天工秦穹

第44章 亲随被构，舍卒保车？

　　官署火灾的余烬尚未彻底清理干净，焦糊的气味依旧顽固地弥漫在空气之中，如同不散的阴霾，笼罩在每一个将作少府官吏心头。萧然加强了官署的巡夜守卫，对外严令彻查火因，内心却如明镜一般，知道那“意外”的结论不过是掩人耳目的无奈之举。真正的敌人隐藏在暗处，一击不中，岂会善罢甘休？ 　　果然，对方的报复来得更快、更阴毒，直指萧然最为薄弱的一环——他身边得力的亲信。 　　这日清晨，萧然正与公输衍及几位匠师在临时清理出的值房内，对照着抢救出的部分图纸，评估火灾造成的损失，并紧急商议几项延误工期的补救措施。气氛凝重，众人皆眉头紧锁。 　　忽然，官署外传来一阵嘈杂的脚步声和甲叶碰撞的铿锵之声，异常刺耳。紧接着，便见数名身着黑衣、腰佩令牌的“直指绣衣使者”在一名面色冷峻的郎官带领下，径直闯入值房！这些人直属皇帝，负责侦缉、捕拿、查办重要案件，权力极大，他们的出现往往意味着大祸临头。 　　值房内瞬间鸦雀无声，所有人脸色都变了。 　　为首那名郎官，目光如鹰隼般扫过众人，最后定格在萧然身上，微微拱手，语气却毫无温度：“萧府令，奉中车府令（赵高）谕，御史中丞协办，缉拿要犯稷，涉嫌偷盗少府禁物，并行巫蛊厌胜之术，诅咒君上！请府令行个方便，勿要阻拦。” 　　“什么？！”萧然霍然起身，脑中“嗡”的一声，几乎不敢相信自己的耳朵！“稷？偷盗？巫蛊？绝无可能！” 　　稷，就是他最初提拔的那位沉默寡言、手艺精湛、对他忠心耿耿的老匠人！从改进夯具到试验造纸，许多机密之事萧然都交由他去办，可谓是他的左膀右臂，最为信任的心腹之一！此人性格憨厚老实，平日里连官署的一根木屑都不会私自拿走，怎会去偷盗禁物？更遑论那最为帝王所忌惮、动辄株连无数的巫蛊之术！这分明是赤裸裸的构陷！ 　　“阁下是否弄错了？稷乃本府得力匠师，一向安分守己，岂会行此大逆不道之事？”萧然强压着惊怒，试图辩解。 　　那郎官面无表情，从怀中掏出一份帛书公文，展开亮明：“人证物证俱在！在其居所搜出宫中规制金器一件，及刻有陛下名讳、扎满银针的桐木人偶一个！铁证如山！府令是要质疑中车府令与御史府的办案吗？”他话语冰冷，带着不容置疑的威胁意味。 　　人证物证俱在？萧然的心瞬间沉入谷底。对方既然敢如此发难，必然是做好了万全的准备，伪造证据、买通人证，对他们来说易如反掌！目标根本不是稷这个小小的匠人，而是他萧然！剪除他的羽翼，警告、削弱，甚至为下一步直接对付他做准备！ 　　两名绣衣使者已经上前，不由分说，将站在角落、早已吓得面无人色、浑身发抖的稷粗暴地拖了出来，铁链咔哒一声便锁在了他的手腕上。 　　“府令！府令明鉴！小人冤枉！冤枉啊！”稷这才反应过来，发出凄厉的哭喊，挣扎着望向萧然，眼中充满了绝望和哀求，“那金器是小人那日清理火灾废墟时捡到，本想今日上交…那木偶…那木偶绝非小人之物！是栽赃！是栽赃啊！” 　　他的哭喊声在寂静的值房内显得格外刺耳。公输衍等人面露不忍与愤怒，却敢怒不敢言。直指绣衣使者，代表的是皇帝的意志和法纪，谁敢阻拦？ 　　萧然双拳紧握，指甲深深嵌入掌心，几乎要掐出血来。他看着稷那绝望的眼神，听着他那凄厉的喊冤，一股热血直冲头顶，几乎要立刻下令抢人！但他残存的理智死死地拉住了他。 　　不能冲动！对方巴不得他冲动！一旦他公然抗法，庇护“钦犯”，立刻就会被打成同党，到时候不仅救不了稷，自己也会瞬间万劫不复！赵高、李斯等人正愁找不到直接对付他的借口！ 　　可是…难道就眼睁睁看着对自己忠心耿耿的下属被构陷，投入死牢？巫蛊之罪，乃是十恶不赦的大逆之罪，一旦坐实，不仅是稷本人必死无疑，甚至可能株连家人！ 　　救？还是不救？ 　　这个艰难的抉择，如同两把烧红的铁钳，死死扼住了萧然的心脏！ 　　救，如何救？证据“确凿”，人赃并获，对方又是赵高亲自督办，分明是死局一场。他若强行介入，动用一切关系去调查、辩解，不仅极难翻案，反而会彻底暴露稷对他的重要性，让敌人更加得意，并可能引来更疯狂的报复。甚至可能将战火引向更多与他亲近的人，比如公输衍，比如那些曾受益于他改良工具的工匠… 　　不救？难道就如此冷漠地舍弃这个一直默默跟随自己、为自己承担了无数风险的老匠人？任由他成为权力倾轧下的牺牲品？这岂是君子所为？岂不寒了所有追随者的心？而且，这次舍弃了稷，下次呢？下下次呢？敌人会一次次地用这种手段，直到他变成真正的孤家寡人！ 　　理智与情感，权谋与道义，在他心中疯狂撕扯。他感到一阵窒息般的痛苦。 　　那郎官冷眼看着萧然剧烈变化的脸色，嘴角似乎勾起一丝微不可察的嘲讽，催促道：“萧府令，人犯我等便带走了。府署之内竟出此等逆贼，府令还是好好整饬一下为好。告辞！” 　　说罢，一挥手，绣衣使者便拖着仍在哭喊挣扎的稷，向外走去。 　　“府令——！救救小人——！冤枉啊——！”稷的哭喊声渐渐远去，最终消失在官署门外，只留下值房内一片死寂和压抑得令人发狂的氛围。 　　萧然站在原地，身体僵硬，脸色苍白得没有一丝血色。他仿佛能听到自己心脏剧烈跳动的声音，以及理智那冰冷的声音在脑海中回响：不能救！至少不能明着救！这是陷阱！ 　　公输衍走上前来，脸色同样难看至极，低声道：“府令…此事蹊跷至极，分明是冲您来的。稷他…” 　　“我知道。”萧然打断他，声音沙哑得如同砂纸摩擦，“我知道…”他缓缓闭上眼睛，深吸了一口气，再睁开时，眼中那剧烈的挣扎已被一种极致的、冰冷的痛苦所取代。 　　他做出了选择。一个无比艰难，甚至令他感到自我厌恶的选择。 　　“传我命令，”他的声音恢复了平静，却带着一种令人心悸的寒意，“匠人稷，行为不端，触犯秦律，罪有应得。将作少府上下，当引以为戒，严守律法，忠于王事。任何人不得再非议此事，违者重惩！” 　　这话语，如同冰冷的刀，不仅斩断了对稷的营救之路，也彻底将他从萧然的阵营中切割出去，甚至带着一丝划清界限、撇清关系的冷酷。 　　值房内的几名属官和匠师闻言，皆露出惊愕、难以置信，甚至是一丝恐惧的神情。他们看着萧然，仿佛第一次真正认识这位一向显得睿智而近乎仁慈的上官。 　　公输衍张了张嘴，最终却什么也没说，只是深深地看了萧然一眼，眼中情绪复杂难明。他明白，这是目前形势下，最无奈、也是最“正确”的选择。舍卒，是为了保车，是为了保住更多人和更重要的东西。但这其中的冷酷与残忍，依旧让人心头发凉。 　　萧然转过身，不再看任何人，走到窗边，望向窗外灰蒙蒙的天空。他的背影挺拔，却透着一股难以言喻的孤寂与沉重。 　　他知道，从这一刻起，有些东西已经不一样了。他亲手舍弃了自己的追随者，向敌人示弱，也向自己内心那份现代的道德感，挥下了沉重的一刀。 　　这乱世之中的生存之道，竟是如此鲜血淋漓，如此…令人作呕。 　　而稷那绝望的哭喊声，仿佛依旧萦绕在耳边，久久不散，成为他心中一道无法愈合的伤痕，时刻提醒着他现实的残酷与自身的无力。剪除羽翼的行动已经开始，下一次，又会轮到谁？