我在明朝修紫禁城 · 第56章东宫垂询

　　瘟疫的阴影如同不祥的鸦群，笼罩着新都北京。神木厂楠木仓及周边工坊的疫情虽被王实竭力封锁在局部，但“无名恶疮，凶戾传人”的流言，如同长了翅膀，在官员和工匠中悄然蔓延，引发着日益加剧的恐慌。而工部营缮所丞陈墨身陷诏狱、被指“妖法纵火”的消息，更如同火上浇油，让整个工部乃至东宫都感受到了山雨欲来的沉重压力。　　东宫，春和殿。太子朱高炽裹着厚厚的裘袍，坐在铺着软垫的黑漆嵌螺钿扶手椅上，清癯的脸上带着病容和深深的忧虑。他面前，工部左侍郎王实、营缮清吏司郎中李振、以及营缮所丞蒯祥，垂手肃立，气氛凝重。　　“王卿，李卿，蒯卿，”朱高炽的声音带着一丝疲惫，却依旧清晰，“神木厂之疫…情形究竟如何？陈墨…所涉‘纵火’一案，又有何进展？” 　　王实深吸一口气，躬身禀报：“启禀殿下，疫情…仍在神木厂楠木仓及邻近三处漆作、彩画工坊内。吴院判率太医院诸人日夜施救，已隔离病患四十七人。臣已严令封锁疫区，泼洒石灰，硫磺熏蒸，断绝往来。然…此症凶险，药石罔效，亡者已…逾十数。”他声音沉重，带着无力感。　　李振补充道：“至于陈墨一案，赵羾（gǒng）侍郎（工部尚书）正会同刑部、都察院审理。然…所谓‘纵火妖图’，经臣与蒯所丞细查，实为奉天殿东北角漆料库之防火分区构想图，与陈墨先前所献‘五重护殿策’中防火之议相合。其仆役老孙头之供词，亦有多处蹊跷，恐受人胁迫…” 　　朱高炽眉头紧锁，看向一直沉默的蒯祥：“蒯卿，你素与陈墨共事，精于营造，更亲历谨身殿斗拱模型之试（修正：永乐时期保和殿名为谨身殿）。以你观之，陈墨此人，究竟如何？其所为，是忠是奸？” 　　蒯祥踏前一步，躬身行礼，姿态恭谨沉稳，声音清晰有力：　　“启禀殿下。陈墨此人，虽行事特立，然于营造一道，天赋奇才，心思缜密，更难得一片赤诚报国之心。” 　　他略一停顿，条理分明地陈述：　　“其一，谨身殿东南角九踩七昂斗拱困局，工程停滞，险误东宫所期。陈墨临危受命，剖析‘力势’之本，创‘三杪两昂偷心造’新法，经殿下亲谕模型测试，其坚固省费，远胜旧制！此乃殿下与百官工匠共睹之实！有《谨身殿东南角斗拱验模纪略》及匠人联署为凭！”他呈上一份早已准备好的、装订整齐的文书副本。　　“其二，其献‘五重护殿策’，引雷入地、泄压石鳞、铁箍裹柱、倍增太平缸、远徙火器库…桩桩件件，皆立足于奉天殿永固之基，意在未雨绸缪，抵御天灾！其图说虽形制特异，然逻辑清晰，用意昭然，绝非‘妖法’！” 　　“其三，陈墨于神木厂遴选金丝楠木中柱巨材时，遇山洪突发，滚木倾颓，其以身相护，额角重伤，深入见骨！此乃效死陛下、护卫社稷重器之铁证！岂能因旧伤复发、脓血污衣，便诬为‘不祥灾星’？” 　　蒯祥抬起头，目光坦荡而坚定：“殿下明鉴！陈墨或有特立独行之处，然其才其功，其心其志，天地可鉴！臣蒯祥，愿以营缮所丞之职及香山帮百年清誉担保，陈墨绝非包藏祸心、妖法乱国之徒！其所献之法，实乃营造之大道！恳请殿下详查慎断，莫使忠良蒙冤，寒了天下匠人之心！” 　　王实、李振立刻附议：“臣等附议蒯所丞之言！陈墨之才，于新都营造不可或缺！其案疑点重重，当详查！” 　　朱高炽静静听着，手指无意识地摩挲着扶手。蒯祥的陈述条理清晰，证据确凿，尤其是那份详细的模型测试纪要和匠人联署，分量极重。陈墨的才能和在谨身殿的功劳，他亲眼所见。神木厂护木负伤之事，亦有监工记录可查。但“纵火图”的物证和疫情爆发的诡异…又如同阴云笼罩。　　良久，朱高炽缓缓开口，声音带着深深的疲惫和一丝不易察觉的松动：　　“营造之道，固本为先。陈墨之才…确系难得。疫情凶险，关乎社稷安稳，务必全力扑救，查清源头，安抚人心。至于陈墨一案…”他顿了顿，加重了语气，“着刑部、都察院、工部，务须‘详查慎断’，不得刑讯逼供，不得妄加揣测！若有冤屈，本宫…必为其做主。尔等退下吧。” 　　“臣等遵旨！”王实、李振、蒯祥齐声应道，躬身退出春和殿。　　走出东宫，秋日的阳光有些刺眼。蒯祥却没有感到丝毫暖意。太子那句“详查慎断”虽然留下了一线生机，但其中的权衡与无奈，他听得真切。权力的漩涡，冰冷而残酷，个人的生死荣辱，在更宏大的“安稳”面前，显得如此渺小。　　他抬头，望向远处奉天门后，那已初具雏形、巍峨耸立的奉天殿轮廓。金黄的琉璃瓦在阳光下闪烁着庄严而冰冷的光芒。他想起了陈墨曾多次对“永固”二字流露出的那种近乎悲观的清醒。　　“陈兄…”蒯祥喃喃自语，手指无意识地攥紧了袖中的那份模型纪要副本，指节因用力而发白，“你说得对…这‘永固’之路，步步惊心。”他不仅担忧狱中饱受折磨、病情恶化的陈墨，更忧心神木厂疫区里那些如同周顺般在痛苦中等死的工匠。一种前所未有的无力感和对前路的沉重，压在了这位年轻匠作翘楚的心头。