暮途领主 · 第七百五十一章

　　清晨，当格雷格和他的手下们被矿洞外的寒风冻醒时，才真切地感受到冬天的威力。明明昨天还能勉强忍受，今天却如同坠入冰窖，几人裹着单薄的衣物，冻得瑟瑟发抖，牙齿都在打颤。　　“好、好冷……”瘦小逆法者抱着胳膊，脸色发青。　　埃狄斯从她的“单间”里走出来，身上不知何时多了一件看起来就很暖和的毛绒披肩。她看着缩成一团的几人，撇了撇嘴：“啧，真是没用的手下，连保暖都做不到。走吧，今天带你们去城里，找个暖和还能挣钱的地方。” 　　格雷格已经放弃思考“谁才是绑匪”这个问题了，麻木地带着手下，跟着埃狄斯再次进入了荷里米昂城。　　今天的荷里米昂城格外热闹。城门口，一队风尘仆仆但精神振奋的冒险者和卫兵刚刚归来，他们带来了从沉没的欧佩斯城遗迹中打捞出的档案和古物，引起了不小的轰动。人们围着他们，议论纷纷，既有对英雄归来的欢迎，也有对那座沉没之城的好奇与唏嘘。　　埃狄斯看着那些被小心翼翼搬下马车的、带着海水侵蚀痕迹的箱子和卷轴，熔金色的竖瞳中闪过一丝极其复杂的情绪，那里面混杂着一丝不易察觉的愧疚和茫然。毕竟，欧佩斯城的沉没，她这位暴食领主负有不可推卸的责任。但她很快甩了甩头，把那点情绪抛开，催促道：“别看了！快走，去晚了工作就没了！” 　　她熟门熟路地带着几人来到一家名为“暖炉与麦酒”的餐厅。果然，因为英雄归来和天气骤冷，餐厅人满为患，老板正为缺少人手而焦头烂额。门口贴着临时招工告示：包两餐，日结，一人3泰伦！　　埃狄斯直接走了进去，餐厅老板一看到她，愁眉苦脸立刻变成了笑容：“哟！小埃狄斯来了！正好正好，快来帮我尝尝今天推出的几道御寒新菜，给点意见！” 　　显然，埃狄斯那异于常人的味觉和相对直白的评价在这里很受欢迎，虽然她词汇贫乏，无非是“难吃”、“还行”、“勉强能入口”，但总能精准指出问题所在。而且她粉嫩可爱的外表也很讨喜。　　埃狄斯也不客气，挨个品尝了新品炖菜、热汤和烤肉，一边吃一边点评：　　“这个汤，味道太淡了，再多放点那种…黑乎乎的香料！” 　　“肉炖得太烂了，一点嚼劲都没有，像在吃泥！” 　　“这个还行，但不够甜！再加点蜂蜜！” 　　老板一边记录，一边连连点头，爽快地数出几枚泰伦塞给埃狄斯：“一道菜1泰伦，多谢啦小埃狄斯！”然后拿着笔记匆匆跑去后厨找厨师改进了。　　格雷格等人看得目瞪口呆，这样也能赚钱？　　更让他们惊讶的还在后面。不多时，木璃彤和拉瑟娅也来到了餐厅。木璃彤依旧是那身极具墨鳞风韵的典雅服饰，曲线惊人，拉瑟娅则穿着便于活动的装束，铂金色短发显得干练。　　她们看到埃狄斯，以及她身后那几个看起来畏畏缩缩、面有菜色的“跟班”，眼神交汇间，似乎瞬间就明白了什么。木璃彤妩媚的眼中闪过一丝了然的笑意，拉瑟娅则挑了挑眉，但两人都极有默契地没有点破。　　“小埃狄斯，带着‘朋友’来帮忙？”木璃彤声音柔媚，自然地接过话头，“正好，我们也来搭把手。今天人多，后厨忙不过来，一起吧。” 　　于是，诡异而又和谐的一幕出现了：木璃彤一边指导着拉瑟娅和恶魔领主埃狄斯处理食材、控制火候，一边顺手帮餐厅准备菜品；而那几名逆法者，则被安排去洗堆积如山的盘子、擦拭桌椅、搬运沉重的食材桶。空暇时，木璃彤还会顺手教他们几招处理食材的小技巧，比如如何快速去鳞，如何让肉质更嫩。　　格雷格等人晕乎乎地干着活，温暖的厨房驱散了寒意，食物的香气弥漫在周围，耳边是木璃彤温柔的指导和埃狄斯偶尔不耐烦的催促。他们几乎要忘记自己“绑匪”的身份，沉浸在这种简单、充实且有稳定收入的劳作中。　　一直忙到晚上快10点，餐厅的人潮才逐渐退去。老板感激涕零地给每个人都结算了工钱，埃狄斯因为“试菜”和“指导”拿到了5泰伦，格雷格三人每人拿到了3泰伦。　　握着还带着体温的泰伦，感受着肚子里饱餐后的暖意，格雷格心中五味杂陈。这种靠劳动换取报酬的踏实感，是他们当逆法者时从未体会过的。　　几人揣着工钱，鬼使神差地走进了附近一家热闹的酒馆。温暖的空气、麦酒的香气、喧闹的人声，让他们彻底放松下来。他们点了几大杯便宜的麦酒，围坐一桌，竟然开始像真正的工友一样，吐槽着今天的忙碌，交流着洗盘子的心得，最后喝得醉醺醺的，互相搀扶着，深一脚浅一脚地回到了那个冰冷的矿洞——“家”。　　第二天一大早，宿醉未醒的格雷格等人又被埃狄斯吵醒。她嫌弃地看着他们冻得发青的脸色，带着他们再次进城，用昨天挣的一部分钱，去市场每人买了一件厚实的棉衣。　　穿上暖和的棉衣，感受着久违的暖意，格雷格几乎要落下泪来。这比他之前任何一次成功施展法术都要有成就感。　　就在他们抱着新买的棉衣，像一群被母鸡带领的小鸡一样跟着埃狄斯在街上走时，谁也没有注意到，不远处，几个穿着带有隐秘恶魔符号服饰的人，正惊疑不定地注视着他们。　　“那是……埃狄斯大人？”一个恶魔教徒低声惊呼。　　“她怎么会跟那群人在一起？那些是什么人？看起来像是……逆法者那帮穷酸？” 　　“难道逆法者也发现了大人的身份，想抢先一步？” 　　“快，跟上去看看！这事得弄清楚，但先别惊动叶大人那边。”领头的恶魔教徒眼神闪烁，打着和格雷格之前类似的主意——独占功劳，或者至少掌握先机。　　于是，一支诡异的队伍形成了：埃狄斯浑然不觉地走在最前面，身后是穿着棉衣、对她言听计从的逆法者们，而在更远处，几个恶魔教徒则小心翼翼地尾随着。　　巧合的是，莱奥斯子爵今天也来到了荷里米昂大学，一方面是查看魔力结构研究的最新进展，另一方面也是关心昨天从欧佩斯城带回的档案翻译工作。他远远就看到了街上那醒目的一行人——埃狄斯昂首阔步走在最前，后面跟着那几个一脸“乖巧”的绑匪。　　莱奥斯嘴角微微抽搐了一下，随即无奈地摇了摇头，假装没有看见，径直走进了大学。他知道维莉娜还在暗中监视，而且看这情形，埃狄斯似乎也乐在其中。还把绑匪发展成了临时工。他决定继续观望。　　然而，他并不知道，原本只是一场闹剧般的绑架，因为恶魔教徒的意外介入，即将掀起新的波澜。叶一心手下一盘散沙般的联盟，内部的信息不透明和各自的小算盘，正在悄然酝酿着意想不到的冲突。