蒸汽齿轮悲歌史诗 · 第44章复仇者

　　　　一、灰烬中的命令　　教会总部的地下深处，有一间没有窗的房间。　　房间很小，只有一张桌子，一把椅子。桌上放着一盏油灯，火苗跳动着，在墙上投下摇曳的影子。　　椅子上坐着一个人。　　他很老。老到皮肤像干裂的树皮，老到眼窝深陷得能装下一枚鸡蛋，老到每一根手指都弯曲变形，像枯死的树枝。但他坐在那里，整个人散发着一种让人无法直视的东西——不是光，不是威压，是别的。　　是死气。　　他已经死了很久。　　但还在动。　　门开了。　　一个人走进来，跪在他面前。　　“大人。” 　　那个老人——那具尸体——睁开眼睛。　　眼睛是纯黑色的，没有瞳孔，只有一片空洞的黑。　　“说。” 　　跪着的人低着头，声音发抖：　　“马库斯撤军了。菲奥娜叛变了。影……影留在了东区。” 　　沉默。　　死一般的沉默。　　油灯的火苗剧烈跳动了一下，然后稳住。　　老人的声音从黑暗中传来，沙哑，低沉，像生锈的铁门在转轴里摩擦：　　“三个军团，都完了？” 　　跪着的人不敢回答。　　老人站起来。　　他站起来的时候，整个房间都在颤抖。墙上出现裂纹，桌上的油灯炸开，火苗四溅，落在地上，瞬间熄灭。　　黑暗。　　只有那双纯黑色的眼睛，在黑暗中发光。　　“我去。” 　　跪着的人抬起头。　　“大人，您的身体——” 　　老人低头看着他。　　“我的身体已经死了。但我的恨，还活着。” 　　他迈步，走向门口。　　每一步，地上都留下一个焦黑的脚印。　　“告诉他们，备军。五万。” 　　他走出去。　　黑暗中，只有那双眼睛，越来越远。　　--- 　　二、他的名字　　消息传到东区的时候，是第三天。　　送来消息的人是一个年轻的传令兵，浑身是血，骑着马跑了一夜，跑到矿坑口的时候，马倒下了，他也倒下了。　　老汤姆把他扶起来，灌了水，他才缓过一口气。　　“教……教会……” 　　老汤姆凑近他。　　“教会怎么了？” 　　传令兵的眼睛瞪得大大的，里面全是恐惧。　　“来了……他来了……” 　　“谁？” 　　传令兵的声音在发抖：　　“奥古斯都的……父亲。” 　　老汤姆的瞳孔收缩了。　　奥古斯都的父亲？　　奥古斯都活了八百年。他的父亲，得有多老？　　传令兵继续说：　　“他叫……他叫马尔库斯。第一纪元的……第一纪元的……” 　　他说不下去了。　　他的眼睛翻白，身体抽搐，嘴里涌出黑色的血。　　老汤姆按住他。　　“第一纪元什么？！” 　　传令兵用最后一点力气，说出那个词：　　“屠夫。” 　　然后他死了。　　老汤姆跪在那里，看着那张年轻的脸，很久很久。　　然后他站起来，走向地图室。　　--- 　　三、屠夫　　地图室里，所有人都到了。　　亚当，格里芬，该隐，加尔德，塞缪尔，老汤姆。　　还有艾琳娜。　　她抱着圆盘，站在角落里，没有说话。　　老汤姆把传令兵的话复述了一遍。　　“马尔库斯。第一纪元的屠夫。奥古斯都的父亲。” 　　沉默。　　该隐开口了：　　“我知道他。” 　　所有人都转头看他。　　该隐的脸很白。不是那种正常的白，是另一种——是恐惧的白。　　“第一纪元，他杀过的人，比众神还多。” 　　他指着自己的胸口。　　“这里，有一个伤口。是他留下的。” 　　加尔德的声音很沉：　　“他有多强？” 　　该隐想了想。　　“序列零。但不是普通的序列零。他是——他是从源质直接诞生的。” 　　亚当愣住了。　　“源质？” 　　该隐点头。　　“源质分裂的时候，有一部分化成了众神。还有一部分，化成了他。” 　　他看着那些人。　　“他不是神。他是比神更古老的东西。” 　　沉默。　　死一般的沉默。　　艾琳娜开口了：　　“他为什么要来？” 　　该隐看着她。　　“因为他的儿子死了。他的军团叛变了。他的尊严被踩碎了。” 　　他顿了顿。　　“他来，是为了杀光所有人。” 　　--- 　　四、五万　　五万人是什么概念？　　东区有一千九百五十九个人。　　五万人，是东区的二十五倍。　　老汤姆拿着算盘，算了一遍又一遍。　　每次结果都一样。　　二十五比一。　　就算每个人都能杀一个敌人，也要杀二十五次。　　但那些人不会站着让他们杀。　　他们有枪。有炮。有攻城器械。有第一纪元的武器。　　还有马尔库斯。　　那个比神更古老的东西。　　老汤姆放下算盘，靠在椅子上。　　“打不了。” 　　亚当看着他。　　“那怎么办？” 　　老汤姆摇头。　　“不知道。” 　　加尔德站起来。　　“可以逃。” 　　所有人都转头看他。　　加尔德指着北面。　　“那里，是雪原。虽然冷，虽然可能冻死，但比在这里等死强。” 　　亚当沉默。　　该隐开口了：　　“逃不掉的。” 　　加尔德看着他。　　“为什么？” 　　该隐指着地图。　　“五万人，三面包围。只有北面空着。为什么？” 　　他顿了顿。　　“因为那里是死路。他们等着我们往那里逃。然后在路上截杀。” 　　加尔德沉默。　　老汤姆的声音很轻：　　“所以，没有路？” 　　没有人回答。　　但所有人都知道答案。　　没有路。　　只有死路。　　--- 　　五、艾琳娜的发现　　艾琳娜一直没有说话。　　她抱着圆盘，站在角落里，听着那些人说话。　　听着他们说“打不了”，说“逃不掉”，说“没有路”。　　她低下头，看着圆盘。　　圆盘在发光。一闪一闪，像心跳。　　但不是那种平稳的闪。　　是另一种——是急促的，是紧张的，是在说什么。　　她盯着那些符文。　　她看不懂。但她能感觉到。　　“卡门，你在说什么？” 　　圆盘闪得更快了。　　长，短，长，短，长，长，短。　　她闭上眼睛，用心去听。　　不是用耳朵，是用别的。　　是用那个曾经装着碎片的地方。　　那里现在空了。　　但有什么东西还在。　　是记忆。　　是时序之神的记忆。　　那些记忆在告诉她：她见过马尔库斯。　　在第一纪元。　　在众神陨落之前。　　她睁开眼睛。　　“该隐。” 　　所有人都转头看她。　　艾琳娜走过去，站在地图前。　　“我知道怎么打。” 　　亚当愣住了。　　“什么？” 　　艾琳娜指着地图上的一个点。　　众神战场。　　“那里。把他引到那里。” 　　该隐的眼睛亮了。　　“你是说……” 　　艾琳娜点头。　　“他再强，也是从源质来的。源质在那里。众神的尸体在那里。那些东西，会压制他。” 　　她看着那些人。　　“把他引进去。然后——” 　　她停下来。　　加尔德替她说完：　　“然后和他一起死在里面。” 　　沉默。　　艾琳娜的声音很轻：　　“对。” 　　--- 　　六、谁去　　谁去？　　这是第二个问题。　　把马尔库斯引到众神战场，需要有人去引。　　去的人，很可能回不来。　　所有人都在沉默。　　该隐第一个开口：　　“我去。” 　　亚当摇头。　　“你一个人，引不动五万人。” 　　该隐看着他。　　“那谁去？” 　　亚当指着地图。　　“我去。” 　　格里芬站起来。　　“我也去。” 　　加尔德站起来。　　“我也去。” 　　塞缪尔站起来。　　“我也去。” 　　老汤姆站起来。　　“我也去。” 　　一个接一个。　　所有站在地图室里的人，都站出来了。　　艾琳娜看着他们，眼眶红了。　　“你们……” 　　亚当蹲下来，和她平视。　　“你留下。” 　　艾琳娜摇头。　　“我去。” 　　亚当愣住了。　　“你？” 　　艾琳娜指着自己的胸口。　　“她在我心里。她知道路。” 　　她看着亚当。　　“只有我能把他引到最深处。” 　　亚当沉默。　　他看着那双眼睛——十三岁的，瘦小的，但亮得惊人的眼睛。　　他想起第一次见到她的时候，她从矿坑里爬出来，手里攥着那张纸条。　　想起她在教堂里抱着外公，看着他的眼睛说“你不能死”。　　想起她站在该隐面前，一步都没有退。　　想起她独自走进源质之门，又独自走出来。　　她是火种。　　火种，就是要在最黑暗的地方燃烧。　　他站起来。　　“好。” 　　--- 　　七、告别　　那天晚上，东区没有一个人睡着。　　但这一次，不是因为怕。　　是因为要告别。　　锻造坊里，老汤姆带着人赶制武器。不是用来打仗的，是给那些去的人带的。　　厨房里，女人在做干粮。黑面包，咸肉，干饼子，能带多少带多少。　　印刷坊里，塞缪尔坐在维克多的尸体旁边，一页一页翻着那些纸。　　维克多死了三天了。他的身体已经冷了。但他的字还在。　　三千七百二十一个人的名字。　　够了吗？　　他不知道。　　但他知道，他会带着这些纸。　　如果他回不来，这些纸，就是他的遗言。　　工坊里，艾琳娜抱着圆盘，坐在汉斯旁边。　　汉斯睡得很沉。他不知道姐姐明天要走。他只知道，姐姐在，他就不怕。　　艾琳娜看着他，看了很久。　　然后她低下头，在他额头上轻轻亲了一下。　　“汉斯，姐姐要走了。” 　　汉斯在睡梦中皱了皱眉，翻了个身，继续睡。　　艾琳娜笑了。　　她站起来，走出去。　　矿坑口，该隐坐在那里，看着夜空。　　艾琳娜走过去，在他旁边坐下。　　“该隐。” 　　该隐转头看她。　　艾琳娜指着那些星星。　　“你说，那些星星上，有人吗？” 　　该隐想了想。　　“不知道。” 　　“如果有，他们会怕吗？” 　　该隐摇头。　　“不知道。” 　　艾琳娜笑了。　　“我有点怕。” 　　该隐看着她。　　“怕什么？” 　　艾琳娜指着自己的胸口。　　“怕回不来。” 　　该隐沉默。　　然后他伸出手，握住她的手。　　“我陪你。” 　　艾琳娜愣住了。　　“你……” 　　该隐点头。　　“你去哪，我去哪。” 　　艾琳娜的眼泪流下来。　　但她笑了。　　“好。” 　　--- 　　八、荒地里的告别　　加尔德没有回地下总部。　　他留在荒地里，和那些沉睡者在一起。　　五百多个人，围坐在篝火旁，没有人说话。　　艾米丽坐在他旁边，小石头靠在她身上，已经睡着了。　　加尔德看着那些脸。　　一张一张，一个一个。　　八千年前，他们是一起活下来的人。八千年后，他们是一起醒来的人。现在，他们要分开了。　　一部分人留下。一部分人走。　　留下的人，要守着这片地，守着那棵嫩芽，守着玛莎的家。　　走的人，要去引那个屠夫，去众神战场，去死。　　“加尔德。” 　　艾米丽的声音从旁边传来。　　加尔德转头看她。　　艾米丽指着那棵嫩芽。　　“它会长大的。” 　　加尔德点头。　　“会。” 　　艾米丽看着他。　　“你会回来的，对吗？” 　　加尔德沉默。　　他不知道怎么回答。　　艾米丽替他说了：　　“你不会。” 　　加尔德低下头。　　艾米丽笑了。　　“那我会替你看着。” 　　她指着那片地。　　“等它长大了，结出麦穗了，做成面包了，我给你留一块。” 　　加尔德抬起头，看着她。　　那双眼睛里，有泪。　　但她还在笑。　　加尔德伸出手，按在她肩上。　　“好。” 　　--- 　　九、艾伦的话　　艾伦一直跪在那棵嫩芽旁边。　　一动不动，像一尊雕像。　　艾琳娜走过去，在他旁边蹲下。　　“艾伦。” 　　艾伦没有动。　　艾琳娜指着那片嫩芽。　　“玛莎的。” 　　艾伦终于动了。　　他转过头，看着艾琳娜。　　那双黑暗中唯一的眼睛，在发光。　　“我知道。” 　　艾琳娜指着自己。　　“我要走了。” 　　艾伦沉默了几秒。　　然后他说：　　“去哪？” 　　艾琳娜指着北方。　　“那里。众神战场。” 　　艾伦的眼睛亮了一下。　　“马尔库斯？” 　　艾琳娜点头。　　艾伦站起来。　　“我跟你去。” 　　艾琳娜愣住了。　　“你？” 　　艾伦指着那片嫩芽。　　“她在这里。够了。” 　　他顿了顿。　　“我去，替她杀一个。” 　　艾琳娜看着他，看了很久。　　然后她笑了。　　“好。” 　　--- 　　十、黎明之前　　天快亮了。　　东方的天空开始泛白。　　东区的人，都醒了。　　他们站在矿坑口，站在荒地里，站在每一个能站的地方，看着那些人。　　亚当，格里芬，该隐，加尔德，塞缪尔，艾伦，艾琳娜。　　七个人。　　七个要去送死的人。　　老汤姆站在最前面，看着他们。　　他的眼眶红红的，但没有哭。　　他只是看着。　　亚当走到他面前。　　“老汤姆。” 　　老汤姆点头。　　亚当指着东区。　　“这里，交给你了。” 　　老汤姆的声音沙哑：　　“我知道。” 　　亚当伸出手。　　老汤姆握住。　　两只手，都很粗糙，都很凉。　　但都很有力。　　亚当松开手，转身，走向北方。　　该隐跟上去。　　艾琳娜跟上去。　　加尔德跟上去。　　格里芬跟上去。　　塞缪尔跟上去。　　艾伦跟上去。　　七个人，排成一排，走进那片灰白色的晨雾里。　　身后，一千九百多个人，站在那里，看着他们。　　没有人说话。　　只有风，吹过矿坑口，吹过荒地，吹过那棵嫩芽。　　嫩芽晃了晃。　　像在告别。