沈练与盲琴师 · 第九十九章龙门鬼市

　　马车在夜幕中驶入龙门镇。　　镇子不大，依山而建，夜色里只有零星几点灯火。青衫客选择这里落脚，是因为三十年前他曾来过，记得镇西有家不起眼的“济世堂”，掌柜是个懂些奇门医术的江湖郎中。　　“先找药铺。”青衫客的声音透着疲惫，“沈练体内的药性快压不住了，需要换方子。” 　　林狰将马车停在镇口的老槐树下。陆昭云率先下车，警惕地扫视四周——街道空荡，只有风卷起落叶的沙沙声。　　“不对劲。”她低声说，“戌时刚过，镇上怎么会这么安静？” 　　莫晴川掀开车帘，正要说话，忽然顿住了。　　她看见，街角的阴影里，蹲着一个人。　　一个穿着破烂道袍的老乞丐，正用浑浊的眼睛盯着马车。见莫晴川看他，老乞丐咧开嘴，露出仅剩的几颗黄牙，然后伸出手指，指了指镇子深处。　　“他在指路？”林狰皱眉。　　“也可能是在警告。”青衫客跳下车，走到老乞丐面前，从怀中摸出几枚铜钱，“老人家，镇上发生了什么事？” 　　老乞丐接过铜钱，却不答话，只是继续指着镇子深处，嘴里发出“嗬嗬”的怪笑。　　青衫客不再多问，转身道：“走，去看看。” 　　四人推着马车（沈练仍在车内）缓缓前行。越往镇中心走，空气中的异味越浓——不是血腥，而是一种混合了香灰、草药和某种腐败气息的怪味。　　终于，他们看到了光。　　不是灯火，而是一堆堆绿荧荧的磷火，漂浮在一处荒废的祠堂前。祠堂内外人影绰绰，却寂静无声，所有人都穿着深色衣服，脸上戴着各式各样的面具。　　“鬼市。”青衫客瞳孔微缩，“龙门镇的鬼市，三十年一轮回，没想到让我们撞上了。” 　　“鬼市是什么？”莫晴川问。　　“见不得光的交易场。”陆昭云压低声音，“古董、赃物、违禁药材、江湖情报……甚至人命，都可以在这里买卖。规矩只有一条：不问来历，只看货色。” 　　林狰握紧断岳剑：“我们要进去？” 　　“必须进去。”青衫客盯着那些飘浮的磷火，“鬼市里有一种东西，或许能帮我们争取时间——‘冰魄封魂散’。那是苗疆秘药，能让活人陷入假死，一切生理活动减缓到十分之一。若给沈练用上，种子扎根的速度也能减缓。” 　　“代价呢？” 　　“假死期间，魂魄与肉身的联系会变得极其脆弱。若超过七日不醒，就可能……真的醒不过来了。” 　　四人沉默。　　马车里传来沈练压抑的闷哼——掌心的烙印又开始发烫了，这次持续的时间比之前更长。　　“我们没有选择。”莫晴川咬牙，“四十天的路程，我们赶不及。必须赌。” 　　青衫客重重点头：“好。但鬼市凶险，我们需分头行动。林狰、昭云，你们守在马车旁，若有变故，立刻驾车离开，不要管我们。晴川，你跟我进去。” 　　“前辈，你的身体……” 　　“无妨。”青衫客从怀中取出两张符纸，点燃后在四人眉心各点一下，“这是‘匿气符’，能暂时遮掩活人生气，在鬼市里不易被察觉。但记住，符力只能维持一个时辰。一个时辰后，我们必须离开。” 　　四人迅速分工。　　林狰和陆昭云将马车赶到祠堂后的阴影里，刀剑出鞘，隐于暗处。　　青衫客带着莫晴川，走向祠堂入口。　　--- 　　鬼市内部比外面看起来更大。　　祠堂早已被掏空，地面向下挖了三层，每一层都摆满了摊位。卖的东西千奇百怪：泡在药水里的婴儿尸体、刻满咒文的头骨、会自己蠕动的藤蔓、装在琉璃瓶里的眼珠…… 　　所有人都沉默交易，只用手势和写在石板上的数字讨价还价。空气里飘浮的磷火映着一张张狰狞面具，宛如地狱。　　青衫客目标明确，径直走向最下层角落的一个摊位。　　摊主是个侏儒，穿着宽大的黑袍，脸上戴着哭笑各半的面具。摊位上摆着几十个瓷瓶，每个瓶口都封着蜡，贴着红纸标签。　　“‘鬼医’阎十三。”青衫客停在摊前，用沙哑的嗓音开口，“求一味药。” 　　侏儒抬起眼皮，面具下的眼睛浑浊发黄：“报上要什么，报上能付什么。” 　　“冰魄封魂散，三份。” 　　侏儒的动作顿住了。他缓缓坐直身体，隔着面具打量着青衫客：“这药，三十年没卖出去过了。你要它做什么？” 　　“救人。” 　　“救什么人，需要把自己冻成活尸？” 　　青衫客沉默片刻：“一个被不该沾染的东西沾上的人。” 　　侏儒忽然笑了，笑声尖锐刺耳：“不该沾染的东西……嘿嘿，最近江湖传闻，西山出了大事，有个年轻人身上带着‘那个’的种子。你们，就是传闻里的人吧？” 　　莫晴川浑身一僵。　　青衫客却面不改色：“是又如何？不是又如何？” 　　“若是，”侏儒从摊下摸出一把生锈的短刀，在指尖转动，“你们的人头，在黑市上值五千两黄金。若不是……冰魄封魂散，一份一千两，三份三千两。黄金。” 　　三千两黄金，足以买下半座龙门镇。　　青衫客从怀中掏出一物，放在摊位上。　　那是一枚温润的玉佩，雕成蟠龙衔珠的样式，在磷火下泛着莹莹青光。　　侏儒的眼睛亮了：“这是……” 　　“前朝皇室流出的‘螭龙佩’，嘉靖年间从宫里失踪，辗转落到老道手中。”青衫客淡淡道，“市价不低于五千两。换三份冰魄散，外加一个问题。” 　　“什么问题？” 　　“从这里到武当山，最快、最隐蔽的路。” 　　侏儒盯着玉佩看了很久，终于伸手抓起，塞进怀里。然后从摊下取出三个墨玉小瓶，推过来。　　“药在这里。”他压低声音，“至于路……你们走不了官道，也不能走水路。东厂的人已经封锁了所有要道，他们在找一个右手有异的年轻人。” 　　青衫客心中一沉。　　“那走哪里？” 　　“走‘地下’。”侏儒在摊位上画了个简图，“龙门山后有一条废弃的古栈道，是前朝盐枭挖的，直通伏牛山。从伏牛山穿过，进入神农架，再从神农架北麓出，就是武当山地界。这条路……快的话，二十天就能到。” 　　“二十天？”莫晴川惊呼，“这怎么可能？” 　　“因为那条路，不是给人走的。”侏儒的声音带着某种诡异，“栈道下面，是前朝埋尸的万人坑。走那条路，活人沾死气，会折寿。但……确实快。” 　　青衫客抓起三个墨玉瓶：“成交。” 　　两人转身欲走。　　“等等。”侏儒忽然开口，“看在玉佩的份上，再送你们一个消息——鬼市里，有东厂的‘耳朵’。你们进来时，已经被盯上了。现在外面……应该已经打起来了。” 　　话音未落，祠堂上层传来兵刃交击的脆响！　　--- 　　祠堂后巷。　　五个黑衣人已将马车团团围住。　　为首者正是茶棚里那个面皮焦黄的汉子，此刻他手中多了一柄细长的弯刀，刀身在磷火映照下泛着蓝汪汪的光——喂了毒。　　“两位，”汉子咧嘴，“把车里的人交出来，我可以留你们全尸。” 　　林狰挡在马车前，断岳剑横在胸前：“想要人，先问过我的剑。” 　　陆昭云已悄无声息地绕到侧翼，玄冰珠握在掌心，寒气丝丝渗出。　　“冥顽不灵。”汉子挥手，“上！” 　　四个黑衣人同时扑上！　　林狰怒吼，断岳剑爆发出暗金色罡气，一式横扫，将两人逼退。但另外两人已从侧面攻向马车——他们的目标很明确，不是杀人，是抢人！　　陆昭云懂了。　　玄冰珠脱手飞出，在空中炸开成一片冰雾。冲在最前的黑衣人被冰雾笼罩，动作瞬间迟缓，陆昭云的长剑已刺穿了他的咽喉。　　但与此同时，那面皮焦黄的汉子动了。　　他没有攻向林狰或陆昭云，而是身形一闪，如鬼魅般绕到马车后方，弯刀直刺车帘！　　“沈练！”林狰目眦欲裂，想要回援已来不及。　　就在刀尖即将刺入车厢的刹那—— 　　车帘内，探出一只手。　　一只苍白、消瘦、掌心有着血色烙印的手。　　那只手，用两根手指，夹住了喂毒的弯刀。　　汉子瞳孔骤缩，想要抽刀，却发现刀身如同焊死在对方指间，纹丝不动！　　车帘掀开。　　沈练坐在那里，眼睛睁着，但瞳孔涣散，没有焦点。他脸上没有任何表情，像是梦游，又像是被什么东西操控着。　　“‘种子’……”汉子声音发颤，“它醒了！” 　　沈练的手指微微用力。　　“咔嚓”一声，淬毒的弯刀，被生生夹断！　　断刃飞旋，刺入汉子的肩膀。他惨叫一声，踉跄后退。　　而沈练已缓缓站起身，走下马车。　　他的动作很慢，很僵硬，仿佛每动一下都要消耗巨大的力气。右手掌心的烙印，此刻已完全变成了血红色，甚至有一丝丝血线，正顺着他的手臂向上蔓延。　　“沈大哥！”莫晴川和青衫客刚好冲出祠堂，看到这一幕，心都提到了嗓子眼。　　沈练没有反应。　　他只是抬起那只血红的右手，对准了剩下的三个黑衣人。　　没有罡气，没有招式。　　但三个黑衣人却同时捂住胸口，脸上露出极度的痛苦表情。他们的皮肤迅速干瘪下去，像是被什么东西抽干了生命力，短短三息，就化作了三具干尸！　　而沈练右手的血线，又向上蔓延了一寸。　　“他在吸收活人的生机……”青衫客骇然，“种子在加速扎根！” 　　面皮焦黄的汉子见状，再也不敢停留，捂着伤口转身就逃，几个起落消失在夜色中。　　沈练缓缓转身，那双涣散的眼睛，看向莫晴川四人。　　他的嘴唇动了动，似乎想说什么。　　但最终只发出一声含糊的、痛苦的呻吟。　　然后，身体一软，向前倒下。　　莫晴川冲上前抱住他。触手的瞬间，她感觉到了——沈练的身体滚烫得像一块火炭，而右手掌心那个烙印，正在缓慢地、坚定地，将血色渗透进他的经脉。　　“药！”青衫客急道，“现在就给他用冰魄封魂散！再拖下去，种子就彻底扎根了！” 　　--- 　　半个时辰后，镇外山神庙。　　沈练被平放在铺了干草的神台上。青衫客已将三份冰魄封魂散全部调成膏状，涂抹在沈练的眉心、心口、丹田三处。　　药膏呈冰蓝色，触体即融，渗入皮肤后，沈练身体表面的高热迅速消退，呼吸也变得微不可闻。　　“假死状态开始了。”青衫客搭着脉，“心跳、呼吸、气血运行，都已减缓到正常的一成。种子扎根的速度，应该也会相应减缓。” 　　“能争取多少时间？”林狰问。　　“理想的话，十五天。”青衫客苦笑，“但代价是……七天内若不醒来，他就会永远沉睡下去。而唤醒他的唯一方法，就是武当洗剑池的池水。” 　　莫晴川握着沈练冰凉的手，轻声问：“前辈，走那条‘死人路’，真的二十天就能到武当吗？” 　　“阎十三没有理由骗我们。”青衫客展开侏儒画的那张简图，“但他说的‘折寿’……恐怕不是虚言。万人坑积攒了数百年的死气、怨气，活人沾染，轻则大病一场，重则折损阳寿。你们……” 　　“折寿就折寿。”陆昭云打断他，“总比看着他死好。” 　　林狰点头：“什么时候出发？” 　　“天亮之前。”青衫客看向窗外，“东厂的人逃了一个，很快会有更多人追来。我们必须在他们形成包围之前，进入龙门山。” 　　他顿了顿，看向昏迷的沈练：“另外……沈练刚才那种状态，很危险。种子已经开始影响他的神智，甚至能操控他的身体杀人、吸收生机。假死状态能压制它，但若途中发生意外，假死被打破……” 　　他没有说完，但所有人都明白。　　那是一把双刃剑。　　压住了种子，也困住了沈练。　　而他们必须在七天内，穿越那条死人路，赶到武当山。　　否则，沈练将永远沉睡。　　而那颗种子……或许会在他体内，以一种更诡异的方式，继续生长。　　“收拾东西。”青衫客起身，“一炷香后出发。” 　　众人各自忙碌。　　莫晴川最后看了沈练一眼，从怀中取出一根红绳，轻轻系在他的手腕上。　　那是她母亲留给她的，据说能保平安。　　“沈大哥，”她低声说，“你一定要等着我……等着我们。” 　　沈练没有回应。　　只有山神庙外呼啸的风，像是无数亡魂的呜咽。　　而远处龙门山的轮廓，在渐亮的天光中，显得愈发阴森。　　那条通往武当的“死人路”，正在晨雾中，缓缓露出它狰狞的面目。　　（第九十九章完）