生怕闻荣保带坏了公主,因此他极忙解释道:“男子力大,可算壮劳力,所以多做苦力活。种田、徭役都是由男丁承担的。” “至于分田,女子体弱力小,便是分了田,也无力耕种。朝廷体谅女子,便不分女子田地,同时也不收女子的赋税,是为了减轻女子的负担,并非某人妄自揣测的阴谋论。” 闻荣保道:“我是个粗人,听不懂那些长篇大论,我看人看事只看结果。我只知道,男子成年就有自己的资产,女子没有;男子可以读书做官,女子不能; 男子可以出门远游,女子不能;男子可以自己上进,女子只能依附别人。 民间有句话说,’嫁鸡随鸡,嫁狗随狗’。由此可见女子一生的际遇全看所嫁之人如何,毫无掌控自身命运的机会。” 家丞皱着眉听完了这番话,很不喜欢她这样侃侃而谈,女子当以谨言慎行为要,岂能如此信口开河,在男子面前长篇大论。真是……岂有此理! “虽说女子无才便是德,但你闲时还是多读点书,免得张口就是男人女人,也不害臊。闻将军有你这样的女儿,真是有碍声名!” …… 眼见双方吵出了火气,同僚忙打圆场,故意说些轻松的话将严峻的气氛盖过去。 随后一个主簿说了一个好消息,边关的战事终于要停息了。 众人看向他,他道:“我有一远亲在军中做后勤,他信中提起,自闻护卫千里奔袭,歼灭赫赫万人,两方的战事就越来越少。近来,对方似有求和之态。 “如此好消息,想必很快就会快马送至京中。若是年前送到,陛下高兴,大家也能过个好年。” 闻荣保也很高兴,笑道:“这确实是个好消息,父皇为边关战事日日烦心,如今也能放下一块心病。你带来的消息很好,来人,赏。” 主簿连忙谢恩。 家令笑道:“战事既息,服役将士归家,公主的食邑下年的收益必能增加不少。” 这话说得大家都笑起来。 闻荣保是在边关待过的人,知道边关百姓的苦楚,听到战事停息,叹息道:“赫赫退兵,边关的百姓可算能安心生活了。” 众人都纷纷赞同,脸上具是高兴之色,心中都期待着消息快点送到京中,这一年必能过个好年。 唯有其中一个布裙荆钗的女孩子脸上有些担忧,祝玚看见,便问:“九娘愁眉不展,是在为何事忧虑?” 罗九娘道:“殿下,诸位大人,兵戈止息自然是好事,但往往求和之时,多有和亲之事。殿下年岁相当,又未出嫁,若是……可如何是好?” 她未说完,祝玚就笑道:“九娘你家道中落,许多消息都不知道。但你一向聪慧,见了殿下如今的待遇,难道还不能猜出殿下简在帝心? 我们殿下深受陛下疼爱,远超诸位皇子公主,即使有和亲之事,殿下也无需担忧。你可以放心了。” 罗九娘沉默了一会,看看祝玚,又看看旁人,问道:“你们也觉得是这样吗?” 她道:赫赫地处草原,物资缺乏,为生存计,发起战争不过是早晚的事情。如今求和不过是一时艰难,才用缓兵之计。若等到战争发起的那一日,必会斩公主祭旗宣誓。 “殿下无碍我固然开心,但想到有一个女子会因为和亲而丢掉性命,我便怎么也不能无动于衷。 前朝曾有句诗’遣妾一身安社稷,不知何处用将军’又有’岂能将玉貌,便拟静胡尘’我不知本朝何时换了国策,竟以和亲为美了。” 罗九娘一番话说得众人都沉默下来,觉得心中愧疚难言。 华钧姹也心中一震,有所明悟。想起圣贤所言“己所不欲,勿施于人。”又有“穷则独善其身,达则兼济天下。” 如今自己锦衣玉食,却只在宫中安享富贵,一事无成,岂不是白有个公主的身份?也不是历劫的道理。 她看了九娘半响,道:“你放心,你一片赤诚,我也不是没有心肝的人。” 罗九娘看着公主的眼睛,从她的眼神中看到了悲悯,笑了笑,便住了嘴。 安静了一会,华钧姹对自己的属官道:“我身处宫中不方便,你们在外,除了本职工作不可懈怠外,若是遇见有才学有抱负的人,不拘男女,也都可以举荐给我,勿让贤才流落荒野。” 属官各自都应了。 罗九娘笑道:“公主吩咐的事各位大人可要放在心上,我虽愚笨,可也知道一个词叫一荣俱荣,诸位大人都是朝廷命官,想必比我更明白道理才是。” 这就是敲打了。属官们忙保证绝不轻忽。家令道:“殿下放心,我等都是微末小官,蒙殿下不弃,如今一定一心为殿下。” 华钧姹又给几个属官赐了赏,对这几个能办事的人格外亲近。 属官们告退离开。祝玚她们也正要向华钧姹告别。 就听罗九娘道:“殿下虽已接纳我们的投效,可想必还未详细了解过我们。如今借着这个时机,殿下也可多些了解。” 她指着众人一一说道:“祝玚,人有些幼稚,但才学无疑,又肯用心,若是男子,怎么也能进士及第;闻荣保,武艺高超,军功卓著,若非时势所限,前途不可限量; “邬乔性格软弱,但为人细心,又有一股韧劲,可托付大事;李子灵,侯爵独女,虽金尊玉贵,却野心勃勃。” 她又指着自己道:“我家道中落,虽比众兄弟出众,可家中培养的仍是兄弟。为了我自己的前程,我愿意为殿下赴汤蹈火。 “属官们虽名属殿下,但仍是朝廷命官,需先为朝廷负责。而我们,有的有家世却无法依靠,有才学却无法展示,有野心却无法实现…… 就如闻朝阳所说,天下太平,繁华盛世,我们不能做官,不能入武,不能出门自立朝政,不能继承家产。世道束缚了我们,我们无依无靠,殿下是我们唯一的希望与依靠。” 闻荣保心中酸涩,想起及笄时祖母为自己取字“朝阳”,希望自己平安喜乐,一生不见阴霾。可这样不公的世道,难道真的能闭着眼睛麻木地假装快乐吗? 几个女孩子都沉默着,心中百味俱全。听这一番话仿佛大逆不道的,若在外被听到,必然会被人指责,但它偏偏又这样有道理,让人只要听过了,就再也忘不掉。 说到底,如果一点儿野心都没有,她们也不会站在这里了。