格兰托拉 · 第三十七章

　　当夜，随着太阳沉入地平线，气温急剧下降。从穿梭在洞窟的寒风，让伊莉莎不禁颤抖起来。然而，她身边的兽人都长着温暖厚实的毛皮，无惧寒冷。于是她走出洞外，寻找温暖的篝火。　　“来这里。” 　　走出岩洞不远，莱翁蒂恩已经生起了篝火，并且搬来几块石头，坐在自己搭建的临时帐篷前烤火。见到因寒冷而颤抖的伊莉莎出现，他挥手招呼道。　　“呼！”火堆辐射出的温度渐渐驱散了夜晚的寒意。伊莉莎坐在火堆前，感觉身体终于暖和了起来。　　“若非亲眼目睹，我简直难以置信，他们竟还保持着如此自然原始的生活方式。”伊莉莎对身旁的莱翁蒂恩说道。　　“他们几百年来一直过着这样的生活，仅需能够委身的帐篷和足以果腹的食物，便能感到满足。”莱翁蒂恩解释道，并从怀里取出小巧的酒壶。　　“说起来，我还从没见过你喝醉。”伊莉莎见他拿出酒壶，顺势提起。　　“那是因为我深知自己的酒量。”他边说边灌下一口壶中的烈酒，酒精随即顺喉而下，一路烧至到胃里，最后化作阵阵暖意。　　“克洛伊怎么样了？”莱翁蒂恩收起酒壶，向伊莉莎打探起克洛伊的情况。　　“还不错，虽然洞窟内草药多到我数不过来，认不全。那医师却能迅速诊断出她的病症，并即刻为她调配出对症的灵药服用。”伊莉莎回忆起洞窟中那些琳琅满目的风干药材，不禁敬佩地说道。　　“你见过他们的药浴了吗？”莱翁蒂恩问。　　“啊！见过了！”伊莉莎兴奋地眼里闪着光，“一开始，我还以为他们打算把克洛伊煮了，但现在她已经稳定下来了。” 　　“哈哈，”莱翁蒂恩笑着摇了摇头，“你也早点休息吧，我们明天还有工作要做。” 　　“工作？是酋长交给我们什么任务了吗？” 　　“嗯。”他点了点头，把故事的原委交代给了伊莉莎。　　原来，狼人族与兽人所在的区域里，还隐匿着一支半兽人部族。　　起初，他们仅将其视为一小撮不安分的半兽人小队，但游骑兵经过细致侦查后，惊人地发现大批半兽人竟已聚集在卢派里奇以西的茂密森林之中。　　这群不请自来的客人严重威胁了卢派里奇周边村庄的日常安全，鉴于此，克劳德期盼莱翁蒂恩能够介入，化解他们与部落之间的冲突。　　“但这一片很大的森林啊，他们就不能共用吗？”伊莉莎疑惑地问。　　“和半兽人做邻居？那不可能。”莱翁蒂恩断然拒绝道，“他们的生态与兽人的极为相似，共享同一片森林最终只会导致食物短缺，从而引发战争。” 　　“克劳德请了咱们两个，就是没打算剿灭半兽人部落咯？”伊莉莎接着问道。　　“不，他把话说的很清楚了，他要那些半兽人死。” 　　篝火熊熊燃烧，两人陷入了沉默，唯有木材噼啪作响，与风穿越山林的呼啸声。　　“而我们之所以要这样做，是因为他能够为我们提供前往人类领地的船只。你知道我完全有能力载着你飞越什米尔海吧？”伊莉莎交叉起双臂，自信地望向莱翁蒂恩。　　“然后被人类的击龙枪击中胸膛？恐怕不妥，那样目标太过显眼，一旦被误判为侵略行为，只会适得其反。”莱翁蒂恩否定了这个想法。　　“你不会真的要杀一个部落的半兽人吧？”伊莉莎皱起眉头，不敢相信莱翁蒂恩会接受这样的交易。　　莱翁蒂恩沉默半晌，抬眼看向伊莉莎说：“和半兽人是没办法沟通的，如果他们凶性大发……” 　　“他们怎么可能无法沟通呢！毕竟，他们可是建立了一个部族的！”伊莉莎大声反驳，随后她靠近莱翁蒂恩坐着的石头，恳切地说：“答应我，至少尝试和他们交谈一下，我们定能找到解决之道的。” 　　望着真诚请求的伊莉莎，莱翁蒂恩只能答应下来，但他接下来的话让伊莉莎后背一凉。　　“一旦他们发起进攻，我不会留情，直杀到他们仅余最后一只为止。” 　　“什么……为什么？”伊莉莎不明白究竟是什么原因，让莱翁蒂恩如此憎恨半兽人。　　”唉，”莱翁蒂恩叹了口气，缓缓说道，“数百年前，于人类与精灵的浩大战争中，我曾率领两个精锐兵团。面对人类的猛烈攻势，我们节节败退，直撤回图库森林，原想借其的复杂地形得以喘息，却不料又陷入了半兽人的埋伏之中。” 　　莱翁蒂恩用手扶住额头，痛心疾首地诉说：“那次伏击中，我们失去了两百五十一位勇士，他们都是英勇的战士。然而，半兽人却残忍地将他们的头颅砍下，用绳子串起，悬挂在林木之间，让他们无法瞑目。” 　　伊莉莎静静地聆听着莱翁蒂恩的话语，然而却无法真正与他共鸣，只能满怀心疼地凝视着这位正被痛苦回忆深深缠绕的精灵。　　“从那以后，每当我瞥见那些绿皮怪物的狰狞面容，我都毫不留情。” 　　莱翁蒂恩咬牙切齿地说：“半兽人，那个野蛮粗鲁的族群，他们以暴力与杀戮为傲，我不否认他们有自己的文化，但我会杀死任何胆敢出现在我面前的半兽人，” 　　“可这里的半兽人不是图库森林的半兽人，”伊莉莎的声音弱了许多，但还在尽力劝说，“他们还没做坏事，至少我们要分清他们到底是怎样的部族才对啊！” 　　莱翁蒂恩没有回答，只是默默地凝视着伊莉莎。　　终于，他仿佛妥协一般两手一摊，开口应允道：“那好吧，就按你说的办。” 　　“谢谢。”伊莉莎由衷地感谢道。她无法想象莱翁蒂恩做出这样的决定到底需要多大的勇气，迈出了多么艰难的一步。然而，她深知他之所以向自己妥协，完全是出于对她的无比信任。　　“该休息了，”莱翁蒂恩站起身来，一打响指，篝火瞬间熄灭，“明天恐怕会尤为漫长。”