春江花月夜之沧溟诡卷 · 第五十一章暗窟遗痕

　　第五十一章暗窟遗痕　　冰冷的、带着陈腐泥土气息的风，从黑暗深处扑面而来。身后巨石合拢的轻微“咔哒”声，瞬间被隔绝在外，耳边只剩下两人粗重的喘息，在狭窄幽闭的空间里被放大、回荡。绝对的黑暗，浓稠得如同实质，吞噬了一切光线，也吞噬了方向感。只有洞口巨石与地面之间，还残留着一丝极细微的缝隙，透进些许瀑布反射的、微乎其微的、湿润的水光，勉强勾勒出近处一点点粗糙石壁的轮廓，随即也被黑暗吞没。　　“别动！”丙十七的声音在黑暗中响起，紧绷而短促。他依旧搀扶着张若虚，但身体瞬间绷紧，像一张拉满的弓，独眼在绝对的黑暗中努力睁大，虽然什么也看不见，但本能地警惕着未知空间里可能潜藏的一切危险。　　张若虚背靠着冰凉潮湿的石壁，浑身发冷，不仅仅是环境的阴冷，更有体内毒性被这阴寒环境引动的寒意，以及骤然陷入绝对黑暗带来的心悸。他大口喘着气，试图平复狂跳的心脏和翻涌的气血。“行……行军散”的药效似乎正在快速消退，胸口的刺痛和烦恶感再次清晰起来。　　“火……火折子……”张若虚声音发颤，手忙脚乱地想从怀中摸索。他们逃得仓促，身上除了要紧物件，几乎一无所有，但他记得丙十七作为“铁鹞子”，身上通常会携带火折、火镰等应急之物。　　丙十七没有回答，但黑暗中响起窸窸窣窣的声音。片刻，一点微弱的、橘红色的火光，颤巍巍地亮起，驱散了身前一小片浓墨般的黑暗，照亮了丙十七惨白的、满是汗水和血污的脸，也照亮了张若虚毫无血色的面容。　　火光虽然微弱，但在绝对的黑暗中，却显得格外珍贵，带来了一丝微弱的安全感。丙十七举着火折，谨慎地向前方、左右照去。　　他们此刻身处一条狭窄的甬道。甬道是直接在坚硬的山岩中开凿出来的，宽约三尺，高不足一丈，需微微低头才能通过。四壁粗糙，布满了开凿的痕迹，并非天然形成。地面是坚硬的岩石，还算平整，但积了一层厚厚的灰尘，隐约能看到一些杂乱无章的脚印，新旧不一，最新的几枚，似乎与他们刚踩上去的痕迹重叠，但又似乎更凌乱些，难以分辨。　　空气凝滞，充满了灰尘和陈腐的气味，隐约还有一丝……极淡的、难以言喻的腥气，像是某种东西长久封闭后散发的、混杂着铁锈和岩石的味道。甬道向前延伸，没入火光无法照亮的、深不可测的黑暗之中，不知通向何处。　　“是人工开凿的……年代很久了。”丙十七低声道，声音在甬道中产生轻微的回响。他用火折照了照墙壁，上面除了凿痕，还有一些模糊的、被岁月侵蚀得几乎无法辨认的刻痕，像是某种符号或图画，但难以辨识。　　“顺着走，小心机关。”张若虚强打精神，提醒道。了尘道长的图指引他们来此，绝非无的放矢。这隐秘的入口，古老的人工甬道，都预示着此地非同寻常。既有可能是生路，也未必没有凶险。　　丙十七点点头，将火折交到左手，右手紧握横刀，侧着身子，将张若虚护在身后稍侧，自己当先，极其缓慢、谨慎地向前挪动。每一步落下，都先轻轻试探，确认地面坚实无异，才踏实。目光更是如鹰隼般，仔细扫视着前方地面、墙壁和头顶每一寸可能暗藏玄机的地方。　　甬道并非笔直，而是略带曲折，微微向下倾斜。走了约莫二三十步，前方出现了一个向左的直角弯。丙十七在拐角处停下，示意张若虚留在原地，自己先探出半个身子，用火折小心地向拐角后照去。　　火光跃动，照亮了拐角后依旧狭窄的甬道，但似乎比之前略宽了一些。地上依旧积着厚厚的灰尘。丙十七仔细看了看地面，又用刀尖轻轻拨了拨墙壁，没有发现异常，这才示意张若虚跟上。　　两人转过拐角。就在张若虚的脚刚刚踏过拐角位置时—— 　　“咔嚓！” 　　一声极其轻微、但在这寂静无比的甬道中却清晰可闻的机括响动，仿佛来自脚下！　　丙十七脸色骤变，厉喝一声：“退！” 　　几乎在同一时间，他猛然后撤一步，同时左手用力一拉张若虚！　　但，晚了！　　或者说，触发机关的，并非他们踏足的位置，而是两人一前一后，重量先后落在拐角这片区域，形成的某种联动！　　“咻咻咻——！” 　　刺耳的破空之声，从前方的黑暗中骤然爆发！不是来自一处，而是来自甬道两侧的墙壁！数点寒星，在火折微弱的光线下，闪烁着淬毒的幽蓝光泽，如同暴雨般，向着两人劈头盖脸地攒射而来！是弩箭！劲道极强，覆盖了拐角后这数尺见方的所有空间！　　“小心！”丙十七怒吼，根本来不及多想，完全是身体本能反应！他本就挡在张若虚身前，此刻更是不退反进，将张若虚死死护在自己身后，同时右手横刀舞动，试图格挡这来自两侧、近在咫尺的攒射！　　但他重伤在身，动作终究慢了一线，而弩箭太多，太密！　　“噗！噗！” 　　两声闷响！丙十七身体剧震！一枚弩箭擦着他的脸颊飞过，带出一道血槽；另一枚，则狠狠扎进了他本就受伤的左肩胛下方，箭簇深深没入皮肉，几乎透背而出！剧痛让他闷哼一声，手中横刀几乎脱手！　　而更多的弩箭，则擦着他的身体，射向他身后的张若虚和张若虚身后的石壁，发出“夺夺”的声响！　　张若虚被丙十七猛力一拉，本就虚弱的身体失去平衡，向后踉跄倒去，恰好避开了大部分弩箭。但还是有一枚弩箭，贴着他的头皮飞过，钉入了他身后的石壁，箭尾兀自颤动不休，带下的几缕发丝，飘落在积灰的地面上。　　一切发生在电光石火之间！弩箭射空，机括声停歇，甬道内再次恢复了死寂，只有火折燃烧的噼啪声，和两人粗重急促的喘息、心跳声。　　丙十七单膝跪地，用刀拄着地面，才勉强没有倒下。左肩下方新中的弩箭，与旧伤叠加，鲜血汩汩涌出，瞬间染红了大片衣襟。他脸色惨白如纸，豆大的汗珠从额头滚落，牙关紧咬，强忍着没有痛呼出声。　　“丙十七！”张若虚魂飞魄散，连滚爬爬地扑过去，扶住他摇摇欲坠的身体，看着那枚深深嵌入他身体的弩箭，手足无措，声音都变了调。　　“没……没事……没伤到要害……”丙十七从牙缝里挤出几个字，但颤抖的声音和迅速流失的体温，出卖了他。他看了一眼那枚擦着自己脸颊飞过、钉在石壁上的弩箭，箭头上幽蓝的光芒，在火光下显得格外刺眼。“毒……箭上有毒……” 　　张若虚的心沉到了谷底。他急忙撕下自己相对干净的里衣下摆，想帮丙十七包扎，却又不敢轻易去动那枚弩箭。他不是苏三针，不懂医术，贸然拔箭，只会让丙十七死得更快。　　“别管箭……先……看看……前面……”丙十七艰难地抬起右手，指向弩箭射来的方向，又指了指墙壁，“机关……应该……一次性的……看看……有没有别的……” 　　张若虚明白他的意思，强压下心中的恐慌和悲痛，颤抖着手，捡起因为刚才混乱而掉在地上、尚未熄灭的火折，小心地举高，向弩箭射来的方向照去。　　甬道两侧的墙壁上，各有两个碗口大小的孔洞，此刻已经闭上，只留下淡淡的痕迹，不仔细看难以发现。孔洞下方的墙壁和地面，散落着几枚射空的、同样泛着幽蓝光泽的弩箭。而前方的地面…… 　　张若虚瞳孔一缩。在火光照耀下，他隐约看到，前方大约十步之外，甬道似乎到了尽头，被一堵石壁封死。但在石壁下方，似乎……有一个不规则的、黑黢黢的缺口？像是塌陷，又像是……洞口？　　“前面……好像有路，但被堵了，下面可能有洞。”张若虚将看到的情况告诉丙十七，同时目光扫过地面。忽然，他目光一凝。在积满灰尘的地面上，靠近那堵“石壁”的地方，有几处痕迹，与别处不同。灰尘似乎被什么东西搅动过，隐约能看到……拖拽的痕迹？还有一些散落的、颜色略深的碎屑，不像是石头。　　他小心地挪过去，用火折仔细照看。那碎屑……像是某种织物的纤维，陈旧，颜色暗沉，近乎黑色。而拖拽的痕迹，一直延伸到那石壁下方的缺口处，消失了。　　这里，不久前有人来过！而且，似乎发生了争斗或挣扎，有人被拖向了那个缺口！很可能就是那些比他们稍早的脚印的主人！　　是误入此地的山民？还是……追踪他们而来的黑衣人？又或者，是了尘道长图中所指，这秘窟原本的主人？　　“这里……有打斗痕迹，有人被拖到前面那个洞里去了。”张若虚回到丙十七身边，声音干涩。　　丙十七闻言，挣扎着想要站起来。“去看看……小心……可能还有……机关……或者……人……” 　　“你别动！”张若虚按住他，看着他肩膀上那枚幽蓝的弩箭和不断涌出的鲜血，知道不能再拖下去了。他目光扫过四周，忽然定格在甬道一角，靠近墙壁的地面。那里，似乎有一小堆……灰烬？像是焚烧过什么东西。　　他举着火折凑近。果然是一小堆灰烬，已经冰冷。但在灰烬边缘，有几片没有完全烧尽的、焦黄的纸屑。他小心地用两根手指拈起一片稍大的，借着火光仔细辨认。　　纸屑边缘不规则，质地是一种略显粗糙的、微微泛黄的纸，上面有残留的墨迹，但大部分已被烧毁，只剩下几个残缺的笔画，难以辨认。然而，纸张的质地，以及那墨迹的色泽和韵味……竟与了尘道长所赠的那张残帛旧图，有几分相似！不是普通纸张，更像是某种经过特殊处理的、更坚韧的皮纸或绢帛！　　难道，之前来这里的人，也持有类似的图？或者，就是留下了这秘窟地图的人，在离开或发生变故时，焚毁了某些东西？　　张若虚心中疑窦丛生。他将那纸屑小心收起，又看了看那堆灰烬，没有其他发现。　　“灰烬……像是烧过地图或书信。”他简短地对丙十七说道，然后下定决心，“你留在这里，千万别动，我去前面看看。如果……如果我半刻钟没回来，或者听到什么不对，你……你就想办法，看能不能退回洞口。”他知道这个可能性微乎其微，外面有追兵，丙十七身中剧毒箭伤，退回洞口也无生路，但总好过两人一起死在这里。　　丙十七想反对，但一张口，就是剧烈的咳嗽，咳出带着黑丝的淤血。弩箭上的毒，显然已经开始发作了。他眼中闪过一丝绝望和不甘，但最终还是艰难地点了点头，从怀中摸出那枚仅剩的、给张若虚用过两次的、已经空了大半的“行军散”皮囊，递给张若虚。“小心……” 　　张若虚接过皮囊，将里面最后一点辛辣的药粉倒在掌心，一半自己吞下，灼热感再次带来短暂的气力；另一半，他不由分说，塞进了丙十七嘴里。“挺住！等我回来！” 　　说完，他不再看丙十七惨白的脸，握紧那微弱的火折，如同握着一簇渺茫的希望，弯下腰，向着甬道尽头那堵石壁下的缺口，一步步，小心翼翼地走去。　　每一步，都踩在厚厚的积灰上，发出轻微的“沙沙”声，在死寂的甬道中格外清晰。他紧绷着神经，仔细感受着脚下的触感，目光警惕地扫视着前方和两侧的墙壁，生怕再触发什么要命的机关。　　所幸，直到他走到那堵石壁前，再无异状。　　这堵石壁似乎是天然的岩层，并非人工砌筑，与甬道两侧的墙壁浑然一体。但在石壁底部，靠近地面的位置，有一个不规则的、约莫三尺见方的缺口，像是岩石崩落形成的，又像是被人为开凿或炸开的。缺口内黑黢黢的，有微弱的气流涌动，带着更浓郁的、那种陈腐中夹杂着铁锈和难以言喻的腥气。　　张若虚蹲下身，用火折向缺口内照去。火光跃动，勉强照亮了缺口内一小段向下倾斜的、粗糙的坡道，上面同样积满灰尘，有明显的拖拽痕迹，一路向下，没入更深沉的黑暗。坡道很陡，似乎通往山腹更深处。　　他咬了咬牙，伏低身体，先将火折伸进去，然后小心翼翼地，从那个狭窄的缺口，钻了进去。　　缺口后面，是一个比外面甬道稍宽些的天然岩洞，不高，需要弯腰前行。拖拽的痕迹在积灰上更加清晰，一路延伸到岩洞深处。岩洞并非笔直，而是蜿蜒向下，洞壁湿滑，渗着水珠，气温比外面更低，寒意刺骨。　　张若虚跟着痕迹，强忍着眩晕和越来越剧烈的胸痛，在黑暗中摸索前行。大约走了二三十步，前方隐约传来一丝微弱的光亮，不是火光，而是一种……幽蓝色的、冰冷的、仿佛磷火般的光芒？　　同时，那股奇异的腥气，变得更加明显了。　　他停下脚步，心脏狂跳。深吸一口气，强迫自己镇定，然后继续向前。　　转过一个弯，眼前豁然开朗。　　他来到了一个更大的、近乎圆形的天然洞窟之中。洞窟约有七八丈见方，高约两三丈，顶部垂下一些湿漉漉的钟乳石。洞窟中央，竟然有一潭幽暗的、不起波澜的水，水面泛着那种幽蓝色的、冰冷的光芒，照亮了洞窟的大部分区域。光源似乎来自水潭本身，或者水潭底部。　　而最让张若虚感到震惊甚至骇然的，是洞窟内的其他东西。　　靠近水潭边的地面上，散落着一些东西。几件残破的、沾满泥污和暗褐色污渍的黑色衣物，样式古怪，非唐非胡，倒有些像……他在扬州港口见过的，那些漂洋过海而来的海客所穿的、经过改造的短打水靠？衣物旁，还有一柄断裂的、形制奇特的弯刀，刀刃狭长，带有血槽，与中原、吐蕃、突厥的刀皆不相同，刀身黯淡，但残留着暗红的血锈。除此之外，还有一个打开的空皮囊，几块散落的、硬得像石头一样的黑色干粮，以及…… 　　一个人。　　或者说，一具尸体。　　一具靠坐在洞壁下的、已经死去不知多久的尸体。　　尸体穿着与地上散落衣物类似的黑色短打，但相对完整。尸体早已干瘪，皮肤紧贴在骨头上，呈一种诡异的青黑色，并非正常腐烂后的颜色，而像是被什么吸干了精血，又或者，是中了某种奇特的毒。尸体的面部扭曲，嘴巴大张，似乎死前经历了极大的痛苦或恐惧。最引人注目的是，尸体的左手手腕上，戴着一个暗沉的、非金非木的镯子，镯子上似乎雕刻着极为繁复细密的花纹，在幽蓝的水光映照下，隐隐流转着微弱的光泽。　　而尸体的右手，则死死攥着一件东西——一块巴掌大小、边缘不规则、颜色暗沉、似帛非帛、似纸非纸的碎片！　　那碎片的质地、色泽……与了尘道长所赠的残图，以及张若虚怀中的“天孙锦”，几乎一模一样！　　张若虚的心脏，猛地漏跳了一拍！他屏住呼吸，忍着扑鼻而来的、尸体特有的淡淡腐臭和那股奇异腥气混合的怪味，慢慢靠近。　　尸体周围，没有明显的打斗痕迹。但张若虚注意到，在尸体前方的地面上，用某种尖锐的东西，刻划着几个扭曲的、难以辨认的符号，与残图上那些蝌蚪文有些神似，但更加狂乱，仿佛是用尽最后力气留下的。　　他的目光，最终落回尸体右手紧攥的那块碎片上。碎片的一角，从干枯僵硬的手指缝中露出，上面隐约可见……几个残缺的、与“天孙锦”上极为相似的星点图案，以及，一小段扭曲的线条，像是……海岸线？　　是“天孙锦”的另一部分残片？！还是记载了其他信息的同类物品？　　难道，这个死在这里、穿着异域服饰、持有类似残片的人，就是之前潜入紫云观后山石殿的鬼面人之一？是“影蛇”的杀手？还是……另一股追寻“天孙锦”秘密的海外势力？　　了尘道长赠图指引他来此，就是为了让他看到这个？看到这具尸体，和这块残片？　　无数疑问如同潮水般涌上张若虚心头。他伸出手，想要去取下那块残片，看个究竟。　　就在他的手指，即将触碰到尸体那干枯僵硬的手腕时—— 　　“嗬……嗬……” 　　一阵极其轻微、仿佛破风箱般的、非人的喘息声，猛地从洞窟另一个阴暗的角落里传了出来！　　张若虚浑身汗毛倒竖，猛地缩回手，抓起地上那截熄灭的火折（他一直握在左手），惊骇地望向声音传来的方向！　　只见在那个角落里，一堆乱石后面，似乎有什么东西，动了一下。　　紧接着，一个黑影，摇摇晃晃地，从乱石后站了起来。　　那似乎也是一个人，但形态极为怪异。他（或者它）的姿势扭曲，动作僵硬，身上同样穿着残破的黑色衣物，但沾满了污泥和暗色的、疑似干涸血迹的东西。他的脸隐在阴影中，看不清面容，只有两点微弱的、仿佛野兽般的幽光，在黑暗中闪烁，死死地，盯住了张若虚。　　然后，那黑影喉咙里发出嗬嗬的怪响，以一种极不协调的、却异常迅捷的速度，猛地向张若虚扑了过来！带着一股浓烈的、令人作呕的腥臭气息！　　（第五十一章暗窟遗痕完）