凤还朝女帝重临 · 第4章

　　凤朝女帝重临·第四章借力打力，离间奸佞　　春桃被关入天牢的消息，第二日一早就传到了清柔公主府。沈清柔坐在梳妆台前，看着镜中娇柔的面容，手中的玉梳“啪”地砸在妆台上，碎裂的梳齿溅落在描金托盘里，发出刺耳的声响。　　“废物！都是废物！”沈清柔声音发颤，眼底满是气急败坏，“不过是让她监视沈清晏的饮食，竟还被抓了把柄，连本宫都差点牵扯进去！” 　　站在一旁的侍女吓得连忙跪下：“公主息怒，春桃也是一时失手，如今她被关在天牢，会不会……会不会供出公主您啊？” 　　“供出我？”沈清柔冷笑一声，眼底闪过一丝狠戾，“她若是敢供出我，我就让她全家都去陪她！不过沈清晏暂时不会动我，她刚坐稳民心，还不敢轻易对我这个‘皇妹’下手。”话虽如此，她心中却愈发不安——沈清晏如今的手段，越来越让她看不透，再这样下去，别说夺取帝位，恐怕自己的性命都难保。　　“那公主，接下来该怎么办？”侍女小心翼翼地问。　　沈清柔沉默片刻，眼中闪过一丝算计：“走，去摄政王府。如今只有萧策能帮我，沈清晏接连坏我们的事，我们必须尽快想个办法，除掉她身边的人，再夺回主动权。” 　　此时的摄政王府，萧策正对着桌上的盐商捐银账目发愁。昨日盐商们纷纷捐银，沈清晏不仅得了民心，还趁机掌控了盐税的主动权，而他暗中截留盐税的事，也因为账目公示，多了几分暴露的风险。　　“大人，清柔公主来了。”谋士匆匆进来禀报。　　萧策皱了皱眉：“让她进来。”他如今心烦意乱，实在没心思应付沈清柔，但想到两人如今是一条船上的人，也只能见她。　　沈清柔一进书房，就带着哭腔扑过来：“摄政王哥哥，你可要为我做主啊！沈清晏她不分青红皂白，就把我派去御膳房的宫女关入天牢，还说要彻查，她这分明是针对我！” 　　萧策侧身躲开她的拉扯，语气冷淡：“公主，春桃在御膳房偷换食材，证据确凿，陛下关押她，也是合情合理，怎么能说是针对你？”他如今自身难保，可没心思替沈清柔的鲁莽买单。　　沈清柔没想到萧策会是这个态度，愣了一下，随即又哭道：“摄政王哥哥，你怎么能这么说？春桃是我的人，沈清晏关押她，就是在打我的脸，也是在打你的脸啊！如今她越来越过分，不仅查盐税、裁闲职，还暗中联络外人，再这样下去，我们的计划就全完了！” 　　“暗中联络外人？”萧策眼神一沉，这是他最担心的事，“你怎么知道她暗中联络外人？有证据吗？” 　　“我……我是猜的。”沈清柔眼神闪烁，她其实是因为春桃被抓，心中慌乱，才随口编造的，“沈清晏最近行踪诡秘，还让锦书频繁出入城西的客栈，肯定没好事！摄政王哥哥，我们不能再等了，不如趁她还没站稳脚跟，找个机会，诬陷她身边的锦书通敌，把锦书除掉，断了她的左膀右臂！” 　　萧策沉默了，他知道锦书是沈清晏最信任的宫女，若是能除掉锦书，确实能给沈清晏一个打击。但他也清楚，沈清晏如今警惕性极高，若是没有确凿的“证据”，贸然诬陷锦书，只会引火烧身。　　就在两人僵持不下时，御书房里，沈清晏正看着锦书送来的密信——那是苏烈派人送来的，说已经查到萧策私藏盐税的据点，就在城外的一座废弃粮仓里，还查到萧策最近与北方的匈奴暗中有往来，似乎在密谋着什么。　　“匈奴？”沈清晏皱了皱眉，前世萧策确实在后期勾结匈奴，引兵南下，导致凤朝边境大乱，她也是因为内忧外患，才最终被沈清柔和萧策算计。如今看来，萧策的野心，比她想象的还要大。　　“陛下，清柔公主刚刚离开摄政王府，看她的样子，似乎和摄政王闹得不太愉快。”锦书又带来了新的消息。　　沈清晏眼前一亮，这正是她想要的结果。萧策和沈清柔本就是因为利益勾结在一起，如今两人各有私心，又接连受挫，正是离间他们的好机会。　　“锦书，你去做两件事。”沈清晏放下密信，语气带着一丝算计，“第一，你让人悄悄把‘萧策不满清柔公主鲁莽行事，担心她连累自己’的消息，传到公主府去；第二，再让人把‘清柔公主向萧策提议诬陷锦书，萧策却犹豫不决’的消息，泄露给萧策的谋士。” 　　锦书立刻明白过来：“陛下是想离间摄政王和清柔公主？” 　　“没错。”沈清晏点头，“他们本就是同床异梦，如今只需添一把火，就能让他们互相猜忌。萧策多疑，若是知道沈清柔想利用他对付我身边的人，还不顾及他的安危，定会对沈清柔心生不满；而沈清柔骄纵，若是知道萧策不肯帮她，还嫌弃她鲁莽，也定会记恨萧策。只要他们之间有了嫌隙，我们对付他们，就会容易得多。” 　　“陛下英明！”锦书连忙应道，转身去安排。　　不出沈清晏所料，消息传到公主府后，沈清柔气得当场摔了茶杯：“好一个萧策！我好心找他商议对策，他竟然嫌弃我鲁莽，还担心我连累他！若不是我帮他在沈清晏身边安插眼线，他怎么能知道沈清晏的动向？如今倒好，卸磨杀驴！” 　　而萧策的谋士得知沈清柔想诬陷锦书后，也立刻禀报给萧策：“大人，清柔公主也太鲁莽了！锦书是陛下最信任的人，如今陛下正得民心，若是我们贸然诬陷锦书，陛下定会借此事大做文章，到时候不仅扳不倒锦书，还会让大人您陷入困境！公主这是在把您往火坑里推啊！” 　　萧策脸色一沉，心中对沈清柔的不满愈发强烈。他原本以为沈清柔只是骄纵了些，没想到竟如此短视，只想着报复，却不顾及大局。若是真听了她的话，后果不堪设想。　　“看来，以后不能再轻易相信她的话了。”萧策冷声说道，心中已经对沈清柔多了几分戒备。　　与此同时，苏烈派人送来消息，说已经摸清了废弃粮仓的守卫情况，还拍到了萧策派人往粮仓里运送银两的证据。沈清晏看着手中的证据，眼底闪过一丝冷厉：“好，时机差不多了。锦书，你去传朕的旨意，明日清晨，让锦衣卫随朕一同前往城外废弃粮仓，朕要亲自查抄萧策私藏的盐税！” 　　“奴婢遵旨！”锦书心中激动，陛下终于要对萧策动手了！　　次日清晨，天还未亮，沈清晏就身着龙袍，带着锦衣卫，悄悄出了皇宫，朝着城外的废弃粮仓而去。此时的萧策，还在王府中熟睡，丝毫没有察觉，一场针对他的风暴，即将来临。　　废弃粮仓外，苏烈早已带着旧部等候。见沈清晏到来，苏烈立刻上前禀报：“陛下，粮仓外有十名守卫，都持有兵器，末将已经安排好人，随时可以动手。” 　　沈清晏点头，目光坚定：“动手吧！记住，尽量留活口，朕要让他们当众指证萧策！” 　　“是！”苏烈沉声应道，随即挥手示意。早已埋伏好的旧部立刻冲了上去，与粮仓外的守卫展开激战。守卫们没想到会有人突然来袭，一时之间慌了阵脚，很快就被制服。　　沈清晏带着锦衣卫走进粮仓，只见粮仓里堆满了木箱，打开木箱一看，里面全是白银，上面还印着户部的印记——正是朝廷征收的盐税！　　“果然在这里！”沈清晏冷笑一声，“锦书，立刻让人将这些银两登记造册，再把守卫押下去，严加审讯，让他们如实交代，是谁派他们来这里守卫的！” 　　“是！”锦书连忙安排人去做。　　就在这时，远处传来一阵马蹄声。苏烈立刻警惕起来：“陛下，有人来了！” 　　沈清晏抬头望去，只见一队人马朝着粮仓赶来，为首之人，正是接到消息、匆匆赶来的萧策！　　萧策看着粮仓里的白银和身着龙袍的沈清晏，脸色瞬间变得惨白。他怎么也没想到，沈清晏竟然会找到这里，还查抄了他私藏的盐税！　　“陛下，您这是在干什么？”萧策强装镇定，试图拖延时间，“这粮仓是臣用来存放军粮的，陛下为何要带着锦衣卫来这里查抄？” 　　“存放军粮？”沈清晏冷笑一声，指着木箱里的白银，“萧策，你睁大眼睛看看，这是军粮吗？这些都是朝廷的盐税，是百姓的血汗钱！你竟敢暗中截留，私藏在这里，你可知这是谋逆之罪？” 　　萧策的额头渗出冷汗，却依旧不肯认罪：“陛下，臣冤枉啊！这些银两不是盐税，是臣自己的家产，臣只是暂时存放在这里，陛下一定是误会了！” 　　“误会？”沈清晏抬手，示意锦衣卫将被制服的守卫带上来，“那你问问他们，这些银两是什么，是谁派他们来这里守卫的！” 　　守卫们早已被审讯过，知道萧策大势已去，如今见萧策不肯认罪，立刻纷纷开口：“摄政王大人，我们招了！这些银两都是朝廷的盐税，是您让我们来这里守卫的，还让我们不许告诉任何人！” 　　“你胡说！”萧策气得浑身发抖，却无力反驳。　　沈清晏看着萧策惊慌失措的模样，声音威严：“萧策，证据确凿，你还敢狡辩？来人啊，将萧策拿下，押回皇宫，打入天牢，择日再审！” 　　“是！”锦衣卫立刻上前，将萧策制服。　　萧策被押着，看着沈清晏威严的身影，心中充满了不甘和悔恨。他怎么也没想到，自己机关算尽，最终还是栽在了沈清晏的手里。　　沈清晏看着被押走的萧策，眼底没有丝毫波澜。这只是她复仇之路的重要一步，接下来，该轮到沈清柔了。她转身看向苏烈：“苏副将，辛苦你了。这些银两，立刻派人送回户部，用于江南赈灾。另外，继续查探萧策与匈奴往来的证据，朕要让他罪加一等！” 　　“末将领命！”苏烈沉声应道。　　阳光渐渐升起，透过粮仓的缝隙，洒在沈清晏身上，仿佛为她镀上了一层金色的铠甲。她抬头望向皇宫的方向，心中暗暗发誓：凤朝的江山，朕已经守住了第一步，接下来，朕会肃清所有奸佞，让凤朝百姓安居乐业，再也不会让前世的悲剧，重演！