正在校准的万历四十四年

187、这帮狗贼，真是阴魂不散！

　　沈鸿远闻言大惊：“这帮狗贼，真是阴魂不散！“他转向刘明远，“大人先随我来，我们走密道离开此地。“ 　　沈鸿远带着刘明远穿过院中一条隐秘的地道，来到后山的一个山洞中。山洞不大，却别有洞天，里面储存着食物和水，显然是为紧急情况准备的。 　　“这里是我们的秘密避难所，一般不会被人发现。“沈鸿远低声道，“只是大人得在此多待几天，等风声过去再做打算。“ 　　刘明远点头：“多谢沈大人。“ 　　就这样，刘明远在沈鸿远的帮助下躲过了东厂的追杀。在这期间，他开始梳理自己掌握的线索，准备下一步的行动。 　　数日后，沈鸿远前来告知：“大人，时机已到。近日湖州知府要为其母举办寿宴，朝中不少官员都要前来祝贺，包括几位与税赋案有关的人物。这是接近目标的好机会。“ 　　刘明远思索片刻：“可否安排我混入寿宴？“ 　　沈鸿远点头：“我已准备好一身侍卫的衣物。只是大人要小心行事，不可暴露身份。“ 　　寿宴当日，刘明远打扮成沈鸿远府中的侍卫，随众人进入知府府邸。府中张灯结彩，宾客如云，一派喜庆景象。 　　然而，刘明远并未放松警惕。他在人群中寻找着目标人物，同时暗中观察着府中的布置和守卫情况。 　　“那位便是湖州知府郑大同。“沈鸿远在不远处低声介绍，“他表面清廉，实则贪婪成性。据我所知，他手中的税银就多达数万两。“ 　　刘明远悄悄观察郑大同，只见此人四十岁左右，面容白净，举止儒雅，一派正人君子模样。 　　“大人，还有一位重要人物。“沈鸿远指向另一边，“那位穿红袍的，是户部郎中李富贵。他是郑大同的后台，没有他的指示，郑大同断不敢如此明目张胆地贪腐。“ 　　刘明远仔细打量这位李郎中，只见他身材微胖，举止骄横，一身的富贵气派。 　　“还有谁？“刘明远问道。 　　“吏部尚书之子赵公子也来了，此人仗着父亲的权势，无恶不作。“沈鸿远压低声音，“他在此的目的主要是为了结交各地官员，为自己日后的仕途铺路。“ 　　刘明远仔细观察着这些目标人物，同时暗中记下他们的特征和谈话内容。就在他准备进一步接近目标时，忽听一声大喊：“有刺客！“ 　　宴会厅顿时一片混乱，宾客们惊慌失措，四处逃散。刘明远心中一紧，知道自己已被发现。 　　眼见几名侍卫朝自己冲来，刘明远拔腿就跑。他穿过花园，翻过围墙，一路逃出知府府邸。 　　“抓住他！别让他跑了！“后面的追兵喊声震天。 　　刘明远在街巷中穿梭，好几次险些被追上。就在他几乎绝望时，忽见一条小巷，便毫不犹豫地钻了进去。 　　小巷尽头是一条河。刘明远见四周无人，纵身跳入河中，顺着水流疾驰而下。河水冰冷刺骨，但他顾不得许多，只想着尽快摆脱追兵。 　　许久，刘明远终于爬上岸，躲进一处荒废的庙宇中。他浑身湿透，寒冷难耐，却不敢稍作停留，挣扎着向前走去。 　　几天后，刘明远终于甩开追兵，回到沈鸿远的庄园。此时的他已是身心疲惫，但眼神依然坚定。 　　“大人受苦了。“沈鸿远心疼地说道，“不过任务完成得如何？“ 　　刘明远从怀中取出一卷绢布：“这是我在寿宴上记录下的信息，包括郑大同、李富贵等人的谈话内容和一些重要线索。只是...“ 　　“只是什么？“ 　　“只是有些重要人物的真实身份和背景，我还需要进一步确认。“刘明远皱眉道，“特别是那位吏部尚书之子赵公子，此人背景深厚，恐怕不简单。“ 　　沈鸿远沉思片刻：“这事交给我来办。我认识几位江湖朋友，或许能帮上忙。不过大人也需谨慎，我们的一举一动都在东厂的监视之下。“ 　　接下来的日子里，刘明远与沈鸿远紧密合作，一方面收集证据，一方面躲避东厂的追杀。终于，他们掌握了足够的证据，足以弹劾郑大同等人。 　　然而，就在他们准备将证据呈递给万历皇帝时，意外发生了。京中传来消息，万历皇帝突然宣布闭关修养，任何奏章一律不批。同时，东厂宣布彻查湖州税赋案，任命了一名新的钦差大臣，此人正是刘明远昔日政敌—左都御史王德全。 　　“这分明是拖延时间，想要销毁证据！“刘明远愤怒地说道。 　　沈鸿远忧心忡忡：“看来朝中形势比我们想象的还要复杂。大人，此计已行不通，我们需另寻他法。“ 　　刘明远沉思片刻：“只能冒险一搏了。若能直接面圣，将证据呈上，或可使真相大白。“ 　　沈鸿远摇头：“此事风险太大。大人若贸然进京，必被东厂所擒，到时功亏一篑，更别说扳倒那些贪官了。“ 　　正当二人一筹莫展之际，沈鸿远的管家慌张跑来：“大人不好了！东厂的追兵已经包围了庄园，说要搜查朝廷钦犯！“ 　　沈鸿远与刘明远对视一眼，均看到对方眼中的决绝。 　　“大人，恐怕我们要兵分两路。我留在这里拖住他们，你带着证据从密道离开，寻找机会进京面圣。“沈鸿远说道。 　　刘明远坚决摇头：“不可，我怎能独自逃生？大人您...“ 　　沈鸿远打断他：“大人切莫迟疑！我已安排好一切，你带着证据走，我们才会有胜利的希望。否则，前功尽弃！“ 　　刘明远眼含热泪，深深一揖：“多谢沈大人舍身相救，刘明远没齿难忘。若能活着回京，必不忘大恩！“ 　　沈鸿远微微一笑：“大人快走吧，时间紧迫。切记，无论遇到什么困难，都不要放弃。正义可能会迟到，但终不会缺席。“ 　　刘明远与沈鸿远的手下从小道离开庄园，踏上了进京的重重险途。他知道，前方的道路充满艰难险阻，但为了百姓，为了正义，他绝不退缩。