正在校准的万历四十四年 · 298、咱们得走了

　　虽然形容狼狈，憔悴不堪，但那侧脸的轮廓，那身影，张魁绝不会认错！　　“徐先生！”张魁失声叫道，扑了过去。　　那人似乎处于半昏迷状态，听到声音，身体微微一震，艰难地抬起头。脸上有多处擦伤，胡须凌乱，嘴唇干裂，但那双眼睛，尽管充满了疲惫和痛楚，却依然保持着一种异乎寻常的清澈和镇定。　　他眯着眼，适应着光线，疑惑地看着眼前这个突然出现的、同样衣衫褴褛却激动万分的苗人打扮的汉子。　　“你是……”他的声音沙哑虚弱。　　“先生！是俺！张魁！庐山！您救过的那个窑工张魁啊！”张魁声音哽咽，跪倒在徐霞客面前。　　徐霞客怔怔地看着他，浑浊的眼神渐渐聚焦，闪过一丝难以置信的光芒，随即化为一种极度意外却又恍然的复杂情绪。他嘴角艰难地牵动了一下，似乎想笑，却引发了一阵剧烈的咳嗽。　　“是……是你……小哥……”他喘着气，断断续续地说，“竟……竟在此处……相逢……真是……造化弄人……” 　　“先生！您怎么伤成这样？发生了什么事？”张魁急忙检查他的伤势。左腿似乎骨折了，身上还有多处刀伤，虽然简单处理过，但显然情况很糟。高烧正在折磨着这位坚强的旅行者。　　徐霞客虚弱地摆摆手，示意他不要急。他歇了片刻，攒了些力气，才断断续续地讲述了经过。　　原来，他并未停止旅行。这些年来，他足迹遍及南北，此次本是欲实现考察西南山川的夙愿，由湘入黔，欲穷滇黔山水之胜。却不料恰逢播州之乱爆发，战火阻断道路。他试图绕行，却不幸遭遇小股溃兵。溃兵见他像个读书人，以为有油水，抢劫了他的盘缠，还将他打伤。他仗着对地形的熟悉和一股韧劲，拼死逃脱，躲入这处山洞，已是强弩之末。那些符号，是他意识尚清醒时，抱着万一的希冀，用尽最后力气留下的。　　“本想……记录这乌江、苗岭之险奇……却不料……身陷此等兵燹之祸……”徐霞客苦笑一下，眼神中流露出深深的遗憾，“可惜……我那些手稿……恐要……遗失于此了……”他眷恋地看了一眼身旁的书箧。　　“先生别说话！保存体力！俺带你出去！俺救你！”张魁斩钉截铁地说。他迅速检查了洞内情况，找到徐霞客收集的一点雨水和些许草药。他帮徐霞客重新清洗包扎了伤口，固定了断腿，又将所剩无几的干粮弄碎，和水喂他吃下一点。　　徐霞客默默看着张魁熟练的动作，眼中充满了感慨：“不想……昔日一饭之恩……今日竟得……如此回报……张魁……你……” 　　“先生快别这么说！没有您，俺十五年前就死在庐山了！这条命是您给的！”张魁红着眼睛，“您放心，俺一定把您安全带出去！” 　　然而，现实极其严峻。徐霞客伤势沉重，无法行走。外面战乱未息，官兵、溃兵四处皆是。两人身无分文，缺医少药。如何安全脱身，成了几乎不可能完成的任务。　　张魁将徐霞客安置在洞内最隐蔽干燥处，自己则外出寻找更多的食物、水和有用的草药。他极其小心，避开所有大路和人烟。幸运的是，这片山区因战乱而人迹罕至，山中野物颇多，他设法捕捉到两只山鸡，又找到一些清热解毒的草药。　　回到山洞，他熬了汤药，炖了肉汤，细心喂给徐霞客。徐霞客的高烧渐渐退去一些，精神也稍好了点。他看着张魁忙前忙后，眼中时常流露出复杂难言的情绪。有时，他会望着洞外的一角天空，喃喃自语，似乎还在惦念着某处未能抵达的险峰，某条未能探源的河流。　　偶尔精神稍好时，他会让张魁帮他把书箧拿过来，忍着痛楚，翻阅那些写满密密麻麻字迹、绘着山川图形的稿纸，或用颤抖的手，记录下几句观察所得，或是遗憾叹息。　　“此地山势……与《水经注》所载略有出入……可惜……无法亲往勘验……”“苗岭云雾……果然诡谲多变……若能登顶……咳咳……”“播州之乱……烽烟蔽日……山河破碎……苦的……终究是百姓……” 　　张魁在一旁默默听着，帮他研磨偶尔能找到的一点炭块（代替墨），递上纸张。他虽听不懂那些深奥的地理名词，却能深深感受到徐先生那份至死不渝的执着。战火、伤病、死亡威胁，似乎都无法磨灭他对脚下这片土地的好奇与热爱。　　这种热爱，纯粹而炽热，仿佛黑暗乱世中的一点微光，也照亮了张魁因苦难而变得粗糙麻木的心。他更加坚定了决心，无论如何，要保住先生的命，要保住这些在他看来比命还重要的书稿。　　几天后，徐霞客的伤势稳定了一些，但断腿依旧无法移动。张魁知道，必须尽快离开这里，寻找更安全的地方和真正的医药。否则，伤口感染恶化，后果不堪设想。　　他制定了一个冒险的计划。他花了整整一天时间，用找到的坚韧藤条和树枝，制作了一个简陋的拖橇。他打算夜间行动，将徐霞客绑在拖橇上，沿着山谷向北拖行，希望能找到远离战线的苗民聚居点寻求帮助。　　夜幕降临，张魁将徐霞客小心地抱上拖橇，用绳索固定好，又将书箧牢牢绑在自己身上。　　“先生，您忍着点疼。咱们得走了。” 　　徐霞客点了点头，脸色苍白，却异常平静：“有劳你了……张魁。生死有命，不必……强求。只是这些书稿……若有可能……咳……尽量保全……”他最放不下的，依然是毕生的心血。　　“俺明白！先生和书稿，俺都要保住！”张魁咬牙，拉起拖橇的藤绳，沉甸甸的担子压在了肩上，每一步都异常艰难。　　夜路崎岖，拖橇在乱石草丛中颠簸前行。徐霞客咬紧牙关，忍受着巨大的痛苦，一声不吭。张魁凭着多年山林生活的经验和一股顽强的意志，辨认着方向，避开可能危险的区域。