凤翎千秋 · 第73章宫闱对峙

　　御前侍卫护送车队驶向皇宫，萧执握紧沈清辞的手。她肩上的伤口已经包扎，但脸色依然苍白。龙脉能量反噬的余波尚未完全平息。　　皇宫守卫比平日森严数倍。御前侍卫出示金牌，禁军才不情愿地放行。沈清辞注意到几个禁军将领交换眼神，手始终按在剑柄上。　　金銮殿上，太子萧元启端坐龙椅。皇帝躺在屏风后的软榻上，双目紧闭。几位老臣垂首站在两侧，气氛凝重。　　“淮王叔来得正好。”萧元启声音平稳，“父皇突发急病，朝政暂由本宫代理。” 　　萧执行礼。“臣听闻皇上身体不适，特来探望。” 　　萧元启目光转向沈清辞。“淮王妃似乎受伤了？” 　　“一点小伤，不劳太子挂心。”沈清辞平静回应。　　萧元启微笑。“本宫听说你们刚从皇陵回来。不知去皇陵所为何事？” 　　沈清辞向前一步。“正是为皇陵之事而来。我们在皇陵发现有人勾结异族，试图操控龙脉能量。” 　　几位老臣闻言抬头，交换惊讶的眼神。　　萧元启神色不变。“可有证据？” 　　沈清辞从袖中取出密信和能量晶体残片。“这是从皇陵密道中取得的异族密信，以及他们用于吸取龙脉能量的晶体残片。密信中详细记载了如何利用龙脉能量操控人心的计划。” 　　一位老臣上前接过证据，仔细查看后脸色大变。　　萧元启冷笑。“就凭这些，能证明什么？也许是有人故意栽赃。” 　　萧执开口。“皇陵地宫已经坍塌，幸存异族信徒已被擒获。太子若不信，可亲自审问。” 　　萧元启站起身。“淮王叔，本宫一直敬重你。但你今日带着这些所谓证据上殿，诬陷当朝太子勾结异族，未免太过荒唐。” 　　沈清辞直视萧元启。“太子殿下腰间佩戴的玉佩，与我们在皇陵发现的异族信物一模一样。这又是巧合吗？” 　　众人目光集中在萧元启腰间的玉佩上。那玉佩通体翠绿，雕刻着特殊纹路。　　萧元启下意识捂住玉佩，随即放开。“这是寻常饰物，何足为奇。” 　　“寻常饰物会与异族信物纹路一致？”沈清辞追问。　　萧元启脸色阴沉。“沈清辞，你一再妖言惑众，究竟意欲何为？” 　　“我只想揭穿真相。”沈清辞声音清晰，“太子与异族勾结，试图用龙脉能量控制朝臣，甚至不惜危害皇上健康。” 　　殿内一片哗然。几位老臣窃窃私语，不敢相信自己听到的。　　萧元启猛地拍案。“禁军何在？将这两个妖言惑众的逆贼拿下！” 　　禁军从殿外涌入，将萧执和沈清辞团团围住。剑拔弩张之际，萧执从怀中取出一卷明黄绢帛。　　“先帝遗诏在此！”萧执高举绢帛，“先帝有命，若后世子孙有人勾结外敌、危害社稷，淮王一脉有权清君侧、正朝纲！” 　　萧元启愣在原地。“不可能！先帝遗诏早已...” 　　殿门轰然洞开，听风阁精锐与北疆将士列队而入，齐声高呼：“清君侧！正朝纲！” 　　呼声震天，禁军阵型开始动摇。几个将领示意士兵后退，不再听从太子号令。　　萧执展开遗诏，朗声宣读：“朕深知后世或有不幸，若有子孙勾结外敌、危害江山，淮王一脉当挺身而出，清君侧、正朝纲，以保我朝基业永固。” 　　一位白发老臣颤巍巍上前，仔细查看遗诏。“确是先帝笔迹，加盖传国玉玺。” 　　其他几位重臣纷纷上前确认，然后转向萧元启，目光复杂。　　萧元启后退一步，撞在龙椅上。“你们...都要背叛本宫？” 　　沈清辞向前一步。“不是背叛，是拨乱反正。太子殿下，你与异族勾结的证据确凿，还有什么话说？” 　　萧元启突然大笑。“就算如此，你们又能奈我何？禁军听令！” 　　然而禁军无人响应。殿外，更多北疆将士涌入，控制住所有出口。　　萧执收起遗诏。“太子殿下，请离开龙椅。” 　　萧元启死死抓住龙椅扶手。“这位置本该是我的！父皇年老昏聩，早该传位于我！” 　　屏风后传来一声轻响。皇帝不知何时已经醒来，在内侍搀扶下缓缓坐起。他目光痛心地看着萧元启。　　“元启，你太让朕失望了。” 　　萧元启脸色煞白。“父...父皇...” 　　皇帝在內侍搀扶下走到龙椅前。“朕早就察觉你的异动，只是不愿相信你会走到这一步。” 　　萧元启跪倒在地。“儿臣...儿臣只是一时糊涂...” 　　皇帝摇头。“勾结异族，危害龙脉，这不是一时糊涂能解释的。” 　　沈清辞适时递上密信和晶体残片。“皇上，这是从皇陵取得的证据。” 　　皇帝仔细查看，越看脸色越沉。最后他将证据重重摔在地上。　　“逆子！你竟敢做出这等事！” 　　萧元启伏地不语，肩膀颤抖。　　皇帝转向萧执和沈清辞。“多亏你们及时发现并阻止这场阴谋。皇陵情况如何？” 　　萧执禀报：“皇陵地宫已经坍塌，系统制造者和主要异族头目被埋其中。幸存异族信徒已被擒获，听候发落。” 　　皇帝点头，然后看向仍跪在地上的萧元启。“太子萧元启，勾结异族，危害社稷，即日起废为庶人，押入宗人府候审。” 　　两位御前侍卫上前，架起萧元启。他被带离时，死死盯着沈清辞。　　“我不会就这么认输的。” 　　沈清辞平静回视。“你已经输了。” 　　萧元启被带走后，皇帝重新坐回龙椅。他看起来疲惫不堪，但目光依然锐利。　　“淮王，这次多亏了你。” 　　萧执躬身。“臣只是尽本分。” 　　皇帝看向沈清辞。“还有你，沈清辞。你屡次立下大功，想要什么赏赐？” 　　沈清辞行礼。“臣妇只求皇上安康，朝局稳定。” 　　皇帝微笑。“好，不愧是淮王妃。不过赏赐还是要的。听说你创建的玲珑阁在京城很受欢迎？” 　　沈清辞谨慎回应。“只是为贵族女眷提供一处休闲场所。” 　　皇帝点头。“不必谦虚。朕知道你借此编织了一张情报网，这次能揭穿太子阴谋，也有玲珑阁的功劳。” 　　沈清辞和萧执交换眼神，不知皇帝此言何意。　　皇帝继续道：“朕不怪你。相反，朕要正式认可玲珑阁的存在。从今日起，玲珑阁受皇室保护，你可继续经营。” 　　这出乎意料的赏赐让沈清辞怔住。她很快恢复镇定，行礼谢恩。　　皇帝又对萧执说：“淮王，朕年事已高，经此一事更感力不从心。朝中需要一位监国，你可愿意？” 　　殿内顿时安静。几位老臣屏息等待萧执的回答。　　萧执沉吟片刻。“皇上，此事关系重大，容臣考虑。” 　　皇帝点头。“好，朕给你时间。你们都先退下吧，朕累了。” 　　众人行礼退出金銮殿。殿外，听风阁精锐和北疆将士仍在待命。　　一位将领上前请示：“王爷，这些将士如何安置？” 　　萧执下令：“听风阁精锐返回各自岗位，北疆将士暂时驻扎城外，等候进一步指令。” 　　将领领命而去。　　沈清辞和萧执并肩走在宫道上。阳光透过廊柱，在地上投下斑驳光影。　　“你为何不立即接受监国之位？”沈清辞问。　　萧执放缓脚步。“时机未到。朝中还有太子旧部，需要时间清理。” 　　沈清辞点头。“而且皇上今日之举，也许另有深意。” 　　萧执停下脚步，看向她。“你也察觉了？” 　　“皇上醒来得太巧了。”沈清辞压低声音，“而且他对玲珑阁的了解超出预期。” 　　萧执目光深沉。“我怀疑皇上早就知道太子的阴谋，只是在等待合适时机。” 　　沈清辞思索着。“也许皇上在利用我们除掉太子，同时试探你的野心。” 　　萧执微笑。“所以我才要谨慎。监国之位看似是赏赐，实则是考验。” 　　两人继续向前走。宫人们远远看见他们就恭敬行礼，态度与来时截然不同。　　快到宫门时，一位內侍追上来。“王爷、王妃请留步。皇上口谕，请二位暂住宫中，以防不测。” 　　萧执和沈清辞对视一眼。这看似是保护，实则是软禁。　　萧执平静回应：“请回禀皇上，臣遵旨。” 　　內侍离去后，沈清辞轻声问：“现在怎么办？” 　　萧执握住她的手。“既来之，则安之。正好趁此机会，查清皇上真正的意图。” 　　宫人为他们安排了一处僻静宫殿。殿内陈设精美，但每个出口都有御前侍卫把守。　　沈清辞站在窗前，看着外面的侍卫。“我们刚出虎穴，又入龙潭。” 　　萧执从身后搂住她。“至少现在我们知道敌人在哪里。” 　　晚膳时分，皇帝派人送来赏赐：珠宝锦缎，还有一壶御酒。　　沈清辞检查酒壶，确认无毒后才为萧执斟酒。　　“皇上这是示好，还是试探？” 　　萧执接过酒杯。“两者皆有。” 　　饮完一杯，萧执突然压低声音：“今晚我要出去一趟。” 　　沈清辞看向门外侍卫。“如何出去？” 　　萧执微笑。“听风阁在宫中也有密道。” 　　夜深人静时，萧执果然从一处隐蔽的暗门离开。沈清辞独自留在殿内，假装已经入睡。　　约莫一个时辰后，萧执返回，脸色凝重。　　“查到什么了？”沈清辞立即问。　　萧执关上暗门。“皇上确实早就知道太子的阴谋，甚至暗中纵容。” 　　沈清辞震惊。“为什么？” 　　“为了引出朝中所有异心之人。”萧执坐下，“皇上重病是真，但没我们想的那么严重。他利用太子做饵，想一网打尽所有不安分的力量。” 　　沈清辞思索着。“那我们揭穿太子，反而打乱了他的计划？” 　　萧执点头。“所以他才要我们留在宫中。一方面保护，另一方面控制。” 　　“接下来怎么办？” 　　萧执握住她的手。“将计就计。既然皇上想试探，我们就让他看到他想看的。” 　　第二天清晨，內侍前来传旨：皇上病情好转，准淮王和王妃出宫回府。　　离开皇宫时，沈清辞注意到守卫已经换了一批人。不再是太子党羽，也非皇上亲信，而是北疆将士。　　马车驶离宫门，沈清辞才开口：“守卫换了。” 　　萧执点头。“我安排的。既然皇上让我监国，我总要有自己的人马。” 　　沈清辞微笑。“你昨晚不只是去查探吧？” 　　萧执握住她的手。“顺便做了些安排。从现在起，皇宫在我的控制之下。” 　　马车突然停下。车帘掀开，一位蒙面人递上一封信后迅速离去。　　萧执拆信阅读，脸色微变。　　“怎么了？”沈清辞问。　　萧执将信递给她。“萧元启从宗人府逃走了。” 　　沈清辞快速浏览信件。信中说萧元启在押送途中被一伙神秘人救走，目前下落不明。　　“是他还有同党，还是...” 　　萧执目光冷峻。“或是皇上故意放走的。” 　　马车继续前行，车轮碾过石板路，沈清辞望向窗外，京城街道一如既往地繁华热闹，但她知道，暗处的风波并未平息。