朱颜改 · 第五十六章浙省惊雷吕本断尾

　　浙江行省，杭州府。　　虽已是寒冬，江南的湿冷依旧刺骨。新任参政吕本，独自坐在官邸书房内，对着摇曳的烛火，面前摊着一卷《春秋》，却半晌未曾翻动一页。　　窗外寒风呼啸，吹得窗棂咯咯作响，却远不及他心中寒意之万一。　　他抵达杭州已有些时日。从天子脚下的翰林清贵，骤然外放为地方大员，看似升迁，实则是何等明显的贬斥与放逐，他心知肚明。但他城府极深，面上丝毫不露，依旧兢兢业业处理公务，与同僚和睦，仿佛全然接受了这命运的安排。　　然而，就在今日午后，一名他从京中带来的、绝对心腹的老仆，在为他整理书箱时，借着身体的遮挡，将一枚蜡丸极其隐秘地塞入了他的手中。　　吕本当时不动声色，直到深夜独处，才捏碎蜡丸，取出内里卷得极细的纸条。　　纸条上的字迹，是他熟悉的、在京中某位隐秘联络人的笔迹。内容极其简短，却字字如惊雷，炸得他魂飞魄散！　　纸条上，一字不差地记录着睿亲王朱兴祖在东宫偏殿，对他女儿吕氏所说的那番杀气腾腾的警告。尤其是最后那句：“…谁敢把主意打到他们头上——无论他是谁，背后有谁，想做什么——孤，朱兴祖，第一个不答应…到时候，别说区区一个浙江参政，便是天王老子，也保不住他那一脉！” 　　吕本握着纸条的手，瞬间冰凉，控制不住地剧烈颤抖起来。烛火映照下，他原本保养得宜、颇具文人风雅的脸上，血色褪尽，一片惨白，额角渗出细密的冷汗。　　他不是蠢人。他立刻明白，这消息能如此精准、如此迅速地传入他手中，绝非偶然！这分明是陛下…不，甚至是陛下和太子默许，甚至是故意让他知道的！　　这是在用最直接、最残酷的方式告诉他：你们那点阴微伎俩，朕一清二楚！睿王的话，就是朕的态度！再敢有丝毫妄动，下一次，就不是外放，而是…灰飞烟灭！　　“朱…兴…祖！”吕本从牙缝里挤出这三个字，声音嘶哑，充满了难以置信的惊惧和一丝被彻底看穿、无情碾碎的羞愤。　　他一直以为，那位睿王不过是个侥幸投了好胎、只知享乐的废物宗室！他从未将其放在眼里！可如今…如今这雷霆万钧、直刺心窝的狠厉一击，竟是来自此人？！　　此人绝非表面那般简单！其心机之深、手段之狠、圣眷之隆，远超他想象！　　（作者话：那你以为呢？就朱兴祖是朱元璋唯一的胞弟这一点就够你喝一壶的了。）　　而更让他恐惧的是皇帝的态度。陛下不仅默许，甚至纵容其弟如此威胁朝廷命官的家眷！这意味着什么？意味着在陛下心中，太子妃和皇长孙的安危，重于一切！意味着任何试图触碰这条红线的人，都将被毫不留情地铲除！　　他原本心中或许还存着一丝侥幸，一丝不甘，一丝对命运不公的怨怼，认为陛下只是暂时被蒙蔽，或只是为了平衡朝局。但现在，这纸条如同冰水浇头，让他彻底清醒，也彻底陷入了绝望的冰窟。　　他瘫坐在椅子上，大口喘着气，仿佛离水的鱼。脑海中飞速闪过无数念头：女儿在东宫的处境、外孙允炆的未来、吕氏一族的安危、以及自己好不容易挣来的前程…… 　　完了。　　一切都完了。　　任何心思，在陛下如此明确的警告和睿亲王那般毫不掩饰的杀意面前，都成了镜花水月，甚至成了催命符！　　他猛地站起身，因为动作太急，眼前一阵发黑，险些栽倒。他扶住书案，稳了稳心神，眼中闪过决绝之色。　　不能再有任何妄想了！　　必须断尾求生！　　他颤抖着手，将那张纸条凑到烛火上，看着它迅速蜷缩、焦黑、化为灰烬。仿佛连同他心中那些见不得光的野望，也一并烧了个干净。　　然后，他深吸一口气，走到书案前，铺开信纸，磨墨蘸笔。　　他首先要写给女儿吕氏。措辞必须极其严厉，甚至冷酷。要她安分守己，谨言慎行，一心侍奉太子妃，用心教导允炆读书明理，绝不可再有半分非分之想！甚至要她…主动疏远允炆，以示绝无争位之心！　　接着，他要写给京中的吕氏宗亲和老友。信中以最恳切、甚至卑微的语气，告诫他们谨守臣子本分，忠于陛下，忠于太子，切莫与东宫有任何不必要的牵扯，更不可打着他的旗号行事。他要彻底斩断吕家与东宫可能产生的一切潜在联系，将自己完全孤立出来。　　最后，他还要写一份奏疏。以极其恭顺悔过的语气，向陛下请罪，自言才德浅薄，不堪重任，恳请陛下允许他辞去浙江参政一职，愿降级留用，或赐一闲散教职，为国子监教书亦可。　　他要以最彻底的姿态，表明自己的顺从与畏惧，祈求帝王的宽恕。　　这一夜，浙江参政官邸的书房灯火，彻夜未熄。　　没有人知道，这位新到任的地方大员经历了怎样的惊心动魄与绝望挣扎。　　人们只会在次日看到，吕参政似乎更加沉默寡言，处理公务时更加小心翼翼，甚至带着一种近乎卑微的谨慎。　　而数日之后，几封言辞恳切甚至带着恐惧的信函，以及一份请求辞官降罪的奏疏，被以最快的速度，秘密送向了南京。　　紫禁城内，朱元璋看着毛骧呈上的、关于吕本收到消息后所有反应及后续举措的密报，尤其是那封请求辞官的奏疏，嘴角终于勾起一丝冰冷的、满意的弧度。　　“哼，还算是个明白人。”他将奏疏随手扔到一边，“告诉吕本，浙江事务繁杂，正需他这等老成持重之人用心任事，辞官之言，休要再提。让他…好自为之。” 　　敲山震虎，虎已畏缩。　　目的，已然达到。　　朱元璋拿起另一份奏章，心情似乎愉悦了些许。　　他那个看似逍遥的弟弟，这次，倒是又当了一回又快又利的刀。　　而这把刀，用得是越发顺手了。