帅帐内的烛火被风掀得摇晃,楚昭然捏着军报的指节泛白。
秦羽掀帘而入时,正见他低头盯着腰间玄铁匕首上“平安“二字,睫毛在眼下投出细碎阴影——这是他惯常的平复模样,可秦羽知道,王爷此时心跳定比擂鼓还急。
“末将参见王爷。“秦羽单膝点地,铠甲相撞的脆响惊得楚昭然抬眼。
他这才发现,对方铠甲肩甲还沾着未擦净的血渍,想来是刚从伤兵营赶过来。
“起来。“楚昭然将军报拍在案上,羊皮地图被震得卷起边角,“慕容风扎营三十里,赫连雄的狼骑半日可至,探马说他们在分粮——“他指尖重重划过地图上“青岩口“的标记,“夜袭是幌子,三日后总攻才是真章。“
秦羽凑近些看,烛火映得他眼底血丝分明:“王爷是说,他们故意散出分粮的消息,引咱们防备夜袭,实则养精蓄锐?“
“正是。“楚昭然抽出小瓷瓶在掌心摩挲,薄荷艾草香混着帐外雪气钻进鼻腔,“小棠上月预知说,叛军会在大寒后第五日集兵青岩口。
今日探马报的日子,比预知晚了半日——“他突然顿住,喉结滚动两下,“但方向、主将都对得上。“
帐外传来杂沓脚步声,八名营主将掀帘而入,铠甲上的雪未抖净,在毡毯上融成小水洼。
左营张校尉抹了把脸上的雪水:“王爷,末将等听令!“
楚昭然扯过地图按平,指尖从己方主营划向左侧山坳:“慕容风的人擅长山地游击,必走左翼松林。“又点向右侧冰河:“赫连雄的狼骑要冲阵,冰河解冻前只能走右翼浅滩。“他突然抬头,目光扫过众人,“我要分兵。“
“分兵?“右营李副将皱眉,“咱们总兵力才两万,分出去......“
“分三千去左翼,扎草人、布绊马索,诱慕容风部深入。“楚昭然抽出匕首在图上划出半圆,“剩下一万七守主营,等狼骑过浅滩时——“他匕首猛地扎进“望乡坡“三字,“秦羽带三千骑从坡后包抄,断他们退路。“
秦羽眼睛一亮:“好计!狼骑一旦被断后,马速优势就成了累赘!“
“可左翼只有三千人......“张校尉还在犹豫。
楚昭然突然将小瓷瓶重重按在案上:“上月预知里,左翼若全守,会折损两千人。“他声音沉得像压了块铁,“现在分三千去诱敌,伤亡能减一半。“
帐内霎时安静。
众人都知道,林小棠的预知救过北境不止一次——半月前那场暴雨,要不是她预知到山洪,整个粮草营都得喂鱼。
“末将领命!“张校尉率先抱拳,铠甲相撞声里带着狠劲,“左翼三千,末将定把慕容风的人引进套子!“
李副将跟着拱手:“右营听候调遣!“
楚昭然点头,指节在案上轻叩两下:“即刻去办。
加固鹿砦、检查箭簇,尤其注意火油——“他突然想起什么,补充道,“让伙头军多熬姜茶,雪天里别冻坏了弟兄们。“
将领们鱼贯而出时,帐外传来马蹄声。
传令兵掀帘进来,兜头落了身雪:“王爷,青牛村的陈老丈带着二十车粮草来了,说百姓们听说要打仗,把过冬的粟米都捐了。“
楚昭然脚步一顿:“陈老丈?
上月他儿子腿伤,还是小棠亲自扎的针......“他突然转身对秦羽道,“你去接陈老丈,再派十个兄弟跟他回村——“他顿了顿,“把村里的青壮年都请来,愿参军的编进预备营,不愿的给些银钱,让他们帮着搬物资。“
秦羽应了声,刚要走,又被楚昭然叫住:“告诉陈老丈,打完这仗,我亲自去村里给乡亲们赔罪。“他望着帐外纷扬的雪,声音轻得像叹息,“小棠总说,北境的雪该落在热炕头,不该落刀枪上......“
同一时刻,三十里外的叛军营地。
慕容风掀开车帘,寒风卷着烤肉香扑进来。
赫连雄正蹲在篝火边撕羊腿,狼皮大氅上还沾着血:“怎么?
楚昭然那小子吓破胆了?
到现在还没动静?“
“他动静大着呢。“慕容风捏着刚送来的探报,烛火映得他眼底阴鸷,“左翼增了鹿砦,右翼冰河沿岸全是马蹄印——“他突然冷笑,“看来是要学缩头乌龟,守着主营挨打。“
赫连雄把羊腿骨扔到火里,火星子噼啪炸响:“龟壳再硬,狼骑一冲就碎。
明日我先派五千骑探路,后日......“
“后日?“慕容风打断他,指尖划过探报上“望乡坡“三字,“急什么?
等楚昭然把所有兵力都缩到主营,咱们左右夹击......“他突然眯起眼,“对了,你派去烧粮草的人呢?“
“早去了。“赫连雄满不在乎地抹了把嘴,“二十个死士,带着火折子,今晚就能——“
“报——!“帐外突然传来惊呼。
一个浑身是雪的探马撞进来,膝盖一软跪在地上:“大、大人!
后方山梁上有个穿白衣的,站在雪地里不动......末将带人围过去,眨眼就没影了!“
慕容风的茶盏“啪“地碎在地上。
他猛地抓住探马衣领:“什么模样?“
“看不太清......“探马被掐得翻白眼,“就、就看见他手里提把剑,剑鞘上......好像沾着药渣子!“
药渣子?
慕容风的手猛地松开。
他望着帐外漆黑的雪夜,后颈泛起凉意——三个月前那夜,他派去刺杀楚昭然的死士全死在青石板上,每人咽喉都插着半片陈皮。
“大人?“赫连雄凑过来,“难不成是楚昭然的暗卫?“
“暗卫?“慕容风扯过狐裘裹紧,声音发颤,“暗卫的刀没这么干净......“他突然想起什么,抓起案上的酒坛灌了一口,“别管那鬼东西!
三日后总攻,谁退缩......“他盯着火盆里跳动的火苗,“就跟这羊腿骨似的!“
雪越下越大。
楚昭然站在主营高处,望着远处星星点点的火光——那是百姓们帮着搬运物资的灯笼。
风卷着雪粒子打在脸上,他摸出小瓷瓶打开,薄荷艾草香混着若有若无的药气钻进鼻腔。
“王爷!“身后传来亲兵的惊呼,“探马报——叛军动了!“
楚昭然猛地抬头。
远处地平线尽头,隐约腾起一片雪雾。
喊杀声被风雪揉碎,却像滚雷般越滚越近,震得旗杆上的“楚“字旗猎猎作响。
他握紧腰间玄铁匕首,“平安“二字硌得手心生疼。
帐外,雪粒子打在牛皮帐上的声音,突然变得像极了小棠煎药时,陶壶盖被蒸汽顶得哒哒响的动静。
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