酒馆老板今天做中餐了吗

第51章

透明的液体浸入薄雪，洇开一层深色。魔法师伸出手，默念着什么咒语，旁观的人们憋着气，生怕惊扰到他。 忽地一团火苗在男人手中窜出，火苗烧往薄雪；紧接着，空气中燃起一股黑烟！ 四周弥散难以言喻的恶臭气息，人们骇然地躲避，捂住口鼻。 “是黑魔法。”魔法师神情凝重，沉声道。 吸气声此起彼伏，他们交头接耳，窃窃私语。 “你从哪得的酒？”魔法师严肃地问雪莱。 曼陀罗妓院门口的人群中央，正当众人引颈关注时，一名女子抱紧胳膊，死死咬紧牙关。 她缩在一具具躯体之间，力图藏好自己，腿却无论如何都动弹不得。一双无形的手拼命地钳住脚脖子，把她拽留原地。 塞拉在等待命运的审判，而唯一的刀柄，被视线焦点握住——雪莱，这个她回到几烛时间以前，也丝毫料想不到的人。 -------------------- 作者有话要说： 来咧！给各位赔罪，久等了！ 第66章 黑魔法 呼吸变得沉重，塞拉目光如炬，钉往雪莱，瞧瞧她要怎样开口。 “酒是前不久我认识的一位女支女给的，她昨日才分给我。”——塞拉讽刺地想象。 “白酒……是我前几天还未正式接客之前，能够自由出入曼陀罗买的。” 塞拉清晰地看见，雪莱有一瞬间的迟疑。话语仿佛绕嘴里一个弯，最终拐向另一个地方。 “我已经不记得买下的具体时间了。”雪莱怯怯补充。 “在此之前，你有打开过酒吗？”魔法师追问。 “没有。”雪莱哽咽地说，“我，我接客之前，想要自己小酌一杯……客人进房进得早，我没来得及喝。完事之后，客人想尝一尝，我便先给他斟上。” “哪知才饮完不久，我就听到客人死在门口的消息。是我……呜，呜呜，是我害死了他……” 泪水和发丝黏附在雪莱的脸颊上，她头发虽凌乱，眼睛和脸蛋却哭得红扑扑的。尤其她那无比诚挚和惊惶的表情，令旁边不少男性心生怜爱。 “不是你的错。” “不，是我害死的。要是事先料到白酒里面有毒，我也不会让他喝下，我会为此忏悔一辈子……” “说起来，白酒的的确确有黑魔法。”有路人说道，“那是念华的酒壶，也确实是上周新推出，还热乎的一款陈酿酒。” “意思是，念华新一批的酒里掺杂了黑魔法？” “对了，我倒是想起一件事。事先说明，我是念华的常客，所以酒馆里工作的人我可是无比熟悉。常去念华的人应该知道，老板有一个弟弟，前些年不知去哪儿了，最近终于回来。” 人堆里，一个浑身筋肉的男人面作沉思。 停顿片刻，他继续说：“老板的弟弟模样十分神秘，他总是戴着一副面具，据说因为烧伤，不便示人。” “事实上嘛，老顾客都心知肚明，老板担心他弟弟的外貌太过引人注目。我们食客之间开玩笑，说老板金屋藏娇，哈哈！ “他弟弟露过几次面，虽然只有鲜少的、一只手数得过来的次数——我很幸运，包含在那几回之一。如何说呢……迄今为止，那是我见过最好看的容貌之一！好啦，具体的我暂且不多赘述，最为关键的，在于老板弟弟绝对有着精灵血统。他浅金的卷发，惊人的美貌……” “他还有双血一样的眼眸，潜藏在面具底下。游侠们应该知道我在说什么，有点见识的，此刻都会联想到‘他们’。没错，暗精灵，生活暗窟的种族……你们干嘛这么看着我？我当然是一名游侠，跟暗精灵打过交道，所以才能如此确信地说。” 魔法师蹙眉道：“其实，也不一定……” 他话才刚起个头，有人便大惊失色，开始叫喊：“完了完了，我今早才买的酒，还喝过一口……糟糕，是不是黑魔法作祟，我肚子好痛！” 人群轰然为他辟开一条道，眼见那人捂紧腹部，夹着屁股，一路疾跑远去。 事情似乎在此处戛然而止，关于后续，塞拉的记忆已不甚明晰。她脑袋实在混乱，直至此刻，重新窝回床上，她也难以遏抑颤抖。 她像个不明真相的观众，看完整场闹剧。戏剧落幕，她好像和演出的主角对视了一眼。 人潮退去，没有人注意到她。 塞拉跟嬷嬷请假，说自己身体不适，今天没法再接客。 好在曼陀罗急着处理那具黑魔法侵蚀的尸体，还要安抚众多客人，忙得焦头烂额，没空搭理她，便直接允许休息。 酒真的有毒……不，有黑魔法吗？ 塞拉的瞳孔缓慢而艰难地移到矮桌上，正前方，桌面，正有一壶盖子大敞的白陶壶。 旁侧还有一盏小酒杯，里头呈着半杯液体。 若是真有黑魔法，按照先前身亡的男人——只几十步路，然后当场毙命的架势来看，那自己早该昨晚入睡之后，就会长眠不醒。 此时此刻，再想到雪莱那张人畜无害的脸，还有前阵子她们相谈甚欢时刻，塞拉不免头皮发麻。 其实按照当前的情况，凶手究竟是谁，谁也无从得知。包括知晓一些内情的塞拉，都不能完全保证，自己所想的推论是正确的。 但结合之前交谈，加上刚才雪莱的话语，靠察言观色吃饭的她，不可能完全察觉不到，今日之事内含的蹊跷。 至于为何方才没有立刻站出来说话……她披着外套下床，拿起酒杯，皱紧五官，呡入一口辛辣浓厚的酒液。 重新窝回被褥，塞拉感受着胸腔和胃部的灼热，混沌的脑袋终于有半刻回归清醒。 她不能直接当着众人指出，因为一旦说出昨晚的实情，难免雪莱不会把矛头转向她的身上。 塞拉倒是不担心自己，她担心的是扎克。 那么多人在场，无数双眼睛注视，她不但没法说谎，这需要更多的谎话去圆——于是非得把事情缘由说明白，然后念出扎克的名字。 水妪之神的神侍舞者，多么神圣的身份，和一介女支女牵扯一块，难保他人会如何去想。 扎克的神职，她得护住。并且，事情最终的绳头，终究要引向念华酒馆，根源甚至是霍利老板。 站出去，当即澄清，反倒会令事情上升到更加难以控制的局面。塞拉接客无数，在客人倾诉的秘密和故事里，她学到许多。 总之，她相信念华，相信扎克。即便两只酒壶完全不同，没有澄清的说服力。 她是尝酒未死的证据。 - 一个白日，消息疯狂发酵；一夜过去，谣言扩散甚广。 伴随流言蜚语的传播，念华酒馆门可罗雀。 仿佛回到多年以前，自己和刺柏商会斗法的时候……霍利双手交叉抱在前胸，瞅着这幅冷清的模样，心想。 他望着依旧保持热情，认真工作的每一个员工，心头只觉得火热。 事发突然，那样骇人听闻的消息传到耳朵里，首先招来员工的不满。 尤其豹族兄妹俩，大清早便抓着他好一番控诉那些流言有多过分。尾巴炸得很是蓬松，让霍利忍不住手痒想摸。 没一个人想离开念华，因为他们知道，这一切不过无稽之谈罢了。员工们休息时围绕成堆，思考要怎样解决，商量对策，与念华共度难关。 其实，昨天夜间，霍利就已经得到消息。 通向二楼的走廊传来脚步声，他迅速转身，雪的冷意铺面袭来。他抖抖手中的羊绒围巾，为威尔默盖到肩头。 威尔默的面色不是很好，并非健康方面，而是单纯的不爽。霍利意识到，事情可能如预想一样，或许比意料之中还要糟糕。 “手冷。”话音刚落，威尔默不由分说地握住霍利的手，一边轻轻捏着，一遍将后者带到他们休息的地方。 这里是一间斗室，装潢简陋，只设有一具沙发，一张茶几。位置在最不起眼的酒馆尽头，是日常休憩谈话的好空间。 因为空间很小，他们俩身形高大的成年男人往里一塞，斗室显得更为拥挤狭小。 霍利平日里就不太愿意与人挨得太近，他的神经会持续地处于紧绷状态，下意识防备一切。自然，威尔默到来之前，仅有师父鲍比一人能够真正叫他卸下心防。 “今天的顾客少了很多，好在总不至于没有。纸坊生意照旧，顾客大多是贵族，能勉强养活酒馆。”霍利半打趣半自嘲地说，他斟一壶茶，预先在此温好，温度正合适。 威尔默注视着茶雾，他接过霍利的茶水的一瞬间，又重新把对方的手捞入怀里。 一段时间的沉默之后，霍利实在没忍住，开口：“大老爷们儿的手有什么好摸的？” 一双红眸转向他，眼珠剔透又干净：“我喜欢。你也喜欢，不是么？” 似乎提前能够预知对方的想法，抑或避免另一种方式——拒绝，威尔默直接调转话头，阻隔了霍利的反应。 “贵族那边，情况不容乐观。今天有部分乡绅和贵族取消了订单，你肯定也知道了。” “贵族们对黑魔法尤为忌惮，像害怕吞掉他们金币的恶魔。就在先前，我去街上打听消息，听到一些……” 威尔默深深吐息，他神情不掩嫌恶。霍利静静聆听，捏一捏对方掌心。 “一些不明真相，却听信谣言的人，认为自己产业上的不顺，都是因为买了白酒，甚至是自己身体上的问题，比如犯寒发热……呵。”威尔默冷哼一声。 霍利倒像是听到什么好玩的事情，笑得前仰后合。威尔默吞下一口茶水，瞥眼身侧那人仰头时紧绷的喉结，磨了磨牙。 “你不担心？”威尔默问。 “担心，但那些人是真的好笑。所以，现在上层在闹抵制，对吗？” “嗯。”他总是能一眼辨别方向，威尔默眼神闪烁，暗自心想。 “那会很棘手啊……”霍利终于表现出一点愁色。 关键时刻，他是最不能慌乱的那一个，他的身后有念华，还有一大家子念华的人。 也就是在威尔默面前了——他悄悄窥视着对方饮茶的样子，眉目、睫毛、唇瓣。 前世好像同样如此，他身后有军队，威尔默亦是。唯有二人兵刃相抵，才能找回一份心里的轻松和惬意。 “我想联系扎克。”霍利说。 “怎么？” “他几天前找咱们，曾说过，他有姐姐现今仍在曼陀罗。那不是个好地方，我们要尽量早些把她姐姐招过来。” 威尔默喉咙一噎，他原本牙齿又开始痒起来，想要不管不顾，直接咬一口霍利的手。随后，他意识到对方的意图。 “昨天下午，事发曼陀罗妓院门口。你想问一问情况？” 霍利点点头。 “我现在就去找扎克。”说罢，威尔默就要起身。 一只粗糙温暖的手及时拽住他。 “等等，”霍利叫道，随后嗓音缓和下来，“我们之后一起去。” “先陪我坐会儿。” 回过头，威尔默对上霍利的目光。 像是看到什么不可思议的事情，他蓦地睁大眼睛，迫切地想要立即深究对方眼神深处暗含的东西。 旋即，滚烫的血液再度恢复平静。或许连对方根本都没有意识到自己泄露了什么，也兴许是他的错觉。 毕竟，大概还为时尚早了。 -------------------- 作者有话要说： 威尔默：兔子磨牙 第67章 用意 午间，曼陀罗酒馆门口，三匹骏马沉静地站立，马僮牵着两匹，最侧边，站着一位斗篷掩面的人。 “塞拉，赶紧出来！”嬷嬷厉声高呵，向身后催促。她用手指牢牢捆着银币，殷勤地对身前两位高大男子赔笑。 “哎，您二位莫急，塞拉虽不是我们这里最漂亮的花，可胜在有‘资历’，呆的时间很长。什么样式儿的，她都能做。她很受贵族们欢迎，特别是那副嗓子，夜莺似的，唱歌极好听……塞拉，别磨磨蹭蹭的，看你让客人等你好一阵，等过去多尽心伺候人家！” 嬷嬷赶忙拽过塞拉的衣袖，驱到前头。 一只手虚虚揽过塞拉的肩膀，仔细看的话，只有手腕略微触碰到她的身体。 “走。”低沉的嗓音响起，为此行告一段落。 一人点头致意，另一人紧随其后，他们调转方向，往骏马所在的方向走去。 嬷嬷看着塞拉呆愣愣地被人抱上马，一面暗自懊恼那丫头今日反常地不机灵，不懂得顺势讨好；一面掂了掂手心分量，觉得塞拉实在有福气。 能把花儿带到家里玩的客人可不多见。况且，方才那两位虽然都身披厚长袍，蒙着面，但气质出挑，必定非富即贵。 数着钱，嬷嬷喜笑颜开，身影渐渐消失妓院深处。 而骑在马上的塞拉则是一脸恍惚。 行过一段距离，塞拉如梦初醒。她后背是陌生又熟悉的温度，垂下眼，牵着缰绳的手腕，系有扎克经常佩戴的手链。 她直至见到人的前一秒才敢相信，念华的老板，还有他的弟弟，竟然亲自来接她。尤其扎克的随行，令她喜出望外。 旁边有道目光，若隐若现地徘徊，像打量，没有丝毫冒犯的意味。 塞拉很难察觉不到。她的脸颊有些涨热，罕见地在她这样一名女支女的脸上显现羞红。 激动？肯定呀，她好久没有走出妓院了，以及，对自己可见的未来的兴奋。 似乎是为了照顾她的情绪——尽管塞拉已经许久许久，几乎快要淡忘这份来自他人的体贴，甚至对此有些受宠若惊——一路上，几人都没怎么开口说话。直到临近酒坊，环境僻静起来，才终于开始做自我介绍。 “霍利。想要直呼大名也可以，或者叫我霍老板。” 那名先前领她上马的男人，掀开兜帽，用一双眼角微垂，柔和无比的眼睛望向她。 塞拉惶恐地摇摇头，随后又猛一点头。“霍老板。”她唤道，心底的惊愕更甚。 霍老板生有一副好样貌，乍一眼有点奇怪，只是因为从未见过的异域血统。但他无疑称得上俊朗，比她所见的很多公子哥儿要英俊得多。 “扎克说得不错，你确实拥有漂亮的嗓音。”下马后，霍利带着几人进入房屋，“威尔默·约曼，我的弟弟。”他顺嘴介绍道。 这是那位路人所说的暗精灵，塞拉心里好奇，但没有表现出来，她恭敬致礼：“约曼先生。” 约曼先生似乎不太好相与，周身好似封着一层冰。对方略微颔首，轻轻“嗯”了一声。 走进屋内，她不敢逾越，没有过多观察和打量环境。直到无意间一抬眼，便见到威尔默摘下面具的脸。 恍若亲眼见到天神，塞拉出了好一会儿神。得亏扎克扯扯她的衣袖，在身后轻声提醒。 “姐姐，坐我身边吧。” 塞拉迅速回神，紧挨扎克坐下，微臊地摸一下脸。 霍利为他们呈上热茶，菊花在水面绽放，梨块宛若云朵。 此番前来，塞拉心底知晓，其实是有重要的事情需要与她交流。 但霍老板首先将她视为应聘者，考查一番歌喉。紧张使嗓子压了块木板最开始，塞拉唱得干涩，霍利却没有表现出任何责怪的意味。