虫群天灾 · 第六十八章：群星间的牧场

　　在完成了对泰拉格亚这颗“实验田”的初步布局之后，女王那永不满足的、充满了扩张欲望的目光，便自然而然地，投向了更为广阔的、沉默的、充满了无尽资源的整个恒星系。　　她，要将这片曾经只在望远镜中窥见的、冰冷的星海，变成虫群的、第二个“牧场”。　　指令，从女王那已经与整个行星融为一体的意识核心，向着四面八方，辐射而出。　　沉寂了数月的、位于卫星之上的巨大“星际船坞”，再次，开始了它那震耳欲聋的轰鸣。　　第一批系统性的、以行星开发为目的的远征军，开始被组建、派遣。　　在那颗被卡拉森人称为“赫菲斯托斯”的、如同燃烧的煤炭般的、充满了铁锈和荒凉的火星类行星之上，一座座专门为了开采和处理高价值矿物的“矿物处理巢穴”，开始拔地而起。特化的工蜂，将那富含铁、钛、以及各种稀有金属的红色土壤，如同最高效的采矿机，源源不断地，送入巢穴那如同巨型高炉般的消化腔中。　　在那颗巨大的、被厚厚的冰层所覆盖的、名为“欧罗巴”的气态巨行星的冰卫星之上，虫群的“深潜斥候”和“海洋虫巢”，找到了它们新的家园。它们轻易地钻透了那厚达数公里的冰层，在那片被冰封了亿万年的、漆黑的、温暖的地下海洋之中，建立起了全新的、以汲取地热能为核心的“水下前哨站”，并开始探索这片从未被任何光芒所照耀过的、神秘的生命温床。　　而在那片位于赫菲斯托斯与气态巨行星之间的、充满了无数碎石与危险的“小行星带”，数以万计的、经过了真空适应性改造的“太空工蜂”，则如同最勤劳的蜜蜂，开始进行着最为原始、也最为高效的资源开采。它们将那些富含着冰块、碳质和金属的陨石，一块又一块地，拖拽、汇集，如同在太空中，构筑起一个个巨大的、由原始材料构成的“蜂巢”。　　然而，这一切，都只是常规的扩张。　　女王真正的、充满了想象力与创造力的杰作，是她为了彻底解决虫群在太空中“能源”与“生物质”这两大根本性难题，而创造出的一种全新的、前所未有的生命形态。　　她，将那曾经在母星大气层中，进化出的、能够吸收电磁风暴能量的“风暴之龙”的能量吸收特性，与菌毯那近乎于无限的、顽强的自我复制能力，进行了一次完美的、跨越了物种与环境界限的融合。　　一种全新的、被女王命名为“太空菌毯”的奇迹造物，诞生了。　　在卫星的轨道之上，当第一批“太空菌毯”的孢子，被释放到真空中时，它们迅速地，舒展开来。　　它们，如同巨大的、无根的、漆黑如墨的巨大海藻，静静地，漂浮在死寂的、冰冷的宇宙之中。它们不需要土壤，不需要水分，也不需要空气。　　它们，只需要光。　　它们那巨大的、如同太阳帆般的黑色叶状结构之上，布满了极其复杂的、能够进行光能和各种高能宇宙射线吸收的生物叶绿体。它们，能够像母星上的植物一样，直接地，将恒星的光芒，转化为最精纯的、可供虫群直接利用的生物能量。　　它们，是能够在太空中，进行“光合作用”的活体太阳能电池板。　　“去，为我编织一张，能够捕获太阳的网。” 　　女王的意志，充满了神祇般的、创造的喜悦。　　数以亿计的“太空菌毯”孢子，被“运输囊虫”们，运送到了靠近恒星的、更为温暖的轨道之上，然后，被尽情地释放。　　它们，开始以一种几何级数的速度，疯狂地、自我复制、蔓延、连接。　　从遥远的、泰拉-格亚的轨道上空看去，一幕足以让任何一个天文学家都为之疯狂的、充满了史诗感的宏伟景象，正在缓缓地成型。　　一张巨大的、半透明的、如同由无数黑色蕾丝所编织而成的巨网，正在以肉眼可见的速度，环绕着那颗为整个星系带来光与热的、金色的恒星，缓缓地、一圈又一圈地，成型、扩大。　　一个虽然简陋、但却真实存在的戴森云的雏形，正在被虫群，以一种充满了生命与暴力美学的方式，野蛮地、却又高效地，编织而成。　　而当那些漂浮在太空中的菌毯，包裹住一颗从星系外围经过的、富含着冰块和有机物的彗星时，更为奇妙的化学反应，发生了。　　菌毯，会如同最贪婪的藤蔓，将自己的菌丝，深深地扎入彗星的内核之中，汲取着其中宝贵的物质，然后，将其，彻底地，从内到外，改造成一个移动的、能够自我维持的、充满了勃勃生机的“生物质储备站”，和微型的“前哨基地”。　　在黑暗的、冰冷的宇宙之中，一颗颗被巨大的、黑色的、如同海藻般的菌毯所包裹的彗星，如同一个个挂在圣诞树上的、诡异的装饰品，在菌毯内部那微弱的生物荧光的照耀下，散发着幽幽的、令人心悸的绿光。　　能源的彻底解放，带来了生产力的、终极的释放。　　至此，虫群，这个以吞噬为本能的种族，几乎，再也不需要为“能源”和“生物质”而发愁了。　　那些只需要基础生物质便能无限孵化的“炮灰”单位——比如迅猛虫和爆蚊——它们的价值，被彻底地、无限地贬低了。它们，彻底沦为了可以被肆意消耗的、甚至连“战损比”都无需再被计算的纯粹的数字。　　而女王，和她那位于卫星之上的、集结了整个文明最高智慧的中央研究中心，则可以将所有的高级能源——比如从地幔深处缓慢开采的灵能水晶，从海底火山汲取的地热能，以及从“戴森云”雏形中获取的、最为精纯的恒星能——全部地、毫无保留地，投入到那些更为尖端的、更为重要的领域。　　投入到对星际航行技术的研究之中。　　投入到对那些更为强大的、更为精锐的、专门为了“太空战争”而生的、全新的虫群单位的研发与孵化之中。　　在卫星那巨大的、如同水晶溶洞般的中央研究中心里，无数粗大的、如同巨龙血管般的能量管线，正连接着一颗颗巨大的、搏动着的、正在孕育着某种未知恐怖…巨型卵囊。　　女王的统治范围和资源调动能力，已经正式地，从“行星级”，提升到了“恒星系级”。　　而她，也终于，为那场即将到来的、跨越了无尽星海的、真正的星际战争，准备好了最坚实的、足以支撑起她所有野心的后盾。