江夏大军全面出击,魏延率“龙鳞舰队”顺流而下,势如破竹,连克江东江北诸城。黄忠率陆军自南阳南下,直扑襄阳。 而真正的风暴,却集中在荆州——关羽镇守的江陵城。 江陵城外,江夏大营。 吕布亲率十万大军,兵临城下。 “关云长!”吕布策马出阵,“孤知你忠义无双,非刘玄德之臣,乃汉室之臣!今日天下将定,孤愿赦你无罪,封你为‘前将军’,与孤共兴汉室!若负隅顽抗,城破之日,玉石俱焚!” 城上,关羽一身绿袍,提青龙偃月刀,傲然屹立。 “吕奉先!”他声如洪钟,“我与大哥桃园结义,誓同生死!你虽挟天子,行新政,但终究是臣。我关羽,只认刘备为主,宁死不降!” “好!好一个宁死不降!”吕布大笑,“传令!攻城!” “轰!”“轰!”霹雳炮发射火油罐,砸向城墙。 “放箭!”城上箭如雨下,江夏军死伤惨重。 关羽亲自督战,青龙偃月刀所到之处,江夏军纷纷溃散。 吕布连攻三日,寸土未进。 江夏大营。 “主公,”徐庶道,“关羽忠勇,江陵城坚,强攻难下。当用计取之。” “元直有何良策?” “可围而不打。”徐庶道,“命水师封锁长江,断其粮道;命陆军挖掘长壕,围困江陵。同时,命‘飞军’在城中散布谣言,就说‘刘备已降,关羽独守孤城,徒增百姓苦难’。如此,可使其军心动摇。” “好!”吕布点头,“就依元直之计!” 数日后,江陵城内。 粮草渐少,百姓开始恐慌。 “听说刘备主公已降吕奉先了!” “关羽将军还在死守,我们何时才能活命?” “开城投降吧!” 流言四起,军心浮动。 关平忧心忡忡:“父亲!百姓怨声载道,若再不决断,恐生内乱!” 关羽望着城外连绵的江夏大营,长叹一声:“大哥……你为何还不来救我?” 就在这时,一名亲兵急报:“将军!张飞将军率军从益州小道来援!已至夷陵!” “三弟?!”关羽眼中闪过一丝希望,“好!传令!准备出城接应!” 夷陵,山道。 张飞率两万精兵,翻山越岭,前来救援。 “二哥!俺老张来也!”张飞怒吼。 “三弟!”关羽率军出城接应。 两军会合,士气大振。 “杀回江陵!”张飞挥矛怒吼。 江夏军猝不及防,被杀得大败。 关羽、张飞合兵一处,退回江陵。 江夏大营。 “主公!张飞来援,关羽士气大振!”徐庶急报。 “哼!”吕布冷笑道,“孤正愁关羽无援军,如今张飞自投罗网,正好一并剿灭!” “主公,”徐庶道,“当立刻调集大军,围困江陵,使其插翅难飞!” “传令!”吕布大手一挥,“命魏延水师,封锁江面;命黄忠陆军,回师江陵;命马超自汉中出兵,切断蜀中援路!孤要让关羽、张飞,困死在江陵城中!” 成都。 刘备率军回师,平定叛乱。吴兰、雷铜被斩,法正自尽谢罪。 刘备得知江陵被围,关羽、张飞危在旦夕,心急如焚。 “主公!”诸葛亮(注:此处指原设定中可能存在的其他谋士,为避免与吕布阵营混淆,暂用“简雍”)道,“江夏军势大,我军新败,难以救援。当务之急,是固守益州,凭借天险,与之周旋。” “孤岂能坐视二弟、三弟于死地?!”刘备怒道,“传令!点齐所有兵马,孤要亲征江夏!” 江陵城内。 粮草已尽,百姓开始吃树皮、草根。 关平劝道:“父亲!再这样下去,全城皆亡!不如……开城投降?” 关羽沉默良久,望向北方,喃喃道:“大哥……若你在此,会如何抉择?” 最终,他长叹一声:“传令……开城。” 江陵城外。 关羽、张飞,白衣素服,出城请降。 “罪臣关羽(张飞),愿降,请汉中王恕罪。”二人跪拜。 “二位将军免礼。”吕布扶起他们,“孤知你等忠义,非真心归附,乃为保全百姓。孤赦你无罪!” “多谢汉中王!”关羽叩首。 “孤念你忠勇,封你为‘前将军’,仍镇守荆州,但需迁居江夏,受天子监管。”吕布道。 关羽沉默片刻,道:“罪臣愿降,但有一请。” “但说无妨。” “请汉中王善待荆州百姓,勿伤一人。” “孤答应你。”吕布郑重承诺。 江夏,洛阳。 天下初定。孙权、关羽、张飞皆降,曹丕远遁幽州,已不足为患。 天子刘协大喜,下诏册封吕布为“大司马、大将军、汉中王、丞相”,总领天下兵马,赞拜不名,入朝不趋,剑履上殿,权倾朝野。 徐庶、李儒等谋士,各封高官。 魏延、黄忠、甘宁等将领,皆获重赏。 关羽、张飞,虽心有不甘,但也只得接受封赏。 洛阳城内,万民欢腾,庆祝天下太平。 然而,就在这太平盛世之下,一股暗流,正在悄然涌动。 幽州,蓟城。 曹丕、曹植兄弟,仍在苦苦支撑。 “大哥,”曹植道,“天下已失,我等何去何从?” 曹丕望着北方的草原,眼中闪过一丝决绝:“孤宁可向北,也不愿向南称臣!传令!全军北上,投奔鲜卑!” “什么?!”曹植大惊,“鲜卑乃蛮夷,主公岂能与之为伍?” “二弟!”曹丕冷笑道,“成大事者不拘小节!只要能借鲜卑之力,卷土重来,孤不在乎身份!” 曹植沉默。 他知道,他的大哥,已彻底黑化。 洛阳,汉王府。 吕布站在城楼上,望着万家灯火,心中并无喜悦。 “元直,”他对徐庶道,“天下虽定,但人心未附。孙权、刘备、关羽,皆非真心归附。若孤稍有不慎,恐再生变故。” “主公英明。”徐庶道,“当推行新政,教化万民,使天下人皆知‘兴复汉室,安民兴国’之志。如此,大业可成。” “孤明白。”吕布点头,“传令!明日,孤要亲自主持‘科举大比’,为国选才!”