沈练与盲琴师

第4章 亡命医女

　　暮色渐沉，将清音阁的竹影拉得更长。院中的对峙并未持续太久，便被一阵突兀响起的急促叩门声打破。 　　“砰、砰、砰！” 　　声音杂乱而慌张，完全不似寻常访客。 　　沈练与谢无欢几乎同时转向院门方向。沈练眼神一厉，朱雀已悄无声息地移至门侧，手按刀柄，透过门缝向外窥探。 　　谢无欢空洞的眸子“望”向门口，眉头几不可察地蹙起，低语道：“步履虚浮，气息急促，带有血腥气……是亡命奔逃之人。” 　　话音刚落，院门被更加用力地拍响，伴随着一个女子惊惶无助、带着哭腔的呼喊：“有人吗？求求您，开开门！救救我！后面……后面有人在追我！” 　　沈练目光锐利地看向谢无欢。是巧合，还是这盲琴师安排的又一出戏码？ 　　谢无欢面色平静，只是微微侧耳，似乎在分辨门外的动静和更远处的声音。片刻，他开口道：“追兵将至，约十人，步伐沉重，训练有素，非普通衙役。”他转向沈练，“沈大人，无论此女何人，见死不救，非君子所为，亦非……律法之精神吧？” 　　他这话说得巧妙，既点明了情况危急，又将选择权抛回给代表“律法”的沈练。 　　沈练冷哼一声，并未立即表态。他需要判断。 　　就在这时，远处的巷口传来几声凶狠的呼喝：“在那边！别让她跑了！”“快！围住那个院子！” 　　女子的拍门声更加绝望。 　　朱雀看向沈练，等待指令。 　　沈练瞬间权衡。若此女真是被追杀，或许能从其口中得到意想不到的线索；若是圈套，正好一并清理。他朝朱雀微微颔首。 　　朱雀会意，猛地拉开院门。 　　一道纤细的身影随着院门开启，几乎是跌撞着扑了进来，踉跄几步，摔倒在冰冷的青石板上。那是一个年轻女子，约莫十七八岁年纪，身穿浅碧色衣裙，此刻已是破损不堪，沾满泥泞和点点血迹。她发髻散乱，脸色苍白如纸，一双杏眼中充满了极致的恐惧与疲惫，怀中却紧紧抱着一个蓝布包裹。 　　她抬起头，看到院内站着的几人，尤其是身着飞鱼服的沈练和朱雀时，眼中瞬间闪过更大的惊恐，身体不由自主地蜷缩起来。 　　“锦……锦衣卫……”她声音颤抖，几乎说不出完整的话。 　　而此刻，杂乱的脚步声已在院外停住，火把的光芒将门外的巷道映照得忽明忽暗。一个粗嘎的声音在外面响起：“里面的听着！顺天府拿人，速将逃犯交出！否则，以同党论处！” 　　顺天府？沈练眼神微眯。方才谢无欢判断追兵“训练有素”，顺天府的衙役，恐怕还够不上这个标准。 　　那女子听到外面的喊声，浑身一颤，猛地看向沈练，眼中尽是哀求，却因恐惧而牙关打颤，说不出话。 　　谢无欢虽目不能视，却仿佛“看”清了局势，他面向院外，清朗开口，声音不大，却奇异地压过了外面的嘈杂：“此乃私宅，诸位官爷深夜持械围堵，不知我这位客人，所犯何罪？” 　　外面的声音顿了一下，似乎没料到里面的人如此镇定。随即，那粗嘎声音再次响起，带着几分蛮横：“少废话！此女乃朝廷钦犯，窝藏者与钦犯同罪！识相的赶紧交人！” 　　“朝廷钦犯？”谢无欢微微挑眉，“可有海捕文书？驾帖何在？” 　　外面一时语塞。按大明律，锦衣卫、东厂拿人或许可先斩后奏，但顺天府缉拿人犯，尤其是指称“钦犯”，需有正式文书。 　　就在这时，那摔倒的女子似乎缓过一口气，挣扎着跪坐起来，对着沈练和谢无欢的方向哽咽道：“我……我不是钦犯！我爹是太医院医官苏合！他们……他们是东厂的番子！我爹……我爹被他们抓走了，他们还要杀我灭口！”她说着，紧紧抱住怀里的包裹，“这里面……这里面有我爹留下的笔记，他们就是为了这个……” 　　苏合？太医院医官？东厂？ 　　这几个词组合在一起，让沈练的目光骤然变得深邃。太医院，东厂，追杀，秘密笔记……这似乎与赵鹏远的案子风马牛不相及，但在这诡异的夜晚，任何不寻常的线索都可能交织在一起。 　　“东厂？”谢无欢轻声重复，脸上掠过一丝了然，随即对沈练的方向道，“沈大人，看来，今晚您这‘清音阁’，是注定无法清静了。” 　　院外的“顺天府”官差见里面迟迟不交人，已然不耐。那粗嘎声音厉喝道：“敬酒不吃吃罚酒！给我撞门！格杀勿论！” 　　“砰！砰！”沉重的撞门声响起，院门剧烈震动，显然支撑不了多久。 　　朱雀“锵”一声拔出绣春刀，护在沈练身前，眼神冷冽。 　　那苏姓女子吓得花容失色，绝望地闭上了眼睛。 　　谢无欢轻轻叹了口气，仿佛在惋惜这满院清幽将被破坏。他袖中的手再次抬起，指尖微动，无形的气机开始凝聚。 　　沈练却在此刻上前一步，越过朱雀，目光冰冷地看向那摇摇欲坠的院门。他并未拔刀，只是沉声开口，声音如同寒冰碎裂，清晰地穿透撞门声，传到门外： 　　“北镇抚司，沈练在此。” 　　简单的七个字，如同定身咒语。 　　门外的撞门声、呼喝声，戛然而止。 　　一片死寂。 　　火把的光影在门缝间晃动，映出外面那些人惊疑不定的影子。北镇抚司沈练！这个名字，在京城厂卫系统内，意味着冷酷、铁面和不择手段。东厂番子固然凶悍，但面对这位凶名在外的锦衣卫千户，尤其是在这没有正式文书、行灭口之事的情况下，也不得不掂量掂量。 　　短暂的寂静后，那粗嘎声音再次响起，语气已不似先前嚣张，带着一丝试探和忌惮：“原……原来是沈千户。我等奉上峰之命，缉拿要犯，不知千户大人在此，多有冒犯。只是……此女关系重大，还请千户行个方便，将人交由我等带走。” 　　沈练嘴角勾起一丝冰冷的弧度：“东厂拿人，何时需要冒充顺天府了？既然撞到我手上，此人，便由我北镇抚司接管了。让你们管事的，明日自来镇抚司要人。” 　　话语斩钉截铁，不留丝毫余地。 　　门外陷入沉默，只有火把燃烧的噼啪声。显然，外面的东厂番子正在权衡利弊，以及与沈练正面冲突的后果。 　　院内，暂时安全了。 　　那苏姓女子难以置信地抬起头，看着沈练挺拔冷硬的背影，劫后余生的泪水终于滑落。她挣扎着想要磕头，却被朱雀按住。 　　谢无欢袖中凝聚的气机悄然散去，他“望”向沈练，空洞的眸子里似乎闪过一丝难以言喻的情绪。他轻声对那女子道：“姑娘，你叫什么名字？” 　　女子抽噎着回答：“我……我叫苏云裳。” 　　谢无欢微微颔首，随即对沈练道：“沈大人，此地不宜久留。东厂之人虽暂退，但绝不会善罢甘休。您带着苏姑娘，目标太大。” 　　沈练自然明白这个道理。他看了一眼谢无欢，又看了一眼惊魂未定的苏云裳，以及她怀中那个引来杀身之祸的包裹。 　　赵鹏远的案子还未理清，如今又卷入了太医院与东厂的纷争。而这个神秘的盲琴师，似乎也与这一切有着若有若无的联系。 　　今夜，这清音阁的风波，注定只是开始。 　　“走。”沈练对朱雀下令，随即目光落在谢无欢身上，“谢先生，看来你也无法置身事外了。” 　　谢无欢淡然一笑，带着些许宿命般的意味：“风雨欲来，一叶扁舟，又岂能独善其身。” 　　夜色中，清音阁的院门依旧紧闭，但门外的东厂番子已然退去，只是黑暗中，不知有多少双眼睛，重新盯上了这座看似宁静的院落。 　　（第四章完）