天工秦穹

第43章 蹊跷火灾，图纸险焚

　　巴清丹辞行时的赠言，如同浸透寒意的秋雨，久久萦绕在萧然心头，让他对周遭的一切都蒙上了一层警惕的阴影。他开始有意识地收敛锋芒，在公务中更加谨言慎行，甚至刻意将一些无关紧要的功劳让与上官同僚，试图践行那“和光同尘”的告诫。 　　然而，树欲静而风不止。他试图低调，那潜藏在暗处的敌意，却已按捺不住，露出了狰狞的獠牙。 　　时值深秋，天干物燥。这一夜，萧然并未留宿官廨，因需核对一批紧急发往骊山的石材清单，直至亥时末（约晚上11点）方才离开将作少府官署。夜空无月，只有几颗寒星疏落点缀，咸阳城已陷入一片沉寂，唯有巡夜卫队整齐的脚步声偶尔划过寂静的街道。 　　他回到府邸，身心俱疲，几乎倒头便睡。不知过了多久，一阵尖锐急促的铜锣声和隐约传来的惊呼喊叫，将他从深沉的睡眠中猛地惊醒！ 　　“走水了！走水了！官署走水了！” 　　萧然瞬间坐起，心脏狂跳！官署？将作少府官署？！ 　　他甚至连外袍都来不及披整，趿拉着鞋便冲出门外！只见东南方向，将作少府官署所在的位置，夜空被映照出一片不祥的橘红色！浓烟滚滚升腾，火光隐约可见！ 　　一股冰冷的恐惧瞬间攥紧了他的心脏！图纸！那些他呕心沥血绘制的、包含无数超越时代构思的设计图纸和技术资料！虽然最重要的核心部分他已秘密转移或记于脑中，但官署档案库中，仍存放着大量重要的工程图纸、标准器图纸、甚至包括霹雳车的部分改进草图！若这些被焚… 　　他不敢再想下去，发足狂奔，向着火光的方向冲去！夜晚的冷风刮在脸上，如同刀割，却远不及他心中的寒意刺骨。 　　官署外围已是人声鼎沸。闻讯赶来的卫尉军兵士、附近官署的胥吏仆役、以及自发前来救火的民众，乱糟糟地聚成一团。水龙（简陋的皮管喷水器）、木桶、盆钵被传递着，试图遏制火势。现场烟雾弥漫，热浪逼人，一片混乱。 　　“让开！我是将作少府令萧然！”萧然嘶哑地喊着，奋力拨开人群，向内冲去。 　　火源并非主体官衙，而是位于官署西北角的一排相连的工棚和库房！那里正是存放各类图纸、简牍档案以及部分珍贵工具模具的地方！火势最为猛烈，烈焰吞吐，已将大半个屋顶吞噬，木结构发出噼啪的爆裂声，不断有烧毁的椽木带着火星塌落下来！ 　　“府令！府令您不能过去！太危险了！”一名满脸烟灰的少府属官看到萧然，急忙冲过来拉住他。 　　“图纸！档案库的图纸怎么样了？！”萧然反手抓住他的胳膊，指甲几乎掐进对方肉里，声音因恐惧和焦急而变调。 　　“火…火就是从档案库旁边的工棚先烧起来的！风向正往那边刮！我们正在拼命抢…”属官话音未落，只听“轰隆”一声巨响，档案库的一角屋顶已然坍塌，烈焰冲天而起！ 　　萧然眼前一黑，几乎晕厥！完了！那些图纸… 　　就在此时，只见浓烟烈火中，猛地冲出几个身影！为首之人，竟是公输衍！他浑身都被熏得漆黑，官袍下摆冒着青烟，脸上被燎出几个水泡，怀中却死死抱着一个硕大的、已被烤得发烫的青铜匣子！他身后跟着几名同样狼狈不堪的工匠，每人怀里都抱着几卷冒着烟的简牍或一卷卷被匆忙卷起的绢帛图纸！ 　　“公输先生！”萧然惊呼一声，猛地冲上前接应。 　　公输衍踉跄着冲出火场范围，将那沉重的青铜匣子往地上一放，便剧烈地咳嗽起来，几乎直不起腰。那青铜匣子表面烫手，上面还有清晰的将作少府封泥印记——这是存放最重要图纸的密匣！ 　　“快！快泼水！降温！”萧然急忙喊道，旁边有人立刻提来一桶水，小心地泼在匣子和抢出的图纸卷上，发出“嗤嗤”的声响，白汽弥漫。 　　“怎…怎么样？”萧然的声音都在颤抖，看向公输衍和那几名拼死抢出资料的工匠。 　　公输衍喘匀了气，抹了一把脸上的黑灰，心有余悸地看着仍在燃烧的库房，哑声道：“万幸…万幸我等今夜在隔壁工棚赶制一批急用的标准器构件，听到异响发现不对…火起得极快，极邪门！像是…像是同时从几个地方烧起来的！” 　　他指着那青铜匣子：“第一波火起，我立刻想起此匣，冒火冲进去时，已然感到门楣发烫…再晚上片刻，这匣子怕是就要被烈火吞没了！其他…其他怕是救不出多少了…”他痛心地看了一眼那些被抢救出来、但边缘已被烤焦熏黑的图纸简牍。 　　萧然蹲下身，手指颤抖地检查着青铜匣子。封泥已被高温烤得开裂，但匣体完好，显然公输衍抢救得极其及时。他稍稍松了口气，这最核心的东西保住了。但看着其他那些被损毁的图纸，尤其是许多关于标准化流程、工具改良的详细记录，心中依旧在滴血。这些都是无数心血和验证的结晶！ 　　火势在众人的努力下，终于渐渐被控制住，最终熄灭。留下的是一片狼藉的废墟和冲天的焦糊气味。天边已泛起微光，黎明将至。 　　萧然站在废墟前，面色阴沉得能滴出水来。官吏和工匠们在一旁清理现场，不时抬出一些烧得面目全非的物件，气氛压抑而沉重。 　　“查！给我彻查！”萧然的声音冰冷，不带一丝感情，“火是如何起的？何时起的？最先起于何处？当夜值守之人是谁？有何异常？” 　　少府丞田昇早已赶到，此刻也是灰头土脸，闻言连忙躬身应道：“下官已命人拘押了当夜值守胥吏及更夫，正在严加讯问！只是…火势太大，许多痕迹恐怕…” 　　“恐怕什么？”萧然猛地转头，目光如利剑般射向田昇，“公输先生言道，火起极快，似有多处火源同时点燃！这岂是寻常失火？分明是有人蓄意纵火！” 　　“纵火”二字一出，周围众人皆倒吸一口凉气，面面相觑，眼中充满了恐惧。谁敢在将作少府官署纵火？目标何在？ 　　所有人的目光，都不由自主地看向了那被抢救出来的青铜匣子和少量图纸上。意图，不言而喻！ 　　萧然走到那几名被拘押的、吓得瑟瑟发抖的值守胥吏和更夫面前，强压着怒火，仔细询问。几人赌咒发誓，绝未玩忽职守，并未发现任何异常，只是闻到烟味时，火势已大，这才慌忙敲锣示警。 　　“并无异常？”萧然冷笑，“库房重地，夜间岂会无人巡视？火起多处，岂能毫无察觉？要么是尔等撒泼，要么…那纵火之人，身手极其高明，对官署布局了如指掌！” 　　他心中已然明了。这绝非意外！这是一次经过精心策划的、目标明确的破坏行动！目的就是摧毁他的技术资料，毁掉他安身立命的根本！若非公输衍恰巧今夜在隔壁工棚熬夜赶工，反应迅速，后果不堪设想！ 　　是谁？李斯？赵高？还是那些因标准化和新工具触动了利益的旧匠户行会？抑或是…其他隐藏在暗处的敌人？ 　　寒意顺着脊椎爬升。巴清丹的警告言犹在耳，敌人的手段却已升级，从之前的谗言弹劾、暗中刁难，变成了如今赤裸裸的、直接而危险的破坏！ 　　这起蹊跷的火灾，如同一记响亮的警钟，重重地敲打在萧然的心头。它清晰地表明：暗处的敌人已经失去了耐心，开始采取最直接、最激烈的行动。之前的政治漩涡尚且可以周旋，而如今，冰冷的刀锋已然出鞘，下一次，或许瞄准的就不再是图纸，而是他项上人头了！ 　　天色渐亮，晨曦映照着一片狼藉的废墟和萧然冰冷彻骨的脸庞。他握紧了拳头，指甲深深嵌入掌心。 　　风雨，真的来了。而且比他预想的，更加酷烈。