诸天：从风云开始斩魔 · 第109章雪刀篇

　　五日后的御书房。　　赵淳放下手中厚厚的密报，上面详细记录了断泉一家三口入宫后的所有言行起居。　　断泉：每日绝大部分时间盘坐地炉之上“修炼”，几乎足不出户，饮食极少，对太监宫女客气但疏离。　　火麒麟（军营）：每日大半时间在专属兽栏酣睡，对操练演武兴致缺缺，偶尔巡视一圈便回，对试图靠近或挑衅的军官兵卒，仅以威压警示，未曾真正伤人。　　小麒麟（文庙）：最为“活跃”。时常溜出为她特设的静室，在文庙各处“探险”，尤其喜欢凑到正在读书辩论的学子附近，眼巴巴看着人家手里的点心零食，引得学子们又爱又怜，常常投喂。文庙祭酒虽头疼其“扰了清静”，但见她天真烂漫，也未严加管束，只多加了几名人手“看护”。　　“皇后，你看如何？”赵淳将密报递给一旁的皇后。　　皇后仔细看过，柔声道：“依臣妾看，麒麟一家安分守己，并无不妥。尤其是那麒麟公，潜心修炼，不问外事，倒有几分世外高人的样子。” 　　“正是因为这‘安分守己’，才让朕不安。”赵淳目光深邃，“他们太配合了，配合得不像被迫，倒像是……早有准备。尤其是那麒麟公，割肉放血这等事，寻常异兽早已暴怒，他却逆来顺受……要么是真心臣服到了愚忠地步，要么……所图更大。” 　　“陛下的意思是……” 　　“还需再试。”赵淳眼中闪过一丝冷芒，“试其底线，探其真心。传韩貂寺。” 　　片刻后，一身绛紫宦官服、面白阴柔的韩貂寺持圣旨来到石屋。进门便见断泉端坐于熊熊地火之上，周身隐有土黄光晕流转，与炽热火气交织，景象奇异。韩貂寺瞳孔微缩，心中忌惮更增一分。　　“韩公公，又见面了。”断泉收功睁眼，语气平静。　　“麒麟公，接旨吧。”韩貂寺展开圣旨，声音尖细却清晰，“……陛下炼制‘九转龙虎金丹’，需一味‘麒麟灵肉’为引，以合阴阳，壮帝魄。特命麒麟公，献肉三兩，不得有误。” 　　圣旨内容冠冕堂皇，本质却是赤裸裸的索取与试探。　　断泉听完，脸上掠过一丝恰到好处的痛楚与挣扎，最终化为一声认命般的叹息，低声道：“臣……领旨。只求陛下垂怜，所需之物，尽可取自臣身，莫要……烦扰臣之妻女。” 　　韩貂寺嘴角勾起一抹讥诮的弧度：“麒麟公放心，陛下仁德，只要麒麟公忠心，自会保全麒麟仙子与小麒麟周全。” 　　断泉不再多言，伸出左臂。旁边小太监颤抖着捧上金盘和一把寒气森森的玉刀。断泉接过玉刀，深吸一口气，刀光一闪！　　嗤——！　　一块巴掌大小、泛着淡淡金红光泽、热气腾腾的血肉被整齐割下，落入金盘。断泉手臂伤口处火焰一闪，瞬间止血结痂，但那瞬间苍白的脸色和微微颤抖的手指，显示这绝不好受。　　韩貂寺盯着金盘中那块仿佛仍在微微搏动的灵肉，眼中贪婪一闪而逝，挥袖收起，冷冷道：“咱家会如实禀报陛下，麒麟公的‘忠心’。” 　　这只是开始。　　七日后，圣旨再临，索要“麒麟护心鳞甲”三片，为皇帝制作“万寿无疆甲”。　　断泉于石室中低吼一声，身形膨胀，瞬间化为半人半麒麟的战斗形态，周身赤鳞覆盖。在韩貂寺与众多高手太监的注视下，他伸出龙爪，咬牙扣住自己胸口最坚硬的几片本命鳞甲，硬生生连根拔起！鳞甲离体，带出丝丝金红火血，痛得他浑身鳞片都在抖动，气息瞬间萎靡一截。　　十日后，旨意又来，此番更甚，直接索要“麒麟心头精血”三滴，用以点化“长生灯”。　　断泉盘坐地火之上，脸色已苍白如纸。他双手结印，按于自己心口，浑身剧烈颤抖，额角青筋暴起，仿佛在进行某种残酷的自我刑罚。许久，他才猛地张口，“噗”地喷出三滴璀璨如红宝石、燃烧着微弱金焰的血珠，精准落入玉瓶。血离体，他整个人如同被抽去脊梁，晃了晃，几乎坐不稳，全靠身后石壁支撑。　　一次比一次过分，一次比一次触及根本。皇宫内外，关于“麒麟公忠心可昭日月”、“为陛下不惜损及本源”的传言悄然流传，而暗地里，更多有心人则在观望，这头麒麟的忍耐，究竟何时会到达极限？　　这一日，韩貂寺第四次踏入这间灼热的石室，面无表情地宣旨：“……陛下偶感风寒，龙体欠安。太医言，需以‘麒麟玉爪’为引，合药驱邪。命麒麟公，献前爪指尖三枚。” 　　饶是断泉“演技”精湛，听到这个要求，脸上也终于浮现出一抹近乎荒谬的苦笑。他看向韩貂寺，声音沙哑疲惫：　　“韩公公……陛下的要求，臣自当竭力满足。只是，血肉鳞甲心血，损了还能慢慢修炼补回。这指爪乃至阳之骨所化，一旦剥离，恐伤及修行根本，再难复原……可否，换一样？” 　　韩貂寺眼皮微抬，阴冷道：“麒麟公，这是圣旨。” 　　断泉沉默良久，仿佛在做最后的挣扎，最终长叹一声，似是下定决心：“罢了……既然如此，臣愿……献出部分本源真元，助陛下康健。此物蕴含臣之精粹，效用应远胜指爪，且对臣之损伤，或可缓慢弥补……不知，陛下可否恩准？” 　　韩貂寺眼中精光大盛！本源真元！这可是比血肉鳞甲珍贵百倍的东西！是修为根基所系！他强压心中震动，缓缓道：“若麒麟公自愿献出真元，陛下仁厚，或可考量。” 　　“臣……自愿。”断泉说完，不再犹豫。他盘膝正坐，双手叠放丹田，脸色肃穆。周身气息开始剧烈波动，地炉之火仿佛受到牵引，呼啸着向他汇聚。只见他腹部位置，渐渐亮起一团炽烈无比的金红光晕，仿佛体内孕育着一轮小太阳。　　“呃……啊！”他发出一声压抑的低吼，猛地张口！　　一颗龙眼大小、通体浑圆、金光灿灿中流淌着赤红焰流的珠子，缓缓从他口中升起，悬浮于面前。珠子出现的刹那，整个石室的温度陡然飙升，空气扭曲，那纯粹而磅礴的火行本源之力，让韩貂寺这等高手都感到一阵心悸！　　这正是断泉以《长生诀》为基，融合麒麟火灵与自身修为，凝练出的“火麟真元”！虽非他全部根本，但分量绝对不轻。　　真元缓缓落入韩貂寺早已备好的、刻满符文的寒玉盒中，光芒稍敛，但那股炽热精纯的能量波动，依旧透过玉盒隐隐传出。　　韩貂寺迅速合上玉盒，感受着盒身传来的暖意，看向断泉的眼神充满了难以言喻的复杂。这麒麟……竟真舍得如此重宝？他压下疑惑，尖声道：“麒麟公高义，咱家定当如实禀报陛下！告辞！” 　　他带着玉盒匆匆离去，步伐比来时快了几分。　　断泉望着他消失的方向，脸色苍白如纸，气息紊乱虚浮，仿佛元气大伤。他艰难地挪回地炉边，盘膝调息，嘴角却勾起一丝无人察觉的、冰冷的弧度。　　割肉？剥鳞？放血？那些不过是皮外伤和些许元气。吐真元？这才是他计划中的关键一步！这颗“火麟真元”看似珍贵，实则经过他精心“炼制”，内里早已埋下了只有他自己才能触发的后手。它既是“忠心”的证明，也是一枚……致命的诱饵，或者说，遥控的炸弹。　　慢刀子割肉，也该换我落子了。他闭上眼，开始默默运转另一门得自凌云窟深处、更为霸道酷烈的功法——《赤火神功》的入门心法。以自身为炉，以地火为薪，以“损伤”为引，锤炼真正的不灭之火。　　--- 　　当夜，地火依旧噼啪作响，石室内光影摇曳。　　断泉正在搬运周天，淬炼第一缕赤火真气，忽然心生警兆。他缓缓睁眼，只见石室门口，不知何时，悄无声息地多了一个人。　　来人同样身着宦官服饰，但布料更为考究，颜色是内廷少见的深青色。他面皮白净，看不出具体年纪，可能三十，也可能五十，一双眼睛平静无波，却仿佛能看透人心。他就那样静静站着，仿佛与石室的阴影融为一体，若非断泉灵觉敏锐，根本察觉不到他的到来。　　断泉心中凛然。此人给他的感觉，比韩貂寺更加深沉，更加……危险。他缓缓起身（动作略显“虚弱”），拱手道：“不知前辈深夜驾临，有何指教？” 　　年轻宦官的目光在他身上扫过，如同最精密的尺子，声音轻柔得如同耳语，却字字清晰：“杂家只是有些好奇，想亲眼看看，能化形成人、还舍得吐出本源真元的麒麟，究竟是何模样。” 　　“让前辈失望了。”断泉露出“虚弱”的苦笑，“晚辈只是机缘巧合得了人身，本质仍是麒麟，与古籍记载的瑞兽，相去甚远。” 　　“不，你很不普通。”年轻宦官轻轻摇头，向前踏出一步。明明只是寻常一步，却让石室内的空气骤然凝滞，连地火都仿佛黯淡了一瞬。“你献上的那颗真元，能量之精纯凝练，远超寻常一品金刚境修士的金丹，甚至可比指玄境修士苦修多年的本源。如此重宝，说给就给……杂家很好奇，你心里，到底在盘算什么？” 　　断泉“脸色一白”，连忙道：“前辈明鉴！圣上索要，晚辈岂敢不给？只求能换取妻女平安，绝无半分害人之心！” 　　“哦？”年轻宦官嘴角扯起一丝没有温度的弧度，“那若是圣上……要你的命呢？你也给？” 　　断泉“浑身一颤”，低下头，声音艰涩：“若……若以晚辈一命，能换得妻女长久平安，晚辈……愿割舍此身。” 　　沉默。　　石室内只有地火的噼啪声。年轻宦官静静看着他，那目光仿佛能穿透皮肉，直视灵魂深处。良久，他才缓缓开口，声音依旧轻柔，却带着不容置疑的力量：　　“罢了。看在你尚有几分‘孝心’的份上。日后，每年此时，你主动交出一颗同等品质的真元。杂家便保你妻女，在离阳境内，无人敢动。” 　　断泉“如蒙大赦”，深深一躬：“多谢前辈体谅！晚辈定当按时奉上！” 　　“记住你的话。”年轻宦官转身，青色衣袂无风自动，“莫要动什么歪心思。在这皇宫里，在这座天下，有些力量，不是你一头麒麟能抗衡的。安分守己，方能得享平安。” 　　“晚辈谨记！”断泉恭声道。　　年轻宦官脚步已到门口，似又想起什么，头也不回地，那细若游丝的话语再次飘来：　　“对了。那个叫龙树的和尚，为你之事，试图闯宫三次，皆被杂家挡了回去。他让杂家带句话给你——” 　　断泉心神一震。　　“——‘勤读《金刚经》。’” 　　话音落，人影已杳然无踪，仿佛从未出现过。若非那残留的、令人心悸的淡淡威压，断泉几乎以为刚才只是幻觉。　　他站在原地，反复咀嚼着那最后六个字，眼神闪烁不定。