燕云灯影录

第五十三章 苗岭风声

　　黔东南，月亮山腹地。 　　晨雾如乳白的纱幔，缠绕在墨绿色的山峦之间。溪流淙淙，带着沁骨的凉意，穿过布满青苔的乱石。小蝴蝶紧了紧身上改小了的旧劲装，又将一包嘎老给的气味刺鼻的防虫药粉小心地塞进贴身的荷包。她手中握着一根削尖的硬木棍，既是探路的手杖，也是简陋的武器。在她身边，是一个名叫“阿岩”的年轻生苗猎手，皮肤黝黑，眼神机警，沉默寡言，是嘎老指派给她，负责引路和应付突发状况的向导。 　　这是她第一次独自（虽有向导，但任务核心在她）执行如此重要的侦察任务——前往西北方向一个与嘎老寨子素有往来、但近期因“祖灵圣殿”之事态度暧昧的“黑石寨”，尝试接触寨中有威望的老人，探听外来挑唆者的虚实，并尽可能争取他们对揭露阴谋的支持。 　　临行前，李江湖不顾伤痛，硬是拄着竹杖送她到竹楼口。他嘴唇翕动，似乎有千言万语，最终却只化作一句干巴巴的叮嘱：“……小心毒虫瘴气，别逞能，见势不对就回来。”他的眼神里，那被粗豪外壳小心翼翼包裹着的担忧与不舍，几乎要溢出来。小蝴蝶不敢多看，怕自己好不容易凝聚起来的勇气会瞬间瓦解，只是用力点头，轻声应了句：“师父，你好好吃药，等我回来，我......等我回来......我有话对你说。”转身时，她感觉那道目光一直烙在背上，沉甸甸的，带着温度，也带着无形的枷锁。 　　李江湖没有做出回应，此时的李江湖内心务必的复杂，内心充满了担忧，他只希望小蝴蝶能平安的回来，无论是对他个人情感而言还是对师哥点灯而言，都经不起再失去亲人的打击和痛。 　　山路比想象中更难行。没有现成的道路，只有猎人和采药人踩出的、时断时续的蜿蜒小径。浓密的枝叶遮挡视线，脚下湿滑，需时刻提防隐藏的坑洞和毒蛇。阿岩身手矫健，在前方用柴刀开路，偶尔回头，用简单的手势示意方向或提醒危险。小蝴蝶打起十二分精神，努力跟上，将轻功运用在崎岖的山地上，同时强迫自己将注意力集中在任务和环境上，不去想竹楼里那个重伤虚弱却满眼牵挂的身影。 　　约莫走了两个时辰，穿过一片遮天蔽日的原始森林，前方传来隐约的人声和流水声。阿岩示意她伏低身体，两人悄无声息地摸到一片高处的崖壁后，向下望去。 　　下方是一片相对开阔的河谷，散落着几十座依山傍水的吊脚楼，正是黑石寨。寨子规模比嘎老的寨子大些，此刻寨中空地上聚集了不少人，似乎在进行某种集会或争执。几个穿着与普通苗民迥异、腰间佩着制式腰刀、神色倨傲的汉子站在人群前方的高台上，正用生硬的苗语夹杂着汉语大声说着什么，旁边还有一个穿着绸衫、像是汉人师爷模样的人在做翻译。台下苗民们情绪激动，有的愤怒叫嚷，有的面露犹疑惶恐。 　　“……汉官老爷们说了，只要咱们同意开放圣殿周边山林，让他们‘勘验矿藏’，以后盐巴、铁锅、布匹，要多少有多少！娃仔还能去城里读书认字！”翻译扯着嗓子喊。 　　“放屁！圣殿是祖先安息之地，山林是山神赐予的猎场，怎么能让外人随便进来挖矿？惊扰了祖先和山神，寨子要遭大难的！”一个须发皆白、手持镶银牛角杖的老苗人（似乎是寨老）怒声反驳。 　　“就是！前几年也有汉人来，说是找什么宝贝，结果把后山的龙脉都挖断了，那年寨子里牲口病死了一半！”有人附和。 　　高台上一个佩刀汉子冷笑一声，猛地抽出腰刀，“噌”地钉在面前的木桩上，刀身闪烁着不祥的乌光：“敬酒不吃吃罚酒！看清楚，这是朝廷特使的令牌！阻挠勘矿，就是对抗朝廷！你们黑石寨有几个脑袋？” 　　他身旁另一人则阴恻恻地道：“听说嘎老那个寨子，藏了几个来路不明的中原伤患？对抗朝廷，私藏逃犯，可是灭寨的大罪。黑石寨难道想步后尘？” 　　威逼利诱，软硬兼施。小蝴蝶看得心头火起，同时也感到一阵寒意。这些人的做派，果然不是寻常江湖路数，带着浓重的官方与暴力胁迫色彩，很可能就是“木先生”渗透朝廷势力后派来的爪牙。他们不仅觊觎“定海珠”（所谓勘矿显然是借口），还试图以嘎老寨子收留韶华等人为把柄，胁迫其他苗寨就范，用心极其险恶。 　　阿岩在她耳边极低声道：“那个拿牛角杖的，是黑石寨的果朗寨老，最重传统。但他旁边那个穿半旧绸衫的，是寨子里的‘理老’阿保，管对外交易，最近跟那些汉人来往很多，寨子里很多人听他的。” 　　小蝴蝶仔细观察，果然见那果朗寨老虽然愤怒，但身边支持者似乎不如对方人多。不少苗民看着那闪着乌光的腰刀和“朝廷特使”的牌子，脸上露出畏惧之色。那个理老阿保则眼神闪烁，不时与台上的汉人师爷交换眼色。 　　集会似乎不欢而散，人群带着愤懑与不安渐渐散去。果朗寨老气得浑身发抖，被几个亲近的族人搀扶着离开。高台上那几个汉人则大摇大摆地走向寨中最好的一座吊脚楼，显然是他们的临时驻地。 　　“得想办法接触果朗寨老。”小蝴蝶低声对阿岩说，“但直接去寨子里太危险，那些汉人肯定有眼线。” 　　阿岩想了想，指向上游方向：“果朗寨老每天午后，会独自去上游的‘白水潭’祭拜一块‘灵石’，那是他父亲临终交代的。那里僻静，或许有机会。” 　　两人绕开寨子正面，沿着陡峭的山坡向上游迂回。又走了约半个时辰，耳畔传来轰隆的水声，空气中水汽弥漫。转过一道山梁，只见一道银色瀑布从数十丈高的崖壁飞泻而下，注入下方一个碧绿深潭，溅起漫天水雾。潭边有一块巨大的、表面布满青苔的白色石头，形状奇特，仿佛某种匍匐的巨兽。 　　两人在潭边树林中潜伏下来。果然，过了不久，果朗寨老独自一人，拄着牛角杖，步履略显蹒跚地来到了白水潭边。他先是对着瀑布和潭水低声念诵了一段古老的苗语祷词，然后走到白色灵石前，伸手抚摸石面，脸上露出深深的忧虑与疲惫。 　　就是现在。小蝴蝶对阿岩做了个“留在此地警戒”的手势，自己深吸一口气，整理了一下因为跋涉而略显凌乱的衣衫和头发，尽量让自己看起来不那么具有威胁性，然后从树林中缓步走出。 　　她的出现显然惊动了果朗寨老。老人猛地转身，警惕地握紧了牛角杖，眼中精光一闪：“谁？外来人？” 　　小蝴蝶在距离老人三丈外停下，学着嘎老教她的礼节，右手抚胸，微微躬身，用这几天突击学来的、还带着生硬口音的苗语说道：“尊敬的果朗寨老，我是嘎老寨子的朋友，受师父李江湖和嘎老大巫之托，前来拜会，有要事相告，绝无恶意。”她特意提到了嘎老，希望能打消对方部分疑虑。 　　果朗寨老眼神中的警惕未消，但听到嘎老的名字，稍微缓和了些：“嘎老的朋友？李江湖……就是寨子里传言的那些中原伤者？你们来做什么？黑石寨不欢迎带来麻烦的外人。” 　　小蝴蝶知道时间紧迫，不能绕弯子，直接道：“寨老，今天寨中集会，那些汉人的话，您都听到了。他们根本不是来勘矿，他们的目标是‘祖灵圣殿’，是想盗取圣殿中供奉的‘祖先之眼’（定海珠）！他们用盐铁布匹和虚假承诺蛊惑人心，用朝廷和刀兵威胁逼迫，甚至污蔑嘎老寨子藏匿逃犯，目的就是要分裂各寨，让他们自相残杀，好趁机夺取圣物！嘎老大巫和韶华头人已经查明，这些人是中原一个极大邪恶势力的爪牙，若让他们得逞，不仅圣殿被毁，圣物被盗，整个月亮山的苗家寨子，都可能迎来灭顶之灾！” 　　她语速很快，但尽量清晰，同时观察着果朗寨老的反应。老人脸上皱纹更深了，握着牛角杖的手微微颤抖，显然小蝴蝶的话击中了他内心最深的恐惧。 　　“我……我怎么知道你说的是真的？那些汉人拿的是朝廷令牌……”果朗寨老声音干涩。 　　小蝴蝶上前一步，压低声音：“寨老，如果他们是真正的朝廷官员，为何行事如此鬼祟，用刀兵威胁，而不是通过官府正式公文？为何只盯着圣殿？为何要挑拨寨子之间的关系？韶华头人乃中原义士，正是因为对抗这个邪恶势力而重伤，被嘎老大巫所救。这个邪恶势力的首领‘木先生’，权势滔天，渗透朝野，他们的目的绝非区区矿藏，而是要利用圣物做更可怕的事情！嘎老大巫愿意联络其他仍坚守传统的寨老，共同揭露阴谋，保护圣殿。我们需要您的帮助，黑石寨是月亮山有威望的大寨，您的态度至关重要。” 　　她言辞恳切，眼神清澈，加上抬出了嘎老和“对抗邪恶势力”的大义，果朗寨老显然动摇了。他沉默良久，望着奔腾的瀑布和静谧的深潭，终于长长叹了口气：“祖先啊……山神啊……难道平静的日子，真的要到头了吗？”他转向小蝴蝶，眼中多了几分决断，“小姑娘，我相信嘎老的眼光。那些汉人……确实不对劲。阿保（理老）被他们许的好处迷了眼，寨子里不少年轻人也动了心。我一个人……恐怕难以扭转。但嘎老若肯牵头，我果朗，愿以祖先之名起誓，黑石寨绝不会为了盐铁出卖圣殿和祖先！” 　　得到了果朗寨老的初步承诺，小蝴蝶心中稍定。她又与老人低声商议了后续如何秘密联络、传递消息等细节，约定以白水潭边的特定石块摆放为信号。整个过程必须极其隐秘，避免被阿保和汉人眼线察觉。 　　就在小蝴蝶准备告辞，返回与阿岩汇合时，异变突生！ 　　下游方向，隐约传来几声急促的、类似猿啼又似口哨的声响！那是阿岩约定的、表示“有危险靠近”的警报信号！ 　　小蝴蝶和果朗寨老脸色同时一变。 　　“快走！从那边小路绕回去！”果朗寨老急道，指向瀑布侧后方一条被藤蔓半掩的险峻小径。 　　小蝴蝶不敢耽搁，对老人匆匆一礼，身形展开，朝着那条小径疾掠而去。她刚钻进藤蔓，就听到后方传来杂沓的脚步声和呼喝声，似乎是循迹追来的汉人爪牙，其中还夹杂着阿保那令人厌恶的声音：“……肯定在这边！那老家伙肯定见了外人！” 　　小蝴蝶心脏狂跳，将轻功提到极致，在几乎垂直的崖壁小径上攀爬腾跃，耳边是轰鸣的水声和后方越来越近的追兵呼喊。她不知道自己是否暴露，只能拼命向上，试图翻过这道山梁，摆脱追捕。 　　而与此同时，在月亮山的另一侧，同样在寻找生苗接应的江幻翎，遭遇了另一重困境。 　　他按照清歌的指示，试图寻找当年与崔冰有过交往的那位老巫师可能所在的寨子。他出示了那块特殊的矿石和生硬的问候语，但在连续询问了几个路遇的、相对友好的采药苗人后，得到的都是茫然的摇头。那位老巫师似乎早已不在原处，或者名声不显于外。 　　更麻烦的是，他发现这片区域的生苗寨子警戒异常森严。在他试图靠近一条可能有寨子的山谷时，差点触发了隐藏在草丛中的、连接着铃铛的绊索。紧接着，几支淬毒的吹箭从暗处射来，若非他反应迅捷，及时滚入一片灌木丛，恐怕已然中招。显然，因为“祖灵圣殿”的冲突，生苗对外来者充满了敌意。 　　江幻翎不敢再贸然深入，退回到相对安全的林中，心中焦躁。时间不等人，帮主他们安危未卜，自己却连门路都找不到。他靠在一棵大树后，拿出水囊喝了一口水，强迫自己冷静下来思索。 　　或许，应该换个思路？既然直接寻找老巫师行不通，能否从冲突的另一方入手？那些被外来者挑唆、态度相对软化的寨子，或许更容易接触？但那样风险更大，且可能无法取得真正的信任。 　　正当他犹豫不决时，远处山梁上，隐约传来一阵不同寻常的动静——似乎是追逐与呼喊声，而且正向着他这个方向而来！ 　　江幻翎立刻警觉，收起水囊，握紧长刀，悄然向声音来源方向潜去。无论来者是敌是友，在如此敏感的地带发生追逐，很可能与他要查的事情有关。 　　他刚潜行到一处视野相对开阔的岩石后，就看到下方陡峭的山坡上，一个熟悉的身影正狼狈而敏捷地向上攀爬，身后不远处，几个手持腰刀、穿着混杂的汉子正大呼小叫地追赶，其中一个还穿着苗人服饰，边追边喊：“站住！外来奸细！” 　　那个逃窜的身影……虽然衣衫不同，脸上也有泥污，但看身形步法，分明是——小蝴蝶？！ 　　江幻翎瞳孔骤缩，几乎不敢相信自己的眼睛。小蝴蝶怎么会在这里？还被人追杀？难道帮主他们出事了？ 　　来不及细想，眼见小蝴蝶体力似乎不支，脚下打滑，险些被一块松动的石头绊倒，身后追兵又近了几分，江幻翎眼中寒光一闪，长刀已然出鞘！ 　　不管怎么回事，先救下小蝴蝶再说！ 　　他如同一头蓄势已久的猎豹，从岩石后猛然扑出，不是冲向追兵，而是斜刺里冲向小蝴蝶上方的山坡，同时口中发出一声震耳的呼哨——那是“师哥点灯”内部用于危急时刻表明身份、吸引注意的特定哨音！ 　　正奋力攀爬的小蝴蝶听到这熟悉到骨子里的呼哨声，浑身剧震，几乎以为自己出现了幻觉。她猛地抬头，只见上方一道凌厉的刀光如同霹雳般斩落，将追在最前面的一个汉人爪牙手中的腰刀劈飞，紧接着那道熟悉的身影已经拦在了她与追兵之间，背对着她，长刀斜指，沉声喝道： 　　“师哥点灯，江幻翎在此！谁敢动我们点灯的小师妹！” 　　声音在山谷间回荡，带着不容置疑的悍勇与杀意。 　　小蝴蝶看着那道并不算特别宽阔、却在此刻如同山岳般挡在她身前的背影，眼眶瞬间湿热。所有的紧张、疲惫、恐惧，在这一刻仿佛找到了宣泄的出口。她不是一个人了。 　　而追赶的汉人爪牙和那个苗人阿保，也被这突如其来的变故和江幻翎的气势所慑，一时停住了脚步，惊疑不定地看着这个半路杀出的、显然不好惹的年轻刀客。 　　苗岭的风，带着血腥与草木的气息，吹过对峙的双方。短暂的寂静后，更激烈的冲突，一触即发。