸上投下明暗交错的光影。他正与副将低声交代着什么，眉宇间是惯常的沉肃，但那份笼罩周身的阴鸷戾气，似乎比往日淡了些许。　　千临透过纱帘望着他的侧影，心底那团纠缠数日的疑云再次浮动。　　那夜猎场遇袭，混乱中他毫不犹豫将她护在身下，用背脊承受了坠地的撞击。她额角磕破，昏沉中只记得他染血的臂膀紧紧环着她，嘶哑的嗓音在喊她的名字——“千临”，不是“姨娘”，也不是冰冷的全名。　　回府后，他亲自抱她下车，连夜召太医，守在听竹轩外间直至天明。这几日，他每日必来探看，虽话仍不多，但会过问药效，会在她蹙眉时停顿目光。昨日她拆了纱布，他盯着那处淡粉伤痕看了许久，末了只道：“不会留疤。” 　　这些举动，与她认知中那个冷血灭门的凶手形象，格格不入。　　“还疼么？” 　　沈默辰不知何时勒马靠近了车窗，声音随着秋风吹进来。千临回过神，摇了摇头：“好多了，谢将军关心。” 　　他“嗯”了一声，目光在她额角掠过，又望向前方蜿蜒的山路：“猎场不比府中，今日跟紧我。” 　　这话说得平淡，千临却听出了几分不同往日的意味。她握了握袖中的手，轻声应：“是。” 　　皇家猎场大营已初具规模，帐幔连绵如云。沈默辰的营帐位置颇为讲究，既在核心区域，又背靠一片密林，易守难攻。帐内陈设简洁却周全，厚实的毛皮褥子，温在炭盆旁的铜壶，甚至连妆台上都备了面新磨亮的铜镜。　　“将军费心了。”千临轻声道。　　沈默辰正在解披风的手顿了顿，侧目看她一眼：“你伤刚好，不宜受寒。”语气依旧平淡，却少了些往日的疏离。　　午后，围猎的号角震响山林。沈默辰换上了一身深绯色箭袖戎装——这是三品以上武将秋狩的礼服，腰间束着玄色镶玉革带，整个人英挺俊朗，竟有几分少年将领的勃发英气。临出帐前，他回头看向千临。　　“就在帐中等我。”他顿了顿，补充道，“若觉闷，可在帐前走走，但莫要离远。” 　　“将军……”千临忍不住开口，“今日猎场，可还会……” 　　“不会。”他打断她，声音沉稳笃定，“我已安排妥当。”说着，竟从怀中取出一枚小巧的银哨，递到她手中，“若有急事，吹响它，半刻钟内必有人到。” 　　冰凉的银哨躺在掌心，带着他的体温。千临握紧，指尖微颤。　　沈默辰深深看她一眼，转身掀帐而出。帐帘落下的刹那，秋阳将他深绯色的背影镀上一层金边，那挺拔如松的身姿，竟让千临一时晃神。　　他真的……只是把她当作棋子吗？　　围猎的喧嚣从密林深处阵阵传来，时而欢呼雷动，时而鼓角激昂。千临在帐前空地上缓缓踱步，木子跟在三步之外。秋阳明媚，山风清爽，可她心中疑云盘旋。　　“木子，”她忽然停下脚步，“那日猎场遇袭，你可看清袭击者的模样？” 　　木子垂下眼：“奴婢当时慌乱，只记得箭矢密集，看不清人影。” 　　“是吗？”千临转过身，直视她，“可我恍惚记得，左侧山坡上似有反光一闪——像是镜片，或是金属饰品。” 　　木子睫毛轻颤：“许是……阳光照在兵刃上？” 　　“也许吧。”千临不再追问，转而望向远处密林。她想起沈默辰的警告，想起俞夫人王氏那意味深长的笑容，想起金明池那夜神秘人的纸条。　　这一切，真的只是巧合吗？　　突然，东北方向传来一阵不同寻常的骚动！不是围猎的欢呼，而是惊呼与马匹嘶鸣的混乱！紧接着，警锣刺耳响起，急促得让人心惊！　　“出事了！”营地有人高喊。　　千临心头一紧，下意识握紧银哨。木子已快步上前：“娘子，我们回帐中……” 　　话音未落，一骑快马如箭般从林间冲出，马上骑士浑身浴血，嘶声大喊：“刺客！林中有刺客！保护圣驾——” 　　营地瞬间大乱！　　千临被木子护着退入帐中，心跳如擂鼓。帐外脚步声纷杂，兵刃出鞘声、号令声、马蹄奔腾声混作一团。透过帐帘缝隙，她看见沈默辰的亲卫已迅速在帐外围成防卫阵型。　　时间在紧张中缓慢流逝。不知过了多久，帐外突然传来熟悉的马蹄声，由远及近，疾如闪电！　　帐帘被猛地掀开，沈默辰冲了进来。他深绯色的戎装上溅着斑驳血迹，面沉如水，眼中却闪着千临从未见过的凛冽寒光。　　“走！”他一把抓住她的手腕，力道大得让她吃痛，“此地不宜久留！” 　　“将军，你的伤……”千临看见他左臂衣袍裂开一道口子，鲜血正汩汩渗出。　　“无碍。”他看也不看伤口，将她护在身侧，对亲卫厉声道，“徐放，开路！按第三预案，从西侧谷口撤！” 　　“是！” 　　亲卫迅速行动。沈默辰带着千临翻身上马——仍是那匹通体乌黑的骏马。他让她坐在身前，双臂将她牢牢环住，一夹马腹，战马长嘶着冲了出去。　　十余名亲卫紧随左右，形成护卫阵型，向着营地西侧疾驰。　　然而刚冲出营地不足百丈，两侧山坡上弓弦骤响！　　箭雨如蝗，铺天盖地袭来！　　“低头！”沈默辰暴喝一声，猛地压下千临的身子，同时手中马鞭疾挥，打落数支迎面而来的箭矢。亲卫们挥舞兵刃格挡，仍有数人中箭落马。　　“将军！前方有绊马索！”徐放厉声警告。　　沈默辰眼神一凛，猛地勒紧缰绳。战马人立而起，险险避开前方草丛中绷起的绳索。但就在这一顿的刹那，三支弩箭从右侧林间破空而出，角度刁钻，直取沈默辰后心！　　千临在颠簸中抬头，恰好看见那三点寒光！　　“小心——”她失声惊呼。　　电光石火间，沈默辰竟不闪不避，反而将她更紧地护在怀中，同时腰身猛拧，用肩背硬生生迎向箭矢！　　噗！噗！　　两支弩箭射中他右肩，另一支擦着脖颈掠过，带起一蓬血花！　　“将军！”千临感觉到他身体猛然一震，温热的血滴溅在她脸颊上。　　沈默辰闷哼一声，牙关紧咬，手中缰绳却丝毫不松，战马在他的驾驭下如同通灵，四蹄翻飞，冲出了箭雨覆盖的范围。　　“追！”林间传来一声模糊的呼喝。　　沈默辰眼神狠戾，反手从马鞍旁箭囊中抽出三支箭，看也不看，回身连珠射出！　　惨叫声从林间传来。　　“走！”他低吼，策马冲入西侧狭窄的山谷。　　谷中道路崎岖，马速不得不放缓。沈默辰的呼吸逐渐粗重，鲜血已浸透他右肩衣袍，顺着臂膊滴落，在身后石路上绽开朵朵猩红。　　“将军，你……”千临声音发颤。　　“别说话。”他打断她，声音因忍痛而沙哑，环着她的手臂却依旧稳如铁箍，“抱紧我。” 　　千临依言紧紧抓住他胸前的衣襟，指尖触到一片温湿黏腻。是血，很多血。　　她的心仿佛被什么东西狠狠攥住了。　　为什么？为什么他要这样护着她？如果她真的只是一枚棋子，一枚用完可弃的棋子，他何必以命相护？　　泪水毫无预兆地涌上眼眶。　　“哭什么。”沈默辰的声音在头顶响起，竟带着一丝几不可察的无奈，“死不了。” 　　千临咬住下唇，将脸埋在他胸前，不让哽咽溢出唇边。血腥味混合着他身上清冽的气息，竟奇异地让她感到一种前所未有的安全感。　　这太荒谬了。　　山谷尽头已近在眼前，前方传来水声——是猎场西侧的溪涧。只要渡过溪涧，便是官道，那里有接应的兵马。　　然而就在即将冲出谷口的刹那，异变再生！　　一块磨盘大的巨石从左侧山坡轰然滚落，直砸向马首！　　沈默辰瞳孔骤缩，猛拉缰绳向右侧急转！战马嘶鸣着侧身避让，但巨石边缘仍重重擦过马腹！　　马儿痛极狂颠，千临惊叫一声，身子被甩向半空！　　“抓紧！”沈默辰嘶吼，左手死死揽住她的腰，右手却因肩伤使不上力，整个人被巨大的惯性带着向马下跌去！　　混乱中，他做了个让千临永生难忘的动作——他猛地转身，将她护在怀中，用自己的背脊迎向地面！　　砰！　　沉重的撞击声在山谷中回响。　　千临只觉得天旋地转，额角不知撞上了什么硬物，剧痛传来，温热的液体瞬间模糊了视线。而在意识消散的前一瞬，她清晰地看见—— 　　沈默辰在她上方，脸色苍白如纸，鲜血从他肩头、唇角不断涌出，可那双眼睛却依旧死死盯着她，里面翻涌着她读不懂的复杂情绪：有关切，有焦灼，还有……一丝近乎绝望的执念。　　“千临……”他嘶哑地唤了她的名字，不是“姨娘”，也不是冰冷的全称。　　黑暗如潮水般涌来。　　最后的感知，是他染血的手，轻轻覆上了她流血不止的额角，那么轻，那么烫……