第三天晚上九点,叶真再次走出房间。 他站在白色走廊里,看了看两边。墙上的白纸灯笼还没亮,灰蒙蒙的光照着空无一人的走廊。鬼杂役也不见踪影——它们似乎只在特定时间出现。 叶真直接向黑色走廊走去。 昨天他已经探过一次路,知道那些鬼手会从墙里伸出来抓人。但今天,他要的不是探路,而是上楼。 通往三楼的楼梯就在黑色走廊尽头。 他拐进黑色走廊,脚步没有停顿。 墙后的抓挠声立刻响了起来。那些厉鬼感觉到了活人的气息,开始疯狂地抓挠墙壁。抓痕一道道裂开,裂纹向四面八方蔓延。 叶真没有理会,继续往前走。 走了十步左右,第一只鬼手从墙里伸出来。 它抓向叶真的肩膀。 叶真侧身躲开,同时抬起右手—— 那只鬼手瞬间僵住,缩回了墙里。 叶真继续往前走。 第二只,第三只,第四只…… 越来越多的鬼手从墙里伸出来。它们从左边伸,从右边伸,从头顶伸,从脚下伸。整个黑色走廊像是活了过来,无数只苍白腐烂的手在抓挠着空气,想要抓住那个胆敢闯入的活人。 叶真开始加速。 他不再用鬼拳一只一只地压制,而是直接用鬼域。 鬼云在他脚下铺开,漆黑的雾气瞬间笼罩了他的身体。那些鬼手抓到雾气上,像是抓到了空气,根本碰不到他。 但下一秒,叶真感觉到不对劲。 鬼域在被压制。 那种压制不是来自鬼手,而是来自整个客栈。有一股无形的力量正在挤压他的鬼云,让它无法扩散,无法维持。他能感觉到鬼云在收缩,在缩小,像是被一只无形的手捏住了。 三层鬼域,被压到两层。 两层鬼域,被压到一层。 一层鬼域,几乎要崩溃。 叶真立刻收起鬼云。 鬼域在客栈里不能用。或者说,不能大范围地用。这个客栈本身就是一个巨大的灵异空间,它会压制外来的鬼域。 他只能靠身体硬闯。 鬼手再次涌来。 叶真抬起右手,鬼拳的力量凝聚在拳头上。他没有挥拳,只是让那股力量外泄出来,形成一个无形的气场。是叶真从武侠小说中看到的武林高手一拳蹦飞别人。 那些鬼手碰到那个气场,立刻缩了回去。 但只是暂时。 它们缩回去,又伸出来,缩回去,又伸出来。它们不敢直接碰他,但也不肯放弃,就这么围着他。 叶真没有理会它们。 他继续往前走,一步一步,踩在黑色走廊的地板上。 地板也在动。 不是真的动,而是那种视觉上的错觉。那些裂纹在蠕动,像是活的一样。踩上去的时候,能感觉到脚下有什么东西在蠕动,在挣扎。 叶真没有低头看。 他就这么一直走,走到黑色走廊的尽头。 那里有一堵墙。 黑色的墙,和一扇门——不,是楼梯。 楼梯从墙脚延伸上去,通往上方。黑色的台阶,没有扶手,每一级台阶上都有一层黑色东西。 叶真站在楼梯口,往上看了看。 什么都看不见。楼梯消失在黑暗中,不知道有多少级,不知道通向哪里。 但他能感觉到,上面有什么东西。 很强大的东西。 比鬼掌柜强,比打更鬼强,比这条走廊里关着的所有厉鬼都强。 大概是曹部长给的情报中的鬼客栈的源头厉鬼。 叶真抬起右脚,踩上第一级台阶。 脚刚踩上去,那台阶上忽然亮了。 一股巨大的力量从台阶上涌来,把叶真整个人往后推。他往后踉跄了一步,差点摔倒。 他站稳,看着那个楼梯。 楼梯还在那里,黑色的台阶,然后慢慢暗下去,恢复正常。 叶真又踩了一次。 同样的事情发生。 他试了第三次。 第四次。 第五次。 每一次都一样。那台阶像是活的一样,不让他上去。 叶真站在楼梯口,盯着那黑暗深处。 他想了想,没有再用脚踩。 他伸出右手,握拳。 鬼拳的力量凝聚到极致。 然后他一拳砸向第一级台阶。 轰—— 整个客栈都在震动。 那台阶上的木板炸开,木渣四处飞溅。台阶本身裂开了一道口子,从口子里涌出一股黑色的液体,散发着刺鼻的臭味。 叶真收回拳头,看着那道裂口。 然后他抬起脚,踩上去。 这一次,台阶没有再亮。 他踩上了第一级台阶。 然后第二级,第三级,第四级—— 他一步一步往上走,每走一步,脚下的台阶就裂开一道口子。那些黑色的液体从口子里涌出来,顺着台阶往下流,流进黑暗里。 身后,那些鬼手还在抓挠。但它们不敢靠近楼梯,只敢远远地看着。 叶真继续往上走。 走了大概二十几级,他停下来。 前面还有台阶。 但他感觉到,那股压制力量越来越强了。不是鬼域的压制,而是身体的厉鬼感受到附近有更危险的厉鬼。它在警告他:不要再往上走。 叶真站在台阶上,看着上面的黑暗。 他想了想,没有再往上走。 不是害怕。 是时机未到。 他还没有摸清这个客栈的全部规则,还没有找到关押鬼老板的方法。现在就冲上去,只会打草惊蛇。 他转过身,往下走。 走下楼梯,走回黑色走廊,走回白色走廊,走进自己的房间。 关上门。 他走到桌边坐下,抬起右手,看着那只拳头。 烂掉的皮肤又烂了一点。黑色的骨头又黑了一点。 鬼拳的复苏在加剧。刚才那一拳,用了太多的力量。 但没关系。 他还有替死鬼。 把鬼拳复苏转移到客栈内的家具。砰的一声,客栈某件家具爆掉了。 楼梯在黑色走廊尽头。鬼域在客栈里不能用。要上三楼,只能硬闯。 但硬闯会惊动鬼老板。 他需要先找到关押它的方法。 三楼有鬼酒。那东西据说可以压制厉鬼复苏。如果能拿到鬼酒,他的胜算会大很多。 还有那些房间,那些关着的厉鬼。 这个客栈的秘密太多了。 他需要一点一点地挖出来。 窗外,打更鬼快出现了。 今晚,他不会再出门。