源启之声 · 第一百零三章代价与筹码

　　“滋——！” 　　一声令人牙酸的灼烧声从三号手术台上传来，伴随着一股刺鼻的焦糊味，迅速在空气中弥漫开来。　　德雷克发出一声闷哼。他那只仅存的手死死抓住了手术台的边缘，因为用力过猛，金属台面竟然被他硬生生地捏出了指印。但他没有叫喊，甚至连呼吸的节奏都没有乱。　　老妈手里拿着一把正在喷吐蓝色火苗的小型等离子焊枪，像是在修理一台损坏的发动机一样，冷静而粗暴地处理着德雷克断臂处的伤口。　　“血管已经封闭了。” 　　老妈关掉焊枪，随手扔进旁边的工具盘里，发出咣当一声脆响。她拿起一块早已看不出原本颜色的抹布，擦了擦手上的血污和油渍。　　“神经束我也给你做了简单的绝缘处理。你运气不错，大个子，撕裂口比较整齐，可能是你那个义肢的自动脱离机制救了你。如果是硬扯下来的，你现在半边身子都该瘫痪了。” 　　德雷克满头大汗，脸色苍白如纸，但他还是强撑着抬起头，看了一眼那个光秃秃、焦黑一片的左肩。　　“还能装新的吗？” 　　“那得看你能不能活到那时候，以及能不能付得起钱。” 　　老妈摘下护目镜，露出一双锐利得有些吓人的灰色眼睛。　　“在这里，好的义肢比人命贵。像你之前那种北境的军用货，把你切成块卖了都买不起一颗螺丝。” 　　说完，她不再理会德雷克，转身走向一旁的清洗池。　　另一边，凌夜与七的对峙仍在继续。　　“债务。” 　　凌夜重复着这个词。他现在的声音虽然依旧沙哑，但已经多了一份底气。那是胸口那个暗红色熔炉带给他的力量。虽然还没有完全适应这种狂暴的物理能量，但他能感觉到，自己不再是那个随时会熄火的废人了。　　“我们没有货币。”凌夜平静地看着七，“我们在逃亡。除了这身破损的盔甲和那把斧子，我们一无所有。” 　　“那是你们的问题。” 　　七的语气毫无波澜，仿佛一台没有感情的计算器。　　“深基不养闲人。如果还不起债，那就用身体还。那个大个子虽然残了，但力气还在，可以去矿区拖矿车。那个小技师……” 　　他看了一眼艾拉。　　“虽然看起来瘦弱，但既然懂点技术，可以去分拣流水线。至于你……” 　　七上前一步，目光死死盯着凌夜胸口的红光。　　“你的这个炉子，很有意思。如果把你拆了，这核心应该能卖给黑市的收藏家，或者给我们的备用发电机当启动器。” 　　“你敢！” 　　艾拉像只炸毛的猫一样冲了过来，挡在凌夜面前。　　“他是‘钥匙’！他是唯一能对抗神父的人！你们不知道外面发生了什么吗？神父正在清洗整个摇篮！” 　　“我们知道。” 　　七冷冷地打断了她。　　“我们虽然住在地下，但不代表我们是瞎子。上面的震动，那些消失的数据流，还有你们搞出来的那个巨大的动静，我们都感觉到了。” 　　他顿了顿，嘴角勾起一抹嘲讽的弧度。　　“但那又怎样？神父清洗的是你们，是那些生活在虚假天堂里的寄生虫。深基？神父从来不在乎深基。只要下面的地热引擎还在转，只要我们还能给上面提供最基础的物理能源，它就不会浪费算力来管我们。我们和神父，达成了某种默契的平衡。” 　　凌夜眯起了眼睛。　　“平衡？把自己关在笼子里，吃着上面扔下来的残渣，这也叫平衡？” 　　“这叫生存。” 　　七的声音骤然变冷。　　“我们活下来了。一代又一代，我们在这些滚烫的管道和剧毒的废气中活了下来。而你们这些所谓的反抗者，所谓的救世主，每一次都在上面把天捅个窟窿，最后死的却总是我们这些在下面干活的人。” 　　他伸出手，指着凌夜的鼻子。　　“别跟我提什么大义，也别提什么对抗神父。在这里，那不值钱。我们要的是能源棒、是过滤芯、是干净的水。既然你说你们没有货币，那就用劳动来还。从今天开始，你们就是深基的奴隶，直到还清这笔账为止。” 　　气氛瞬间凝固。　　德雷克挣扎着想要从手术台上爬起来，但老妈一巴掌把他按了回去。　　“躺好！刚封好的口子要是裂开了，老娘可不会再给你焊第二次！” 　　凌夜看着七，大脑在飞速运转。　　硬拼是不明智的。虽然他重启了熔炉，但身体极度虚弱。德雷克重伤，符娜昏迷，艾拉没有战斗力。而对方有几十个全副武装的战士，还有这里的主场优势。　　必须找到筹码。　　一个七无法拒绝的筹码。　　“如果我说，神父这次不打算放过你们呢？” 　　凌夜突然开口。　　七皱起眉头：“什么意思？” 　　“之前的平衡，建立在神父需要你们维护物理引擎的基础上。但现在，它制造了‘净化者’，它正在尝试格式化现实。” 　　凌夜指了指上面。　　“它在进化。它开始理解物理层面的威胁了。当它完全掌握了如何用‘秩序’来覆盖‘物理’的时候，你们这些肮脏的、不完美的、充满变量的人类技师，就是它系统中最大的‘错误’。” 　　“它会像删除数据一样，删除你们。” 　　七的眼神闪烁了一下，显然，这番话触动了他内心深处的某种担忧。但他很快恢复了冷硬。　　“那只是你的猜测。用来吓唬小孩还行，想骗我给你们免单？做梦。” 　　“如果是真的呢？” 　　一直沉默的艾拉突然开口了。她不再躲在凌夜身后，而是抱着她的数据板走了出来。　　“你们的能源网络，有问题。” 　　艾拉指着工坊穹顶上那些错综复杂的管道和缆线。　　“我刚才一直在观察你们的供能读数。赫菲斯托斯核心的输出功率虽然很大，但极不稳定。你们的转换效率只有40%，剩下的60%都浪费在了热能耗散和线路震荡上。这就是为什么这间工坊这么热，而且灯光一直在闪。” 　　七看向艾拉，眼神变得有些危险：“你在偷窥我们的系统？” 　　“这不需要偷窥，这写在明面上。” 　　艾拉指着不远处一个正在冒着蒸汽的阀门。　　“那个三号减压阀，它的回弹延迟了0.5秒。这导致每次主活塞冲击时，你们的局部电网都会出现一次电压尖峰。如果我不即使调整，最多三天，那个阀门就会炸，连带着这半个工坊都会被烫熟。” 　　老妈原本在洗手，听到这话，动作突然停住了。她转过身，用一种全新的目光审视着艾拉。　　“你看得出来那是三号阀的问题？”老妈问道。　　“我是中枢认证的高级技师。”艾拉抬起下巴，虽然脸上还带着油污，但那股专业人士的傲气此刻展露无遗，“而且我最擅长的就是‘修补’烂摊子。你们这套系统虽然是古董，但很多逻辑是通用的。你们用的是硬连接，缺乏软性缓冲。” 　　艾拉看向七。　　“这就是我们的筹码。” 　　“我可以帮你们优化能源网络。我能把你们的转换效率至少提高15%。在这个鬼地方，多出15%的能源意味着什么，我想你比我更清楚。” 　　七沉默了。他看向老妈。　　老妈擦干手，慢悠悠地走过来，盯着艾拉看了一会儿，然后咧嘴一笑，露出一口参差不齐的牙齿。　　“有点意思。这小丫头片子眼睛倒是挺毒。那阀门确实困扰我好几天了。” 　　七深吸了一口气，似乎在权衡利弊。　　片刻后，他重新看向凌夜。　　“15%。如果是真的，这笔账可以一笔勾销。甚至，我们可以谈谈合作。” 　　七竖起一根手指。　　“但如果她是吹牛，或者修坏了任何东西……” 　　他指了指外面那深不见底的深渊。　　“我就把你们全都扔下去喂那个大家伙。” 　　凌夜感受着胸口熔炉传来的热量，嘴角微微上扬。　　“成交。”