暮途领主 · 第五百八十四章

　　翌日清晨，阳光尚未完全驱散石像山脉间的寒意，维兰瑟·钻石露便优雅地挥了挥手，中止了魔邓肯豪宅术。华丽的异次元入口悄然消失，将一行人重新送回到卡里奥斯巢穴那略显冷清的巨大空腔中。　　“好了，该回去了。”尹西娅整理了一下她白色的战舞袍，语气轻松。　　一位矮人冒险者看着几位施法者，忍不住挠头问道：“那个…各位法师老爷、小姐们，咱们不能用个传送术直接回去吗？这走回去可得花不少时间。” 　　莱奥斯闻言，耐心地解释道：“很遗憾，从我们进入这片遗迹区域开始，就处于一种强大的传送禁制影响之下。长途传送法术根本无法生效，强行施展只会失败甚至引发不可预知的后果。短距离的闪现是可行的，但无法帮助我们直接离开这片山脉。”他并没有详细解释这禁制的来源，毕竟常人很难理解建造者会给自己留下的“宝藏”设置这种麻烦的障碍。　　“建造者看来从一开始就没打算让人轻易离开，或者…根本没考虑过便捷返回这回事。”索林咕哝着，扛起了他的战锤。　　阿尔法立刻噘起嘴，一脸不爽地抱怨：“这破遗迹到底是谁造的？麻烦死了！居然还要徒步走出去！设计一点快速通道或者传送门会死啊！” 　　站在她旁边的尹西娅和拉瑟娅默契地交换了一个眼神，两人都沉默着没有说话，但内心想法出奇地一致：不就是你这个笨蛋自己造的吗？　　回程的路途虽然因熟悉而少了几分紧张，但漫长的徒步依旧耗费时间和体力。当石像村那熟悉的、围绕邪魔石像建立的屋舍轮廓终于出现在眼前时，已是下午两点左右。　　与那四位同行的矮人在村口道别。莱奥斯特别叮嘱了那位被他用复生术救回的矮人：“好好休息，复活后身体会很虚弱，需要时间才能完全恢复。”那位矮人虚弱但感激地点点头，在其他同伴的搀扶下，朝着各自的家走去。　　莱奥斯一行人则回到了特若本·铁砧深脉那略显陈旧的老宅。一进门，就发现客厅里颇为热闹。安德妮·茶叶和她的弟弟“小火花”罗斯科正与达因·乌加特、韦尔比·刺子以及薇拉·斯特林考古小队的六名成员围坐在一起，似乎正在商量着什么。　　见到莱奥斯他们安全返回，安德妮立刻站起身，脸上露出明媚的笑容：“领主大人，你们回来了！看到你们没事我就放心了。”她拉了拉身边跃跃欲试想说什么的罗斯科，继续道：“正好，我们也该启程了。我打算向南边继续考察，之后我们荷里米昂再见。”她行事干脆利落，说完便带着一步三回头、似乎对冒险故事意犹未尽的罗斯科离开了老宅。　　薇拉·斯特林也代表她的小队起身告辞：“子爵先生，很高兴看到您平安归来。我们小队接了一个前往西丘陵地带的委托，之后也会一路返回荷里米昂。那么，我们先告辞了，荷里米昂见。”这位斯祖莫女学者举止一如既往的冷静沉稳，带领着她的队员们离开了。　　巴林·铁拳这时走到莱奥斯身边，压低声音说：“领主大人，我胞妹托嘉·铁拳有事想跟您谈谈。一会儿您去斯塔尔沃铁匠那儿的时候，别忘了找她。” 　　“我记下了，谢谢，巴林。”莱奥斯点头。　　这时，玛衡阿忒·斯托维恩端着一杯水走了过来，她浅栗色的侧辫随着动作轻轻晃动。“莱奥斯，辛苦了，喝点水吧。”她一眼就看到了莱奥斯肩上新增的“乘客”，眼睛瞬间亮了起来，“哇！好可爱的小猫！是此前的那只招财猫吗？我能摸摸它吗？” 　　莱奥斯见肩上的泰伦只是慵懒地瞥了玛衡阿忒一眼，并没有露出抗拒的神色，便小心地将它抱下来，递给玛衡阿忒：“它叫泰伦。” 　　“泰伦！招财猫！真是贴切又可爱的名字。”玛衡阿忒欣喜地接过泰伦，轻柔地抚摸着它柔软的皮毛。她脚边的石化蜥蜴“软软”似乎有些吃醋，发出咕噜声，然后学着猫的样子在地上打了个滚，试图卖萌吸引注意。玛衡阿忒低头看着它，忍不住笑了：“软软，你还是保持原来的样子最好啦，不用学猫的。” 　　趁着间隙，莱奥斯将特若本叫到一边，低声将他们在杜林宝藏最深处发现的真相——那箱笔记所揭示的、杜林作为普通铁匠的恐惧与无奈之举——告诉了他。　　特若本听完，脸上并没有露出太多惊讶，他沉吟道：“原来如此…其实，阿尔法小姐在我们来矮人国前就曾半开玩笑地猜测过，杜林可能并非传统意义上的无敌勇士。现在看来，她的直觉很准。”他顿了顿，眼神变得愈发坚定，“但正因为他是普通人，在面对根本无法战胜的敌人时，依然选择了挺身而出，这种勇气，反而更显得真实和可贵。杜林，无愧于我们矮人的英雄。” 　　之后，莱奥斯前往斯塔尔沃·迪亚波罗的铁匠铺。他将采集到的星寒水晶和罗什尼昭晶石交给了这位沉默寡言的雅库塔塔族铁匠。　　斯塔尔沃检查了一下材料，低沉地说道：“数量太多了，修复那柄断剑，各只需一块足矣。” 　　莱奥斯摇摇头：“这次给您添了不少麻烦，多出来的部分，就当作是酬劳和感谢吧。” 　　斯塔尔沃看了他一眼，没再推辞，将材料收下。“后天下午，这个时候，来取。”他言简意赅地定了时间，然后补充道，“托嘉在里间，她有事找你。” 　　莱奥斯在里间工作室找到了托嘉·铁拳。这位强壮的女矮人放下手中的锤具，直接问道：“荷里米昂…是个什么样的地方？”她的目光中带着审视和好奇。　　莱奥斯略作思考，按照实际情况，用相对通俗的语言回答道：“荷里米昂是一座正在快速发展的新兴城镇。它的核心是酿酒业，拥有先进的酿酒技术和多家酒厂、酒庄。我们与山地矮人合作开采矿藏，与各方进行贸易。领地内法律完善，治安良好，鼓励新技术和研究。那里生活着人类、精灵、矮人、半身人等多个种族，相对包容。而且，我们正在筹建大学和新的技术工坊，需要各方面的人才，尤其是像您这样技艺精湛的工匠。”他没有过度美化，而是陈述了优势和现状。　　托嘉认真地听着，粗糙的手指无意识地摩挲着锤柄，没有立刻表态。过了一会儿，她只是点了点头：“我知道了。谢谢您，子爵先生。我想…我需要再考虑一下。”她示意谈话可以结束了。　　莱奥斯理解地告辞离开。从铁匠铺出来后，他并没有直接返回住所，而是绕道去了村庄中心的邪魔石像神殿，以及供奉着混乱之神卡奥斯烬、感性之神拉瑟娅、理性之神拉提奥和生命之神札卡琳涅的神殿。他拿出通讯石板，调整到摄影功能，将这些具有矮人特色的宗教建筑和广场上燃烧着熔火节圣火的巨型火炬都拍摄下来。　　“答应过金巴图尔的。”他自语道，然后将这些照片通过通讯石板发送给了第四枢密使，那位公正的大法官。完成这件事后，他才松了口气。　　接着，他漫步在石像村的街道上，按照之前凯勒丝给自己的礼物清单，开始采购各种具有矮人特色的手工艺品和精良的金属制品。最后，他找到村里的快递服务站，支付了费用，将所有采购的物品打包，委托他们送往永熄之地的荷里米昂庄园。　　做完这一切，时间已近下午四点。莱奥斯返回特若本的老宅。回来后第一件事，就是拿出通讯石板，找到了那个带有粉色爱心图标的联系人——凯勒丝·嘉兰诺德。　　他联系到了凯勒丝，柔和的光芒投射出凯勒丝清晰的影像。“凯勒丝，”他微笑着开口，“我给领地和大家买了些礼物，已经通过石像村的快递服务寄出了，预计明天上午就能送到庄园。记得查收。” 　　“辛苦了，莱奥斯。”凯勒丝回应道，语气温柔，“你那边还顺利吗？” 　　“一切顺利。领地最近怎么样？有什么特殊情况吗？”莱奥斯进入正题。　　凯勒丝语气平静：“近期没有发现献祭活动或可疑的大型集会。恶魔教和盟约支持者那边都很安静，没什么动作。” 　　莱奥斯微微皱眉：“平静得有些反常。他们不会善罢甘休的，肯定在暗中酝酿什么。加强警戒，不能松懈。” 　　“我明白。”凯勒丝表示同意，然后补充道，“另外，‘三剑客’冒险小队提交了关于那个疑似‘苏利教’团体的跟踪报告。和之前了解到的一样，他们中的大多数人已经转移到了终焉学会控制的忒涅迪尼斯大陆。报告细节需要你回来亲自查阅，但简要来说：基本可以确认，前往终焉学会的那批人，目标是东北海域的三个古老祭坛——尼克斯坛、金乌坛和南纳坛。他们似乎相信，通过某种仪式解开这些祭坛封印的‘最初的恶魔’，就能让他们所信仰的三位神明——法达穹、卡兰铎和玛衡阿忒——降临世间，从而…‘拯救’他们免于恶魔的侵害。” 　　莱奥斯听完，脸上露出凝重和一丝荒谬的表情：“为了不被恶魔伤害，所以选择先放出被封印的恶魔？这种逻辑…简直和恶魔教以及那些疯狂的盟约支持者如出一辙！愚蠢至极！” 　　“是的，他们的行为已经构成了实质性的威胁。”凯勒丝的声音也带着忧虑。　　“我知道了。”莱奥斯沉声道，“我会尽快处理。最晚大后天，我们就能返回荷里米昂。” 　　就在这时，狄奥多拉·瓦尔基莉娅的声音从旁边传来，打断了通讯：“莱奥斯，晚餐准备好了。” 　　莱奥斯深吸一口气，将对苏利教和潜在威胁的担忧暂时压下，对凯勒丝说道：“先这样，凯勒丝，保持联系。我回去再详细说。” 　　“好的，一路小心。”凯勒丝的影像消散。　　莱奥斯调整了一下表情，将通讯石板收起，走向餐桌，准备与同伴们共进晚餐，享受这短暂的平静时光。