我在明朝修紫禁城 · 第57章细菌阴影下的自救

　　诏狱的阴冷，是深入骨髓的诅咒。陈墨蜷缩在散发着霉烂气息的稻草上，身体在高烧与寒战的拉锯中剧烈颤抖。额角那处旧伤叠加新创的巨大溃烂，如同一个永不愈合的毒瘤，持续渗出黄绿色粘稠的脓液，混合着血水，沿着枯槁的脸颊流淌，散发出令人窒息的恶臭。手臂和小腿上的紫黑色肿胀斑块也在扩大、溃烂，每一次不经意的触碰都带来钻心的剧痛。　　死亡的气息，从未如此之近。但他不能死！至少在奉天殿的隐患解决前，不能死！蒯祥带来的那一线希望，如同风中残烛，他必须拼命护住。　　他挣扎着，从贴身的内衫里，摸出一个用油纸小心包裹的小包——这是上次苏芷兰探视时，借口“清热解毒”，悄悄塞给他的。里面是少量的黄柏粉、干蒲公英和一小块黄连。　　没有工具，没有干净的水。只有牢房里那半碗浑浊发馊的饮水和地上勉强捡起的、相对干净的碎石片。　　他咬紧牙关，忍着剧痛，用碎石片尖锐的边缘，小心地刮去额角溃烂创口边缘一些明显坏死的、灰白色的腐肉。每一次刮擦都带来撕心裂肺的疼痛和更多的脓血涌出，冷汗瞬间浸透了他破烂的官袍。他闷哼着，眼前阵阵发黑，几乎要晕厥过去。　　刮去部分腐肉后，他用那浑浊的水（聊胜于无）混合黄柏粉，调成糊状，厚厚地敷在创口上。一阵剧烈的、如同火烧般的刺痛传来，他浑身痉挛，牙齿咬得咯咯作响。接着，他又将蒲公英嚼碎（苦涩的汁液让他作呕），敷在手臂一处新溃烂的红疹上。最后，他将那一小块黄连含在口中，任凭那极致的苦味在口腔中蔓延，刺激着麻木的神经。　　这是他在这个没有抗生素的时代，所能做的、基于模糊现代知识的最后挣扎。过程野蛮而痛苦，如同酷刑。但他别无选择。　　就在他刚处理完伤口，虚脱般靠在墙上喘息时，牢门下方送饭的小口被推开。一个粗陶碗被推了进来，里面是照例稀薄如水的米粥，上面飘着几根发黄的菜叶。送饭的狱卒老张（蒯祥通过李振暗中打点过，相对可靠）没有立刻离开，而是压低声音，语速极快地说道：　　“陈大人…神木厂那边…又没了三个…漆作坊也封了…吴太医说…这‘疔毒走黄’…怕是压不住了…王大人让您…千万撑住…” 　　话音未落，脚步声响起，老张立刻噤声，匆匆离去。　　消息如同冰冷的铁锤，狠狠砸在陈墨的心上！又死了三个！漆作坊也沦陷了！疫情在扩散！吴院判束手无策！周顺惨死的模样，神木厂病患痛苦的呻吟，如同梦魇般在他眼前浮现！　　“噗！”急火攻心之下，又是一口暗红的血喷溅在身前冰冷的石地上！心如刀绞！比身上的伤口更痛千倍万倍！　　“是我…是我害了他们…”绝望的泪水混合着脓血，无声地滑落。那来自异世的细菌，正通过他，如同瘟疫的源头，在这座新生的都城里散播着死亡。这份罪孽，比诏狱的枷锁更沉重，将他死死钉在绝望的深渊。　　就在这时，牢门再次被打开。苏芷兰提着药箱，在狱卒的陪同下走了进来。她一眼就看到了陈墨惨不忍睹的自行处理伤口现场——刮下的腐肉碎屑、散落的黄柏蒲公英残渣、地上喷溅的鲜血，以及陈墨脸上那混合着脓血、泪水和无边绝望的凄惨景象。　　她的心猛地一揪。眼前的惨状，比她见过的任何病患都更触目惊心。她快步上前，蹲下身，顾不上恶臭，仔细检查陈墨额角和手臂的创口。当她看到那些被粗暴刮除的腐肉下暴露出的、依旧在渗脓的新鲜创面，以及陈墨眼中那深不见底的痛苦与自责时，一股强烈的恻隐和探究欲涌上心头。　　她一边拿出干净的布巾和烈酒，准备重新为他清理、上药，一边忍不住，用只有两人能听到的声音，低声问道：　　“陈大人…你究竟在怕什么？”她的目光锐利，仿佛要穿透陈墨的灵魂，“是这诏狱的枷锁？还是…你身上这…这‘病’本身？”她刻意加重了“病”字，联想到他之前的呓语。　　陈墨身体猛地一僵，抬起布满血丝的眼睛，迎上苏芷兰清澈而探究的目光。那目光中有怜悯，有医者的好奇，更有一丝洞悉秘密的敏锐。他看到了她药箱边缘露出的小纸本一角。　　他张了张嘴，喉咙里发出嗬嗬的声响，最终却什么也没说。巨大的秘密和罪孽感，如同巨石压在胸口。他不能拖累这个善良而敏锐的姑娘。他只能缓缓地、极其艰难地摇了摇头，避开她的目光，声音嘶哑而微弱：　　“苏姑娘…多谢…费心。此间污秽…疫气深重…你…远离病患…保护好…自己…”每一个字，都带着沉重的嘱托和深深的无力。　　苏芷兰为他清理伤口的手顿住了。陈墨的回避和那句充满保护意味的“远离病患”，非但没有打消她的疑虑，反而让她心中的疑窦更深。她默默地为他上好药，包扎好伤口，深深地看了他一眼，将那句“保护好自己”记在了心底的小本子上，也记在了心里。这个男人的身上，藏着比瘟疫更可怕的秘密。