沧澜行之江湖谜案记 · 第四章百草疑局

　　第一节三脉齐聚　　百草堂是药王谷最宏伟的建筑。　　飞檐斗拱，青砖黛瓦，大堂可容数百人。堂前广场立九根蟠龙石柱，柱身刻满草药图谱，经年风雨侵蚀，纹路依然清晰。　　林清霜和陆惊澜随老者到时，广场已聚了不少人。　　人群泾渭分明地分成四拨。东侧是戴青铜面具的一脉，约三四十人，沉默肃立，正是那日围困古井的村民——如今细看，他们衣角皆绣青铜小鼎纹样。　　西侧一拨人衣饰华贵，以紫色为尊。为首的是个富态中年，面团团如富家翁，手里转着两枚玉胆，笑容可掬。身后弟子捧药匣、背医箱，排场十足。　　南侧人数最少，只十余人，皆着灰袍。领头的是个枯瘦老妪，拄着蛇头杖，眼窝深陷，眼神却锐如鹰隼。她身后弟子个个面色青白，像是久不见日光。　　而北侧空着——那是留给老者这一脉的位置。　　“东，青铜鼎一脉，主刑罚、护卫，现任脉主姓铁，面具从不摘下。”老者边走边低语，“西，紫云一脉，主经营、对外，脉主孙万金，是谷中最富有的。南，玄蛛一脉，主毒术、暗杀，脉主阴三娘，擅使蛊毒。” 　　三人走入北侧区域。立刻有数道目光射来，在林清霜和陆惊澜身上反复打量。　　“谷主。”铁面人率先开口，声音透过面具更显沉闷，“这二位面生得很，莫非就是前几日擅闯禁地的外人？” 　　“他们是我故人之后。”老者淡淡道，“按谷规，故人之后有难来投，可暂居谷中。” 　　“哦？”孙万金笑眯眯接话，“不知是哪位故人？小弟怎么从未听谷主提起过？” 　　“林正风之女，陆乘风之子。”老者环视众人，“够不够？” 　　空气骤然一静。　　三脉的人脸色都变了。铁面人面具后的目光闪烁不定；孙万金转玉胆的手停了；阴三娘蛇头杖轻轻顿地，发出“笃”的一声。　　“原来如此…”孙万金率先恢复笑容，“林盟主和陆大侠的后人，那自然是贵客。只是谷主，让他们代表北脉参加百草会…是否不太合规矩？百草会历来只有药王谷弟子可参与。” 　　“规矩是人定的。”老者走到北侧主位坐下，“三十年前，我师兄孙思邈收林正风、陆乘风为记名弟子，授以医药皮毛。按辈分，他们二人算是药王谷的外门弟子。如今他们的后人代师出战，有何不可？” 　　记名弟子？　　林清霜和陆惊澜对视一眼，都看到对方眼中的惊愕。这层渊源，他们竟全然不知！　　阴三娘忽然嗤笑：“谷主好记性。只是…那两位‘记名弟子’，三十年前可差点毁了药王谷。如今他们的后人又来，莫不是…” 　　“阴脉主。”老者打断她，声音冷了下来，“过去的事，不必再提。今日百草会，只论医术。” 　　铁面人沉默片刻：“既如此，那就开始吧。” 　　他抬手一挥，青铜鼎一脉的弟子抬上三张长案，案上各铺白布，布上摆放着数十个玉碟，碟中盛放药材。　　“第一轮，辨药。”铁面人朗声道，“这里有九十九味药材，其中三味是假的。一炷香内，找出假药，并说出真药名、药性、及炮制方法。错一味，扣十分。总分三十，扣完即止。” 　　香炉点燃，青烟袅袅。　　四脉各出一人。北脉自然是林清霜——她自幼随父亲学过些医药皮毛，陆惊澜则对医术一窍不通。　　她走到案前，凝神细看。　　玉碟中的药材千奇百怪：有根茎、有花果、有矿石、甚至还有晒干的虫蛇。大部分她都认得，但有几味… 　　“那是‘碧血灵芝’。”陆惊澜不知何时走到她身后，声音极低，“左边第三排第二碟。真的碧血灵芝断面有金丝，这个没有。” 　　林清霜瞥他一眼：“你还懂这个？” 　　“不懂。”陆惊澜笑，“但我爹留过一本药材图鉴，我逃婚…不，我出门前顺手揣怀里了。昨晚翻了翻，正好看到。” 　　林清霜不再多问，依言看去。果然，那碟灵芝断面灰白，毫无金丝。　　她又看向另外几味生疏药材，陆惊澜竟一一低声提示。有些他记得清楚，有些只说个大概，但已足够林清霜判断。　　一炷香烧到三分之二时，林清霜已找出两味假药。第三味却怎么也找不出。　　时间流逝。　　她额头渗出细汗。百草堂里鸦雀无声，所有人都盯着她。　　就在这时，陆惊澜忽然轻轻碰了下她手背。　　他指尖蘸了茶水，在她袖口极快地写了两个字：　　【全真】　　林清霜心念电转——全真？难道… 　　她目光扫过所有药材，最后落在一碟“全蝎”上。普通的全蝎是暗褐色，但这碟颜色太过鲜艳，近乎朱红。　　她拿起那只蝎子，凑近鼻尖轻嗅。　　没有蝎子该有的腥气，反而有极淡的…铁锈味？　　“这味‘赤血蝎’是假的。”林清霜朗声道，“真赤血蝎生于火山熔岩缝隙，通体赤红，但尾部毒针呈墨黑色。这只尾部颜色与身体无异，是用朱砂染的普通山蝎。真赤血蝎毒性猛烈，可治寒毒深入骨髓之症，炮制需以烈酒浸泡七日，再文火焙干。” 　　话音落，香柱恰好燃尽。　　铁面人沉默片刻，抬手：“北脉，三味全对，三十分。” 　　北脉弟子低声欢呼。林清霜松口气，回头看向陆惊澜，却见他已退回原位，抱着手臂对她眨眨眼。　　阴三娘冷哼一声：“倒是有些眼力。” 　　孙万金依旧笑眯眯：“第一轮罢了，还有两轮呢。” 　　--- 　　第二节诊脉惊魂　　第二轮是诊脉。　　四个病人被抬上来，分别躺在四张竹榻上。他们面色各异，或青或白，或蜡黄，但都昏迷不醒。　　“这四位是谷外寻来的病患，身患奇症。”铁面人道，“一炷香内，诊出病因，开出方子。由四位脉主共同评判。” 　　这次陆惊澜无论如何也帮不上忙了。　　林清霜走到分配给北脉的病人前。那是个三十多岁的汉子，面色青紫，呼吸微弱，脉搏时有时无。　　她搭上他腕脉。　　脉象滑而沉，像有什么东西在血脉里钻。再细探，那“东西”似乎不止一处…还在动？　　她掀开病人眼皮，眼白布满细如发丝的红线。又解开他衣襟，胸口皮肤下，隐约可见数条凸起的痕迹，像有蚯蚓在皮下蠕动。　　“蛊毒。”她低声道。　　“不错。”阴三娘不知何时走到她身侧，蛇头杖点地，“是我玄蛛一脉的‘蚀心蛊’。怎么，林姑娘有解法？” 　　林清霜不语。她虽知蛊毒，却从未真正接触过。蚀心蛊更是传闻中的歹毒蛊术，中蛊者七七四十九日内，蛊虫钻入心脉，必死无疑。　　时间一分一秒过去。　　东、西两脉的弟子都已开始写方子，笔尖沙沙作响。林清霜还站在原地，指尖搭在病人腕上，眉头紧锁。　　陆惊澜在远处看着，拳头不自觉地握紧。　　就在这时，老者忽然咳嗽了一声。　　很轻的咳嗽，但林清霜听见了。她侧眸，见老者右手三指在膝上，极轻地敲了三下——三长两短，再一长。　　这是什么意思？　　她凝神回忆…父亲似乎教过她一种暗号，是当年三杰间联络用的… 　　三长两短一长… 　　对应的是…穴位？！　　她猛地醒悟：云门、中府、天府、侠白、尺泽——手太阴肺经的五处大穴！　　不及细想，她并指如风，连点病人那五处穴位。每点一处，都灌注一缕极细的真气。　　点完最后一穴“尺泽”，病人浑身剧颤，“哇”地吐出一口黑血！　　血中混着数条细如发丝的红色小虫，落地后扭曲几下，不动了。　　“你！”阴三娘勃然色变，“你怎会我玄蛛一脉的驱蛊手法？！” 　　林清霜不答，继续诊脉。病人脉象虽然虚弱，但那股滑动的异感已消失。她提笔疾书，写下一张温补元气的方子。　　香燃尽时，四脉方子齐呈。　　四位脉主轮流看过。铁面人和孙万金对北脉的方子无异议，唯独阴三娘死死盯着林清霜。　　“驱蛊手法从何学来？”她嘶声问。　　“家父所授。”林清霜坦然道，“他说是三十年前，药王谷一位前辈所教。” 　　阴三娘眼神闪烁，最终冷哼一声，不再言语。　　“北脉，诊脉准确，解法得当，三十。”铁面人宣布。　　两轮下来，北脉六十分，暂列第一。紫云脉五十五，玄蛛脉五十，青铜鼎脉垫底，只有四十五。　　“最后一轮，”孙万金笑眯眯地开口，眼神却冰冷，“解毒。” 　　--- 　　第三节井中之秘　　四个药童捧上四只玉碗。　　碗中盛着漆黑的液体，粘稠如蜜，散发着刺鼻的腥甜气。　　“此毒名为‘黄泉引’。”铁面人沉声道，“服下后，一炷香内若无解药，则经脉尽断，武功全失，三日后脏腑溃烂而亡。” 　　广场上一片哗然。　　往届百草会也有解毒比试，但从未用过如此歹毒的毒药！　　“放心，解药已备好。”孙万金拍拍手，又有药童端上四只瓷瓶，“服毒后若能撑过半炷香，便可服解药。撑不到…那就算输。” 　　这是赌命。　　四脉弟子面面相觑，无人敢上前。　　“怎么，没人敢？”阴三娘冷笑，“那这一轮，四脉都算零分。” 　　“我来。”林清霜上前一步。　　几乎同时，陆惊澜也迈出一步：“还是我来吧。林姑娘金枝玉叶，这种试毒的事，该男人上。” 　　林清霜蹙眉看他：“你懂解毒？” 　　“不懂。”陆惊澜咧嘴，“但我内力比你深，能多撑会儿。” 　　“胡闹！”林清霜压低声音，“这是剧毒，不是儿戏！” 　　“正因如此，才不能让你冒险。”陆惊澜忽然正色，声音轻得只有她能听见，“你若出事，我怎么跟你爹交代？” 　　林清霜一怔。　　就在她愣神间，陆惊澜已走到案前，端起玉碗。　　“陆惊澜！”她急唤。　　他回头对她笑笑，然后仰头，将碗中毒液一饮而尽。　　全场死寂。　　陆惊澜放下碗，擦了擦嘴角。起初毫无异样，但三息过后，他脸色陡然煞白，额角青筋暴起！　　“呃…”他闷哼一声，单膝跪地，右手死死按住胸口。　　“陆惊澜！”林清霜冲过去扶他，触手只觉他身体滚烫，脉搏狂跳如擂鼓。　　“别碰我…”他咬牙挤出几个字，“毒…会传染…” 　　林清霜哪里肯听，掌心贴上他后心，真气源源不断灌入，想帮他压制毒性。　　可她的真气一入体，就像泥牛入海，瞬间被那股狂暴的毒性吞噬！　　“没用的。”孙万金摇头，“黄泉引专破内力，越是运功抵抗，毒性发作越快。” 　　香柱已燃过三分之一。　　陆惊澜嘴角渗出血丝，是黑色的血。他意识开始模糊，眼前人影晃动，只能勉强看清林清霜焦急的脸。　　“半炷香…”他喘息着，“还有多久…” 　　“快了，就快了。”林清霜声音发颤，她从未如此慌乱过。　　就在这时，老者忽然开口：　　“两仪归元。” 　　四个字，如惊雷炸响。　　林清霜浑身一震！　　对了…两仪归元！真气互济，阴阳互补！这毒再烈，也是“阴”邪之物，若以她纯阳的林家内功为引，配合陆惊澜那狂野的惊涛真气，或许… 　　她不再犹豫，双掌齐出，一按陆惊澜胸口膻中穴，一按他小腹丹田。　　“陆惊澜，运转惊涛心法！”她喝道，“随我真气走！” 　　陆惊澜已近昏迷，但听到她的声音，本能地依言催动残存内力。　　两股真气再次交融。　　这一次，不是为了攻敌，而是为了求生。　　林清霜的纯阳真气如炽热烈火，涌入陆惊澜经脉，与那阴寒剧毒正面冲撞！而陆惊澜的惊涛真气则化作怒涛，裹挟着毒性，顺着两人连接的真气回路，反向涌入林清霜体内！　　“你…”陆惊澜惊觉她想做什么，“不行！你会…” 　　“闭嘴！”林清霜脸色也开始发白，但眼神坚决，“两仪归元，阴阳共济…要活，一起活！” 　　毒性一分为二，在两人体内循环、冲撞、消磨。　　他们周身腾起淡淡白雾，那是真气与毒药激烈对抗产生的异象。白雾中，两人身影时而清晰，时而模糊，仿佛融为一体。　　香柱燃到一半。　　“时间到！”铁面人高声道。　　林清霜立刻抓过解药瓷瓶，倒出两粒药丸，自己服下一粒，另一粒塞进陆惊澜口中。　　药丸入腹，那股撕裂经脉的剧痛终于开始缓解。　　两人瘫坐在地，浑身被汗浸透，像刚从水里捞出来。　　广场上一片寂静。　　所有人都看呆了。　　两仪归元…他们竟用这套阵法来对抗剧毒？而且，成功了？　　“北脉…”铁面人声音艰涩，“解毒成功，三十。” 　　三轮总分：北脉九十分，毫无悬念的第一。　　孙万金脸上的笑容终于挂不住了。阴三娘眼神阴鸷，蛇头杖捏得咯咯响。只有铁面人还算平静，但面具后的目光，死死盯着相扶站起的两人。　　老者缓缓起身。　　“既已分出胜负，”他环视众人，“按照约定，今年的‘药王鼎’，由北脉执掌。谷中秘藏，也归北脉调配。” 　　药王鼎是谷主权力的象征，秘藏更是存放着药王谷三百年来积累的奇珍异宝、医书毒经。　　三脉的人脸色极其难看，但无人敢反驳——百草会的规矩，是药王谷立谷之本。　　“还有，”老者继续道，“从今日起，林清霜、陆惊澜二人，可自由查阅谷中所有典籍，包括…禁地内的记载。” 　　“谷主！”阴三娘厉声道，“禁地典籍，非谷主一脉不可窥视，这是祖训！” 　　“祖训也说了，若有人能补全‘两仪归元阵’，可视同谷主亲传。”老者目光如电，“方才他们二人以两仪归元对抗黄泉引，诸位都看见了。那阵法，已初具雏形。” 　　三脉哑口无言。　　“散了罢。”老者拂袖，转身看向林清霜和陆惊澜，“你们随我来。” 　　--- 　　第四节禁地真相　　老者带他们去的不是藏书阁，而是…那口古井。　　井边空无一人。白日里那些青铜鼎一脉的守卫都不见了，只有井口黑洞洞地敞着，像一张等待吞噬的嘴。　　“前辈，”林清霜警惕地看着井，“您这是…” 　　“下去。”老者说。　　两人同时一怔。　　“下面…不是思过井吗？”陆惊澜皱眉，“那些失踪的人…” 　　“他们都还活着。”老者语出惊人，“就在井底。” 　　林清霜和陆惊澜对视一眼，都看到对方眼中的难以置信。　　“三个月前开始，谷中陆续有人失踪。”老者缓缓道，“我暗中调查，发现所有失踪者最后出现的地方，都是这口井附近。我怀疑井底有蹊跷，便派心腹下去查探…结果，下去的人也没再上来。” 　　“那您怎么知道他们还活着？”陆惊澜问。　　“因为井底每日卯时、申时，会有饭食吊下去。”老者说，“我暗中看过，饭食会被取走，空篮再吊上来。而且…井底偶尔会传来敲击声，是一种暗号，意思是‘还活着，勿轻举妄动’。” 　　林清霜倒吸一口凉气：“所以那些人不是被投入井中思过，而是…被关在下面？” 　　“不错。”老者点头，“但关他们的是谁？目的何在？井底究竟有什么？我一无所知。因为所有试图强闯井底的人，都失踪了。” 　　他看向两人：“直到你们来，练成两仪归元阵。这套阵法攻守兼备，真气循环不息，或许能抵挡井下的未知凶险。” 　　陆惊澜苦笑：“前辈，您这是拿我们当探路石啊。” 　　“是。”老者坦然，“但也是给你们机会——井底，很可能藏着药王谷最大的秘密，也藏着…你们父辈当年未解之谜。” 　　林清霜沉默片刻，走到井边。　　井很深，望不见底。有潮湿的冷风从下往上吹，带着一股淡淡的…药香？　　“我去。”她忽然说。　　“我也去。”陆惊澜立刻跟上。　　老者从怀中取出两枚蜡丸：“含在舌下。这是‘清心辟毒丹’，可防瘴气迷烟。井下情况不明，一切小心。” 　　两人接过蜡丸，含入口中。丹药化开，一股清凉直冲灵台。　　陆惊澜解下腰间绳索——那是他随身带的逃生工具之一，将一端系在井边石柱上，另一端抛入井中。　　“我先下。”他说。　　“一起。”林清霜抓住绳索另一段，“两仪归元，不离不弃。这是你说的。” 　　陆惊澜看着她，忽然笑了：“行，那就一起。” 　　两人同时跃入井中。　　绳索飞速下坠，井壁湿滑，长满青苔。越往下，光线越暗，最后只剩头顶井口一点天光。　　下坠约二十丈后，井壁忽然出现一个横向的洞口。　　洞口有石门，半掩着，门缝里透出微弱火光。　　两人松开绳索，落在洞口石台上。石门沉重，推开时发出“嘎吱”巨响，在深井中回荡。　　门后是一条向下倾斜的甬道，石壁上每隔数丈嵌着一盏长明灯，灯油将尽，火苗微弱跳动。　　甬道很深，走了约莫一炷香时间，前方传来隐约的人声。　　两人放轻脚步，屏息靠近。　　甬道尽头豁然开朗——竟是一个巨大的天然溶洞！　　洞顶垂落无数钟乳石，地面耸立石笋，中央有一方水潭，潭水碧绿，映着洞顶缝隙漏下的天光。　　而潭边空地上，或坐或卧着数十人！　　正是那些失踪的药王谷弟子。他们衣衫褴褛，面色憔悴，但确实都还活着。此刻正三三两两聚在一起，低声交谈，神色惶恐。　　见有人进来，所有人都警惕地抬头。　　“你们…”一个中年汉子站起来，声音沙哑，“是新被抓进来的？” 　　林清霜和陆惊澜对视一眼。　　“抓？”陆惊澜挑眉，“谁抓你们？” 　　“还能有谁？”汉子苦笑，“当然是…” 　　话音未落，溶洞深处忽然传来脚步声。　　很轻的脚步声，但在寂静洞穴里格外清晰。　　所有囚犯脸色大变，纷纷缩到角落，噤若寒蝉。　　林清霜和陆惊澜立刻闪到一根巨大石笋后，凝神看去。　　从溶洞深处阴影里，缓步走出一个人。　　青布长衫，须发皆白，拄着一根藤杖。　　右手只有三根手指。　　赫然是——药王谷主！　　林清霜瞳孔骤缩。　　井上的谷主…是假的？！　　那眼前这个… 　　“谷主”走到潭边，看着瑟瑟发抖的囚犯们，缓缓开口，声音嘶哑难听：　　“今日的功课，都做完了吗？” 　　囚犯们慌忙点头，有人捧上一叠写满字的纸张。　　“谷主”接过，借着微弱天光翻阅，满意地点点头。　　“很好…再有三个月，‘那东西’就该成了。”他喃喃自语，忽然抬头，目光如电般射向林清霜和陆惊澜藏身的石笋！　　“既然来了，何必躲藏？” 　　林清霜心头一凛。　　被发现了！　　她正要现身，陆惊澜却按住她手腕，摇了摇头。　　他嘴唇微动，无声地说：“看他的手。” 　　林清霜凝神看去。　　这个“谷主”的右手…也是三根手指。但小指和无名指的断口处，疤痕形状，似乎和井上那位…略有不同？　　“不出来？”“谷主”冷笑，藤杖顿地，“那就别怪老夫不客气了。” 　　他忽然抬手，袖中飞出数点寒星，直射石笋后方！　　暗器！　　林清霜软剑出鞘，“叮叮”数声将暗器击落。是淬毒的钢针。　　既然暴露，两人索性走出。　　“谷主”看到他们，先是一怔，随即眼中爆发出惊人的光芒！　　“你们…是林正风和陆乘风的后人？！”他声音激动得发颤，“错不了…这眉眼，这气质…哈哈哈，天助我也！天助我也！” 　　他仰天大笑，笑声在溶洞里回荡，状若疯狂。　　笑罢，他死死盯住两人，眼中尽是贪婪：　　“三十年了…我苦等三十年，终于等到你们来了！有了你们，我的‘永生蛊’…终于可以成了！” 　　永生蛊？　　林清霜和陆惊澜同时想起那口井的名字——思过井。　　思过…思的是什么过？　　又或者，“思过”根本不是本意，而是… 　　“饲蛊”？　　两人背靠背站定，剑与（从地上捡的）短棍在手，真气悄然运转，两仪归元阵蓄势待发。　　而溶洞深处，阴影里，似乎还有更多东西在蠕动，在低语。　　第四章·终