春江花月夜之沧溟诡卷

第一百一十章 草堂奇遇

　　第一百一十章草堂奇遇 　　枯黄如海的芦苇荡，在深秋的晨风中发出呜咽般的声响，如同无数低语。陈沧踉跄着奔出芦苇丛，顾不上喘息，也顾不上查看身后是否留有痕迹，眼中只有远处那片稀稀落落的土墙茅舍。 　　村庄不大，约莫二三十户人家，依着一条几近干涸的小溪散落而建。几缕稀薄的炊烟从茅草屋顶升起，在清冷的空气中袅袅飘散。村口有株歪脖子老槐树，树下几个穿着臃肿冬衣的孩童正围着不知什么东西嬉闹，更远处，隐约传来鸡鸣犬吠，以及妇人呵斥的模糊声响。 　　陈沧脚步未停，心头却蓦地一紧。这般贸然进村，若村中有那黑袍人的眼线，或是多嘴好事之徒，自己和苏蝉的行踪立时便要暴露。可苏蝉重伤垂危，等不得！他目光急扫，见村东头有间独门独户的土坯院子，院墙低矮，院中似有药锄、竹匾晾晒着些干枯草叶，屋后还搭着个简陋的草棚，隐约可见药炉形状。 　　是医家？ 　　陈沧不及细想，也顾不上什么礼数，径直朝着那院子奔去。院门虚掩，他一把推开，冲入院中，嘶声喊道：“有人吗？救命！救命啊！” 　　院内颇为简陋，地面清扫得干净，墙角堆着些柴火，屋檐下挂着成串的干辣椒、玉米棒子。一个身形佝偻、头发花白的老妪，正坐在屋前矮凳上，就着晨光，慢条斯理地分拣着一簸箕晒干的草药。闻声，她抬起头，露出一张布满皱纹、但眼神颇为清明的脸，诧异地看着这个突然闯入、浑身泥污、神色仓皇的少年。 　　“你……你是何人？怎地这般……”老妪放下手中草药，站起身来，语气带着警惕。 　　“婆婆！求您救命！我……我妹妹受了重伤，就在那边芦苇荡里，快要不行了！”陈沧噗通一声跪倒在老妪面前，眼眶发红，声音哽咽，一半是伪装，一半是真心焦灼，“求婆婆行行好，救她一命！我……我做牛做马，报答您的大恩！”说罢，连连磕头。 　　老妪被他这架势吓了一跳，后退半步，上下打量陈沧。见他衣衫褴褛，满脸泥污，身上还带着干涸的血迹和泥土，但眼神焦急不似作伪，言辞也恳切。又听他说是妹妹重伤，医者父母心，老妪脸上的警惕稍减，多了几分恻隐。 　　“你妹妹？在何处？如何受的伤？”老妪问道，声音苍老但平稳。 　　“就在那边，不远！”陈沧连忙指向芦苇荡方向，“我们……我们自陇右来，路上遇到剪径的强人，盘缠被抢，妹妹为护着我，被贼人用……用带毒的掌力所伤，逃至此地，已然昏迷不醒了！婆婆，求您去看看！”陈沧急中生智，将之前应付城门税吏的说辞稍作修改，更突出伤势的紧急和诡异。 　　“带毒的掌力？”老妪眉头微皱，沉吟片刻，道：“老身略通岐黄，但并非什么神医。你且带路，我去看看。若伤势太重，也须得及早送城里寻大夫才是。” 　　“是是是！多谢婆婆！”陈沧大喜，连忙起身，也顾不得身上泥污，搀扶着老妪，快步向芦苇荡走去。 　　那老妪看着年迈，脚步却颇为稳健，陈沧心急如焚，几乎是一路小跑，老妪也不多言，紧紧跟着。 　　回到芦苇荡深处，苏蝉依旧昏迷不醒，脸色白得近乎透明，唇上结着淡紫色的霜花，呼吸微弱得几乎断掉。左臂的麻布已被陈沧解开，露出的手臂自肩至肘一片乌青发黑，皮肤下仿佛有黑色的冰晶在蔓延，触手冰寒刺骨，与身体其他部位的冰冷截然不同，是一种深入骨髓、消磨生机的死寂寒意。 　　老妪一见苏蝉模样，脸色顿时变了。她快步上前，不顾地上泥泞，跪坐在苏蝉身旁，先是探了探鼻息，又翻开眼皮看了看，最后三指轻轻搭在苏蝉完好的右手腕脉上。只一搭脉，她枯瘦的手指便是一颤，眉头紧紧锁起，脸上皱纹更深了。 　　“好霸道的阴寒毒力！”老妪倒吸一口凉气，声音带着惊惧，“这绝非寻常江湖毒掌！此毒阴损歹毒，已侵入心脉肺腑，寻常草药针石，怕是……怕是难救。”她松开手，看着苏蝉惨白的脸，又看了看一旁满脸希冀与绝望交织的陈沧，缓缓摇了摇头，“老身……无能为力。此女伤势，已非老身所能及。你们……还是速速去长安城，寻那些有名的大医馆，或有一线生机。只是……”她看了看苏蝉手臂的乌黑，叹道，“怕是撑不过今日午时了。” 　　陈沧如遭雷击，踉跄后退一步，脸色瞬间变得比苏蝉还要苍白。撑不过午时？长安城？且不说他们刚刚逃出，城门处必有眼线，就算能冒险回去，以苏蝉此刻状态，如何能经得起颠簸？又如何能在偌大长安、在追兵眼皮底下，寻到能救治这等奇伤的名医？ 　　绝望，如同冰冷的潮水，瞬间淹没了陈沧。他嘴唇哆嗦着，看着气息奄奄的苏蝉，又看看束手无策的老妪，只觉得天旋地转，整个世界都在崩塌。 　　不！不能放弃！苏姑娘数次救他于危难，他绝不能眼睁睁看着她死在这里！ 　　“婆婆！求您再想想办法！无论什么法子，无论需要什么药材，您说，我去找！去偷！去抢！我都给您弄来！”陈沧再次跪倒，声音嘶哑，重重磕头，额头上沾满了泥草。 　　老妪面露不忍，伸手扶他，叹道：“孩子，非是老身见死不救。这等阴寒奇毒，老身活了六十多年，闻所未闻。除非……” 　　“除非什么？”陈沧猛地抬头，眼中燃起一丝希望。 　　老妪犹豫了一下，低声道：“除非……能找到至阳至刚、能驱散这等阴毒寒煞的奇药，或是有修炼纯阳内功、功力通玄的高人，以深厚内力强行拔毒，或可一试。只是，这等奇药高人，世间罕有，岂是轻易能寻得的？远水救不了近火啊。” 　　至阳至刚的奇药？纯阳内功的高人？陈沧脑海中瞬间闪过地宫中那灼热的丹室、李淳风留下的纯阳气息……可是，地宫已毁，李淳风早已作古千年，哪里去寻？至于奇药……他身上除了苏蝉给的丹药，别无他物，而那些丹药虽能固本培元，却显然无法驱散这等阴毒掌力。 　　难道真的……无计可施了吗？ 　　陈沧跪在地上，拳头紧握，指甲深深掐入掌心，鲜血渗出，却浑然不觉痛。他死死盯着苏蝉苍白的面容，那双总是沉静如水的眼眸紧闭着，那总是能于绝境中寻出生路的智慧似乎也随着生机的流逝而沉寂。 　　不，还有一样东西！ 　　陈沧猛地想起，苏蝉在地宫最后，曾从墟眼边缘那处隐秘石龛中，取出了一个巴掌大小的、非金非玉的扁平方匣！当时情况紧急，苏蝉只是匆匆收起，并未说明是何物，但他记得，苏蝉收起方匣时，神情异常凝重，那方匣入手时，似乎有微弱的暖意流转，与周遭阴寒格格不入！ 　　“婆婆！”陈沧急声道，也顾不得保密，“我妹妹身上，或有一物，是……是家传的，似乎有些温热，不知是否……”他语无伦次，不知如何描述。 　　老妪闻言，目光落在苏蝉腰间。苏蝉外袍破损，内里衣物也沾满泥污，但腰间似乎确实束着一条革带，革带内侧，隐约有个扁平的鼓起。 　　“哦？”老妪眼中闪过一丝讶异，“且让老身看看。”她伸手，小心翼翼地探入苏蝉腰间革带内侧，触手处，果然摸到一个约莫巴掌大小、两指厚的硬物。入手微温，在这阴寒气息弥漫的身体上，显得格外突兀。 　　老妪将那物取出，却是一个颜色暗沉、似木非木、似石非石的扁平方匣。方匣通体无纹，只在正中有一道极细的缝隙，似可开启，但无锁无扣，浑然一体。入手温润，并非灼热，而是一种令人心神安宁的暖意，方匣表面隐隐有极其淡薄、近乎不可察觉的流光转动，若不细看，只以为是木质纹理。 　　“这是……”老妪浑浊的老眼中，骤然爆发出难以置信的惊骇光芒，捧着方匣的手，竟微微颤抖起来！“这……这纹路……这气息……难道是……难道是‘温明玉匣’？！” 　　“温明玉匣？”陈沧茫然，他从未听过此物。 　　老妪却似未闻，只是捧着那方匣，翻来覆去地看，手指摩挲着方匣表面那些若有若无的、仿佛天然生成的流云纹路，眼中神色变幻不定，有震惊，有追忆，更有一种难以言喻的敬畏。 　　“温明玉匣……传闻乃是前隋司天监监正、玄妙先生李淳风，采集南海暖玉之精，辅以阳燧之火，耗时三年炼制而成的养魂安神、辟易阴邪的异宝。内中自成空间，可温养灵物，更能隔绝一切阴秽邪祟之气……此物早已随李太史失踪而湮没无闻，怎会……怎会在此女身上？”老妪喃喃自语，声音虽低，却一字不落地传入陈沧耳中。 　　陈沧心头狂震！李淳风！又是李淳风！这方匣竟是李淳风所制？而且，似乎正是克制阴邪寒毒的宝物？ 　　“婆婆！这……这玉匣可能救我妹妹？”陈沧急切问道。 　　老妪从震惊中回过神来，看了看苏蝉，又看了看手中温润的玉匣，沉吟道：“若真是温明玉匣，或许……或许有一线希望。此物至阳温润，最擅温养神魂、驱散阴寒。只是……老身也只是从先师留下的残卷中，见过关于此物的零星记载，并未亲眼见过，更不知如何使用。” 　　她将玉匣递还给陈沧，道：“此物既是令妹家传，或她知晓开启使用之法。只是她此刻昏迷，如何开启？且即便开启，内中若有灵药，也需懂得施用之法……” 　　陈沧接过玉匣，入手温润之感更甚，甚至隐隐感到一丝微弱的、与自己体内那新生真气同源的气息流转。他想起苏蝉曾提过，李淳风所修乃是道家纯阳一路，所制之物，或许需以纯阳或道家真气激发？ 　　他不及细想，死马当活马医，当即盘膝坐下，将玉匣平放在膝上，尝试着将自己那微弱的新生真气，缓缓渡入玉匣之中。他修炼的虽是粗浅炼神法门，真气性质中正平和，但也带有一丝源自地宫神秘机、经苏蝉引导转化后的、微弱的纯阳属性。 　　真气渡入，那原本浑然一体、毫无缝隙的玉匣，竟微微颤动了一下！紧接着，匣身表面那些淡薄的流云纹路，仿佛活了过来，开始缓缓流动，散发出柔和而温润的、如同晨曦般的淡金色微光！ 　　“有反应！”老妪低呼一声，眼中露出激动之色。 　　陈沧也精神一振，连忙收敛心神，继续将真气缓缓注入。随着真气注入，玉匣的颤动越来越明显，流云纹路的光芒也越来越亮，最终，在匣身正中的那道极细缝隙处，发出“咔”的一声轻响，竟自行滑开了一道缝隙！ 　　一股更加浓郁、精纯的温暖气息，如同初春的阳光，带着淡淡的、难以形容的清新药香，自缝隙中弥漫而出。这股气息一出现，周围那因苏蝉身上阴寒掌力而降低的温度，似乎都回升了几分，芦苇荡中的阴湿晦气也被驱散不少。 　　陈沧和老妪连忙凑近看去。只见玉匣内，铺着一层柔软如丝絮的、不知名的淡黄色衬垫。衬垫之上，并排放着三样物事： 　　左侧，是一个寸许高、羊脂白玉雕成的细颈小瓶，瓶身温润，隐隐有光华流转。 　　中间，是一卷薄如蝉翼、非丝非帛的淡金色卷帛，卷得整齐，以一根同色的细绳系住。 　　右侧，则是一块巴掌大小、形状不规则、颜色黝黑、入手沉重的金属片，似铁非铁，表面凹凸不平，布满了细密而古怪的纹路，在玉匣金光照耀下，隐隐泛着暗红色的微光。 　　陈沧的目光首先被那白玉小瓶吸引。瓶身上，以极细的笔触刻着两个古篆小字——“纯阳”。 　　“纯阳丹！”老妪失声叫道，声音带着难以置信的狂喜，“是了！是了！温明玉匣，内藏纯阳宝丹，可解天下至阴寒毒！传言非虚！传言非虚啊！” 　　陈沧不及细问，颤抖着手，取出那白玉小瓶。拔开同样是羊脂白玉雕成的瓶塞，顿时，一股更加浓郁、令人精神一振的炽热药香扑面而来，只是闻上一口，便觉周身寒意消散几分，四肢百骸都暖洋洋的。 　　瓶内，只有一粒龙眼大小、通体赤红如火焰、表面隐有流光转动的丹丸，静静地躺在瓶底。 　　“快！快给她服下！”老妪催促道，语气激动。 　　陈沧不敢怠慢，连忙将苏蝉扶起，靠在自己怀中，小心翼翼地捏开她冰冷紧闭的牙关，将那粒赤红如火的“纯阳丹”放入她口中。丹药入口，并未立即化开，但苏蝉身体却微微一颤，脸上那层死寂的青色，似乎淡了那么一丝。 　　“此丹至阳，药力霸道，需以真气引导化开，散入四肢百骸，方能驱散阴毒，温养经脉。”老妪在一旁指点，“老身功力浅薄，且所修并非纯阳一路，帮不上忙。小哥，你方才真气能激发玉匣，或可一试，但千万小心，循序渐进，不可操之过急！” 　　陈沧用力点头，将苏蝉扶正，自己盘坐于她身后，双掌抵住她背心，闭目凝神，将体内那微弱但带着一丝纯阳属性的新生真气，缓缓渡入苏蝉体内，小心翼翼地引导着那枚“纯阳丹”的药力化开、散开。 　　随着真气引导，纯阳丹在苏蝉口中渐渐融化，化作一股炽热洪流，涌入她的经脉。所过之处，那顽固盘踞的阴寒毒力，如同冰雪遇骄阳，迅速消融、退散。苏蝉苍白的脸上，以肉眼可见的速度恢复了一丝血色，紧蹙的眉头也稍稍舒展，呼吸渐渐变得有力、绵长。左臂上那触目惊心的乌黑和冰晶，也开始缓慢地、但持续不断地褪去、融化。 　　陈沧心中狂喜，知道丹药有效，更加专注地引导真气，不敢有丝毫分心。他能感觉到，苏蝉体内那原本近乎枯竭、被阴毒侵蚀得千疮百孔的经脉，在这股炽热精纯的药力滋养下，正缓慢地焕发出新的生机。 　　老妪在一旁紧张地看着，见苏蝉气息转稳，脸上也露出欣慰之色。她目光又落在陈沧膝上那打开的温明玉匣内，另外两样物事上。 　　那卷淡金色的卷帛，在玉匣柔和的光芒映照下，似乎有极淡的字迹若隐若现。老妪心中好奇，但知此物必是珍稀，不敢擅动，只将目光投向那块黝黑沉重的金属片。 　　这金属片……似乎有些眼熟。老妪凝神细看，忽然，她浑浊的老眼猛地睁大，死死盯着金属片边缘一处并不起眼的、仿佛天然形成的缺口，以及缺口附近，那几个模糊的、仿佛被强行抹去、却又残留着些许痕迹的奇异符号。 　　“这是……”老妪的声音，因为极度的震惊和某种难以言喻的激动，而变得尖细颤抖，“海……海墟令？！不……不对，这是……碎片？前朝海师都督府的……‘蹈海符’碎片？！” 　　陈沧正全心为苏蝉疗伤，闻声只隐约听到“海墟”、“碎片”几个字，心中一动，但此刻无暇他顾，只将老妪的震惊记在心里。 　　老妪却似陷入了某种激动的情绪，她看看昏迷中正被救治的苏蝉，又看看陈沧，再看看那玉匣和黑色金属碎片，布满皱纹的脸上，神色变幻不定，最终，化为一声长长的、意味深长的叹息。 　　“天意……莫非真是天意？”她喃喃自语，目光投向芦苇荡外灰蒙蒙的天空，又转向东南方向，那里，是千里之外，大江入海之处。 　　“温明玉匣，纯阳丹，还有这蹈海符碎片……李太史啊李太史，你将这三样东西放在一起，留给千年之后的有缘人……究竟是想指引后人，去往何方？难道那海外仙山、归墟之秘，竟是真的不成？” 　　她的低语，散落在芦苇荡萧瑟的秋风中。而陈沧，正屏息凝神，引导着纯阳丹药力，与那侵入苏蝉心脉的阴寒毒力，进行着最后的、也是最为凶险的较量。 　　（第一百一十章草堂奇遇完）