源启之声

第四十六章 前夕

　　那股紧绷到极限的、名为“意志”的弦，在小溪那声哭泣中，彻底崩断了。 　　凌夜那双在“风暴之砧”上都未曾弯曲的膝盖，在这一刻，猛地一软。他抱着妹妹，单膝跪地，将头深深地埋在了妹妹那瘦弱的、温暖的肩膀里。他那因为过度透支而抽搐的身体，终于，停止了颤抖。 　　他失去了意识。 　　在他陷入黑暗的最后一刻，他感觉到一双如同铁钳般的大手，扶住了他即将倒下的身体。 　　“……好铁。” 　　是布莱恩那如同雷鸣般的、低沉的咕哝。 　　“……需要‘冷却’。” 　　…… 　　凌夜做了一个很长、很长的梦。 　　他梦到了锈蚀区那永恒的、灰色的天空。他梦到了老霍，那个老油条正叼着烟，嘿嘿地笑着，向他兜售着一张假地图。他梦到了G3高塔那场冲天的电磁风暴。 　　然后，他梦到了“风剪之墙”。 　　他梦到老霍的脸，在金色的光芒中，回头，微笑，然后……消散。 　　“不——！！” 　　他猛地从噩梦中惊醒，豁然坐起！ 　　“哥！你醒了！” 　　一个充满了惊喜的、熟悉的声音，在耳边响起。 　　凌夜剧烈地喘息着，布满血丝的双眼，疯狂地转动，试图从现实和梦境的交界处挣脱出来。 　　他看到的，不是冰冷的雪坑，也不是血腥的斗兽场。 　　而是一间……“房间”。 　　一间由黑色岩石开凿出来的、狭小，但却……干净、温暖的房间。墙角的“以太”加热器，散发着稳定的热量。他正躺在一张铺着厚厚兽皮的床上，身上盖着同样温暖的毛毯。 　　“哥？你……你怎么了？” 　　小溪正坐在床边，端着一碗冒着热气的、浓稠的肉汤。她那张苍白的小脸上，写满了担忧。 　　凌夜看着她，看着她那双清澈的、真实的、不再被“认知污染”所困扰的眼睛。 　　他伸出手，颤抖着，摸了摸她的脸。 　　是温的。 　　是真实的。 　　“……我睡了多久？”他的声音，沙哑得不像是自己的。 　　“三天。”小溪的眼圈一红，“巴克医生说，你……你只是睡着了。他说你是……‘意志透支’。” 　　凌夜缓缓地坐起身。他这才发现，自己那双血肉模糊、在“熔炉”中几乎残废的双手，已经被处理过。敷上了一种冰凉的、带着草药味的黑色药膏，用干净的绷带，仔细地包裹了起来。 　　那股深入骨髓的剧痛，已经变成了可以忍受的、麻痒的“新生”。 　　他那在“熔炉”中被榨干的身体，也在这三天的“冷却”中，恢复了最基础的机能。 　　“你的‘网’，救了你，也救了她。” 　　一个粗声粗气的声音，从门口传来。医疗兵巴克，正端着一个托盘，走了进来。他那张画着油彩的脸上，带着一种近乎“解剖”般的好奇，打量着凌夜。 　　“Jarl说得没错。”巴克将托盘重重地放在桌上，上面是更多的食物和一管淡蓝色的“恢复剂”，“‘歌唱者’的精神污染，对普通人来说，是不可逆的‘数据癌变’。但你妹妹……我检查了她的大脑。” 　　巴克用一种看怪物的眼神，看着凌夜：“……干净得，就像是刚出生的婴儿。” 　　“你那张‘网’，那层‘蚕茧’，在保护她灵魂核心的同时，竟然还像一个‘过滤器’一样，将那些‘污染数据’，全部……‘消化’了。” 　　“你到底……是怎么做到的？” 　　凌夜没有回答。他只是接过了小溪递过来的肉汤，大口地、贪婪地，喝了起来。 　　他自己也不知道。 　　“守护”，似乎是“织网者”的一种“本能”。 　　“艾拉呢？”凌夜喝光了肉汤，感觉一股热流，重新在自己那冰冷的四肢百骸间流淌。 　　“那个小丫头？”巴克撇了撇嘴，那表情，像是嫉妒，又像是“捡到宝”了，“她……是个比你还疯的‘疯子’。” 　　“她只休息了一天。现在，”巴克指了指窗外那片喧嚣、灼热的“锻造区”，“……她已经成了‘械巢’（The Mechan-Nest）的‘新宠’了。” 　　…… 　　凌夜在小溪的搀扶下，走出了房间。 　　他第一次，有时间，“看”清这座堡垒。 　　“熔炉”的试炼，已经结束。那些北境战士们，看他的眼神，不再是“审视”和“冰冷”，而是多了一种……“认同”。一种对“幸存者”的、最起码的“尊重”。 　　他穿过了那片“斗兽场”——那里，正有新的一批“新兵”，在被“碎骨者”凯尔，用同样的方式，折磨着。 　　他看到了德雷克。 　　那个巨汉，已经装上了一条闪烁着电弧的、造型狰Yong狰狞的“战斗义肢”。他正在训练场上，疯狂地、一拳又一拳地，砸击着一块厚达半米的合金钢板，发泄着他那过剩的精力。 　　他看到了符娜和瓦伦。他们被编入了一支新的“狩猎小队”，正背着武器，走出那扇钢铁巨门，重新汇入那片冰冷的荒原。 　　他们，都在用自己的方式，“活”了下去。 　　最后，凌夜在堡垒最大的“械巢”——一个堆满了旧纪元零件、被无数机械臂所环绕的、如同巨型蜘蛛巢穴般的“锻造工坊”里，找到了艾拉。 　　她，和三天前，判若两人。 　　她脱掉了那身破烂的拾荒者衣服，换上了一套北境特有的、防火防油的工匠服。她那张沾满了油污的小脸上，写满了凌夜从未见过的、狂热的“兴奋”与“专注”。 　　她正站在一个巨大无比的、如同战锤般的“零件”之下，对着一个比她高三个头的、独臂的北境铁匠，大声地咆哮着： 　　“……能量回路不对！你们的‘符文’刻印，只注重了‘狂暴’，却忽略了‘稳定’！‘以太’能量在第三个节点，就溢出了百分之十二！你想让Jarl在用它的时候，连人带锤子一起被炸上天吗？！” 　　“你这小丫头……懂什么！”独臂铁匠被气得吹胡子瞪眼，“这是‘雷神之锤’！是Jarl的武器！要的就是‘狂暴’！” 　　“‘狂暴’不等于‘失控’！”艾拉一把抢过图纸，用一根碳棒，在上面疯狂地涂改着，“看！把这里的‘传导’，改成‘复式’结构！用‘工匠’的回响，在这里，建立一个‘缓冲池’！这样……” 　　她猛地抬起头，看到了站在门口的凌夜。 　　她那股“疯魔”般的气焰，瞬间消失了。她愣在了原地。 　　凌夜也看着她。 　　两人，隔着这个充满了火花与机油味的、喧嚣的工坊，遥遥相望。 　　他们，都从彼此的眼中，看到了“新生”。 　　许久之后，艾拉咧开嘴，露出了一个比锻造炉里的火焰，还要灿烂的笑容。 　　她什么也没说。 　　她只是，用那只沾满了油污的手，对着凌夜，用力地，挥了挥。 　　凌夜也笑了。 　　他转身，离开了。他知道，艾拉，在这里，找到了她的“归宿”。 　　他回到了自己的房间。 　　他需要休息。他需要……消化。 　　消化Jarl给他的“真相”，消化老霍用生命换来的“牺牲”。 　　但“战争”，不会给他休息的时间。 　　当他推开房门时，一个高大的、如同铁塔般的身影，正背对着他，站在房间的中央。 　　是那个熊首指挥官，布莱恩。 　　他那身厚重的、在“熔炉”试炼时显得无比威严的战甲，此刻，已经被他卸下。他只穿着一身简练的黑色作战服。 　　他转过身，那双冰蓝色的眸子里，没有任何情绪。 　　“Jarl说，”布莱恩的声音，低沉而又平稳，“你已经‘冷却’完毕了。” 　　他将一把沉重的、用黑曜石和北境寒铁打造的、尚未开刃的“训练用”战刀，扔在了凌夜的脚下。 　　“我，”布Lazy恩看着凌夜，“……负责教你，如何‘杀戮’。” 　　“Jarl，”他又指向了窗外，那座位于堡垒最顶端、永远被冰雪覆盖的“Jarl之塔”，“……负责教你，如何‘守护’。” 　　“你的‘课程’，”布莱恩的嘴角，勾起了一抹冰冷的弧度，“……从你拿起它的那一刻，正式开始。” 　　“准备好了吗，‘铁胚’？”