如夏繁花 · 099，第九十九章，九九水库，通了阴河。

　　第一段、阴影与禁忌。　　那年夏天，九九水库新砌的坝基和石阶在阳光下泛着青白的光泽，像一块巨大的磁石，吸引着村里的少年们。水波荡漾，成了放牛娃们天然的乐园。　　起初只有男孩子们扑腾，后来，连黄祁村的姑娘们也胆大起来，背着自制的泡沫浮板，在深青色的水面上笨拙地学着凫水。　　唯独我，对这片水域敬而远之。　　童年的阴影盘踞心头——那年在老屋边浑浊的水坑里呛水的窒息感，如同冰冷的藤蔓缠绕着喉咙。　　更何况，九九水库是村里出了名的“吃人塘”，老人们说它通着阴河，水青鱼肥，是溺亡的女子们用魂魄在喂养。　　我六岁那年，它就吞没过一个洗衣失足的老婆婆。　　炎夏再灼人，我也只敢拉着汝玲，躲进村边只及大腿深的水渠里。采些野花揉碎了洒在水面，权当泡个花瓣澡。　　上岸后，常溜去土地庙，对着泥塑的神像煞有介事地磕头结拜，再分食些不知谁供奉的果子。　　这份自欺欺人的清凉和庙里若有若无的香火气，是我对抗酷暑和内心恐惧的唯一慰藉。　　算命先生一句“防水防火”的批语，在我听来更像是一道紧箍咒，让我对任何深水都避之不及。　　在家时，我更是像个严厉的哨兵，绝不允许弟弟妹妹靠近水库一步。　　可我未曾料到，黄祁村新长成的这茬女娃，胆气竟如此之盛。　　她们放牛牧羊的间隙，竟把新修的水库台阶当成了天然泳池，泡沫板在阳光下白得刺眼。　　二、梦魇与不安。　　时间滑到二零一二年，农历七月。空气里弥漫着焚烧纸钱的特殊气味，中元节近了。　　七月十三那晚，远在广东中山的父亲，竟做了一个极不寻常的梦。他素来少梦，那夜却无比清晰。　　一位身着玄黑长袍的老者，面容模糊却声音洪亮，在他耳边急急呼喊：“容春！容春！快起来！快去看你崽慧坨在水库里洗澡，淹倒了！” 　　父亲猛地惊醒，浑身冷汗，窗外天色未明，才五点钟。那梦魇带来的寒意直透骨髓，他再也无法入睡，立刻拨通了我的电话。　　我睡得迷糊，被铃声惊起：“爸？弟弟妹妹不会下水的，以前我放羊时都有跟她们说过水域的危险所在，从不准他们靠近水库……” 　　父亲的焦虑却像烧红的铁块，隔着听筒也能感受到。　　七月十四，天刚蒙蒙亮，他又一个电话打给了在家的爷爷，声音沙哑急促地复述了噩梦，千叮万嘱：“爸！昨夜这梦太凶险，千万！千万不准他们这几天去水库洗澡！” 　　爷爷在电话那头宽慰地笑了笑：“放心，几个细伢子哪会游水？就你屋繁花婆小时候爱在渠里泡花澡。　　我晓得利害，等下就跟春花、慧坨和中山港下。” 　　挂了电话，爷爷便严肃地告诫了三个孩子。慧坨不自在地笑了笑，春花眨着大眼睛保证：“爷爷，我们不会去的，姐姐也不准我们靠近水库。”中山也附和着。　　我也放心不下，稍后又给爷爷打了电话确认，爷爷笃定地应承：“好了好了，我晓得了，不得准他们去的，都讲好了！。” 　　我悬着的心才稍稍放下，想着下午忙完生意再回去看看。　　三、鬼节邀约。　　七月十四，鬼门洞开的清晨。九点光景，春花、慧坨、中山和村里的秀秀、美凤结伴去赶集。　　乡间小路尘土微扬，路边的野草挂着露珠。回程路上，竟巧遇了小学同学筱筱。　　她比记忆中更显单薄，眉眼间带着一丝不属于这个年纪的疏离。筱筱身世特殊，是外乡风尘女子遗弃的孩子，被村里的悦舅奶奶收养，这些年跟着去了邵东读书，趁着暑假中元节回来“送老客”。　　几个女孩久别重逢，叽叽喳喳聊着。　　凤凤性子最野，看着筱筱便提议：“筱筱，下午我们去九九水库捉螃蟹，洗澡去不？可好玩了！我和春花、秀秀常去，背上泡沫板，沉不下去的！” 　　筱筱眼中闪过一丝好奇和犹豫，随即应下：“好啊！我住在彩妹家，你们下午放牛羊经过时，喊我一声。” 　　凤凤爽快道：“行！春花，你放羊从三妹门口过，记得喊筱筱！” 　　春花也笑着答应。慧坨被提起小时候乱喊筱筱“老婆”的糗事，羞恼地红了脸。　　筱筱倒是不以为意地笑笑，还说要带上邻居的小女孩彩妹一起去。空气中，焚烧纸钱的烟味似乎更浓了些。　　四、失控的午后。　　正午的阳光白晃晃地炙烤着大地，连知了都叫得有气无力。　　匆匆吃过午饭，慧坨、中山和春花赶着几只羊往水库边去。　　路过彩妹家时，看见筱筱在门口玩，春花扬声喊了一句：“筱筱，你好！” 　　筱筱抬头回应：“你们这就去放羊啦？凤凤来了没？你们先去，我等凤凤一起！” 　　春花看到悦老么和彩妹的爷爷奶奶坐在街阶上乘凉，便没再多言，和哥哥弟弟赶着羊群往九九水库方向去了。　　不一会儿，凤凤也兴冲冲地出门，刚走到果子村的十字路口，就被她奶奶提着根细竹棍追了上来：“凤妹子！又野到哪里去？赶紧给我回来摘花生！你爸今日回来，再敢去黄祁村水库耍，看不打断你的腿！” 　　凤凤的兴致被当头浇灭，悻悻地被奶奶拽了回去。　　水库边，慧坨和中山在水里游了一会儿。忽然，一阵怪异的旋风毫无征兆地从水面卷起，带着刺骨的阴凉，直扑两人肚腹。　　剧烈的绞痛瞬间袭来，兄弟俩脸色发白，慌忙爬上岸，抱着湿衣服踉踉跄跄跑回了家。　　这时刚过一点半。我心里莫名又有些不安，再次拨通爷爷电话：“爷爷，弟弟妹妹在家吧？我下午回来。” 　　爷爷的声音带着午后的慵懒：“在呢在呢！两个弟弟刚从外面玩回来，正帮我扎火纸、包桐子叶粑粑。　　春花在看羊，我叮嘱过她不准洗澡，一个人看五只羊，她也洗不成，你忙你的，不用挂着屋里……” 　　我听了，心里那点不安才勉强按下去：“那好，我明天再回吧。” 　　殊不知，命运的绞索已然收紧。　　五段、漩涡与沉没。　　筱筱左等右等不见凤凤，眼看快下午两点了，便拉起彩妹，瞒着长辈偷偷的来到了九九水库边，　　到了水库边，两人怯生生的背着泡沫板下了水。　　一会儿悦舅奶奶不见孙女，心头火起，一路寻到水库边，拍着大腿高声叫骂起来：“筱妹子！你个化生子！作死啊！在水库里洗澡？快给我滚回来！” 　　尖利的骂声在空旷的水库上空回荡，惊动了附近田里劳作的几个婶婶。有人搭腔：“悦老么，莫骂得古难听，快去把人喊回来！” 　　水里的春花和秀秀也赶紧喊：“筱筱，你奶奶来了！快上去！” 　　筱筱听见奶奶的骂声，又羞又怕，拉着彩妹慌慌张张爬上岸，却不是回家，而是抱起衣服躲进了旁边的山林里。　　悦老么气喘吁吁赶到水库边的马路上，只看到春花和秀秀还在水里，厉声问：“春花婆，我筱筱在洗澡没？” 　　春花忙答：“舅奶奶，筱筱没在，早走噶了！” 　　悦舅奶奶不甘心，又对着山林方向骂骂咧咧了几句，终究没看到人影，才悻悻地转身回家。　　山林里，筱筱听着奶奶的骂声远去，周围安静下来。她看着阳光下诱人的水面，犹豫了一下，对彩妹说：“奶奶走了，我们再下去玩会儿吧。” 　　两个孩子重新背上泡沫板，又悄悄溜回了水里。四个女孩扶着冰凉的石头台阶，小心翼翼地踢着水花。　　忽然，又是一阵阴冷的怪风打着旋儿吹过水面，比刚才更急更冷。岸边的牛羊受了惊，不安地走动起来，渐渐脱离了视线。　　“糟了！牛羊跑了！”秀秀惊呼，“春花，我们快上岸找找！” 　　两人急忙爬上岸穿衣服。春花不忘回头喊：“筱筱，彩妹，你们别乱走，别去深水，也快点上来！” 　　筱筱应着：“好，你们去吧，我带三妹玩会儿就上来。” 　　她们的目光追随着牛羊跑远的方向，消失在祁家排的山坡后。　　就在这短暂的疏忽间，水中央突然传来惊恐的尖叫和激烈的扑水声！不知怎么，彩妹和筱筱竟脱离了台阶，陷在了水库中央的漩涡里！　　小小的身影在浑浊的绿水中绝望地挣扎、沉浮。　　就在这千钧一发之际，村里那个寡言少语的老光棍“几古”，恰好去镇上买东西路过。　　他浑浊的眼睛猛地瞪圆了，几乎没有任何犹豫，甩掉脚上的破胶鞋，扯下汗衫，像颗炮弹般猛地扎进水里！他奋力游向离岸稍近、扑腾得更厉害的小彩妹，一把揪住她散乱湿滑的头发，用尽力气把她往岸上拖。　　冰冷的湖水呛得彩妹剧烈咳嗽。几古把她往岸上泥地一推，甚至来不及喘口气，立刻转身，瞪大眼睛搜寻筱筱。　　水面，只剩下几个破裂的气泡和一圈圈绝望扩散的涟漪。　　人，不见了。浑浊的深水之下，只有一片死寂的墨绿。　　六、余波与宿命。　　后来，从惊魂未定、发着高烧的彩妹断断续续的哭诉中，我们拼凑出了那致命的几分钟：先是十岁的彩妹脚下一滑，陷进了台阶下方隐秘的淤泥坑里。　　十四岁的筱筱情急之下伸手去拉，费了好大劲才把彩妹扯回台阶边。　　筱筱惊魂未定，想蹲在浅水处洗掉脚上的污泥，不料脚下湿滑的苔藓让她再次仰面摔倒，瞬间被深水和淤泥吞噬！　　彩妹见状，又本能地去拉姐姐的手……两个孩子互相拉扯、挣扎，最终一同被那无形的力量拖离了台阶，卷向了冰冷的深渊。　　而筱筱最终沉没的那片水域，那岸边的泥土里，正埋着几年前同样是溺亡的另一个小女孩——茜儿。　　她们的身世惊人地相似：都是被母亲遗弃的孩子，都有着远超同龄人的懂事和优异的成绩。　　村里人窃窃私语，说前两年，姚家铺一个叫周千生的老和尚就曾预言，这片地方水气太重，近几年怕是要收走好几个水灵灵的女娃。　　果然，茜儿之后，邻村的张家冲水库、下边大岩头水库也接连有年轻女孩溺亡。　　更令人毛骨悚然的是，据说在茜儿出事前的一个月，住在水库边的一位老奶奶，常在晨昏雾霭时分，看见一个七八岁小女孩的影子在塘边徘徊，走近了却又空无一人。　　我听着这些传言，看着平静得近乎残忍的水面，心中涌起巨大的悲凉和无力。　　那些算命的话、老人的警告、父亲的噩梦、诡异的怪风……所有征兆都指向了同一个结局，却像打在棉花上的拳头，终究没能阻止悲剧的发生。　　有时候，我在心里沉思，或许，对于筱筱和茜儿这样像水草般飘零的生命，这片幽深的水域并非地狱，而是命运早早为她们选定的、冰冷的归途？　　那“通了阴河”的传说，此刻听起来不再是无稽之谈，更像是一声沉重而悠长的叹息。　　她们的消失，带走了水面上最后一点泡沫的亮光，只留下无尽的寒意和那个夏天怎么也散不去的纸钱灰烬的味道。