春江花月夜之沧溟诡卷 · 第五十七章雾锁蓝关

　　第五十七章雾锁蓝关　　篝火燃了一夜，将残破山神庙内的湿冷阴寒驱散了不少。张若虚守着火堆，握着短刀，一夜未敢合眼。丙十七服了柳三更的药，后半夜高烧似乎退下去一些，呼吸虽然依旧粗重，但平稳了不少，偶尔还会在昏迷中发出几声含糊的呓语，多是些军旅旧事的片段，或是“保护公子快走”之类的急呼。那枚“秽血丹”的药力在张若虚体内横冲直撞了大半夜，带来灼痛的同时，也奇异地压制了噬魂蛊与碧落黄泉的毒性，让他勉强支撑着精神，警惕着庙内庙外的一切动静。　　庙外的黑暗并不平静。夜风穿过山林，时而呜咽如泣，时而尖啸如哨。远处狼嗥此起彼伏，似乎有狼群在附近游荡。更深处，偶尔还会传来一些难以名状的、仿佛枯枝折断又似兽爪刮擦岩石的声响，令人毛骨悚然。有一次，张若虚甚至隐约看到庙门外的黑暗中，闪过几点幽绿的光点，但很快又消失在浓重的夜色里。他紧紧握着刀柄，手心满是冷汗。那柳三更说这破庙“山君虽已不在，但今夜应该还能庇佑”，是随口一说，还是别有深意？　　好在，一夜有惊无险。当第一缕惨淡的灰白色天光，艰难地穿透破败的庙顶和弥漫的晨雾，渗入庙内时，张若虚才长长松了一口气，紧绷的神经稍稍松弛，随之而来的便是排山倒海的疲惫和脏腑间隐隐加剧的闷痛。“秽血丹”的药效似乎正在退去，那股阴寒之气又开始蠢蠢欲动。　　他必须在天亮后尽快离开这里，按照柳三更指点的方向，找到那个小山村。丙十七需要真正的医治，他自己也需要尽快找到苏三针，或者至少是能缓解毒性、调理内伤的大夫和药物。　　他走到丙十七身边，探了探他的额头，依旧烫手，但比起昨夜那灼人的高热，已略有降低。伤口处敷着的“青蚨散”已凝结成一层暗绿色的硬痂，不再有脓血渗出，气味也不再那么腥臭，反而有淡淡的药草清香。柳三更的医术，确实高明，至少这外用的伤药极为对症。　　“丙十七，丙十七？”张若虚轻声呼唤，拍了拍他的脸颊。　　丙十七的眼皮颤动了几下，缓缓睁开。独眼中先是片刻的茫然，随即迅速被警惕和锐利取代，他下意识地想坐起，牵动伤口，闷哼一声，又跌坐回去。　　“别动！伤口刚敷了药。”张若虚连忙按住他，快速将昨夜遇到神秘女子柳三更，得其救治，以及她指点的路径说了一遍。　　丙十七静静听着，独眼扫视着庙内环境，尤其是在那残破神像和熄灭的篝火余烬上停留片刻，眉头微蹙。“柳三更……走山的女郎中？”他声音嘶哑虚弱，带着深深的怀疑，“这地方，这时辰，这等人物……太过巧合。” 　　“我也觉得蹊跷。”张若虚低声道，“但她给的药，确实有效。而且，她似乎看出我身中奇毒，还提到了东南沿海……和岭南的毒。”他没有提自己服下“秽血丹”的事，也没有提柳三更嗅到“海腥味”的细节，有些事情，他自己也需要时间消化和判断。　　丙十七沉默片刻，似乎在做着权衡。最终，他缓缓道：“是陷阱，也认了。眼下……别无他法。按她说的，先去那村子。但务必……加倍小心。” 　　张若虚点头，从包袱里（昨夜柳三更留下的半个粗粮饼他们也小心收好）拿出最后一点清水，喂丙十七喝下，自己也吃了点饼子。饼子又干又硬，难以下咽，但能提供些许力气。　　歇息片刻，待天光更亮些，能勉强视物，张若虚搀扶着依旧虚弱的丙十七，走出了这座庇护了他们一夜、却又充满谜团的山神庙。　　庙外，晨雾弥漫。乳白色的浓雾如同实质，将山林、古木、怪石都吞噬其中，能见度不过数丈。空气中弥漫着草木和泥土的湿冷气息，远处的一切都隐没在茫茫白雾之后，寂静得可怕，连鸟鸣声都听不见。　　“这雾……”丙十七抬头看了看灰蒙蒙、不透一丝阳光的天色，又感受了一下湿冷粘稠的雾气，独眼中忧色更重，“怕是不寻常。小心脚下，跟紧我，别走散。”他虽重伤虚弱，但多年行伍和护卫生涯磨炼出的本能和方向感仍在。　　两人按照柳三更指点的方向——向东，在浓雾中艰难跋涉。脚下是厚厚的落叶和湿滑的苔藓，林木在雾气中影影绰绰，如同张牙舞爪的鬼魅。没有路，只能凭借模糊的树木疏密和地势起伏来判断方向。丙十七走在前面，用那半截木柄探路，每一步都小心翼翼。张若虚架着他，紧随其后，警惕地倾听着四周的动静。　　浓雾不仅遮蔽视线，也扭曲了声音。自己的脚步声、呼吸声，在雾气中显得异常清晰而空洞，远处偶尔传来的、不知是鸟兽还是别的什么声响，也变得飘忽不定，难以分辨来源。这种环境，极易让人产生错觉，甚至迷失方向。　　走了约莫一个时辰，前方雾气似乎淡了一些，隐约能听到潺潺的水声。一条不算宽的山涧横在面前，水色浑浊，流速颇急。涧上无桥，只有几块湿滑的石头零星分布，勉强可作垫脚。　　“过了这涧，再往前，应该就能看到猎径了。”丙十七观察着对岸的地势，低声道。　　张若虚点头，正要搀扶他过涧。忽然，丙十七猛地停下脚步，独眼锐利地扫向左前方的雾霭深处，低喝道：“谁？！” 　　几乎同时，张若虚也感到一阵莫名的心悸，仿佛被什么冰冷的东西窥视着。他顺着丙十七的目光望去，只见浓雾之中，隐约有一个人形的轮廓，静静伫立在涧边一棵歪脖子老树下，距离他们不过十几步远，影影绰绰，看不真切。　　是谁？柳三更去而复返？还是山中的猎户、樵夫？亦或是……追兵？　　两人瞬间绷紧了神经。张若虚手已按在短刀柄上，丙十七也勉强摆出了戒备的姿势，尽管他此刻虚弱得一阵风都能吹倒。　　那雾中的人影，却一动不动，仿佛一尊雕像。　　等了片刻，不见动静。丙十七示意张若虚留在原地戒备，他自己则强撑着，缓缓向前挪了两步，眯起独眼，努力想要看清。　　雾气似乎流动了一下，那人影的轮廓清晰了一瞬。看身形，似乎是个穿着深色衣服的男子，背对着他们，面朝山涧，一动不动。　　“朋友？”丙十七试探着叫了一声，声音在空旷的雾涧边传开，带着回音。　　没有回应。只有山涧哗哗的水声，和风吹过林梢的呜咽。　　丙十七眉头皱得更紧，他示意张若虚警戒侧翼，自己又向前挪了几步，离那人影更近了些。这次，他看得更清楚了些。那确实是个男子，穿着一身深灰色的、似乎浸透了水汽的粗布衣服，身形有些佝偻，就那样静静地站在涧边，面对着浑浊的急流。　　“喂！”丙十七提高了声音，同时暗暗蓄力，尽管这蓄力让他伤口一阵剧痛。　　那人影，依旧纹丝不动。　　不对劲。丙十七心中警铃大作。他不再靠近，而是猛地从地上捡起一块拳头大小的石头，用力向那人影旁边的山涧扔去。　　“噗通！”石头落水，溅起一片水花。　　那人影，仿佛被这落水声惊动，极其缓慢地、以一种极其僵硬的姿态，一点一点地，转过了身。　　雾气笼罩着他的脸，看不真切五官，只能看到一个模糊的、惨白的轮廓。然后，在丙十七和张若虚骤然收缩的瞳孔注视下，那人影，竟然后退一步，一步踏空，直挺挺地，向着山涧中倒去！　　没有惊呼，没有挣扎，就像一截失去支撑的木桩。　　“噗通！” 　　又是一声落水声，比石头落水的声音更沉闷。浑浊急流瞬间将那人影吞没，只在水面留下一个迅速扩散、又迅速消失的漩涡。　　一切，重归寂静。只有山涧奔流，雾气弥漫。　　张若虚和丙十七面面相觑，都从对方眼中看到了惊疑和寒意。　　是失足落水？还是……自杀？为何毫无声息？那人是谁？为何出现在这荒山雾涧边？又为何以如此诡异的方式“消失”？　　“过去看看！”丙十七当机立断。不管那是什么，必须确认情况。　　两人互相搀扶着，小心地来到那人影刚才站立的位置。涧边湿滑，只有一行模糊的、朝向涧水的脚印，脚印很浅，似乎站立了很久。而那人影落水处，水流湍急，浑浊的涧水打着旋向下游奔去，早已不见任何踪影，仿佛刚才那一幕从未发生过。　　“没有挣扎痕迹，没有呼救……”丙十七蹲下身，仔细查看地面，除了那行浅淡的脚印，再无其他。他伸手探了探涧水，冰冷刺骨。“不像活人落水。”他沉声道，独眼中闪过一丝凝重，“倒像是……早就死了，被放在那里的。” 　　张若虚听得背脊发凉。“死了？谁会把尸体放在这里？又自己掉下去？” 　　丙十七摇摇头，他也无法解释。这深山雾涧，本就透着诡异，昨夜柳三更的出现，今晨这诡异的“人影”，都让这趟逃亡之路，蒙上了更深的迷雾。　　“此地不宜久留，快走！”丙十七站起身，因动作太快牵动伤口，身体晃了晃，被张若虚扶住。两人不再耽搁，也顾不得湿滑，快速踩着涧中石块，相互扶持着，跌跌撞撞过了山涧。　　过了山涧，雾气似乎更浓了，几乎到了伸手不见五指的地步。两人只能凭着感觉，深一脚浅一脚地继续向东。心中的不安越来越重，那诡异人影的“落水”，像一块石头压在心头。　　又走了约莫半个时辰，就在张若虚怀疑是否再次迷路时，前方的雾气中，隐约出现了一条被踩踏出来的、泥泞的小径痕迹。小径很窄，蜿蜒向上，隐没在浓雾深处。　　“是猎径！”丙十七精神一振。柳三更所指不虚，沿着这条小径向北，就能到蓝田驿附近的山村。　　两人精神稍振，沿着小径向上攀登。小径虽然泥泞湿滑，但比在没路的山林中跋涉容易得多。然而，这稍许的振奋，很快就被另一种不安所取代。　　小径两旁的树林，在浓雾中显得格外寂静，甚至可以说，死寂。没有鸟鸣，没有虫嘶，连风声似乎都消失了。只有他们两人沉重的脚步声和喘息声，在浓雾中回荡，显得格外突兀。　　而且，张若虚敏锐地注意到，小径的泥地上，除了他们新鲜的脚印，似乎还有一些别的痕迹。那是一些杂乱的、拖沓的脚印，很模糊，被雾气打湿的泥土弄得不成形状，难以分辨是人是兽，也看不出新旧。但总让人觉得，这条小径，并非无人涉足。　　“小心点。”丙十七也察觉到了异常，低声道，独眼如鹰隼般扫视着浓雾笼罩的小径前方和两侧幽深的树林。　　就在他们转过一个弯，小径前方出现一小片相对开阔的林间空地时，两人同时停下了脚步，瞳孔骤缩。　　空地上，雾气稍淡。可以看见，在空地中央，歪歪扭扭地插着几根削尖的木桩。木桩上，赫然挂着几样东西——那是几件破旧的、沾满泥污的衣物，有葛布的短衫，有打着补丁的裤子，还有一顶破草帽。衣物湿漉漉地垂挂着，在无风的空气中，微微晃荡。　　而在衣物下方的泥地上，散落着一些东西：一个打翻的、空空如也的背篓；几块啃得干干净净、不知是什么动物的细小骨头；还有……几枚已经生锈、崩了口的猎刀，和一把折断的猎弓。　　更重要的是，在那些衣物和杂物旁边，泥地上，有着大片大片凌乱的、拖拽的痕迹，以及……一些已经变成暗褐色、浸入泥土、难以分辨的……污渍。　　空气中，除了湿冷的雾气，似乎还弥漫着一股极其淡薄、但绝不容错辨的……血腥气，混合着一种难以形容的、仿佛什么东西高度腐烂后又经雨水冲刷的怪异气味。　　这里，显然发生过什么。而且，是不久前发生的。　　张若虚和丙十七的心，瞬间沉到了谷底。柳三更指的路，真的通向生路吗？还是说，这条看似希望的猎径，通往的是另一个更加可怕的险地？　　“血迹……拖痕……衣物还在，人不见了。”丙十七声音干涩，独眼死死盯着那些痕迹，“是野兽？还是……” 　　他的话没有说完，但两人都明白未尽之意。这痕迹，不像是寻常野兽所为，倒像是……有什么东西，袭击了这里的猎户，然后将他们拖走了。而且，现场没有太多搏斗的痕迹，那些猎刀和猎弓，似乎根本没来得及使用。　　一种毛骨悚然的感觉，顺着两人的脊椎爬升。他们不约而同地想起了昨夜庙外黑暗中幽绿的光点，想起了那诡异投涧的“人影”，想起了柳三更那句“这附近夜里不太平，有狼，还有别的东西”。　　别的东西……是什么？　　浓雾如帷，将这片林间空地笼罩得愈发诡异寂静。那些悬挂的湿衣，在雾气中微微摆动，仿佛无声的招魂幡。　　前路茫茫，雾锁深山。　　而生路，似乎还在更深的迷雾之后。　　（第五十七章雾锁蓝关完）